聽到扈從的話語,阿爾弗雷德頓時有種房間內溫度直線下降的感覺。
難以言喻的涼意浸入了他的身體,冰冷了他的血液和骨髓。
客輪停靠於烏托邦港時,他其實有預想過最壞的情況是什麼樣子——烏托邦是某個邪教的總部,那裡的每一個人都是潛在的危險的瘋子。
可現在,事實可能更加糟糕:
烏托邦或許根本就不存在!
這一刻,阿爾弗雷德異常慶幸自己早不是當初離開貝克蘭德時的貴族少爺,已積累起豐富的經驗,沒真正地進入烏托邦港。
在副官和扈從的注視中,這位陸軍少將表情沉凝地來回踱了幾步,冷靜地吩咐道:
「給我擬一份電報,將烏托邦的事情彙報給軍情九處。」
「同時,請本地的官方非凡者立刻行動,聯絡那位船長,索要進入烏托邦港的人員名單,必要時一一拜訪,確認有無問題。」
「是。」他的副官當即併攏雙腳,行禮回應。
等到副官走出書房,阿爾弗雷德又對一名扈從道:
「將樓下的打字機搬上來,我要弄一份詳細的報告。」
他的打算是先用電報將關鍵信息彙報上去,不耽擱初步的行動,然後再以機密文件的形式把更多細節展現出來,為軍方高層做判斷提供依據。
……
蒸汽列車站台上,文德爾一手按著禮帽,一手提著皮箱,步入了二等車廂。
他不到三十歲,鬢角深黑,褐眸沉靜,長相上沒什麼能讓人記住的特點,卻自有種令人舒適的氣質。
在幾個月前,他還是活躍於迪西海灣費內波特部分的情報人員,立下了不少功勞,如今已成為序列7的非凡者,歸屬於軍情九處內務行動部。
今天,他的目的是將一份機密文件送到貝克蘭德,交至軍情九處處長先生的手裡。
坐了下來後,文德爾狀若平常地從窗外的報童手中買了份報紙,悠閑地展開閱讀。
這是表面的現象,真實的情況是,他開始利用本身的非凡能力為周圍的乘客勾勒人物畫像,記住他們各方面的特點,為之後可能發生的意外做細緻而完善的準備。
嗚!
汽笛聲響,蒸汽列車哐當哐當地賓士了起來,窗外的風景一幕又一幕地加速掠過。
幾個小時後,文德爾有些憂慮地將目光投向了窗外,因為天空已堆積起陰雲,即將降下一場暴風雨。
這意味著蒸汽列車會提前停靠某個站點,等到暴風雨結束,甚至第二天清晨再繼續行程,而不是抵達預定的那個地方。
對文德爾來說,這將導致事情有點脫離自己預期的計劃,這毫無疑問會帶來更多的風險。
可是,他沒有辦法阻止,他不可能像羅思德群島新政府宣傳的那位「海神」一樣,改變天氣。
他唯一能做的就是祈禱,向「風暴之主」祈禱。
事實證明,祈禱大部分時候沒什麼作用,當天色越來越暗時,前方站台已用燈光打出信號,讓列車放緩速度,就地停靠。
嗚!
汽笛再響,列車越來越慢,最終停在了一個所有人都覺得有點陌生的站台內。
下一秒,噴薄蒸汽的車頭附近,機械之門打開,列車長立在入口處,隔空對站台上的工作人員喊道:
「前面怎麼了?」
「大暴雨,什麼都看不見!」那名鬢角已經有點發白的站點工作人員高聲回答道。
他話音剛落,高空就響起了一聲悶雷,震得所有人都顫抖了一下,預感到了暴雨的來臨。
「該死!」列車長咒罵了一句,「這是哪個站?」
因為是非正常停靠,他不太認識當前是哪個站,畢竟他負責的車次在過去不是沿途每站都停。
「烏托邦!一個小站!接下來你們自己安排!」那工作人員喊了幾聲就提著玻璃馬燈跑向了站台另外一端,「我得給後面的列車信號!」
列車長對工作人員的態度沒有一點疑問,因為這是正常的調度流程,否則將出現兩輛蒸汽列車間的追尾事故。
他甚至可以斷定,這個烏托邦站的其他工作人員已經在給別的站點拍電報,做出提醒。
當然,他們肯定也是收到電報才知道前面區域已被大暴雨籠罩。
「烏托邦……」文德爾低聲重複了一遍這個地名,沒在腦海里找到任何有用的信息。
當然,他也沒有太過在意,因為整個魯恩王國的不知名蒸汽列車站點有很多,這是一個國家綜合實力的體現。
列車長看了看黑壓壓的天空,嘀咕了兩句後,用最新配備的大喇叭對乘客們道:
「暴風雨即將來臨,列車將停靠在烏托邦站,直到明天早上八點。」
他預計暴風雨將持續到今晚。
「你們可以留在車廂內,也可以自行離開,前往城中,尋找旅店,明天只需要提供票根就能重新上車,記得準時。」這位列車長給出了兩個選擇。
文德爾看了看二等車廂內的乘客們,考慮了幾秒,提上皮箱,走出了列車。
他並不是不能接受艱苦的非正常的睡眠環境,在做情報人員時,他很吃過不少苦,他只是依靠職業素養判斷,人員流通不夠封閉的車廂沒有旅館單間安全。
當然,他也能整晚不睡,但這勢必會影響到他明天的狀態,而很顯然,明天還有很長一段旅程。
出了烏托邦站,文德爾上了路邊的出租馬車,對車夫道:
「去市政廣場。」
在魯恩王國,市政廣場附近必然會有一座教堂和至少一家旅館。
「先生,是去旅館嗎?」那車夫一邊讓馬匹由靜轉動,一邊自來熟地問道。
「嗯。」身為序列7非凡者的文德爾沒有掩飾。
在他看來,只要身處國境內的城鎮,他都可以依靠自己的身份輕鬆找來一批幫手,而他的實力足以支撐他完成這件事情。
「我們烏托邦最好的旅館是『紅靴子』,要去那裡嗎?」車夫用一種男人都懂的曖昧語氣問道。
如果沒有身負任務,文德爾倒是不介意享受一番,但現在,他只能毫不猶豫地搖頭道:
「我想要安靜的旅館。」
「好吧……」車夫頗有點失望地回應道,「那去『鳶尾花』旅館吧,不會有什麼人騷擾你。」
隨著馬車前行,文德爾將目光投向了窗外,觀察起外面的情況。
或許是因為暴雨將至的緣故,路上的人們都行色匆匆,連報童都打不起精神。
「一個很小的城市……」文德爾從這裡缺乏有軌公共馬車做出了初步的判斷。
他甚至連無軌公共馬車都只看見一輛,這說明烏托邦大部分地方依靠步行就能在合適的時間內抵達。
如他預料,不到十分鐘,出租馬車就停在了那家「鳶尾花」旅館的門口。
文德爾付完車資,搶在暴雨落下前,快步走入了旅館。
嘩啦啦的聲音隨即在他背後響起。
辦好入住,放好行李,文德爾休息了一陣,懷揣那份機密文件,到一樓的餐廳享用起晚餐。
他謹慎地沒點酒精飲料,要了杯據說是本地特產的「氣泡冰茶」,並配了份帶蘋果汁的炸豬排。
作為曾經出入過上流社會的情報人員,文德爾對這次的晚餐並沒有抱太大的期待,但結果有些出乎他預料:
那塊豬排炸得鮮嫩多汁,香味濃郁,而澆上去的蘋果汁帶著微酸的口感,消去了大部分的油膩;氣泡冰茶自有種清爽的感覺,分外可口……
結賬的時候,文德爾對個子中等的服務生點了點頭道:
「替我感謝廚師,讓我有這頓美好的晚餐。」
那容貌普通的服務生笑著回應道:
「沒問題。」
「在整個烏托邦城,我們『鳶尾花』的廚師都是最好的。」
文德爾沒有閑聊,迅速返回房間,做了些防止他人潛入的布置。
接著,他倒頭就睡,不帶一點猶豫。
他這是將相對安全的,潛在敵人認為不適宜展開行動的時間段用來睡覺,把深夜「空」出來。
不知過了多久,文德爾突然被一陣激烈的吵鬧聲驚醒。
他按開懷錶看了一眼,發現還未到凌晨。
就在隔壁房間……女人的聲音……男人的聲音……文德爾坐了起來,側耳傾聽,仔細辨別。
最初,他懷疑是那一男一女在調情,可後來發現這實在是太激烈了,甚至有易碎物品被扔到牆上。
爭吵引發打架?文德爾剛嘀咕了一句,就聽見了女性的呼喊聲、咒罵聲和尖叫聲。
毆打女性?作為一名魯恩紳士,雖然文德爾信仰的是「風暴之主」,明裡暗裡都有點歧視女性,但這不妨礙他認為男士不應該對女性動粗。
考慮了兩秒,他決定過去敲下門,提醒「鄰居」注意一點。
就在這時,一道慘叫聲傳了過來。
這明顯來自男性!
砰噹,有重物摔在了地板上。
文德爾眉毛微動,敏銳地嗅到了刑事案件的氣息。
他站了起來,披上外套,來到隔壁房間前,屈起手指,咚咚敲了兩聲。
幾秒後,房門吱呀一聲打開,一位眼眸湖綠,長發偏亞麻色的美麗小姐出現在了文德爾面前。
她頭髮凌亂,臉色慘白,淺綠色的衣物上星星點點全是鮮紅的血液,手裡還提著一把往下滴落鮮血的匕首。
這位二十齣頭的小姐嘴唇囁嚅了一陣後,用夢囈般的語氣道:
「我殺了人……」