第18章 合作
回到荒宅天還沒亮，院子里卻熱鬧多了，趙興等人手按刀劍把守住院門，見了紅凝都驚疑不定，無人敢上前搭話。
楊縝房門緊閉，依稀有燈光。
紅凝已猜著幾分，此人身份顯赫行事專制，難免比別人更好面子，如今險些被那桃妖佔便宜，顏面盡失，必定惱怒得很，當然她此刻情緒本就不太好，也沒興趣去深究別人的事，準備回房休息，養足精神。
傳音符忽有動靜。
紅凝頓覺無奈，嘆了口氣，轉身朝燈光處走。
推開門，房間里十分安靜，床帳桌椅仍是原樣，只不過那柄寶劍沒再掛到壁間，而是擱在了桌上，觸手可及。
楊縝負手立於桌旁，背對著門。
這女子言行可疑，見她接近主人，趙興等護衛全都圍上來，警惕：「公子，她……」
楊縝道：「退下。」
眾人只得依從。
紅凝不慌不忙掩上門：「楊公子還有事？」
楊縝轉身，目光凌厲：「那妖人是誰？」
紅凝假作不知：「楊公子不是認得他么，怎的問起我來？」
楊縝緩步走到她面前，半晌才道：「此人自稱姓畢，叫畢秦，至於他的來歷，我也不知。」
紅凝愣了下，隨即搖頭：「畢秦，何處可避秦？」不待楊縝回答，她又微微笑了：「尋得桃源好避秦，好名字。」
這詩是穿越前記得的，楊縝從未聽過，自是不解：「何為桃源？」
紅凝道：「你看他的姿色可比桃花？」
說者無心，聽者有意，楊縝當她是在暗指方才的事，面色微變，淡淡道：「姑娘若想留得性命，最好不要再隱瞞。」
「否則就治我的罪？」紅凝略有些反感，「千年桃妖，食人腦髓，喜好美色，我如實交代，楊公子信不信。」
今夜發生的事簡直不可思議，難以解釋，楊縝細想這半日，心中已開始動搖，如今聽她這麼說，更加驚疑：「世上果真有妖怪鬼魅？」
他的反應與自己初來這世界時一樣，紅凝莞爾：「楊公子親眼所見，何必問我。」
楊縝負手踱了幾步，忽然轉身盯著她，目光冷冷：「你也會妖術。」
紅凝道：「恩將仇報的事果真不少。」
「說的好，」楊縝沒有理會她的嘲諷，反倒笑了，抬手丟出一道符，「姑娘如此大恩，在下怎敢忘記。」
紅凝接在手裡，面不改色：「莫非這傳音符有何不妥？」
「此符並無不妥，」楊縝從袖中取出另一道黃符，語氣平靜，「奇怪的是，楊某方才在房間里又找到了一道符，應該也是出自姑娘之手，不知姑娘作何解釋？」
萬萬想不到他會察覺，紅凝這回真吃了一驚。
楊縝對她的反應很滿意：「趁我不備將它丟在窗下，姑娘對楊某未免太上心了。」
紅凝強作鎮定：「既然不信，我也沒辦法，楊公子身份非同尋常，殺一個人還不容易，算我好心救錯人。」
「救人？」楊縝迫近她，低頭附在她耳畔，輕聲道，「我看，倒像是姑娘拿我當了誘餌。」
聲音帶著笑意，聽的人卻知道他已怒極，紅凝默不作聲。
楊縝坐回椅子上，不動聲色：「憑藉術法陷害他人，僅憑此物，便可治你死罪。」
紅凝道：「但你如今尚無證據，就不能定我的罪，是么？」
楊縝斜眸瞟她：「我已派人去城裡請教柳真人，真相很快就能知曉，楊某怎能冤枉救命恩人。」
紅凝不語。
沒有預料中的恐慌，楊縝意外：「你還有何話說？」
紅凝道：「我若是你，就立刻帶他們離開這兒，去旁邊莊上慢慢等真相，反正我暫時不會逃。」
楊縝輕哼：「膽子不小。」
紅凝道：「膽大未必就有用，有些東西不是凡人能對付的，一意孤行更會連累他人。」
楊縝這次竟沒有生氣：「你也是凡人。」
紅凝道：「所以我也沒把握。」
楊縝尋思片刻：「既是桃樹成精，何不尋得根源燒了它？」
紅凝道：「千年桃妖，魂形已分離，不必再藉助草木之形生存，縱然燒了那片樹林，他仍能逃去別處……」說到這裡，她陡然停住，若有所思。
楊縝道：「如何？」
紅凝回神：「你真想拿它？」
楊縝道：「若能拿住它，免你死罪。」
紅凝本就在盤算此事，聞言笑了：「我正要請楊公子相助，就怕你不肯。」
楊縝示意她講。
紅凝取出另一道符放到桌上，默默念訣，同時右手從上面撫過，但見數道青氣迅速凝集，自半空流入那符，很快隱沒不見。她緩緩將符推到楊縝面前：「千年桃妖喜好美色，已經注意到你，必定還會再來，到時你將此符融入酒中，哄他喝……」
楊縝臉色難看至極：「放肆！」
紅凝道：「成大事者不拘小節，眼前正是個好機會，楊公子既有心為民除害，何必這麼在意身份？」
楊縝忍怒：「我叫人……」
「叫人替你？」紅凝打斷他，「楊公子身份尊貴，以身犯險的事本該讓那些卑賤的人去做，不過派趙興那樣的人去勸酒，恐怕難見成效。」
話中諷刺之意明顯，楊縝緊抿著唇。
紅凝道：「楊公子不願就算了，只不知他幾時再來，那時民女未必顧得了這麼多人……」
楊縝道：「這是要挾？」
紅凝搖頭就走：「不敢，你可以儘快離開。」
楊縝低喝：「站住。」
紅凝果然停住：「楊公子還有何指教？」
楊縝不答。
紅凝明白他的意思：「今夜之事絕不會傳出去，你若不放心，殺我滅口也無妨。」
這女子平日冷漠，笑起來卻分外明朗，言語犀利得讓人難以接受，但也不是毫無道理，實是平生從未見過的奇怪女子，楊縝看了她半日：「知道更好。」
紅凝道：「合作的事，還望楊公子三思。」
楊縝冷著臉不語.
連著三天過去，畢秦再沒現身，趙興等人都鬆了口氣，惟獨紅凝著急得很，難道真被自己趕跑了？細想之下，她又否定了這答案，人類號稱萬靈之長，心肝元氣腦髓血液等全身上下都是邪道妖鬼修鍊的絕佳材料，畢秦來去自如，這麼多年卻始終只在宅內作惡，並未傷及周圍村莊人家，可見他的目的也不單純，難道……他是在守護這院子？這裡有什麼重要的東西讓他捨不得離去？
紅凝越想越覺得這推測有道理。
他守在這裡多年，如今也必定不會輕易離開，可能就躲在某個隱秘的地方。至於那個隱秘的地方究竟是哪裡，她四處察看，想破了腦袋也沒想出來。
陰雨連綿的天氣，荒宅更添寂寞，誰的心情都不太好。
「有沒有？」
「要在太陽底下看。」
「……」
從進門時就已聞到腥味，再聽到竊竊的聲音，紅凝嘆了口氣，猛然頓住腳步，回身。
身後那人並沒料到她會這樣，反吃了一嚇，到底心虛，遲疑著不敢動手，一臉戒備地往後退，與此同時，旁邊趙興等人都將手按上了兵器，緊張不已。
紅凝道：「拿出來。」
趙興使了個眼色，那人果真硬著頭皮將背後的東西晾出來，強作鎮定：「你別過來……」
碗內盛著大半碗紅色的粘稠的液體，紅凝也不多問，徑直上前伸出食指蘸了點，輕輕在指尖揉了揉，微笑：「狗血。」
眾人都面紅耳赤，原來那夜楊縝房內出事，又沒得到任何解釋，眾人便疑上了此女，加上王虎死前曾被色誘，如今怕她再迷惑楊縝，合計之下，特地派人去村裡尋來只狗宰了，想要拿這偏方去制她，誰知竟被她看了出來。
紅凝視若無睹，取出絹子擦手：「這個沒用的。」
那人尷尬：「既然姑娘說沒用，那……那就罷了。」轉身過去倒掉。
紅凝道：「門上的符不要壞了，否則出事可怪不得我。」
眾人喏喏散去。
楊縝坐在窗前，遠遠看見她，既沒招呼也沒表示什麼，表情平靜難以捉摸，那夜的事他沒有再提，手下人也不敢多問。
紅凝想了下，還是走上階，隔著窗戶道：「這宅子荒廢多年，加上近日天氣不好，人氣難旺，楊公子打算一直住下去？」
楊縝淡淡道：「喜歡在外面站著說話？」
紅凝一笑，走進去坐到他對面：「民女怎敢高攀。」
楊縝忽然道：「你叫什麼？」
冷漠的眼睛裡恍惚多出些笑意，像極了一個人，紅凝忍不住仔細端詳，除了臉部輪廓略顯剛硬，那鼻子，那眉毛……
楊縝目光閃爍，不說話。
面前的臉逐漸放大，紅凝吃了一驚，見他直起身看著自己，忙乾笑兩聲，垂了眼帘，不一樣，還是不一樣……再次抬眼，她平靜地迎上他的視線：「民女紅凝。」
楊縝也不計較她的失禮，點頭。
紅凝岔開話題：「楊公子是不是該和他們解釋下，我不喜歡再被淋狗血。」
楊縝輕哼：「蠢材。」
紅凝試探：「或許它不會回來了，你還要等？」
楊縝不答：「那道符我已譴人去定州城三聖觀請教柳真人，過兩日便有分曉。」
紅凝笑：「楊公子真要與民女計較。」
楊縝道：「紅凝姑娘如此陷害我，不也是拿人性命當兒戲？」
紅凝道：「這只是引蛇出洞，我不這麼做，你們遲早也逃不過。」
「引蛇出洞，你懂的還不少，」楊縝皺了下眉，輕描淡寫，「我先前叫人去查，方才得到消息，近些年來，除了進這院子的人無一倖免，附近村莊都相安無事，倒是百里之外的定州和明州發生過不少命案，其中有數起作案手法與畢秦相似，我看了下，時間相隔差不多都是三個月。」
紅凝道：「兔子不吃窩邊草，他不喜歡換窩。」附近有村莊人家，他卻專程跑百里之外去作案，並且不斷變換地點，無疑就是不想讓這裡的傳聞鬧大，引來不必要的麻煩，他真的捨不得離開這院子。
楊縝道：「你很聰明。」
能在這麼短的時間內翻出這麼多案底，紅凝道：「楊公子也不簡單。」
楊縝道：「多謝。」
紅凝搖頭，起身走到門口，又停下：「我給他們符，只是為了方便察覺，這畢秦對我很重要。」
楊縝不語。
紅凝回身看著他：「我上次說的事，楊公子考慮得怎麼樣？」
楊縝沉了臉。
紅凝莞爾，快步走了。
既然被盯上，畢秦遲早會再來，合作才是最好的選擇，楊縝不笨，但要他屈尊降貴去犧牲色相，的確有點難以接受.
花朝會將近，花朝宮城上下一片喜氣，彩帶香風，溫暖如春。宮牆內，仙娥仙仆們來來去去布置會場，手捧各色花樣形狀的杯盤，雖說他們見識得多了，但屆時四方花仙花妖齊集，朝拜花神，當中很多都是頭一回見識這等盛況，在新人面前也不能太馬虎，何況修仙歲月枯燥，難得有這麼個機會樂一樂。
錦繡負手站在台上，觀望遠處。
梅仙陪在旁邊，手捧花冊，邊翻閱邊向他彙報：「近百年來，族中新載入妖冊者九百五十七名，這次參會的共一萬五千六百八十一名。」
錦繡皺眉：「上次來了一萬六千八百七十三名。」
梅仙垂首：「總是天劫難逃。」
錦繡不語。
梅仙忙合上花冊：「神尊大人不必煩惱，本族因形體所限，修行不易，這些人人盡知。」說完翻開另一本：「還有件喜事，載入仙籍的小仙比上次多出了三名。」
錦繡意外：「三名？」
梅仙赧然：「兩名是梅族。」
錦繡微笑：「倒是你門下修行有成。」
梅仙道：「還有一名是茶花，山茶族門下向來凋零，不想這次竟有了一名。」
錦繡沉默，許久才點頭：「很好。」
遠處，兩名女子緩步走來，前面那個姿容尤其秀麗，能將白衣穿得這麼明麗生動，除了天女陸瑤，再沒有別人。
杏仙陪著走來，冷冷看了梅仙一眼，隨即朝錦繡作禮：「神尊大人，天女來了。」
錦繡含笑問：「有事？」
「沒事就不能來？」陸瑤輕撩衣擺，緩步走上石級，「花朝會即將召開，這兩日你必定忙得很，左右我也無事，或者能幫得上忙。」
說話間人已到了台上，梅仙忙欠身作禮。
陸瑤上前扶住，執著她的手微笑：「早說你行事謹慎，將來必當重任，我這次也是專程來賀你。」
梅仙垂首，中規中矩：「下仙不才，是神尊大人抬舉，怎敢勞動天女。」
「你不必太謙，他的眼力豈會有錯？」陸瑤放開她，轉向錦繡，「我倒真有件事要與你商量。」
梅仙杏仙忙借故退下。
看看遠去的杏仙，錦繡皺了下眉：「帝君前日賜我一卷《通海》，我或許要閉關參悟。」
「《通海》《極天》，正宗御神之術？」陸瑤半是驚訝半是喜悅，「聽說那御神之術共分兩卷，上卷《通海》，下卷《極天》，當年祖師親自傳授與帝君的，帝君對你素來倚重，御賜天書，想必是擔心你的天劫。」
錦繡道：「只怕將來辜負他這番栽培。」
陸瑤面色微變，斂容：「天劫在即，為何出此不祥之語？」
錦繡回神，也愣了下，搖頭：「天意註定如何，豈會因一兩句話就變的。」
陸瑤仍不安，輕輕咬了咬唇：「雖如此，說出來總叫人……擔心。」
錦繡看著她半晌，移開視線：「多謝。」
陸瑤側臉看他：「自你被貶到這花朝宮，我幾番想來看，又不敢有違天規，如今來了，你竟待我越發客氣。」說到這裡，她「撲哧」一笑：「莫非是被這些花仙花妖纏得怕了？當年天庭里最多情的是中天王，變成這樣，還不知她們怎麼失望。」
錦繡淺笑：「離開中天太久，習慣了。」
「如此，是我想多了，既蒙帝君厚愛，得賜《通海》，還怕什麼，」陸瑤抿嘴，也自袖中取出一卷書，「我也有件東西送與你，這是我們北仙界的《渾心術》，雖不及帝君的天書，或許對你也有些助益。」
錦繡道：「北界仙術，怎好外傳。」
陸瑤微嗔：「幾時外傳了？」
玉面泛紅，她倚著他的手臂，不似素日端莊，卻平白生出許多媚態，目中深情比起兩萬年前絲毫不減。
錦繡沉默片刻，不再推辭：「多謝。」