當整個大唐一片歡欣鼓舞,沉浸在怛羅斯大勝的喜悅中時,遙遠的,烏斯藏東北角,一陣孤獨的馬鈴聲,在虛空中迴響。
沿著這條通往烏斯藏的崎嶇的道路上,一支數千人的敗軍脫盔易甲,士氣低沉,正在這條彎彎曲曲的道路上緩緩前行。而在這支大軍中間,一桿白色氂牛戰旗,極其醒目。這正是火拔桑野率領的那支從怛羅斯戰場撤退下來的殘餘軍隊。
一路從石橋撤退,同樣的路程,火拔桑野等人足足花了兩倍多的時間。
怛羅斯的戰爭已經結束,消息早已傳遍整個西域以及周邊的諸國,現在一路經過,所有大大小小的國度,都緊閉城門,對這支殘軍敗將露出了明顯的敵意。
如果是以前,大軍剛剛出發,軍容鼎盛的時候,這些小國敢如此對烏斯藏,火拔桑野早已帶領大軍攻城掠地,消滅這些小國。
但是現在的這支大軍,大將盡歿,智相身死,剩下幾千人的軍隊苟延殘喘,根本無法對這些回歸路上的大小國度造成任何威脅。
很多時候,為了避免和其中一些勢力發生衝突,火拔桑野不得不帶大軍,主動繞開很遠的距離,這樣的恥辱簡直前所未有。
不過這一些,火拔桑野已經完全不在意了。
「大相,將軍!要不了多久,你們就可以回到烏斯藏了!」
前方烏斯藏高原近在咫尺,火拔桑野回過頭來,看著身旁幾匹戰馬背上,大欽若贊、火樹歸藏和都松莽布支的屍體,神情落寞無比。
去時的言笑晏晏,豪言壯語,猶在耳邊。十萬大軍浩浩蕩蕩,所向無敵的鼎盛軍容,猶如昨日。但是轉瞬間,所有的一切如雲煙消散,只剩他獨身一人,和寥寥數千殘兵敗將。
想到此處,火拔桑野臉上也不由露出一絲悲切的神色,但是很快,火拔桑野就定住了心神,現在的他一切都已不在乎了,在他心中只剩下一個念頭,無論如何都要將大相他們的屍骸送回高原。
「將軍!快看前面!」
就在他一個人沉浸在悲傷中的時候,耳中突然傳來一陣驚呼,一名烏斯藏士兵指著前方突然驚叫起來。
火拔桑野心中錯愕,下意識抬頭看去,開始的時候他還是一臉錯愕,但是很快,就在遠處高聳入雲的烏斯藏高原上,只見一支大軍密密麻麻,正在休整,遠遠望去,都細若螻蟻。
「是西突厥人!」
火拔桑野眼皮一跳,就好像被什麼刺激到了一樣,陡的抬起頭來,整個人清醒了許多。
而幾乎是同時,高原上那支棲息的軍隊也發現了這支新出現的大軍,就在那高高飄揚的青底金狼戰旗下,一道高大魁梧的身影騎著戰馬,往前馳騁了幾步,停了下來。
「大人,是烏斯藏人,他們也撤退了!」
一個聲音突然從耳邊傳來,車焜奔巴一夾馬腹從後面趕了上來,看著高原下火拔桑野的方向道。
都烏思力臉色蒼白,氣息極其微弱,他的目光掠過重重空間,和白色氂牛戰旗下的火拔桑野目光撞在一起。那一剎那,火拔桑野的目光固然是隱隱充斥著一股怒火,而都烏思力的神情則不禁微微有些尷尬。
怛羅斯之戰,最緊要的關頭,都烏思力受了王沖一掌,立即嚇得掉頭而去,完全棄友軍於不顧,這種事情,以都烏思力天狼大將軍的身份說出來,無論如何都是一件很丟臉的事情。
現在遇見火拔桑野等烏斯藏人,都烏思力心中如何不尷尬。
但只是一剎,都烏思力立即扭過頭來,從火拔桑野身上掠過,很快落到了大欽若贊、火樹歸藏和都松莽布支三人的屍體上。
那一剎,都烏思力神色複雜,眼中竟隱隱顯出一種悲切。
雖然和烏斯藏聯盟的時間並不長久,很多時候雙方之間還互相算計,然而兔死狐悲。大欽若贊、火樹歸藏、都松莽布支是被王沖和唐人所殺,而都烏思力和他帶來的西突厥大軍同樣如此。
這一剎那,都烏思力心中又如何沒有觸動。
「大將軍,走之前我們需要過去和他們見上一面嗎?」
車焜奔巴道。
「不必了!」
都烏思力搖了搖頭,很快就恢復了正常。
「怛羅斯之戰已經結束,我們和烏斯藏人的聯盟也已經不復存在,從此以後,我們都需要各自為戰,面對一個更加強大的大唐,以及隨時可能到來的報復。雙方之間已經沒有再見的必要了。」
而與此同時,同樣的對話,也發生在高原下烏斯藏的殘兵之中。
沒有任何停留,都烏思力撥轉馬頭,帶領著殘軍首先上路,朝著遠處而去。
而幾乎是同時,火拔桑野也帶領著大軍開動,雖然也是朝著高原而去,卻是沿著截然不同的另一個方向,兩支軍隊就像從未認識過一樣,從此相忘於江湖。
……
與此同時,距離京師萬里之遙的呼羅珊,北風卷地,此時此刻,這座絲綢之路西行的終點站,枯草寒霜,氣溫寒冰。
而就在呼羅珊城外的漫漫枯草中,成千上萬的戰馬密密麻麻,茫茫如海,屹立在大地上。大軍中,一桿巨大的五爪龍旗迎風招展,而就在這面大唐龍旗的周圍,無數的旌旗星羅棋布,一桿桿直指雲霄。兩萬多大唐軍隊,十八萬各個王朝的起義軍,總計二十萬大軍,兵強馬壯,全部陣列於呼羅珊的城門前,氣氛一片肅殺。
「將軍,差不多了,一切都已經準備就緒。」
戰馬蹄噠,巴赫拉姆大將軍騎著他那匹怪獸般的戰馬,從後面趕了上來,在王沖耳邊低語道。
「嗯!」
王沖點了點頭,隨即抬頭望向前方雄偉厚重,有如銅牆鐵壁般的呼羅珊。
只見高高的城池上,黑色的大食戰旗布滿城牆,無數的大食士兵聚集在城池上方,而就在這些大食士兵的中央,艾布穆斯林和齊亞德並肩而立。兩人身上的氣息有如風暴般釋放出來,通天徹地,和二十萬聯盟大軍遙遙對峙。
「艾布穆斯林,齊亞德,你們考慮的怎麼樣了!」
王沖的聲音洪亮無比,在整個大軍上方響起。
一路從撒馬爾罕追到這裡,即便王沖率領大軍日夜兼程,不給艾布穆斯林以喘息之機,但還是棋差一招,艾布穆斯林一路逃到呼羅珊,七八天之後,終於還是恢復了功力。而且憑藉著大食東方戰區,鐵血總督的名義,召集到了不少的民兵,如今借著呼羅珊的城高牆厚,和大唐相抗衡。
不過,不管艾布穆斯林如何負隅頑抗,一切都已經遲了。以大唐的頂尖軍隊為核心,配合其他徵募而來的十八萬兵力,不管艾布穆斯林如何的不甘,都已經無力回天了。
王沖大勢已成,現在的大食東方,已經沒有可以抗衡他的敵手。
「王沖,多說無益,大食沒有投降的將軍,也沒有不戰而降的軍隊,你儘管放馬過來吧!」
艾布穆斯林有如山巒般屹立在城牆上,神色堅定道。
「王沖,你不要痴心妄想了!呼羅珊所有的城門,我們已經全部更換了人手,撒馬爾罕的事情絕對不會重演了,就算你有二十萬大軍又如何?呼羅珊固若金湯,永不可破!」
與此同時,齊亞德也在高高的城牆上開口道。
呼羅珊是當初薩珊王朝的王都所在,當年幾十萬大食兵馬狂轟亂炸,堅持了數年的時間,都沒能攻破薩珊王朝的王都,就是因為這些堅固的城牆。以至於後來大食三大總督聯手,同時,還派出了巨獸軍團,憑藉著那些巨獸龐大的體型和恐怖的毀滅性力量,才最終打破城牆,殲滅了整個薩珊王朝。
不過大戰之後,所有的城牆都已經得到修葺,而且大食在薩珊人原有的基礎上,還對這些城牆進行了加高加固,王沖等人雖然有二十萬兵馬,但是以攻城的水平來說,還遠遠不夠。
當初在怛羅斯,艾布穆斯林坐擁四十多萬兵馬,攻打了兩個月都沒有攻破三萬安西都護軍防守的怛羅斯之城。更不用說王沖現在的兵馬,比艾布穆斯林當初都要少得多。
「哈哈,看來你們是準備負隅頑抗,戰鬥到死了!」
王沖微微笑道,對於艾布穆斯林和齊亞德的反應一點都不意外:
「既然如此,我就成全你們吧!」
聽到王沖的話,高高的呼羅珊城牆上,艾布穆斯林和齊亞德眼皮一跳。呼羅珊的城牆光滑無比,兩人並不認為王沖的兵馬能夠將之攻破,但是王沖的那種自信和從容,實在是讓人極其不安。
「王沖,你什麼意思!」
齊亞德忍不住道。
「呵呵。」
王沖微微一笑,沒有理會城牆上的齊亞德。他帶領大軍陣列在此,可不是為了和艾布穆斯林和齊亞德「互訴衷腸」的。
「巴赫拉姆大將軍,準備好了就開始吧。」
王沖扭過頭來,對一旁的巴赫拉姆道。
「明白!」
巴赫拉姆神色肅穆,點了點頭,迅速朝著身後一名精兵打了個手勢。很快,這道命令傳達了下去。