第19章 最後一幕

　　當兩人終於來到瑞文戴爾谷口的時候是五月一號，這是這世界上最後一個庇護所。同樣的，這也是傍晚，小馬也都非常地疲倦，特別是負責馱運行李的那匹，他們都覺得需要休息了。當兩人沿著陡峭的斜坡往下走的時候，比爾博聽見精靈們依舊在森林裡面歌唱著，彷佛從他離開之後就沒有停過。當他們騎到草原上的時候，精靈唱起了像之前一樣的歌曲，歌曲的內容大概是這樣的：

　　惡龍已經完蛋，

　　屍體躺在湖底；

　　鱗甲變得黯淡，

　　往日光輝消失在煙里！

　　刀劍終將鏽蝕，

　　皇冠寶座也會毀壞，

　　人們珍惜寶石，

　　還是相信力量存在，

　　此處青草依舊翠綠呀，

　　樹葉依然搖曳啊，

　　澄澈溪水依然奔流呵，

　　精靈們還是唱著歌呀，

　　來！嘩啦啦啦哩！

　　又再度回到谷里！

　　星辰更加耀眼，

　　勝過昂貴珍寶，

　　浩月皎潔如前，

　　勝過白銀閃耀：

　　火焰更加溫暖啊，

　　在那幽暗大地上呀，

　　挖來黃金怎麼能比呵，

　　為何千里奔波哪？

　　喔！嘩啦啦啦哩！

　　又再度回到谷里。

　　喔！你到底去了哪裡啊，

　　回來得這麼晚呀？

　　小河還在流哪，

　　星辰依舊燦爛呀！

　　喔！背著沉重行李的旅人，

　　為何如此傷悲疲倦？

　　精靈和美麗的主人，

　　歡迎疲累的夥伴。

　　讓我們用嘩啦啦啦哩，

　　又再度回到谷里，

　　嘩啦啦啦哩，

　　淅瀝瀝瀝嘩，

　　淅瀝！

　　谷中的精靈們紛紛走出，歡迎他們歸來，領著他們越過小河，來到愛隆的居所。眾人十分熱烈地歡迎他們，有許多人迫切地想要聆聽他們的冒險故事。說話的是甘道夫，因為比爾博已經有些昏昏欲睡，他知道大多數的故事，因為自己曾經身在其中。在回來的路上，或是在比翁的家中，他也把大多數的故事告訴了巫師；不過，有時他會睜開一隻眼睛，聽著他還不知道的那部分故事。

　　靠著這樣半睡半醒的方法，他才從巫師和愛隆的對話中，知道甘道夫去了哪裡。看來，甘道夫似乎參加了某個叫作聖白議會的會議，那是精研歷史和善良魔法巫師的聚會。他們終於將死靈法師趕出了幽暗密林南方的根據地。

　　「過不了多久，」甘道夫正在說：「森林就會恢復之前的平靜祥和，我希望北方將可以有許多年不需要再面對任何的恐懼。但是，我真希望能夠徹底將死靈法師從這世界上消滅！」

　　「或許是吧，」愛隆說：「但恐怕不會是在這個紀元，也不會在之後的很多個紀元中發生。」

　　在說完了他們的冒險故事之後，還有許多其他的故事、許久以前的故事、新的故事、年代不詳的故事，最後，比爾博頭低了下去，開始在角落舒服地打起鼾來。

　　他醒來發現自己躺在一張潔白的床上，月光從一扇窗戶照進來，在河岸邊有許多精靈歡樂的歌唱著：

　　大家一起來，一起歡樂歌唱吧！

　　風吹樹梢，拂過大地啊；

　　星光閃耀，月色落於花上，

　　塔中夜色之窗無比明亮。

　　大家一起來，一起快樂跳舞吧！

　　草地柔軟，大夥舞姿如羽毛輕盈呀！

　　河水如白銀，陰影在消逝；

　　五月好時光，把握這一時。

　　我們柔聲唱著，讓美景進入他夢中！

　　讓他陷入沉睡，留在他心中！

　　旅人當眠，舒服好夢！

　　乖乖睡！乖乖睡！赤楊和柳樹帶給你好夢！

　　松樹不要嘆息，沉默直到明晨！

　　月亮落下！黑暗籠罩！

　　噓！噓！所有樹木聲音噤！

　　水流安靜，直到明晨陽光照！

　　「好啦，各位歡樂的人們！」比爾博探出頭來說：「現在是什麼時候？你們的安眠曲都可以把半獸人給吵醒啦！不過，還是謝謝你們。」

　　「你的鼾聲都可以把雕像叫醒了，不過，我們還是謝謝你，」他們哈哈大笑地回答。「天已經快亮了，昨晚天剛黑你就睡著了。或許，你明天就不會這麼累了。」

　　「在愛隆的居所只要睡一下子，就對治好疲倦有奇效，」他說：「但我會盡量休養的。再次說晚安啦，美麗的朋友們！」他說完話就再度躺了回去，一覺睡到日正當中。

　　在那間屋子裡，他的疲倦很快就消失了，他不論早晚，都和精靈們歡笑歌唱。不過，即使是這樣的地方也不能夠延緩他回家的腳步，他的心中還是只有老家的影像。因此，在過了一周之後，他和愛隆道別，並且送給他一些小禮物，接著比爾博就和甘道夫一起離開了。

　　當他們離開山谷的時候，西方的天空變得一片昏暗，風雨成了他們返鄉的最後一個節目。

　　「五月好時光！」當雨點打在比爾博的臉上時，他引用精靈的歌詞說道：「我們現在已經離開了傳說，朝向回家的路上。我想，這就是鄉愁的滋味。」

　　「眼前還有很長一段路，」甘道夫說。

　　「但這已是最後一段了，」比爾博回答。

　　他們來到了標示著野地邊境的那條河，越過了陡峭兩岸之前的渡口，或許你還記得這邊。由於夏天將近，雪水融化和近來的大雨，河水變得湍急多了。但是，他們還是有驚無險地走了過去，隨著夜晚的降臨，踏上了旅程的最後一階段。

　　除了隊伍中的成員比較少、安靜許多之外，幾乎都和之前沒有兩樣──對了，這次也沒有食人妖的打攪。在路上的每個特殊地方，比爾博都會想起一年以前的事情、和大家的一言一行，不過，這對他來說似乎更像是十年前發生的事情。就這樣，他很快地來到了小馬落進河中的地方；也就是在這裡，他們展開了一場與湯姆、伯特和比爾的周旋。

　　距離道路不遠的地方，他們找到了之前所埋下的黃金，依舊沒有被人發現。「我已經拿夠多了，我這輩子都吃穿無虞，」比爾博在挖出黃金的時候說：「甘道夫，你最好收下它。我打賭你一定會用到的！」

　　「是啊！」巫師說：「不過，還是先收著吧！你等下可能會發現，自己需要更多黃金呢！」

　　因此，他們將黃金放進袋中，放到小馬背上，這些小馬可一點都不覺得高興。在那之後，他們前進的速度減緩許多，因為大部分的時間他們都是用走的。這裡到處都一片翠綠，哈比人也自得其樂地踏在草地上享受這一切。他用紅色的絲手帕擦了擦臉──當然不是他自己的！他連一條手帕都不剩了，這條是從愛隆那邊借來的。這時已經六月了，夏天迫在眉睫，天氣也變得十分炎熱。

　　萬事萬物都會有一個終局，連這個故事也不例外。終於，有一天他們來到了比爾博生養長大的故鄉，這裡的一草一木對他來說，就像是自己的名字一樣的熟悉。當他走到一個山坡上的時候，終於可以看見他的小丘了，他停下腳步，吟唱道：

　　道路不停延伸，

　　越過岩石和樹木，

　　穿過陽光未曾現的地深，

　　越過從未入海的溪谷，

　　歷經冬日雪跡，

　　踏過六月花海，

　　越過草原和平地，

　　橫過月下山隘。

　　道路不停延伸

　　雲朵星光照耀，

　　漫遊的雙腳回頭狂奔，

　　終於走上返鄉大道。

　　雙眼明亮，刀劍閃光，

　　見過地底廳堂中恐怖景象

　　終於踏在綠色草上

　　再看見家鄉熟悉影像。

　　甘道夫看著他。「親愛的比爾博！」他說：「你有什麼不對勁啊！你不再是以前的那個哈比人了。」

　　他們越過了小橋，來到了河邊的磨坊，終於站在比爾博自己的家門前。

　　「媽呀！這是怎麼搞的？」他驚呼道。這裡擠滿了來自四面八方的人，不管地位高低全都圍在門邊，許多人還進進出出，比爾博惱怒地發現，他們甚至連腳都不在門口的毯子上擦一擦。

　　如果這時他很吃驚，那麼接下來就更讓人不知所措了──他竟然趕上了一場拍賣會！門上掛著一個黑底紅字的招牌，上面寫著：在六月二十二日，葛盧伯伉儷和布羅斯家，將會拍賣哈比屯山下袋底洞過世的比爾博·巴金斯先生所有的財產。拍賣預計在十點準時開始。這時已經幾乎是午餐時間，大部分的東西也都被賣掉了，價格則是從免費奉送到驚人的天價都有。事實上，比爾博的親戚塞克維爾巴金斯一家人，正在忙碌地丈量他的房間，看看他們的傢具是否可以搬進來；換句話說，比爾博已經被「宣告死亡」了，知道大夥猜錯的時候，其實也有不少人鬆了一口氣。

　　比爾博·巴金斯先生的突然出現，造成了附近一帶相當大的騷動，連河邊那區都跟著湊起了熱鬧。這可不只讓哈比屯熱鬧了好一陣子，法律上的爭議還持續了好幾年；事實上，巴金斯先生過了好一陣子才被承認還是活著的。

　　在這場拍賣中賺了一筆的買家們，也不甘示弱地提出抗告，為了避免麻煩，比爾博自掏腰包買回了大多數的傢具。他的銀湯匙幾乎全都神秘消失，再也沒有出現，比爾博個人認為這應該是塞克維爾巴金斯一家人乾的。他們從來不肯承認比爾博真的活了過來，從那之後也一直和比爾博處得不太融洽，這都是因為他們太想要住進比爾博的洞穴的緣故。

　　然而，比爾博失落的不只是湯匙，他連名聲都搞壞了。在那之後，他的確一直擁有精靈之友的美稱，獲得矮人、巫師和所有聽過他故事的人們之尊敬；但是，這一帶的人就沒有那麼尊重他了。附近的哈比人都在背後說他「詭異」，唯一例外的，只有他圖克家那一系的外甥和外甥女們，不過，連他們的長輩都不太贊同這些小朋友和他交往。

　　其實他並不在乎這一切，他過著相當自給自足的舒適生活。在當年那意料之外的聚會之後，廚房熱水壺的響聲就成了他平靜生活中最美妙的音樂。他的寶劍掛在壁爐上，他的鎖子甲則是被掛在房間的架子上（後來借給了一間博物館），他的黃金和白銀大多數都花在購買昂貴稀有的禮物上；這也是他的外甥和外甥女們，這麼喜歡他的另一個原因。他的魔戒則是沒有其他人知曉，因為他都用它的力量來躲開那些不速之客。

　　他開始撰寫詩歌和拜訪精靈，雖然每個人提到他的時候，都會摸摸頭嘆息道「可憐的老巴金斯！」而且也沒有多少人相信他的故事。但是，他還是快快樂樂地活了一輩子，而他的這輩子可是長得叫人嫉妒哪！

　　※※※

　　過了幾年之後，一個秋天的傍晚，比爾博正坐在書房裡面撰寫回憶錄（他想要把書名叫作《歷險歸來，哈比人的假期》），門口突然傳來了敲門聲。那是甘道夫和一名矮人，實際上，他是久未見面的巴林。

　　「快進來！快進來！」

　　比爾博熱情地說，接著，他們就都在壁爐邊坐了下來。巴林注意到巴金斯先生的外套變得華麗許多（還有真的金扣子喔），比爾博也注意到巴林的鬍子又長了好幾寸，鑲著珠寶的腰帶也無比耀眼。

　　當然，他們立刻開始回憶起過去的歷險，比爾博問到他們在山中的國度發展得如何，聽來一切都十分地順利。巴德已經重建了河谷鎮，人們從南方和西方，以及長湖鎮過來跟隨他，整座山谷又再度變得十分興盛繁榮，原先的荒地也變得生機盎然、鳥語花香；長湖鎮也重建完畢，恢復了之前的榮景，甚至更為繁華。奔流河成了大量貨物和商人往來的重要樞紐，精靈、矮人和人類，在這一帶都建立了真誠的友誼。

　　老鎮長最後的下場不太好，巴德給了他很多的黃金，請他用來幫助長湖鎮的人民。但是，他由於懼怕惡龍的陰影，捲款潛逃離開了長湖鎮，最後，他饑寒交迫地死在荒野中，沒有任何一個夥伴對他伸出援手。

　　「新的鎮長比較睿智，」巴林說：「也更受歡迎，因為，大部分的民眾都將現在的繁榮歸功於他。他們創作出新的歌謠，歌頌在他統治下，河中黃金奔流。」

　　「那麼古代的歌謠，算是以某種形式成真了！」比爾博說。

　　「當然羅！」甘道夫說：「為什麼不會成真呢？難道只是因為你親身參與，你就不相信它嗎？你該不會以為這一切的冒險和脫逃，都只是因為你運氣好，整個世界也只考慮到你的安危吧？巴金斯先生，你是個好人，我很喜歡你，但整個世界也不是全繞著你運轉的呀！」

　　「真是謝天謝地！」比爾博笑著將煙草罐遞給甘道夫。