第281章
段小芸的雙眼淌出兩行血淚，映襯著她猙獰的表情，竟宛如修羅在世。
她用無比平靜的語氣，緩慢地述說著自己的故事：「我和那棵菩提都受到了聖女的點化，慢慢具備了不同尋常的力量。我們能與彼此進行無聲的交流，分享喜怒哀樂，排遣寂寞憂愁。乾旱了，菩提會主動向我討水喝；洪澇了，菩提會發出預警，讓我帶著丈夫和兒子提前躲到山上。我們守著那座聖女廟，共同度過了一年又一年，不是家人，勝似家人。」
「忽然有一年，饑荒來了，村裡人全都背上行囊四處逃難，唯獨我捨不得菩提，硬撐著留了下來。餓得快死的時候，我抱著樹榦呢喃了一句：『如果你能結出果子讓我們吃該多好』。」
「只這一句，它就聽明白了，然後晃動著枝葉發出莎啦啦的聲音，彷彿在回應我。」
說到這裡，段小芸沾滿血淚的臉龐竟展露出一抹幸福的淺笑，「我抱著兒子餓暈了過去，等我被丈夫搖醒時，看見的便是結在樹上的三顆蘋果。你們能夠想像嗎？一棵菩提，竟然結出了蘋果，那樣的場景，在饑荒的年代簡直就是神跡。」
「我們一家三口快高興瘋了，卻沒有馬上摘蘋果，反倒跪在聖女像前，給聖女娘娘結結實實磕了三個響頭。」
「我當時磕得腦門都出血了，是真心實意地感激你。」段小芸忽然湊近林念慈的臉，用近乎於瘋狂的語氣說道：「我哪知道，這個荒唐的願望，推開的不是天堂的門，而是打通了地獄的路。因為人的慾望是無止境的啊！我們吃上了蘋果，就會想要吃肉。於是我站在樹下，對菩提說：兒子，娘想吃肉。」
「菩提聽懂了，第二天早上竟然結出了好多肉果。你知道什麼是肉果嗎？就是外表看上去是一個果子，敲開硬殼，裡面卻全都是肉！我們一家三口把果子扔進火里，美美得吃了一頓烤肉。」
聽到這段話，別人尚且沒有反應，常凈大師卻低下頭，無奈又悲哀地念了一句佛。一棵植物怎麼可能長出肉果？所謂有因必然會有果，那肉果的來歷，恐怕不簡單啊！
果然，段小芸呵呵樂了一陣，便又冷了面色，凄涼道：「可是後來我才發現，那些肉果竟然都是落在菩提樹上的鳥兒化成的。為了養活我，菩提竟然沾了殺孽。它本是一棵聖樹，有望得道成佛，卻因為我的慾望，一腳踩進了深淵。可當時的我卻絲毫沒有察覺到深淵竟然離我們那樣近。」
「我想，不就是幾隻鳥兒嗎？死了就死了，沒所謂。於是我繼續向菩提討肉吃，而菩提則向我討水喝。它給我結果，我給它澆水，這本是應該的。可問題是，那時已經連著大旱一年，全村的人都因為饑荒而走光了，水井也枯了，我上哪兒找水？」
說到這裡，段小芸用指尖點了點自己臉頰上的血，笑得像一隻惡鬼：「聖女，你猜怎麼著？我們想出了一個更好的辦法。我們一家三口開始輪流用鮮血去澆灌那棵菩提。我們把原本聖潔的它，一步一步推向了深淵。它開始習慣鮮血的味道，竟是連水都不肯喝了，我們只能不停地割腕，不停地放血。」
「一直流血，這樣誰頂得住？好在當時鬧饑荒，村裡常常有流民經過，我們一家三口就把主意打到了他們頭上。反正他們都是從別處逃難來的，即便是死了，誰又知道？」
聽到這裡，所有人都露出了恍然大悟的表情。
原來那棵本可以成神成聖的菩提，之所以墮落為一棵需要人血、人肉和人魂供養的妖怪，竟然是這樣來的。所謂沉淪就是不斷在慾海中掙扎，卻離岸邊越來越遠，因為慾望構成的海洋，本就是無止境的……
「可是慾望本就是無止境的啊！」段小芸發出了同樣的感慨，臉上的血淚已經乾涸，化成斑駁的污跡。
「有了果子，有了肉，我們一家三口平平安安地度過了三年旱災。忽有一日，我丈夫對我說：『娘子，你說那棵神樹能不能結出延壽的果子？』他不提，我竟從未想過，然而他一提，這個念頭就在我的腦子裡扎了根。於是有一天，我對它說：『兒子，你能結出讓我延壽的果子嗎？』它莎啦啦地搖晃樹葉，彷彿答應了。」
「我和我丈夫簡直是大喜過望，當天晚上就割破手腕，給它放了三碗血。饑荒過去，流民絕跡，我們已經不能再像以前那般肆無忌憚地殺人了。所以它餓得狠了，喝血的時候竟然把根須探出地面，似掃帚般把帶著鮮血的泥土刨了過去。它竟然可以自由活動了。」
「這個發現非但沒讓我警覺，反倒令我大喜過望。我以為它是修為精進才會如此，於是第二天，我們夫妻倆歡歡喜喜地去它的樹下等待延壽果，也真的發現了兩顆幽藍的，散發著異香的果實。」
回憶到這裡的時候，段小芸捂住自己的嘴，發出噁心欲吐的嗓音：「我們摘下果實，迫不及待地吃掉，吃完才想起來，為何今天的果子只有兩顆，不是三顆？菩提怎麼能忘了它的兄弟？以前它有什麼好東西，最少也會準備三份。它總不會忘記我兒子。」
「吃完果實，我和我的丈夫果然變年輕了，也變健壯了。我們這才開始找兒子，屋前屋後，山上山下，整整一天一夜。然而找遍了所有地方，我們的兒子都不在。」
段小芸忽然直勾勾地看向林念慈，神經質地笑了笑，露出兩排白森森的牙齒，「後來你猜怎麼著？隔了三天，我們給菩提餵食的時候，它的根須從土層里鑽出來吸血，把我兒子的長命鎖也帶了出來。」
「我當時如遭雷擊，愣在當場，然後就開始瘋狂刨它的根，把我兒子的屍體給挖了出來。他渾身都扎滿了根須，體內的每一滴血液都被吸干，嘴巴還張著，似乎在喊娘親。我哭得眼睛都快瞎掉了，可我的兒子再也回不來。我好恨啊，拿起斧頭就想砍樹，可我丈夫不讓，他說這是一棵搖錢樹，不能砍。兒子死了還可以再生一個，哭什麼。」
「對他來說，兒子可以有很多個，但是對我來說，我的小寶就是我的命根子呀！我要我的小寶，我不要什麼搖錢樹！」段小芸的眼眶又開始淌出血淚，悲泣聲像針刺一般惱人。
常凈大師早已料到結局會如此，不免默誦了一段渡亡經。所謂長壽果，說到底不過是以命換命罷了。世間沒有無根的樹，又怎麼可能會有無因的果？
玄誠子閉上赤色雙瞳，不忍目睹。
林念慈則聽傻了，還未長全的五官擰成驚駭而又無措的模樣。她真的沒想到自己當年隨手的一個施為，竟然會造就這樣一段悲劇。
但段小芸的故事還遠遠未曾結束，她慘笑兩聲，繼續道：「我哭過、鬧過、瘋過，可我最終還是敵不過丈夫的貪婪，沒有砍掉菩提。後來我找過幾位高僧打聽情況，這才知道世界上根本就沒有延壽果，只有以命換命，以血換血。我和我丈夫若想長生，就必須用血親的性命去換，這是天道恆常，不可更改。」
梵伽羅閉上眼，心知最深的深淵，最黑暗的黑暗，就在此刻向段小芸伸出了手。
段小芸的語氣果然帶上了深深的懊悔，哽咽道：「如果在那個時候，我們能就此罷手該多好啊！可是有些事，做過一次，第二次、第三次就會特別容易。小寶死後沒滿半月，我丈夫便對我說，若是能一直服用延壽果，我們夫妻豈不是能壽與天齊？這個念頭令我十分抗拒，可他不由分說地將我推入房中，要馬上與我生第二個孩子，我知道，他已經迫不及待了。」
「於是我們有了第二個孩子，剛剪掉臍帶就送給了菩提，換來兩顆果子；然後是第三個孩子。你們知道的吧，慾望的閘門一旦打開，就是決堤。我的丈夫開始嫌棄我生育孩子的時間太漫長，花錢在外面找人幫他生。那是他的血親，結出的果子只能他服用，於我是沒用的。他變得越來越年輕，與我站在一處竟像兩代人。」
「我的心慢慢冷了，又慢慢硬了。再後來，他嫌棄別的女人生孩子的速度依舊太慢，就讓我去問問菩提，能不能長出吃了以後馬上生育孩子的果實。菩提用意念告訴我，可以，但前提是它必須吸食另外一個嬰孩的血肉。一顆孕果，必然要用一個孩子的命來換。」
聽到這裡，梵伽羅略一點頭，明白了蘇楓溪在短短几個月的時間裡生育了一百多個孩子的秘密。原來是孕果。
「我原本是拒絕的，可我的丈夫一口就答應了。他不知道從哪裡找來一個嬰兒，砸碎了埋進菩提樹下，於是第二天，一顆孕果就長出來了。他讓我吃，我卻在拿起果子的那一刻吐得昏天暗地。我看見丈夫因此而勃然大怒的臉，忽然覺得他好陌生。我當時迷迷糊糊產生了這樣一個疑問——我們夫妻倆，現在究竟是人，還是鬼？」
「我丈夫拿著果子跑了，第二天就抱回來一個嬰兒，同樣砸爛了獻給菩提，換了一顆延壽果。又過幾日，他從外面買來一個女嬰，砸爛了換一顆孕果，翌日抱回一個嬰兒，換了一顆延壽果。就這樣，他換啊換，殺啊殺，樹下的泥土開始散發出惡臭，那是無數嬰兒的骸骨在發酵。」
「我冷眼看著他一日瘋狂過一日，一日冷血過一日，便趁他不在家的時候，對菩提問道：『如果我把我的丈夫獻給你，可以換什麼樣的果子？』它用意念告訴我，可以換一顆青春果，能使我保持三年的容顏不老。於是我說：『換吧。』」
說到這裡，段小芸眯著眼睛笑起來：「於是等我丈夫又抱著一個嬰兒回來，準備在樹下砸死時，他被根須扎穿身體，變成了一顆青春果。我把孩子送給了好心人收養，踩碎那顆果子，準備把自己和菩提一起燒死。可是戰亂開始了，在那樣一個生靈塗炭的年代，人吃人，動物吃人，樹也吃人，為了活著，我漸漸也學會了吃人。等我意識到舊時代結束，新時代來臨的時候，菩提已經很強大，可以自己去尋找食物，而我則變成了它的掮客，幫它販賣那些神奇的果子，為它尋找行走於人間的傀儡。」
「青春果、延壽果、孕果、潛能果，這些果子的功效讓人瘋狂，而我則從那些購買果實的權貴手裡得到了一切。我什麼都不用發愁，卻一天比一天更思念小寶。偶有一天，那棵菩提發現了梵老師的存在，於是它提出了一個我永遠無法拒絕的交易。它讓我把梵老師帶去妖林給它吃掉，而它會為我復活小寶。」
說到這裡，段小芸長長地吐出一口濁氣。
後面的故事，大家都知道了。小寶沒能復活，那棵樹反倒被梵伽羅殺死了。看見枝杈從頭頂坍塌，破開一個大洞，引入一片陽光時，段小芸並未覺得失望，反倒流出兩行飽含喜悅的淚水。
她知道，自己終於從這個永無止境的地獄裡解脫了。
若不是因為好奇，想跟來梵老師的家看一看，她永遠不會知道原來自己早應該與丈夫和小寶死於那場瘟疫。如果在那個時候死了，他們還是幸福的一家三口，絕不會沉淪地獄。
是林念慈為了成神，救活了他們，也把罪惡的種子埋在了他們心裡。如今想來，一棵樹怎麼會有慾望？如果不是受了人類的影響，菩提絕不會變成後來那番模樣。
它本是佛光普照下的聖物，是洗盡鉛華的凈土，是不染塵埃的明台，是光耀，是萬象皆空的覺樹。
段小芸捂住臉，發自真心地懺悔：「是我毀了菩提，我對不起它。」隨即，她的身體化為尖錐一般的藤蔓，刺向呆愣中的林念慈，嘶吼道：「而你毀了我！你是妖魔，你是鬼怪，你是世間最最骯髒的東西！」
林念慈捂住頭臉，下意識地喊道：「師父救命！」
玄誠子想也不想就揮出一劍，將段小芸斬成兩半，化解了這場危機。
林念慈哀哀戚戚地喊了一聲師父，不安的心終於落定。因為她已經確切地知道，無論自己犯了多大的錯誤，師父總是會護著她，從小到大，無一例外。
玄誠子愕然地看著自己的劍，竟是懵了。就在剛才那一瞬間，他忽然意識到，他的身體彷彿不屬於自己，而是林念慈的所有物。
梵伽羅五指一攏，把段小芸體內的那枚玉佩攝入掌心，搖頭諷笑：「師父果然還是老樣子，只知護短，不分對錯。段小芸的故事講完了，但林念慈的故事還沒講完，她身上的罪孽可遠遠不止那麼一棵滅世之樹而已。」
「什麼？一棵滅世之樹還不夠她造嗎？」終於看不下去也聽不下去的一名玄門高手失口喊道。
「滅世之樹算什麼？為了活著，為了成神，她連龍脈都敢斬殺。」梵伽羅一字一句說道。
終於把牙齒和舌頭都長齊的林念慈發出了尖銳的嘶吼：「師弟，不要再說了！」