收起「愚者」牌,克萊恩從虛空里拿出「蠕動的飢餓」,將它戴至左手,開啟了「傳送」。
回到縮水的市立圖書館後,他立刻對「隱秘之仆」阿里安娜道:
「扔進霍納奇斯山脈主峰的那座廢棄宮殿內了。」
那是迷霧小鎮的一個入口。
至於之後該怎麼處理「0-02」,那就是黑夜教會的問題了。
「好。」阿里安娜點了點頭,沒再多說什麼,直接轉入「隱秘」狀態,消失在了原地,如同被橡皮擦擦去的素描畫。
祂沒有道謝,也未說報酬,就像以往每次幫助克萊恩時從來不提要求一樣。
阿里安娜女士知不知道我已經獲得了「愚者」牌?克萊恩若有所思地環顧了一圈,在逐漸深沉的夜色里緩慢地嘆了口氣。
雖然這次的超凡事件不到兩個小時就得到了解決,但依舊有不少人在嚴苛的「規則」下失去了自己的生命。
這裡面的貝爾丹市民或多或少是犯了些錯,可他們遭受的懲罰力度已遠遠超過了他們犯下的罪行,而最無辜的是前來或路過貝爾丹的旅客,他們只因為自己是外鄉人,就不得不面對噩夢。
克萊恩努力做了些事情,保護下了包括羅伊等人在內的不少外來者,但同樣受到限制的他,能做的事情有限,可以鑽的漏洞不多,沒法讓一切像沒有發生過一樣。
接下來主要是為倖存者提供治療……克萊恩收回目光,準備先「傳送」去拜爾斯的家,處理一些隱患。
就在這個時候,提著四個金髮紅眼腦袋,穿著陰沉繁複長裙的蕾妮特·緹尼科爾咬著一根黑色的山羊角,走出了虛空。
「祂……」「逃出了……」「靈界……」這位信使小姐剩餘三個腦袋依次說道。
「不愧是曾經的大牧首。」早就有所察覺的克萊恩一點也不意外地感嘆道。
然後,他指了指那根黑色山羊角:
「這是拉里昂留下的?」
等到克萊恩接過了那件物品,蕾妮特·緹尼科爾剛才沒能說話的那個腦袋開口道:
「是的。」
遭遇了變形詛咒還能硬撐著衝出重圍,逃離靈界,確實厲害……這就是最擅長正面戰鬥的序列2天使?克萊恩手腕一甩,讓掌中的黑色山羊角粉碎成了無數細小的光點,散逸出不少殘留的精神。
——非凡者被「變形」後遺留的肢體是含有一部分非凡特性的,它們無法回歸。
等到那些光點重組為序列9到序列7,以及序列4的非凡特性各一份,克萊恩從中挑選出序列8「格鬥家」那份,笑著將剩餘的還給了信使小姐:
「這是你的戰利品,我只收情報費。」
蕾妮特·緹尼科爾沒有客氣,讓其中一個金髮紅眼的腦袋揚起,張開嘴巴,吸走了序列9、序列7和序列4的「戰士」途徑非凡特性。
目送這位信使小姐離開貝爾丹後,克萊恩「傳送」回拜爾斯的家中,對羅伊等人笑道:
「問題解決了,你們不再是被仇視的外鄉人。」
那四位非凡者剛露出由衷的,鬆了口氣般的笑容,準備做出回應,就看見神奇的「魔法師」先生從空氣里請出了一個陌生人。
那是一個打暗紅領結,穿襯衣、馬甲、正裝和藍條紋長褲的老者,他頭髮全白卻依舊茂密,氣質溫和而儒雅。
這是克萊恩曾經擁有過的秘偶赫溫·蘭比斯,他打算用這位「操縱師」封印拜爾斯接觸「0-02」的那段記憶。
之前沒被源質污染,不表示拜爾斯之後回想時不會遭遇那可怕的事情!
由於拜爾斯相應的記憶只有那麼一段,且他對事情的真相沒有實質的了解,克萊恩需要做的操作頗為簡單,所以,他沒找「正義」小姐幫忙,打算用自己秘偶的歷史孔隙影像來完成。
「你剛才沒有和他們說過在市立圖書館做的事情吧?」克萊恩一邊讓赫溫·蘭比斯走到自己身旁,一邊望著拜爾斯道。
拜爾斯慌忙搖頭道:
「我記得您的叮囑。」
「很好,我接下來會給你做一個心理方面的治療,幫助你忘記那些事情,要不然你將被『0-02』盯上,永遠無法獲得安寧,直到死去。相信我,這種層次的封印物絕對能辦到類似的事情,哪怕它已經被帶走。」克萊恩坦然說出了自己的目的。
拜爾斯嘴唇翕動了幾下道:
「好的。」
他選擇了服從和相信。
將羅伊、帕莎和菲爾請出這個出租屋後,克萊恩操縱赫溫·蘭比斯做了一系列的心靈領域操作,成功讓拜爾斯遺忘了自己看見的那本黃銅書冊和上面的內容。
做完這件事情,克萊恩謹慎地拿出「魔鏡」,望向它道:
「阿羅德斯,這件事情還有別的隱患存留嗎?」
古老銀鏡的表面,水光幽幽浮動,映出了一行行銀色的單詞:
「偉大的主人,貝爾丹已經沒有隱患,至於魯恩和弗薩克別的地方,因為涉及『0-02』本身,我沒法看清楚。
「也許,您可以自己再做一下確認?」
「嗯。」克萊恩輕輕頷首,拿出一枚金幣,低聲誦念起相應的占卜語句。
錚的一聲,那枚金幣彈了起來,翻滾著飛向半空。
這個過程中,克萊恩腦海內自然浮現出了一幕幕場景,那是一根根煙囪,一條條街道,一座座城市,極為籠統,缺乏具體的指向。
眉頭微皺了一下,他收斂住思緒,探手接住了剛剛落下的金幣。
然後,他讓帕莎等人回到了拜爾斯的家裡,並笑著對羅伊道:
「你不是希望獲得下一份魔葯嗎?現在可以許願了。」
羅伊眼露驚喜,有點忐忑地問道:
「還能再許願嗎?」
「這是贈送品。」克萊恩笑著回應道。
羅伊心中一動,不再提問,抓住這個機會,許下了獲得下一份魔葯的願望。
克萊恩隨即將「戰士」途徑序列8「格鬥家」的非凡特性扔給了他:
「這本質上已經算是一份魔葯,但為了安全,我建議你去尋找相應的配方,搜集正確的輔助材料。」
「讚美您的神奇。」羅伊頗為激動地感謝道。
他的第一份魔葯就是某種意義上「生吞」的「戰士」非凡特性,因為末日將近、層次較低和運氣不錯,他沒有當場失控,甚至未出現較嚴重的心理問題。
在那之後,他才逐漸接觸到別的非凡者,接觸到真正的神秘學,知道了自己之前那種行為究竟有多麼危險,再也不敢做第二次類似的嘗試。
面對羅伊的讚美,克萊恩環顧一圈,笑了笑道:
「接下來,你們跟著我離開貝爾丹,這不是說這裡還有危險,而是我得抓緊時間完成你們的願望。」
一個是羅伊希望克萊恩能夠幫助他們離開貝爾丹的願望,一個是帕莎請克萊恩保護他們,讓他們活著離開貝爾丹的願望。
雖然在當前情況下,這兩件事情已沒有任何意義,但對克萊恩來說,沒有意義也得去做,因為關係到願望的完成。
我就是一個無情的「許願機器」……克萊恩自我吐槽了一句,微笑看著拜爾斯等人。
帕莎他們彼此看了一眼,沒敢提出異議,和之前一樣,互相拉住了對方的手。
然後,克萊恩帶著他們「傳送」到了貝爾丹的郊外。
「願望魔術已表演完畢,是時候說一聲再見了。」克萊恩隨即摘下帽子,行了一禮,努力讓自己像是一個真正的流浪魔術師。
這是他的扮演習慣。
帕莎見狀,脫口問道:
「我們可以知道您的姓名嗎?」
克萊恩笑著說道:
「我有太多的名字,不同的人對我有不同的稱呼,你們可以叫我『奇蹟魔術師』梅林·赫爾墨斯。」
「赫爾墨斯先生,您是『黑夜女神』的信徒嗎?」羅伊猶豫了下問道。
……克萊恩一時竟不知該怎麼回答,因為他很想說曾經是,現在不是。
考慮了一下,他決定提前扮演「詭秘侍者」。
他當即收斂住臉上的笑容,莊重嚴肅地說道:
「我侍奉的是『愚者、詭秘之主、靈界之上的偉大主宰』。
「你們如果想信仰這位偉大的存在,或者希望做更多的了解,可以去蘇尼亞海羅思德群島,主的傳教士達尼茲正在那裡佈道。」
而且,白銀城肯定有「戰士」途徑序列2之前的所有魔葯配方……克萊恩默默在心裡補了一句,但沒有說出來。
羅伊微微點頭道:
「我第一次知道這個世界上還有這麼一位偉大的存在,您的神奇展現了祂的光輝。」
他沒直接回應梅林·赫爾墨斯先生,因為他還很猶豫。
帕莎、拜爾斯和菲爾等人同樣如此。
克萊恩未再多說,轉身離開了這四位非凡者,從另一個方向繞回了貝爾丹。
他沒忘記自己在這個小城下車的目的,並且打算立刻找個房間,去灰霧之上研究「愚者」牌。
……
間海郡,另外一座城市中,某個圖書館內。
一位年輕的法學研究者從書架上抽出一本書,走到落地窗邊的桌子旁,坐了下來。
認真翻閱書籍的過程中,他發現裡面夾了一頁黃褐色的紙張。
「這是什麼?」這位年輕的法學研究者疑惑自語中,探手抽出了那張紙。
經過辨認,他確定紙張上書寫的是古弗薩克語,內容頗為少見:
「……在第四紀,有一本書叫『特倫索斯特黃銅書』……」