第三章 魔之手

    「哎呀！」剛剛醒來的那笙，看著底下十丈高的冰柱脫口驚呼，身子一顫便要坐起來。然而冰上光滑無比，她剛一挪動身體便失去了平衡，從高高的冰柱頂端直栽下去。

    「啪」地一聲，她被提住腳踝倒著拉了上來。

    「這是哪裡？」苗人少女腦中只記起最後滔天雪浪將自己淹沒的剎那，心裡一陣緊張，不由緊緊抓住身側某物、讓身體在這高高的冰柱上保持平衡。小心地低頭看下去，腳下是一場大風暴過後面目全非的雪山，而她居然逃出了那一場驚天動地的雪崩，穩穩坐在一根十丈高的冰柱的頂端——那樣的高度讓她看下去只覺得頭暈目眩。

    「這裡是慕士塔格雪山半坡。」忽然，有個聲音回答。

    「誰？」震驚於自己未曾開口的想法居然被人知道，那笙驀然回首四顧。然而空蕩蕩的雪山上空茫一片，天空是灰暗的，連那些四處游弋的殭屍都不見了。她坐在高高的冰柱上，更加緊張起來：「是誰？是誰在說話！」

    「是我。」忽然有人回答，還拍了拍她的手，算是招呼。

    那笙下意識地低下頭去，就看到自己緊緊拉著一隻蒼白的斷臂，坐在冰柱頂上。

    「呀！——」她火燒一般放開了手，看到那隻活動著的斷手，猛然踉蹌著後退。

    「小心！」那個聲音疾呼。然而已經來不及了，那笙不顧一切地退開，身子一歪、立刻從方圓不過三尺的冰柱頂上再次一頭栽了下去。

    風呼嘯著從耳畔掠過，她在墜落的剎那才驚覺自己在接近死亡。地上尖利的冰棱如同利劍般迎面刺來，生的本能讓她脫口驚呼：「救——命！」

    「啪」，她忽然覺得腳踝上一緊，身體下落的速度忽然在瞬間減低，然後一隻手伸了過來、抱住她的腰，將她輕輕放到了雪地上。

    生死一線。

    那笙的腳終於踩上了大地，懸在半空的心也落了地。然而才低下頭，看到自己右手上那枚戒指、再看到攬在自己腰間的斷手，她再度燙著一般地跳了起來，一邊跳著尖叫、一邊用力去掰開那隻斷手：「放開！放開！放開我！」

    「放開就放開。」那個聲音在心底漫不經心地說了一句，然後手鬆開來了，斷臂跌落在雪地上，以指為步，懶洋洋「走」到了一邊。

    畢竟已經是二度看到這樣詭異的景象，苗人少女終於也稍微鎮靜了下來，遠遠退到一邊，看著雪地上活動的斷手，小心地問：「你……你救了我？」

    「當然。」聲音是直接傳入她心底的，那隻手在雪地上立了起來，遙點著她，隨著聲音變出各種手勢，「救了兩次——看來走過天闕之前還要救你好幾次。不過你不用謝我，因為你答應要付出代價的。」

    「你……」那笙張口結舌地看著那隻斷手，只覺得心底寒氣一層層冒起——這隻手究竟算什麼？妖魔？仙鬼？神佛？——似乎哪一樣都不是。

    她忽然跳了起來，一把擼下右手的戒指：「還給你！還給你好了！我不幹了！」

    然而，無論她如何用力，那枚銀白色的戒指彷彿生了根一般、套在她右手中指上怎麼也摘不下來，越是用力、居然勒得越緊。

    「別白費力了。」看到她如此急切地跳著腳想摘下戒指，那個聲音笑了，「再褪、你的手指就要被勒斷了。」

    然而一言提醒了苗人少女，那笙想也不想，左手拿起苗刀就是一刀斬了下去！

    「呃？」看到如此絕決的舉動，那個聲音第一次表示出了驚訝，「厲害！」

    然而刀未曾接觸到手指，那枚戒指陡然閃出了耀眼的光芒——光芒中，彷彿遇到雷擊一般，那笙手裡的刀錚然斷為兩截，直飛出去。她左臂本來就已經折斷，這一下的用力更是痛入骨髓，痛得她抱住手臂彎下腰去。

    「你手臂上的骨頭斷了。」那隻斷手遙點她的左臂，說，「別使力，得先紮起來。」

    「別過來！」看到雪地上「走」過來得手，那笙驚懼交加地退了一步，「你…你別過來！」

    那隻手遲疑了一下，心裡那個聲音忽然笑起來了：「真可悲啊，看你嚇成那樣……我看起來有那麼可怕么？又不會吃了你。」

    那笙看著雪地上那隻蒼白修長的手，難以形容的壓迫力依然排山倒海般用來，不由脫口：「很可怕！——我、我從來沒有對什麼感到過這樣可怕的壓力！……你、你…不管你是什麼，離我遠點！」

    「真是無情啊……怎麼說我都是你的救命恩人吧？」那個聲音有點無奈地笑了，然而那隻手卻對她翹起了拇指，「不過，很厲害——你居然能感覺到我已經隱藏掉的力量。不愧是能戴上這隻戒指的通靈者。千年來這個機緣也算被我等到了。不過……碰上的怎麼是這麼麻煩的小丫頭？」

    「我不要了！我還給你！你、你別跟著我了。」氣急，那笙用力甩著自己的手，想脫下那隻戒指，「你拿回去，拿回去！」

    「嘖嘖，哪有這樣說話不算的……這戒指一戴上去、除非我自己願意，不然它怎麼都不會脫落的。」看到她氣急交加的神色，那個聲音反而譏諷的笑了，「其實你何必這樣怕呢？我不會害你，而你如果沒有我、大約連這慕士塔格峰都下不去，白白成了殭屍的飽餐。」

    那笙驀然打了一個寒顫。想到那些此刻暫時消失的殭屍很可能就在雪下，她忽然之間就不敢在雪地上坐，一下子跳了起來。環顧著白茫茫的四野，她心裡的恐懼卻越發濃了。

    「你只要帶著我過了天闕，到澤之國。」大約看出了她的動搖，心裡那個聲音繼續循循善誘，「你看，很容易的事情啊。我可以護著你平安去往雲荒，而你只要帶我上路就可以了——我又不重是不是？不像你那樣，沉得死豬般拖都拖不動。」

    「你！」畢竟是姑娘家，那笙氣得跳了起來，然而想起方才雪崩中，一定是對方將自己拉出險境，忽然心裡就是一陣理虧，說不出話來。

    「算了，不強人所難。」看到她沉吟不語，那個聲音似乎終於氣餒了，「沒你、我最多多花點時間『走』到雲荒去，你就留在這裡喂殭屍吧。」

    聲音未落，那笙忽然覺得右手中指上的指環忽然一松，錚然落入雪地。

    「喂！喂！回來！」看到那隻手忽然間向相反方向走去，甩下她一個人在雪地，苗人少女心底覺得孤獨無助的恐懼，終於忍不住大叫起來，「那隻手！你給我回來！」

    然而那隻手走得越發快了，五根手指迅速地交替著在雪地上移動著，很快消失在冰棱中。那種無所不在、壓得人喘不過氣來的詭異氣息終於散去，那笙卻驀然感覺到了另外一種肅殺的危險，在空白一片的雪原里抱著肩瑟瑟發抖。

    「我答應你！我答應你！」生怕這隻神秘的手會如同蘇摩一般扔下她徹底消失，那笙慌忙將戒指戴上了中指，高高舉起，對四野大呼，「喏，你看，我把它戴上了！你、你別扔下我！」

    然而，聲音消散在風裡，沒有聽到那隻手回答。

    那笙不死心，四顧再度喚了一遍，耳邊卻還是呼嘯的風聲。她站在雪地上，恐懼感讓她站在原地不敢擅動一步。不知是不是幻覺，她覺得腳底下的雪又動了一下，彷彿什麼破冰而出，抓住了她。

    「呀！」那笙只道蟄伏的殭屍又要再度出沒，嚇得大叫起來，然而等不及她跳開，那隻蒼白的手已經從雪下探出，瞬乎抓住了她的足踝。她一個踉蹌，跌倒在雪地上。

    「哈哈哈哈……」忽然間，那個聲音重新響起來了，笑的得意。

    那笙驚魂方定，看向那隻抓住她的手。那隻斷手，被她受驚的一躍已經帶出了雪地，定睛看去、赫然便是那會走路說話的怪物。

    「你！」長長噓了口氣，她一腳踢掉那隻手，掙扎從雪地爬起，「滾開！」

    「好，以後就要拜託姑娘你的照顧了。」那得意到囂張的聲音終於收斂了，溫文而有禮。同時一隻手伸過來，拉住那笙的手、將她從雪地上拉起：「勞駕，請送我去雲荒——而且謹記務必不使任何外人發覺。」

    「好了好了！我說過答應你——」那笙沒好氣地回答，一邊站起，想甩開那隻握著她手腕的蒼白的斷手。然而話音未落，她不耐煩的語氣忽然凍結了——

    抬首之間，看到面前雪地上拉著她站起的、是一位英俊年輕人，眉飛入鬢，高冠廣袖，衣飾華美，丰神俊秀。嘴角上笑謔的神色還未收斂，看起來如同太陽般光芒四射。

    「啊？」那笙目瞪口呆，看著眼前這個神話中降臨一般的男子，「你、你……」

    然而，只是剎那的失神，眼前的人陡然憑空消失，抓著她的、依然是那隻齊肩而斷的蒼白的手，鮮血淋漓，外表可怖。

    「凝結一個幻象給你看一下——」心底那個聲音響起來了，大笑，「記著我英俊瀟洒的樣子、以後你也不用看到我的右手就被嚇住了。你叫什麼名字？」

    「呃……」那笙還沒有從方才驚鴻一瞥的驚艷中回過神來，訥訥說不出話來。

    「算了，知道你叫那笙——不過按禮節才問你一聲。」那隻手懶得再等，便一拉她的袖子，「天色不早，快些下山吧。天黑了的話就糟了。」

    因為有那隻手的指引，下山的路變得出奇平順容易。那笙輕輕鬆鬆地踩著雪沿著山勢滑下來，一邊對著肩上那隻手提了一連串的問題：

    「你是不是人？還是雲荒洲上面的神仙？

    「你好像很厲害！你怎麼會跑到那個地方去的？你是不是已經死了

    「奇怪啊，你能聽懂我說話，我也能聽懂你說話！雲荒上面也說和中州一樣的話么？

    「雲荒洲上面都是像你這樣的神仙么？——哎呀，我忘了雲荒和中州大陸完全不一樣！你們沒有什麼生和死的問題吧？你們吃不吃東西？聽說你們也有國家的耶！那麼你們也有父母兄妹么？

    「對了，想起來你們是不可以用常理來衡量的——難道說…你這樣的狀態、才是平日的樣子？你們是不是生下來就四分五裂的，只有很少時候才四肢完整的湊到一起？

    「呃……對了，好像你只有兩隻手兩隻腳——我還以為雲荒上面的人長得都和中州人完全不一樣呢。」

    顯然也是見到了那隻斷手的真身以後、完全沒有了對異類的恐懼感，她好奇地不停發問。那個聲音哀嘆了一聲，已經連回答的力氣都沒了。在她問到第九十八個問題的時候，那隻手終於忍不住伸了過來，一把堵住她的嘴：「拜託你消停一下行不？快些走，天就要黑了！」

    「天黑了……呃，天黑了又怎麼樣？」那笙用力掙脫那隻手，繼續問。

    「我的力量到了天黑了就削弱！」手冷厲地回答，用力打了她一下，「到時候我不但沒能力保護你，可能連和你通話的力量都沒了——還不快走！」

    那笙一驚，終於截住了話頭，努力向山下跋涉。齊膝的雪阻礙了她的腳步，她走得踉蹌，幾度跌倒。

    「唉，你好像沒什麼能耐。」又一次倒在雪裡，跌了個仰八叉的那笙幾乎壓到了那隻手。看到她狼狽的樣子，手無奈地嘆了口氣：「碰上你算我倒霉。」

    「你能耐大、為什麼不自己飛過天闕去？」掙了幾下起不來，那笙也惱了，「人家走得辛苦，又冷又餓，你倒在這裡說風涼話！」

    「好了好了，起來。」那隻手見她惱了，倒也好聲好氣起來，從她背後掙出來，拉她起身，「我不能隨便用我的力量——越少用越好，不然很容易被那些冰夷抓出蛛絲馬跡。」

    「冰夷？」伸手抓住那隻手，站起身來，那笙又聽到了一個新稱呼，那是她在蘇摩那裡沒有聽說過的，「就是把你弄成這副模樣的那些傢伙？」

    「走吧。」彷彿不願多說，那隻手拉著她往山下繼續趕路。

    天黑之前，那笙終於到了山下。

    空氣在一路上漸漸溫暖起來，到了雪線以下已經看到了稀疏的植物——那些灌木的樣子、都是中州大地上不曾見過的。

    住在瀾滄邊上的那笙也算是對於草木了解甚多，然而此刻卻是一種也不認識。她摸著一株兩尺高的掛滿紅果的灌木發獃，肚子里已經傳出了咕嚕聲——已經一天沒有吃東西了。

    「不可以吃。」看到她的手伸向那片誘人的紅果，那隻手一下子拉住了她，「會死。」

    那笙按著胃、皺了皺眉，手指拉起了另外一棵貼著地面的紫色地苔：「這個？」

    「快鬆手，碰了會手腳潰爛的。」那隻手連忙拔起了地苔，遠遠扔開，「這裡的東西不要隨便碰——底下都是殭屍，土裡長出的東西哪能吃？」

    然而肚子餓得要命，那笙趴在地上找著，忽然眼睛一亮：「蘿蔔！——這個總可以了吧？」她的動作快如脫兔，那隻手還來不及做出什麼反應，她就撲過去一把揪住翠綠的葉子，迅速拔起了泥土下的塊莖。

    「呃？」噗的一聲拔出來，看到地下塊莖的樣子，那笙目瞪口呆——居然…居然是金色的蘿蔔？居然還是人形的，宛如胖胖的嬰兒。

    「人…人蔘？」揪著嫩葉，提在眼前看了半晌，她訥訥脫口，「好大一棵啊。」

    「哈！」心裡那個聲音笑了一聲，卻不說話。

    就在那個時候，那笙看到手裡提著的「人蔘」忽然動了起來。彷彿掙扎般地，那個淡金色的人形的塊莖扭動著，驀然發出一聲嬰兒般的叫喊。

    「媽呀！」嚇了一大跳，那笙下意識扔掉手裡的東西往後退去，「都大得作怪了！」

    那棵「人蔘」一接觸泥土、就迅速往地里鑽了下去。然而剛鑽入一半，那隻手閃電般伸過來，一把抓住翠綠的葉子，噗的一聲重新把它拔了起來。

    「是雪罌子。」那個聲音笑了起來，「好東西——你可真是傻人多福。」

    「雪罌子？那是什麼？」聽說是好東西，看到那個不停扭動的怪物，那笙歡天喜地的問，「可以吃么？」

    「……」手沉默了下去，似乎已經被她打敗，「不可以。這是當藥用的！」

    苗人少女肚子發出很不體面的「咕」的一聲，終於大失所望地坐到了地上：「餓死了餓死了……你倒好，不用管你的肚子。」

    「好了，起來起來——再走一段路就到天闕山口了啊！那裡的東西很多都可以果腹的。」那個聲音嘆了口氣，哭笑不得，「快走吧，天就要黑了。」

    那笙抬起頭看看天，暮色已經籠罩了雲荒大地，只好勉力起身：「好吧……」

    「你把簪子拔下來。」手對她說。

    「幹嗎？」山下已經很溫暖，那笙正在扯掉了綁腿，聽得這話怔了一下。

    「把簪子刺進雪罌子塊根——用金鎮住了，它才不會逃到土裡去。」

    那笙嗤之以鼻：「又不能吃，要它幹嗎？」

    「……。它是很珍貴的葯。」

    「珍貴？就是說、很值錢？」那笙終於來了興趣，拔下簪子。

    「算是吧。」

    「噗」，銅簪乾脆利落地刺入了塊莖里，那個不停扭動的植物終於安靜了。

    「啊，我的簪子也很珍貴，可不要弄丟了才好。」那笙嘀咕著，小心地把雪罌子連著銅簪收到了懷裡，準備起身，忽然間她的眼睛亮了，看著前方——

    「喂，你看！那邊有火光！……好像有人、有人在那邊生火！」看到濃重暮色中燃燒起來的那一點火光，那笙驚喜交加——和這些怪物相處了一日，終於看到了同伴的蹤跡，讓她如何不高興？

    「小心。」在她拔足奔出的時候，那隻手忽然拉住了她。然後在她低頭驚訝詢問的時候，看到那隻手迅速在地下的土裡划出了這兩個字。

    「啊？難道前面是妖怪？」那笙驚住了，遲疑著問。

    那隻手搖了搖，否認了她的猜測，只是繼續寫道：「敵友莫測，須小心。將我藏起，莫使人知。」

    那笙耐著性子看它一字字寫完，納悶：「你怎麼忽然不說話了？」

    「入夜，力消不可用。」

    斷手迅速寫下的那幾個字，讓那笙登時一驚。她不敢再大意，連忙解下厚重的外衣，鋪開來，那隻手很配合地屈起手肘。那笙將斷手包好，打了一個包裹系在背上。

    她有些忐忑地向著遠處那個火堆走過去，又餓又累地拖著腳步。

    「格老子，總算是過了那座見鬼的山了……」還沒有靠近篝火，耳畔已經聽到了久違的中州話。那聲音雖然粗魯難聽，然而此刻在那笙聽來卻不啻仙樂。

    是中州人！居然…居然前面還有一批中州過來的旅人！

    她心下一陣歡喜，腳步也忽然輕快了很多，幾乎是沖著篝火飛奔過去。

    「止步！」猛然間，背後包裹裡面那隻手隔著衣服用力扯住了她的背心，急速寫下兩個字。她驚詫地放慢了腳步，不敢出聲，只在心底納悶：「怎麼？」

    「有異。」斷手貼著她的脊背，重重寫下兩個字。頓了頓，再度疾書：「避！」

    然而，那時候那笙已經跑到了離火堆不到十丈的地方了——前方的大樹下、果然圍著一堆中州裝束的人，在火邊高聲罵人喝酒，喧鬧盈耳。她看不出有什麼異常，然而感覺到了背後那隻手的高度緊張，她還是忍痛停住了腳步。

    然而，在她轉身之間，離火堆稍遠的一個人漫不經心地向她這個方向抬頭看了過來。篝火明滅，她猛然認出了那個人的臉：

    ——蘇摩！

    彷彿跋涉讓他消耗了體力，傀儡師的神色是漠然而倦怠的，懷中抱著那隻高不過兩尺的小偶人。然而，雖然明知對方看不見、在他那一眼看過來時，那笙心裡還是不知為何猛然一跳，下意識退開幾步，隱入了樹影中。

    趁著對方沒有發現，她脫離開了那一群人，轉入另一處濃蔭中。

    夜色已經降臨了，天闕下面漆黑一片，樹影憧憧，不時有奇異的動物的鳴叫。那笙轉了個彎，一直到再也看不見那點篝火，才摸索著坐了下來，小心不發出聲響。

    「你也怕他？」彷彿能感受到方才剎那間她的心態，那隻手忽然在她背上寫，問，「他是誰？」

    「他叫蘇摩——本來是和我一塊兒結伴從雪山那邊過來的。」那笙嘆了口氣，感覺又餓又累，在心底回話，「是啊，我怕他，說不出來為什麼怕——他、他長得那麼好看，比我看到的所有女人都好看！可是……我說不出來。」

    「蘇摩？是他？」彷彿有點震驚，手忽然一顫。頓了頓，再度寫：「避開他。」

    「啊？」那笙無聲地笑了起來，借著樹葉間灑落的月光，把包裹從背後解下來，「你也怕他？」

    包裹一鬆開，那隻手就跳了出來，做了一個無奈的手勢，在她手心上寫字：「如果我沒有被大卸八塊、當然就不用怕他。」

    它寫的很快，有些字那笙一時沒有辨別出來它就已經寫完了。指尖在她手心輕輕劃著，那笙只覺得癢得要命，忽然間忍不住「咭」地一聲笑了出來。

    「唰」，那隻手行動快如閃電，立刻捂住了她的嘴。

    「唔……」那笙四處看了一眼，見沒有驚動那邊的人，才用力拉住那隻手，把它從自己嘴上扯了下來，「好了，我不出聲！——你也別隨便亂動好不好？如果姑奶奶我是漢人，早打死你這隻下流的臭手了。」

    「……」手停頓了片刻，對她比了一個手勢。

    幸虧夜色中那笙也沒看見，她只覺得肚子越來越餓，然而夜裡哪裡能找到吃的？聽到那邊隱約傳來的大笑喧嘩聲，肚子咕嚕咕嚕叫了起來。為了消遣時間，苗人少女忽然提議：「喂喂，臭手，過來，我給你看相好不好？」

    手沒有動，呆在一邊的黑暗裡。

    「呀，忘了現在看不見。」那笙仰頭看了看黯淡的月光，嘆了口氣，忽然又有主意了，「對了，可以摸骨嘛！——我算命很準的，你信不信？楚地那些巫女都沒有我厲害呢！我一摸就知道你的來歷。來來……」

    然而，輕微的簌簌聲響起，那隻手不理睬她，反而往她身後的叢林里爬了開去。

    「喂喂！你幹嗎去？」那笙差點就脫口喊了出來。背後猛然一重，似有什麼按了上來，有些惡狠狠地寫：「去找吃的堵住你的嘴！」

    「……」那笙語塞，還沒有回頭，那隻手就從她肩頭掉落，迅速爬了開去，消失。

    在黑暗中，她一個人百無聊賴地抱膝坐著，耳邊斷斷續續傳來遠處火堆邊那一群中州人大聲的笑罵喧鬧，她羨慕地嘆了口氣，拿出懷中帶著簪子的雪罌子把玩。隱約間，似乎還聽到了女子尖利的哭聲。

    「呃？怎麼還有女人？」那笙怔了一下，忍不住輕輕往外挪了幾步，從草叢中探出頭來——然而，太遠了，連那火都只是隱約跳動的一點，更看不清其他。好奇心起，她借著濃蔭往那邊靠了靠，想看看出了什麼事情。

    「救命！救命！放開我！」那女子的聲音越發凄厲了，在暗夜裡如同鬼哭，「表哥，表哥！救我！」

    「嘩，好烈的娘們兒……老么，快過來幫忙摁住她！」

    聽到呼救聲，和同時傳來的淫猥的鬨笑，那笙忽然間明白髮生了什麼，只覺得血一下子衝到了腦里，猛地跳了起來。

    「啪」。才衝出幾步，她的腳踝被人拉住，一個踉蹌幾乎跌倒。黯淡的月光下，她低頭看去，看到那隻蒼白的手抓住了她。那笙急了，用力踢腿，就想把它甩開，然而那隻手反而噠噠地順著爬了上來，一把扳住她的肩膀：「別去！」

    「他們、他們在欺負那個女的！」那笙脫口就喊了出來，幸虧那隻手見機得快，一把捂住了她得嘴。那笙抬起手用力扯開它，然而無論她多用力，那隻手卻不肯放。見她掙扎得厲害，怕弄出聲音來引起那邊注意，手忽然鬆開了，然後閃電般敲擊了她頸椎的某處，那笙只覺得全身一麻，陡然倒了下去。

    那隻手扶著她緩緩靠坐在樹下，那笙憤怒地瞪著它，大罵：「你——」

    話音未落，那隻手再度伸過來，塞住了她的嘴巴。

    「唔！」那笙只好瞪著那隻在草地上爬行的手，在心底大罵，「臭豬手！放開我…放開我！我要去救那個女的！」

    「別管。」手懶洋洋地爬到她肩上，回答，「你吃你的。」

    那笙下意識一咬牙，發現塞在她嘴裡的居然是一個大果子，一口咬破，殼子里汩汩沁出香甜如蜜的汁。她不由自主吞咽了幾口，然而卻依舊奮力想站起來：「讓我過去！我殺了那些禽獸不如的傢伙！」

    「你若過去了，被剝光衣服的就是你。」知道她動不了，那隻手漫不經心地繼續寫，「沒本事，彆強出頭。到時候沒人救你。」

    「不用你救！反正讓我過去！」那笙大怒，用力掙扎，「他們要糟蹋那個姑娘！」

    「有蘇摩在那兒，你這麼急幹嗎？」感覺到少女憤怒的劇烈，斷手不敢再漫不經心。

    「他？指望他救人不如指望一頭豬去爬樹！」它的勸告反而讓那笙更加煩躁起來，「他不會管的！那個冷血的傢伙！讓我過去殺了那群禽獸！」

    女子的尖叫繼續傳來，撕破荒山的黑夜，然而嘴巴顯然已經被什麼堵上了，叫喊聲悶悶的，而那群人的鬨笑和下流的話語卻越發響亮。

    「他很強，那樣的舉手之勞他不會不作的。」斷手繼續安撫那笙的情緒，然而聽到風裡傳來的聲音，苗人少女的身子卻莫名地劇烈顫抖起來，痛苦似的慢慢蜷縮起來，手腳雖然不能動，然而能感覺到她衣衫下的肌膚繃緊了，微微發抖。

    「怎麼了？」感覺到了她的異常，那隻手連忙拍著她的肩。

    「別碰我！」那笙心底猛然的尖叫讓那隻手啪的一聲跌落到地上。暗夜中，聽著那邊斷斷續續的嗚咽呼救，苗人少女的身子彷彿落葉一般顫抖起來，淚水接二連三地滾落她的臉頰，「殺了他們！殺了他們！——跟三年前那群強盜一模一樣！我殺了他們！」

    斷手正要重新攀上她的肩膀，忽然間就僵住了。

    「你…你知道我為什麼千辛萬苦地也要來雲荒？你知道中州那邊是什麼世道啊！到處是打仗，到處是動亂！那些軍隊燒殺擄掠，女人和孩子哪裡有活路……」嘴巴被那隻果子堵住，苦鹹的淚水彷彿倒灌進了喉嚨，那笙蜷起了身子，不停發抖，「連那樣的小寨子都要滅掉……禽獸…禽獸！」

    那隻手停住了，半晌沒有動，只是輕輕拍著她的肩膀。

    「那時候如果不是同族那個姊妹救我，我早就死了！是她拼了命救我出來！」那笙感覺血一直衝到腦里，全身發抖，「現在，我也不能眼睜睜看著……我拼了命也要救那個姑娘！」

    「可是，」斷手輕拍她的肩，然而卻是越來越凝重，慢慢寫下一句諫言，「目下你拼了命也未必有用。」

    頓了頓，那隻手伸了過來，替她擦掉滿臉的淚：「等天亮，我替你殺了那群傢伙。」

    「不行！那就來不及了！」那笙在心底大叫起來，「不用你幫！你放我出去！」

    然而那隻手再也不聽她的，扯下一團樹葉堵住了她的耳朵。

    蘇摩也恨不得堵起耳朵。

    雖然遠離火堆坐著，那邊樹叢里女子尖利的叫聲和那群人的鬨笑聲還是不停傳入他耳畔，幾次眼皮剛闔上就被吵醒。

    什麼蜀國的驍騎軍——那些爬過山逃到這裡的殘軍真是比強盜還不如……自己怎麼會遇到這群人。還不如和那群流民同路的時候要好一些。不過…原先那群一起爬雪山的中州流民已經全死光了吧？——包括那名會算命很煩人的苗人少女、也該餵了那些殭屍了。

    然而此刻，蘇摩希望旁邊還是那個多話的少女——總比這一群半夜還吵得人不能睡的亂兵要好。

    他靠著樹翻了個身，然而心頭漸漸有些煩躁起來。

    篝火嗶嗶剝剝地燃燒，火光映出了一邊幾個被捆綁著的人失魂落魄的臉。

    其中那個書生顯然是和那個小姐一起被擄過來的，樹叢中那個女子口口聲聲叫著他「表哥」，聲音凄厲，然而那個手無縛雞之力的書生滿臉油汗，蒼白著臉，聽一句臉就抽搐一下，然而被刀逼著，卻叫都不敢叫一聲，只是睜著失神的眼睛東看看西看看，眼裡滿是哀求。

    「嘿嘿，撿了條命爬過了山，兄弟們都要好好慶祝！」樹叢分開，橫肉滿身的大漢心滿意足地出來，對著火邊的書生大笑，「格老子，你的那個娘們不錯，好一身白肉！」

    「啊也，輪到大爺我了——去看看怎生個白法？」旁邊那刀守著書生的士兵樂開了花，忙不迭地扔了刀，爬爬滾滾進了樹叢。

    「格老子，怎麼除了這個小娘皮有點意思，其餘幾個都一點油水都沒有？」幾個守在火邊的亂兵喃喃自語，看著幾個被他們打劫的旅人，「本來想守著山口，撈一點再去那邊過好日子，結果等了半天就逮了這些！」

    「兵大爺，小的身無長物，大爺也搜過了，就放過小的吧。」和那個書生綁在一起的是一個年輕公子，蓬頭污面，只穿著夾衣——顯然外面衣服值點錢，已經被剝走了。

    「去你娘的！」一見這個人顯然就有氣，亂兵中的頭目飛起一腳把他踢開，隨後踢倒了旁邊一個背簍，大罵，「你說你背著一簍子乾草葉子幹嗎？吃飽了撐的！老子見你穿戴、還以為是頭肥羊呢！」

    那穿著夾衣的公子被一腳踢飛，倒在地上哼哼唧唧起不來。然而，卻是不動聲色地挪向被亂兵扔下的那把刀，將身後手上的繩結在刀上磨開。

    樹叢里那個小娘叫喊的聲音也弱了，火邊上亂兵們笑鬧的聲音依舊響亮。頭目在火邊坐下，喝了一口帶來的酒，斜眼看了看不遠處靠著休息的傀儡師，眼神陰森狠厲——只有這個瞎了眼的耍把戲的傢伙，他沒有敢隨便下手。

    今天黃昏，遠遠看著那個影子從雪峰上下來時，那樣的速度簡直非人間所有。

    這樣一個摸不透來路的傢伙，他還是不敢起徑自歹心。然而觀察了半天，不見對方有任何舉動，甚至自己這邊故意張揚行事對方也只作視而不見，顯然是軟弱可欺——他的膽子，也不由慢慢大了起來。

    然而，不等他一摔碗喝令弟兄下手，樹下的傀儡師翻了個身，淡淡開口：「吵死人了。統統的給我住嘴！」

    蘇摩的聲音不高，散淡而冰冷，那些圍著火堆叫囂取樂的亂兵登時一怔。

    「格老子！居然敢叫老子閉嘴？」頭目趁機發作起來，把碗往地上一摔，「小的們，給我把他切成八——」

    聲音是瞬間停住的，彷彿被人扼住了脖子。

    火光明滅中，亂軍頭目的脖子上忽然出現了一圈細細的血紅色，然後噗的一聲，整顆頭顱齊唰唰飛了出去，鮮血從腔子里衝天噴出。

    另外兩個已經拔出刀來的士兵，手腕一痛，發現整隻手連同刀一起掉落到了地上。

    而離開篝火一丈遠處的那個傀儡師，卻是看也不曾往這邊看一眼。

    「啊？……鬼，鬼啊！」看到這樣詭異的情況，彷彿空氣中有殺人不見血的妖怪，剩下幾個士兵驚惶失措，掉頭就向密林深處逃去。

    「總算是清靜了。」蘇摩也沒有追，喃喃自語了一聲，便翻了個身，繼續小憩。

    「怎麼了？」聽到外面同伴驀然一聲大叫，樹叢裡面的正在興頭上的士兵連忙提著褲子跳了出來，只看到地上頭目身首分離的軀體和血淋淋的斷手。他大叫了一聲，從地上撿起了刀，砍向那幾個俘虜：「你們！是不是你們乾的！」

    「還在吵？」樹下的傀儡師喃喃了一句，頭也不回。人偶的手微微一動——只是剎間、那個士兵的頭顱同樣從頸子上齊唰唰滾落到地上。

    「啊呀！」被捆住的幾個俘虜脫口驚叫起來，然而立刻閉上了嘴巴，生怕再發出聲響落下來的便是自己的人頭。

    那個穿著夾衣的公子已經在地上暗自磨斷了縛手的繩索，只是變起頃俄，一時間看得呆了，回不過神。此刻才連忙起身，上去給同樣綁縛住的俘虜們解開了繩子。

    被那群亂兵抓住的一共有四人，除了被拖到樹叢中去的女子，火堆邊上除了他自己和那個書生，還有一個衣衫破爛的中年男子，面有菜色，一副困頓潦倒的樣子，繩子一解開就跌倒了地上，哼哼唧唧。

    那個書生一被鬆開，就手腳並用地朝著樹叢爬了過去，帶著哭腔叫那個女子的名字：「佩兒，佩兒！」方叫了幾聲，又想起了那個詭異的傀儡師在休憩，便不敢再叫。

    然而，樹叢里已經沒有回答的聲音。

    「蘇摩出手了。」悄無聲息地從草葉中回來，那隻手「告訴」她。

    那笙不可相信地睜大了眼睛：「什麼？他那種人會管？」

    斷手沒有多分解，只是拔掉了堵住她耳朵的草葉。那笙細細一聽，只聽外面已經悄無聲息，那群亂兵強盜般的喧嘩果然都沒了，只聽到那個女子細微的抽噎聲，似乎危險已經過去。她不由半信半疑。

    「吃東西。」看她安靜下來了，那隻手取出了堵住她嘴巴的果子，將手裡的各種瓜果放到她衣襟上。那笙本在氣惱，但是在月光下看到它滿手都是泥土，想起它一隻手要在地上「走」、又要拿回東西給她，一定大為費力，心裡一軟，便發作不出來。只是沒好氣：「我的手動不了，怎麼吃？」

    夜已經深了，一安靜下來，樹林深處那些奇怪的聲音便顯得分外清晰。

    「咕嚕——」忽然間，一陣低沉的鳴動震響在暗夜的叢林里，那些蟲鳴鳥叫立刻寂滅。

    「那是什麼？」那笙陡然間也是覺得說不出的不自在，感覺有什麼東西慢慢走近，驚懼之間，脫口低呼，「有東西……有什麼奇怪的東西過來了！」

    「你感覺到了？」那隻手忽然動了起來，將她一把拉進了樹叢躲了起來。

    那個瞬間，苗人少女聽到空氣忽然變得詭異，彷彿有誰摻了蜜糖和蘇合香進去，讓人開始懶洋洋地什麼都不去想。風掠過樹梢，風裡面，忽然有一縷若有若無的音樂。

    舒緩的，慵懶的，甜蜜的，讓人聽著就不自禁地微笑起來。

    「小心！」在她不由自主微笑起來的時候，那隻手忽然間就狠狠擰住她的耳朵、把她揪了回來，用刺痛將她驚醒，「別出去！」