第七章 預警
很快，這三個疲憊不堪的流亡者，在搖曳的青龍船上沉沉睡去。四面八方都是浩渺而深沉的黑色海面，頭頂是璀璨的星空。整個世界似乎都沉沒了，只剩這一條大船漂浮在無盡的淵面之上，無比渺小，又無比寂寥。
不知到了何時，一聲悠長的龍嘯在青龍船內部響起。三個人依然沉睡著，完全沒有反應。龍嘯聲再一次響起，比上一次更尖厲、更短促。當第五聲龍嘯響起，建文才勉強睜開眼睛，迷迷糊糊的，看到七里那一張精緻而蒼白的臉距離自己只有幾寸，那珊瑚頭飾在閃閃發光。
“哇！你要幹什麼？”建文發出一聲驚叫，猛然起身，然後“咚”的一聲，腦袋撞到了天花板，疼得齜牙咧嘴。
七里揪住他的衣襟，面無表情地指了指上面：“這條船一直在叫，到底發生了什麼？”
這時第六聲龍嘯響起，聲音已如風哨一樣尖銳。建文這才恢復了清醒，連滾帶爬地跑到甲板上，衝到船舵前方。他看到，船舵中央有一處狀如羅盤的圓盤，上面的針正堅定地指向南方，尾部微微發顫。
緊隨而至的七里問是怎麼回事，建文緊張地解釋道：“龍嘯代表附近存在懷有敵意的目標，龍嘯持續時間越短越尖厲，說明目標離得越近。而船舵上這一個羅盤，可以用來指示對方位置。”
從目前給出的信號來看，應該南方有不明身份的物體，正高速接近青龍船。如果青龍船的航向與速度不變的話，最多兩炷香的工夫，兩者就會撞到一起。
“是什麼東西，現在能知道嗎？”七里問。
“也許是船，也許是海獸，總之不懷好意……”建文有些焦慮地說。現在夜色深重，視野根本看不遠。
“我爬上桅杆去看看。”建文一挽袖子。七里卻拍拍他的肩膀，示意讓她來。
還沒等建文反應過來，七里已經縱身朝桅杆上躍去。也不知道是她輕身功夫好，還是用了那個隨時隨地湧現珊瑚的能力，只幾下縱躍，便爬到了中央最高的桅杆之上。
七里朝著東方觀察了半天，她接受過夜視訓練，眼力比一般人要好得多。只見南方的海平面在不斷起伏，三艘黑船已經距離青龍船很近了。
“是海盜！”七里叫道。在茫茫大海上，海盜不會懷著好意到來。
三艘快速靠近的船隻升起了血紅色的戰鬥旗，這是海盜準備搶掠的標記。青龍船一直在相向而行，眼看要掉頭已是來不及了。
“慘了慘了，來不及掉頭了……”建文汗如雨下，青龍船只有一門火炮，根本不是那些海盜的對手。
“怎麼辦？”七里倒翻了個跟頭落在甲板上，抓住忍者刀的刀柄，戰鬥看來在所難免，可她一個人顯然沒法和那麼多人戰鬥。
眼看逃跑無望，建文一咬牙，唯有孤注一擲，對青龍船下令道：“全速前進，我們衝過去！”得令的青龍船三十二個盤龍輪盤轉瞬間同時加速，修長船身像離弦的箭，朝著海盜船沖了過去。
帶著上船搶掠輕鬆心情的海盜們沒想到青龍船竟會朝著他們衝過來，顯然被嚇到。船上的黑影變得慌亂，有人在驚叫亂跑，當先的兩條船趕緊調整方向讓出條窄窄的通道。
沒等他們完全讓開，青龍船便朝著這條窄窄的通道沖了過去。第三條斷後的海盜船企圖豁出去橫過船身來阻擋。沒等它完成轉向，青龍船龍頭朝著右邊稍偏了少許，讓過海盜船的船頭，撞斷船艏的小帆桅杆沖了過去。
背後傳來叫罵聲，三艘海盜船轉過船頭又追了上來。當然，它們的速度肯定是沒法和青龍船相比，海盜們匆忙地裝彈，然後“嗵嗵嗵”地朝著青龍船開炮。海盜們的炮術臭得不得了，接連七八發炮彈都打在了青龍船周圍。
“轟！”
青龍船的船身猛然一震，一發炮彈打到了船艉，雖說幸好對方的小炮只能在船艉開出個拳頭大的小洞，還是把建文和七里嚇得不輕。
“轟轟轟……”
沒等他們從被擊中的驚慌中緩過神來，緊追不捨的三艘海盜船當先的一條船船頭忽然發生爆炸，燃起熊熊火光。接著，青龍船前方又傳出“轟轟轟”幾聲巨響，炮彈帶著可怖的呼嘯聲從青龍船前方的海面下飛出，越過青龍船準確擊中正在燃燒的海盜船，這艘倒霉的船連續發生幾次劇烈爆炸，船身被炸得四分五裂。
建文驚愕地看著形勢的突變，他轉頭朝著前方觀看，只見前方黑漆漆的海面上什麼也沒有，炮彈似乎真的是從海面下射出來的。
然而，他感覺海浪的高度發生了微妙的變化，如同一堵堵高聳的黑牆朝船體傾倒。建文陡然想起之前當太子的時候，有一次隨父皇出去打獵。父皇說，當猛獸匍匐撲擊時，四周一定寂靜非常，只有帶著腥味的山風吹過。
就像猛獸會帶來山風一樣，這陡然增高的海浪，也預示著一頭強大的海獸正在接近。
青龍船的龍嘯警報一聲尖似一聲。後面剩下的兩艘海盜船見勢不妙轉頭就跑，拋下還在燃燒爆炸的友方船隻。
“快跑，離開這片危險海域！”
建文預感到真正的恐怖在臨近，他當機立斷，把手掌按在玉璽之上，青龍船掉轉方向，準備高速逃離這個區域。然而掉轉船頭並非易事。建文急得如同熱鍋上的螞蟻，一會兒擺動船舵，一會兒衝到船艏去觀察。可是無論他和七里怎樣睜大眼睛，就是看不到前方的海平面上有什麼東西。
這種看不到敵人卻感覺到其不斷接近的局面，是最恐怖不過的。他們就好似陷在深林中的兔子一般，四周叢林里隨時可能會撲出一頭猛虎。
接下來的時間過得無比緩慢，好不容易熬到了青龍船轉換方向，龍嘯剛好化為一聲極短促的嘯聲，青龍船周圍的海水發出強烈的嘩嘩聲，好似開鍋一般。
“敵人在哪兒？”建文高喊。七里再次爬到桅杆頂端，可仍舊什麼都看不到，兩艘海盜船早就逃得沒影了。
突然之間，巨大的水花在青龍船的左側炸裂。七里的瞳孔驟然緊縮，她看到一根刻滿了詭異人臉的桅杆，從海面下猛然抬升，緊接著出現的，是一面沾滿了陳年血跡的巨帆，以及一個鬼魅的繪影。然後整整一條灰白色的巨艦，轟然浮上海面。它霎時產生的巨大衝擊力，掀起如山傾般的波瀾，讓旁邊的青龍船為之顛簸不已。
難怪他們一直看不到敵人的蹤影，原來這條船竟然能像魚一樣潛藏在海中，一直到接近目標再陡然上浮。這條船的風格與大明船隻迥異，低桅尖底，船形如同一條鯊魚，艦艏極寬極厚，主體部分卻略顯細長，兩根桅杆倒向中央一根主桅杆，構成一個鯊魚尖鰭似的三角形。它的造型並不整潔，到處都有修補過的痕迹，周身都是奇形怪狀的補板與里出外進的橫木椽頭，好似渾身長滿了棘刺的深海怪魚。
不必七里提醒，建文已經覺察到不妙。他猛地一拍玉璽：“青龍，快走！”
青龍船兩側的盤龍輪飛速轉動起來，水沫四濺。船體微微懸浮在水面，如蓄滿力的長箭，即將彈射而出。
就在這時，那條怪艦的寬大艦艏突然發生了奇怪的變化，木板與鐵箍飛速地伸縮變化，逐漸向上下兩側裂開，如同一條巨鯊張開上顎和下顎。它擺了擺頭，用黑洞大口將還未來得及啟動的青龍船一口吞了下去。
那一瞬間，建文和七里感覺整個星空都消失了。
再次看到光亮，已經是不知多久以後的事情了。
騰格斯揉著腦袋，爬上甲板。剛才天翻地覆的變化，讓他在狹小的艙室里撞了一頭包。暈頭轉向的騰格斯不知道發生了什麼事，匆匆忙忙跑上來，看到建文和七里僵立在原地。
“到底怎麼……”騰格斯話音未落，也張開大嘴愣住了。
在青龍船的側前方，懸掛起了一盞油燈。油燈的亮度不高，但至少可以讓人看清周圍環境。他們置身於一處寬闊的船艙里，剛好能把整條青龍船裝下。周圍的牆壁是用一條條半彎的木肋板圍成，它們連接嚴密，幾乎沒有空隙，只是邊縫微微發黑，大概是常年腐蝕的結果。
建文仔細想想，剛才青龍船確實是被那怪艦一口吞下去了，那麼現在應該是在它的船腹里？七里環顧一圈，鼻子不悅地聳了聳。
這裡的環境潮濕且骯髒，空氣里還飄動著一股腐臭的腥味。在船艙底部的凹隙里，殘留著許多魚蝦水母等水物的腐爛遺骸，恐怕已經很久沒打掃了，這大概就是味道的來源。
這個鬼地方，簡直就是一個陰沉而污濁的囚籠。
忽然有訕笑聲和口哨聲響起，他們抬起頭來，看到頭頂天花板打開了一扇門，露出兩張面相醜陋的水手的臉。
“這回可逮著好貨了，嘖嘖，看這線條。不枉咱們埋伏了半宿。那幾個小海盜還想從咱家老大口裡奪食，真是不自量力。”一個水手誇張地喊道。
“沒錯！沒錯！我可好久沒見到這樣的女人了。”他的同伴也流出了口水，牛眼大的眼珠子骨碌碌盯著七里。
“我他媽說的是船！”第一個水手不悅道。
“誰管船啊，當然是先看女人。”第二個水手不甘示弱，“船肯定是分給老大，女人可是歸咱們分配。”
“呸，你還幫老大做起主來了？”
“老大從來只對大姐一往情深，外面的女人根本不屑一顧，你又不是不知道！”
他們還沒聊完，忽然發現眼前一黑，似乎有什麼東西把油燈給遮住了。等到光線再度出現時，他們才看到，剛才還站在甲板上的女子，突然出現在了面前。
噗，噗。
兩下手刀，準確地切中了兩處脖頸，兩個水手就這麼被七里乾淨利落地打昏在地。一直到這時，青龍船的桅杆上如階梯般錯落排列的四叢珊瑚，才化為碎片。
七里丟下一卷繩子，建文與騰格斯輪流攀爬上來，好奇地左右看去。
和下面那個能裝下整條青龍船的誇張大艙室相比，這裡的船艙要相對逼仄一點，但也足以讓騰格斯這樣的大塊頭直起腰來。從兩側開在海平面之上的舷窗可以判斷，他們此時所處的位置，是船腹第二層船艙。
熟知船舶構造的建文暗暗心驚，海船空間非常寶貴。這條船能一口吞下青龍船，還有餘裕修建二層船艙，它到底是有多大？誰是船長？
現在回想起來，這船實在恐怖。它居然能潛藏在水下，還能把船頭像鯊魚嘴一樣張大，吞噬其他船隻。這頭充滿惡意的海獸化身，無法用常理揣測。
建文趴在天花板往下觀察了一陣，發現這個囚禁青龍船的艙室並沒有明顯的大門，周圍的肋條板都釘得嚴嚴實實，只在中間有一條不容易注意到的縫隙，一直延伸到兩側。
這應該就是怪船上顎與下顎緊閉後的咬合線，估計在附近會有幾個絞盤來控制開合。
“我們逃出去唯一的機會，就是在沒引起敵人大部隊注意前，找到絞盤，打開船口讓青龍船劃入海中。”建文壓低聲音對兩個人說。
七里檢查了一下那兩個昏倒的水手，他們的裝束是髒兮兮的粗布襯衫，外頭罩一件短布袍，腰間一把彎刀、一把火銃，都是海上討生活的標準配備。七里毫不客氣，把彎刀和火銃收上來，分給建文一把火銃、騰格斯一把彎刀，其他的則自己拿在手裡。
“你對船舶比較熟，我們聽你的指揮。”七里說。
建文知道這不是客氣的時候，說了一聲“好”，帶著兩人朝著船艙的另外一端摸去。
這麼大的船，必須得考慮到漏水的風險，一般會把底艙修成一個個彼此隔離的水密艙。這樣的話，一處漏水，不會影響到其他地方。所以不同層的船艙樓梯，都會設置在相反方向。
他們飛快地來到樓梯間，撥開一排熏干發臭的肉乾，踩過幾箱子海植的蔬菜，與一個廚子模樣的海盜正好迎頭相撞。騰格斯二話不說，攔腰把廚子抱住，身子一扭，登時把那倒霉蛋一個倒栽蔥砸在地板上。幾隻母雞和老鼠嘰嘰咕咕地四散而逃。
在這個狹窄的空間里，他的蒙古摔跤手法正好大顯神威。
騰格斯一擊制敵，忍不住發出一聲興奮的吼喝，還想行一圈蒙古禮，卻被建文及時喝止。
根據建文的推測，絞盤的位置應該是在大底艙上方的甲板附近，只要一路往上沖就夠了。既然有了方向，這一個三人小隊的速度相當快，連續鑽過數個船艙，打倒了七八個猝不及防的水手，終於見到了通往甲板上的樓梯。
一道金黃色的陽光從樓梯上方投射下來，原來外面已經是白晝了，隱隱有浪花的聲音傳來。建文三步並作兩步衝上樓梯，卻被七里一把拽住：“我先來。”她率先沖了上去，建文與騰格斯緊隨其後。
他們一踏上甲板，第一眼見到的，是附近一根直衝天際的粗大桅杆。建文一看到這桅杆，臉色“唰”地變得慘白，雙腿一軟，幾乎走不動路了。
七里疑惑地看了他一眼，不知他為何有這樣的反應。建文喃喃道：“這下我們麻煩大了，麻煩大了……這桅杆是人頭柱啊！”