第一百八十九章 香味
蘇尼亞海，帕蘇島。
被召集的「幽藍復仇者號」終於抵達了風暴教會的總部，停靠在了其中一個港口。
阿爾傑取下纏在頭上的布條，從舷側直接跳出了船隻，在風的簇擁下，穩穩落於碼頭地面。
他新服食的那份「風眷者」魔葯早已消化，之所以這麼做，是想讓自己的行為風格更貼近教會其他人，讓他們感覺親切。
這麼多年遭遇的各種各樣事情告訴阿爾傑，大部分時候最好和周圍的人保持一致，不要顯得太過特立獨行，在自身藏著不小秘密的情況下，更要如此！
「哈哈，阿爾傑，剋制你的急躁。」一位早已等在碼頭的男子笑著迎了上來。
他有一頭柔軟的黃髮，穿著綉閃電花紋的長袍，是阿爾傑過去的搭檔，但後來一個選擇做幽靈船船長，繼續飄蕩於海上，一個回歸了神職人員體系。
阿爾傑露出笑容，抬起右手，握拳擊了下自己的左胸道：
「風暴與你同在。」
「風暴與你同在。」那正值壯年的黃髮男子以同樣的動作笑著回應。
他旋即壓低嗓音道：
「聽說你已經適應了『風眷者』魔葯？」
「對，這非常簡單，每天讓自己飛起來，保持漂浮的狀態，時常利用風來回於不同的地方，就能很快適應，我之前已經拍了一封電報回來彙報這件事情。」阿爾傑讓自己的眉梢眼角都帶上了幾分驕傲。
那黃髮男子左右看了一眼，保持著剛才的音量道：
「難怪要召你回來。
「我聽說，因為戰爭持續，各方面人手緊張，樞機會議決定組織一批『風眷者』儘快晉陞序列5，你應該就在這個行列，真是讓人羨慕啊，我剛成為『風眷者』，沒這個機會。」
組織一批「風眷者」儘快晉陞……在預先知道可能會有一場世界大戰的情況下，阿爾傑·威爾遜並沒有感覺驚喜，腦海內油然冒出了一個單詞：
炮灰！
其實，僅以班西港事件上的貢獻，當時只是「航海家」的阿爾傑就可以一路無障礙地升到「海洋歌者」，而且他平時還奔波勞碌，不知完成了多少任務，結果也只是成為「風眷者」，必須排隊等機會，才有可能晉陞序列5。
而現在，什麼都不需要他做，突然就被放入了後備名單，很快就能邁入教會准高層行列，由不得他不心生疑慮。
果然，全面戰爭一旦開啟，原本阻礙我們這種人上升的秩序就會裂開一道口子……不過，最重要的還是得在戰爭里活下來，只有活下來，獲得的一切才有意義……阿爾傑思緒電轉間，表面驚喜地反問道：
「賽恩斯，真的？」
「我無法肯定，總之，我是這麼聽說的，走，去聚一聚，要是你以後有機會成為高級執事、樞機主教，可不能忘記我們啊！」叫做賽恩斯的黃髮男子探掌拍向了阿爾傑的肩膀。
阿爾傑不著痕迹地讓開，笑著回應道：
「好啊。」
……
白銀城，探索小隊將「巨人王庭」另外一面有大海的消息帶了回來後，所有民眾都短暫進入了一種亢奮的狀態。
戴里克·伯格經過兩天的等待，終於得到了「六人議事團」的通知，讓他去領取「古典煉金師」的魔葯配方。
這意味著白銀城高層已同意交換那批奇特的蘑菇。
「晉陞儀式是親自煉製一顆『生命之石』……什麼是『生命之石』？這裡沒解釋啊……」戴里克瞄了一眼手中的羊皮紙，不甚在意地開始準備儀式。
在他想來，「愚者」先生肯定知道什麼是「生命之石」，不用自己為「世界」先生擔心。
預備好祭壇，他又拿出了兩根金屬細管，裡面分別裝有他和一位白銀城「黎明騎士」的血液。
——那名「黎明騎士」是年紀到了一定程度，身體已無法承受大部分食物里各種毒素的侵蝕，在眾人可以預見的情況下，逐漸走到生命尾聲的，前兩天，他的孫女親手刺下了最後一劍。
而戴里克事前徵得了首席的同意，找機會取了死者的一些血液。
至於「世界」先生需要的惡魔血液，白銀城的庫存里暫時沒有，但首席科林·伊利亞特說，只要那些蘑菇能滿足白銀城對食物的部分需求，那他就將組織一個小型的狩獵隊，去有惡魔出沒的區域轉一圈。
將兩根金屬細管和羊皮紙擺放到祭壇上後，戴里克退後兩步，對著點燃的蠟燭，開始舉行獻祭與賜予儀式。
經過一番忙碌，火焰與靈性材料糅合產生的虛幻之門沉重打開，收走了獻祭的物品，留下了一團幽暗的光華。
光華緩慢褪去，不同模樣的大量蘑菇呈現在了戴里克的眼中。
至於它們的「長相」是否奇怪這個問題，戴里克根本沒有去想，因為他就見過一次蘑菇，還是不正常的蘑菇，缺乏足夠的參照物。
回憶了下「世界」先生對不同品種蘑菇形象和作用的描述，戴里克快速做起分類，放入不同的皮製小包內。
緊接著，他難掩激動地拿起「無暗十字」，準備前往圓塔。
可他的手剛觸碰到那個銅綠色的十字架，就產生了少許灼熱和刺痛，似乎有光芒從銹跡里滲出，照向了那些蘑菇。
「它們是邪惡的，需要凈化的……」戴里克一陣迷惑，最終決定相信「世界」先生。
他藏好「無暗十字」，提上「雷神的怒吼」，一路來到圓塔，見到了首席科林·伊利亞特。
「這就是那些蘑菇？」問話的同時，「獵魔者」科林的眼中凸顯出了兩個複雜的墨綠色符號，目光從或潔白飽滿，或有血肉感的不同蘑菇上掃了過去。
「是的……」戴里克依次做起了介紹。
科林恢復正常，沉默了幾秒道：
「有邪惡和不潔的氣息，但很少，可以承受。
「這應該是吞噬怪物血肉後沉澱下來的。」
他頓了頓又道：
「先試一試它們的繁衍能力。」
隨著這句話的下達，早就準備好「迎接」蘑菇的白銀城部分人員，將幾具怪物屍體抬進了首席的房間，將不同種類的蘑菇各自灑了一點上去。
那些蘑菇剛一接觸到血肉，立刻就長出了一根根菌絲，扎入了裡面。
大概二三十秒的時間後，它們開始瘋狂膨脹，並分出孢子。
過了一陣，那些怪物的屍體上密密麻麻都是蘑菇。
可蘑菇們的生長並沒有停止，一直往上躥著，到了最後，部分竟比戴里克·伯格還高，以「俯視」的姿態面對著他。
……「世界」先生沒說會長這麼大啊……而且，這繁衍生長的速度也太快了吧……戴里克有些茫然地看著，但又不覺得這算什麼問題。
科林·伊利亞特的表情沒什麼變化，等到怪物只剩下骨架和殘渣，才環顧了一圈道：
「比我預想得好，接下來，誰試一試食用效果？」
戴里克毫不猶豫就上前一步道：
「首席閣下，我來。」
他負責「引進」的蘑菇，當然要親自確定安全性。
科林·伊利亞特輕輕頷首道：
「好。」
他隨即側頭，對另一位白銀城居民道：
「請洛薇雅長老過來，防備意外。」
作為一名掌控血肉的非凡者，洛薇雅能解決基於人體的大部分異變。
當然，異變者能否活下來，那又是另外一回事情了。
眾人等待了幾分鐘，穿著深紫長袍的「牧羊人」洛薇雅來到了首席的房間。
她剛通過大門，淡灰的眼睛忽然眯了一下，目光本能就望向了佔據大半空間的蘑菇們。
凝視了好一陣子，洛薇雅看向科林·伊利亞特，幅度很小地點了下頭，示意自己已經準備好救援。
戴里克·伯格不再猶豫，挑選了一朵黑色為底，鑲嵌血色細絲和脂肪花紋，足有半個他高的蘑菇，扯斷它纏繞於骨架的菌絲，就地生了一團篝火，開始烤制。
漸漸的，一股股彷彿能鑽進胃裡的香氣瀰漫了出來，這是在場白銀城民眾從未嗅到過的味道。
他們喉結蠕動，本能就吞了口唾液。
那團篝火處發出了滋滋滋的聲音，然後，香味更加濃郁了。
這不是那種不同尋常的，似乎能讓靈魂都產生渴望的詭異味道，是大家都較為熟悉的類型，是他們很久沒吃到黑面草食物，返回白銀城後，會自然產生的渴望。
隨著滋滋滋的聲音越來越密集，隨著火光有變亮，他們只覺胃裡彷彿伸出了一隻手，想要探過去，把食物都抓回來。
不知不覺間，本來在圓塔內做另外事情的其他白銀城居民循著香味，找了過來，聚集到了門口。
戴里克費了很大的力氣才控制住自己沒在半途就品嘗那朵蘑菇，一直等到它的外殼全部焦黃，才將它收回，吹了口氣。
這個剎那，所有人的目光都投向了他，包括科林·伊利亞特和「牧羊人」洛薇雅。
本著對「世界」先生和「愚者」先生的相信，戴里克沒有說話，埋低腦袋，咬了蘑菇一口。
「嘶……」他發出了被燙到的聲音，接著咀嚼起來，呼啦呼啦地大口吞吃著。
等到蘑菇少了近一半，戴里克才略感臉紅地抬起腦袋，嘴邊滿是油光地含糊說道：
「好奇怪的……口感……讓我忍不住……一直想吃……」
科林·伊利亞特深深地打量了戴里克幾秒，側過腦袋，望向了「牧羊人」洛薇雅。
洛薇雅緩慢搖頭道：
「沒出問題。」
周圍的白銀城民眾頓時發出一聲歡呼，紛紛上前，圍住了戴里克，他們或想要分享一塊，或詢問起了其他蘑菇的處理方法。
「獵魔者」科林見狀，表情逐漸舒展，緩慢閉上了眼睛，微抬起了下巴。
他深深地，深深地吸了一口瀰漫於房間內的味道。
……
白銀城舉行了一場蘑菇祭？這會不會有點奇怪……還有，「生命之石」是什麼？嗯，大地母神教會的人肯定知道，弗蘭克也不例外……灰霧之上，克萊恩邊聽著小「太陽」最新的彙報，邊打開了之前接收到，還沒來得及細看的羊皮紙。
他剛才之所以在獻祭與賜予儀式後匆忙返回現實世界，是因為好幾份報紙上連載的貝克蘭德醫院恐怖傳說到了高潮階段，於是他這幾天收到了大量的反饋，剛才正處於「詭法師」魔葯即將消化的關鍵時刻。
而現在，他已經完成了這一步。
他已經做好了晉陞「古代學者」的準備。