天庭靜靜地漂浮在祖庭上空,火天尊叛變,殺害新晉的陰天尊和青龍天尊的消息,固然引起天庭轟動,但是隨即便有消息傳來,火天尊罪大惡極,已經授首伏誅,又讓所有人放下心來。
即便天庭有什麼雜音、謠言,但都翻不起多大的浪花,因為炎崖子親自登上天庭,向昊天帝負荊請罪,說願意承擔師父火天尊犯下的罪孽。
昊天帝感念他的孝心與忠心,因此大發慈悲之心,赦免他的過錯,允許他將火天尊厚葬。又感念火天尊對世人和天庭的貢獻,儘管剝奪他齊天至尊的稱號,卻依舊保留了天尊的封號,以天尊之禮將他安葬。
——然而火天尊死無全屍,炎崖子便隨便尋了一個長相與火天尊相差不多的人,殺了之後放在棺槨中,堆滿了財寶。
炎崖子又大興土木,建造陵寢,將這個冒牌火天尊安葬,幾次三番在陵寢前哭得昏厥,甚至還要自盡去陵寢中陪火天尊,免得師尊寂寞。
天庭觀禮的文武百官都是嘆息連連,都說火天尊收了個好徒弟,如此忠義,不輸火天尊當年。
眾人連忙上前,將他擋住,這才沒有做出傻事。
天庭上下一片哀慟,安葬了火天尊、陰天尊和青龍天尊。
——陰天尊死無全屍,因此是衣冠冢,而青龍天尊只剩下一顆頭顱,昊天帝可憐他忠義,命人用神金為青龍天尊打造了身軀,與頭顱縫合在一起。
安葬的那天,昊天帝親臨,也是黯然落淚,扶棺大哭一場,文武百官跟著落淚不止,後來還是天庭資格最老的七位老臣上前,勸天帝為天下眾生著想保重身體,昊天帝這才止住哀慟。
葬禮過後,昊天帝再行封賞,提拔赤帝齊暇瑜為南天的天尊,炎崖子輔佐之,西帝為西天天尊,東天青帝為東天天尊,東極天為太上皇太初的養老之地。
昊天帝又封新的北帝,提拔太極古神中太陰天尊為北天的天尊,太陽天尊為元界天尊。
一時間,天庭上下一片嘩然,有人歡喜有人愁。
昊天帝封賞過後,回到宮中,有人奉上玉盒,昊天帝揮手,讓四周金吾衛退下,打開玉盒,只見琅軒神皇的轉世身余蒼乞的頭顱放在玉盒中。
昊天帝笑道:「琅軒吾兄,別來無恙?」
玉盒中,琅軒轉世身的頭顱張開眼睛,道:「成王敗寇,陛下何必多言?送我一程便是。」
昊天帝哈哈大笑:「太上皇知道我生性多疑,居然還保留著你的魂魄封印在你的首級之中,以便打消我的疑慮。兄長,太上皇這麼做,你是否恨他?」
琅軒道:「帝皇家,本是無情物,何來怨恨之說?」
昊天帝點頭,將他挫骨揚灰,神魂打入歸墟大淵之中磨滅,笑道:「朕可以高枕無憂了!」
這時,他在延康的分身一魂飛來,與他的元神結合。
昊天帝動怒,道:「下界蠻夷愚夫,竟然辱我如斯!」
他收回自己的一魂,修為實力再有不小增幅,站起身來,便要親自去殺星犴,突然失笑道:「也是個人才,倘若能招到天庭,倒可以任命他為造父天宮的天尊。他能察覺出朕的功法漏洞,可以重用,替朕完美功法。這件事,便交給牧天尊來做罷。」
他畫出星犴的畫像,喚來金吾衛,道:「你們下界去見牧天尊,讓他尋到這個人,送到天庭中來,朕有重用。」
幾個金吾衛稱是,立刻下界。
靈能對遷橋此時還未關閉,這幾個金吾衛用了一兩日便來到延康京城,卻見延康上京、下京京張燈結綵,熱鬧非凡。
幾個金吾衛稍作打聽,有人道:「延秀帝退位,原來的太上皇延豐帝刑滿釋放,又登上了皇位,秦國師也推掉了國師的位子,讓給了前國師江國師。江國師也刑滿釋放了。」
一個金吾衛笑道:「那有什麼值得張燈結綵的?只不過是換了原來的皇帝和國師罷了。」
「你有所不知。」
人們告訴他們,笑道:「秦國師和延秀帝有過約定,將來退位了,便要成親哩!先前一直動亂,延秀帝為了這個承諾,便一直坐在皇位上,朝中大臣屢屢勸諫開後宮,選拔才俊填充後宮,立皇妃皇后,生個一兒半女,也好延續延康國運。但都被皇帝打了回去。這次皇帝退位,便是要與秦國師完婚!」
金吾衛們面面相覷,試探道:「這位與皇帝完婚的秦國師,莫非就是牧天尊?」
「可不是嗎?國師是不能娶皇帝的,皇帝退位之後便是秀公主,而國師退下來之後便是牧天尊,便可以娶公主了。」
有人告訴他們:「天尊說了,迎娶秀公主之後,便要回涌江做個放牛翁,不再理會世間紛擾呢!」
金吾衛們悄悄商議一番,道:「牧天尊要退隱了,現在延康掌權的不是他,而是延豐帝和江國師。如今怎麼向陛下交代?誰還能擒拿這畫上的人?」
「牧天尊完婚退隱,事關重大,你們先回去一個,稟告陛下此事。我們去見延豐帝和延康國師,要他們擒拿此人。」
於是一個金吾衛匆匆離去。
昊天帝勤於政事,正在批閱奏章,那金吾衛趕來,跪拜一番,說到此事。
昊天帝放下奏章,驚訝道:「牧天尊要完婚退隱了?朕是否是將這傢伙打擊得太狠,朕還等著他上天庭,對朕卑躬屈膝,狠拍朕的馬屁,討好朕呢!現在便退隱,有些早了……」
那金吾衛道:「陛下,延康上京下京,熱鬧非凡,牧天尊成親多半就在近兩日。」
昊天帝笑道:「牧天尊雄才偉略,朕一向是欽佩的,他退隱也好。最好是一蹶不振!朕不希望他成為第二個火天尊,他的威脅力比火天尊大太多太多了。著戶部打開寶庫,給朕封一批賀禮,送往延康,慶祝牧天尊大婚。」
他站起身來,笑道:「牧天尊大婚,一定要熱熱鬧鬧,風光大葬……呸,風光大婚!」
他嘆了口氣,卻笑容滿面:「屬於牧天尊的時代,就這樣過去了,讓朕也唏噓不已。你回到延康,告訴牧天尊,朕公務繁忙,無暇親自前去道喜。等到他歸隱涌江之後,朕會便服前去拜訪,與他把酒言歡。」
那金吾衛急忙匆匆離去。
另一邊,留在延康的幾個金吾衛前去見延豐帝和國師江白圭。
延豐帝慌忙接待上使,幾個金吾衛送上昊天帝的畫,延豐帝畢恭畢敬的接下,放在案台前焚香祭祀一番,這才展開昊天帝的畫,細細看去,不禁沉吟。
延康國師江白圭上前,也打量這幅畫,君臣二人沉吟不已。
那幾個金吾衛道:「兩位,陛下要拿此人,並非是要殺他,而是要封他為造父宮主,造父天尊,是他的福分!你們至於如此作態?」
「三位上使。」
延豐帝為難道:「陛下的畫神妙飛揚,乃是天書,臣等之所以沉吟,是看不太懂的緣故。」
三位金吾衛冷笑,上前看去,也是沉吟不決。
昊天帝畫的太寫意,畫中人歪歪扭扭,看不出長相,其人腳邊有個像是狗又沒長尾巴,又像是一口箱子。
唯一可以辨認的是昊天帝的字,寫道:「其人不知姓名,長相酷似神器御天尊,少年形態。」
延康國師沉吟道:「酷似神器御天尊,這等人去哪裡找來?上使請回陛下,便說延康上下一定全力搜尋此人,至於是否能招到……」
他面帶難色。
那三位金吾衛會意,僅憑昊天帝這幅畫便想找出此人,只怕無異於大海撈針。
而且,即便是昊天帝也不知道那人叫什麼,找起來更加困難。
金吾衛告辭,延豐帝連忙道:「小王的公主,這幾日便要與牧天尊完婚,幾位上使不必急於回去,先吃過喜酒再說。小王也要備些禮物,須準備一兩日,孝敬上使。」
三人對視一眼,緩緩點頭,道:「牧天尊乃是傳長生法的天尊,功德無量,他老人家大婚,我們理當要留下來觀禮。」
三人住下,延豐帝好酒好肉伺候著,命人準備各種奇珍異寶,送到住所。
延豐帝又命人帶著三位金吾衛前往延康最大的督造廠,隨他們挑選督造廠製造出的神兵,三人很是歡喜,心道:「這個延豐帝是個識趣的人。」
延豐帝向延康國師道:「牧天尊大婚,又可以拖延一段時間,也可以讓昊天帝放鬆警惕。這些日子,天庭不會對延康用兵,天庭與延康談判,也可以多拖幾年。」
「陛下不可太樂觀。」
延康國師道:「玉辰子帶著延康能言善辯善於攪混水之人,與天庭談判,按原計劃,是可以拖延幾年。但是現在,昊天帝除掉了火天尊,太初不敢露頭,不敢與他爭奪利益。祖神王、虛天尊、太極古神更是不用說!而今天庭只有一個勢力,那就昊天帝!玉辰子的拖延策略,只怕不頂用了。」
延豐帝皺眉,道:「因此牧天尊和毓秀才會退位,完婚,讓我們走上前台,期盼能夠拖延幾年。」
延康國師點頭,道:「他們完婚退隱,是迫於延康承受的壓力,苦了秀公主了。」
延豐帝面色古怪:「我倒覺得她很開心,這些日子一下子放鬆下來,見誰都得意得很……女大不中留啊——」