處理好這次的收穫,將凈化過的「巫王」非凡特性賜予埃姆林·懷特後,克萊恩沒急著離開「源堡」,簡單復盤了一下今天的戰鬥。
其中,他關注的重點是「神孽」斯厄阿各方面的表現,以此評估一位天使究竟有多麼強大。
如果正面遭遇,不留餘力,那我很可能連「召喚」出一位天使投影的機會都沒有,除非能一次就成功……當然,我的目標烏黯魔狼是序列2的「奇蹟師」,而「神孽」斯厄阿已經有序列1,雙方的差距應該還是不小的……不過,烏黯魔狼和我同屬「占卜家」途徑,對我這較低序列者存在全方位的壓制……只能慶幸祂還沒有完成儀式,晉陞序列1,否則完全看不到贏的希望……序列1……思緒電轉間,克萊恩眸光突有收縮,整個人一下坐直。
他剛才靈感一動,想到了一個可能:
烏黯魔狼科塔爾會不會已經晉陞,成為序列1的「詭秘侍者」,祂製造秘偶城市只是在誤導可能的追蹤者,比如說「時天使」阿蒙?
不排除這種情況……嗯,還有另外一種可能,那就是烏黯魔狼科塔爾已完全掌握那塊「幕布」,有了准序列1的實力……克萊恩越想越覺得接下來的行動也許比自己預料得還要危險。
烏黯魔狼能在神棄之地存活那麼多年,連阿蒙這位「狡詐之神」都無法成功捕獲,說明祂無論實力,還是智慧,都達到了相當高的水準!
針對祂的狩獵計劃還得再多做些準備……克萊恩微皺眉頭,緩慢地吐了口氣。
……
貝克蘭德,西區,奧德拉家的別墅內。
埃姆林坐在會客廳的皮製沙發處,將右腳蹺起,擱到了左邊大腿上,耐心地等待著卡西米男爵前來。
沒過多久,那位中年紳士模樣的血族男爵進入會客廳,掃了埃姆林一眼道:
「懷特子爵,為什麼深夜來訪?」
埃姆林笑了笑道:
「這不正是一天的開始嗎?你看,窗外的紅月多麼美麗。」
卡西米很想回這個年輕血族一句,說你在豐收教堂的時候,一直都保持著早上七點起床,夜裡十一點前入睡的「良好作息習慣」,但猶豫了一下,還是忍住了衝動,轉而說道:
「你究竟有什麼事情?」
埃姆林抬手拍了拍禮服,拉了下領結,一點點起身,微抬下巴道:
「告訴尼拜斯大人,說他可以準備一場『伯爵受封』儀式了。」
「……」卡西米本能問道,「你在說什麼?」
話音剛落,他突然醒悟了過來,聯想起了埃姆林之前的申請:
「你,你拿到伯爵,不,『巫王』的非凡特性了?」
埃姆林享受著這一刻的種種感覺,微笑回應道:
「難道你以為我借『純白之視』只是在開玩笑?」
他邊說邊拿出那個鑲嵌著多枚紅寶石的青銅盒子,將它打開,展示了下裡面那個眼珠狀的玻璃球,表示自己沒有弄丟,即將歸還。
卡西米眸光閃爍了幾下道:
「玫瑰學派節制系還保持著這麼強的實力?
「那他們為什麼要和你合作?」
貝克蘭德的血族高層,也就是卡西米的祖父尼拜斯·奧德拉侯爵,對埃姆林之前的申請並不是太看好,有心等待他和玫瑰學派節制系的合作失敗,不得不向自己等半神求援。
埃姆林看了他一眼,含笑回答道:
「秘密。」
這是他從格爾曼·斯帕羅那裡學來的口吻,覺得很酷,很符合自己的喜好。
同時,這也是之前塔羅會自由交流里,「倒吊人」反覆告訴過他的關鍵點:
只有保持神秘,才能讓血族高層產生一定的畏懼,不敢找借口或者憑身份拿走那份「巫王」特性。
不等卡西米回應,埃姆林扔下裝著「純白之視」的青銅盒子,邊繫上禮服的扣子,邊越過這位男爵,走向了會客廳的門口。
快出去的時候,埃姆林停了一下,沒有回頭,腰背挺得筆直地目視前方道:
「下次記得稱呼我伯爵閣下。」
有了始祖的眷顧,「月亮」的看重,他對自己成為「巫王」充滿信心。
卡西米臉龐肌肉抽動了一下,但始終保持著沉默,等到埃姆林離開,他才難以控制地扭曲了表情。
作為羅塞爾時期就存在的血族,他比埃姆林年長了不知多少歲,但直到現在,都還只是一個男爵,僅僅比沒有爵位的那些好一點,而埃姆林這已成為貝克蘭德血族圈子笑話的年青一代,卻眼見就要跨越神與凡物的界限,成為序列4的「巫王」,血族的伯爵。
這讓卡西米如何不失態,如何不嫉妒,如何不震驚。
花了好幾分鐘控制住情緒,他一路進入地下區域,通過好幾扇秘門,來到了尼拜斯沉睡的那處灰色大廳:
「祖父,埃姆林的行動成功了。」
那黑鐵打造般的沉重棺柩內,短暫竟沒有聲音傳出,隔了三四秒,尼拜斯才開口道:
「他背後的勢力超乎想像……」
這位血族侯爵的嗓音沉厚蒼老,帶著些許低啞,回蕩在了大廳內部。
「祖父,埃姆林是依靠『純白之視』才最終獲得成功的,他所得到的物品,理應分族內一份。」卡西米不太甘心,有點期待地說道。
尼拜斯的聲音變大了一點:
「愚蠢!
「能在玫瑰學派放縱系明顯有準備的情況下獵殺一位『巫王』,是任何人任何勢力都能辦到的嗎?
「玫瑰學派節制系經過這麼多年的折損,還能殘餘多少實力?
「最多也就是一位狀態不好的天使,或者一件『0『級封印物,加兩到三位半神,這加起來都限制不住一個『神孽』斯厄阿,而玫瑰學派還有別的天使,別的『0』級封印物,為數不少的半神,以及『被縛之神』的投影,『慾望母樹』的眷顧。
「埃姆林這次行動能成功,你可以算一算,至少還得出動多少位天使加『0』級封印物,這是可以和我們媲美的勢力!
「以後不要再刻意調查埃姆林還有哪些同夥了!」
這麼吼了幾句後,尼拜斯咳嗽了兩聲,顯得有些吃力。
卡西米的臉色一陣青一陣白,好不容易才平復下來:
「那……真的給他準備儀式?」
「不然呢?」尼拜斯反問了一句,接著嘆了口氣道,「或許在埃姆林為血族的未來展開冒險後,始祖真的開始眷顧他了……」
……
迷霧海,拉夏島。
在安全航道上離開「未來號」,利用童話魔法抵達這座隱秘島嶼的「星之上將」嘉德麗雅來到一座山峰前,對著什麼都沒有的崖壁念出了一段巨人語咒文:
「芝麻,開門!」
那崖壁上頓時出現了一條道路,似真實似虛幻,不知通向哪裡。
嘉德麗雅利用本身在預言上的特長,簡單評估了下有無危險,然後踏足那條道路,深入了崖壁。
走著走著,她眼前豁然開朗,看見了藍寶石一樣剔透的大海,看見了一座純粹由翡翠組成的華麗城堡。
這就是「神秘女王」貝爾納黛的翡翠城。
嘉德麗雅對這裡並不陌生,輕鬆通過了守門魔像的詢問和各種考驗,來到了城堡內部觀景效果最好的那個半開放房間。
那位身材高挑的女王正立在欄杆後,眺望著一層層湧來的波浪。
不知為什麼,嘉德麗雅內心暗藏的激動、興奮和喜悅在這一刻突然平靜了下來,產生了一種踏實愜意,自由自在的感覺。
以往航行於海上,她偶爾會覺得孤單,憂傷,就像離開了樹木的葉子,只能任由風將自己吹向不同的地方,而現在,她似乎已經落到了地上,就在那棵樹的旁邊。
她張了張嘴,卻一時不知該說點什麼,最終只是推了推鼻樑上架著的沉重眼鏡,簡單問候道:
「下午好,女王陛下。」
貝爾納黛轉過身體,輕輕頷首道:
「我將你召回翡翠城,是有些物品有些事情要交給你。」
嘉德麗雅直覺地反問道:
「為什麼是交給我?」
女王手下是有著「要素黎明」這個隱秘組織和一群海盜的!
貝爾納黛沒直接回答嘉德麗雅的問題,轉而說道:
「我之前得到一條線索,倉促離開了貝克蘭德。」
「我記得這件事情。」嘉德麗雅插話道。
貝爾納黛又直又長的眉毛輕微動了一下:
「通過這條線索,我從愛德華茲、威廉、珀利等人的後裔處拼湊出了一張不算完整的海圖,這記錄著我父親當年在迷霧海內探索過的部分地方。
「藉助這張海圖和本身的預言能力,我大概能猜到某片遠離安全航道的海域可能藏著他的秘密,打算乘坐『黎明號』去那裡,做一次漫長的搜尋。
「我不確定什麼時候能返回,也許永遠也無法返回,所以,必須提前將一些物品一些事情交給你。」
嘉德麗雅認真聽完,毫不猶豫就說道:
「我和你一起去。」
「那是我的父親,這是屬於我一個人的事情。」「神秘女王」貝爾納黛緩慢地搖了搖頭。
嘉德麗雅沉默了幾秒道:
「如果你沒有返回,我也會做這樣的事情。」