第十七章 第八節
帝國曆七八二年的三月九日，遠東軍隊的第一次改革開始了。通過這次軍事改革，紫川秀鞏固了他在遠東軍隊中的領導權力，建立了一支受其絕對控制的遠東混合軍隊，光明王踏上了爭霸之路。
三月二十三日，從家族內地採購來的第一批糧食運到了瓦格行省的布盧村，這批用黃金購買來的糧食包括了大米、大豆、玉米、小米、大麥等多項品種。糧食被分散，村村寨寨的半獸人們齊齊動員，用推車、牛車、人扛、馬拉，躲開了魔族的封鎖，從大路和密林中的小道上將糧食迅速地送到了軍隊手中。這批物資到的真是再及時不過了，各部隊已經開始斷糧。紫川秀指示，集中全部補給，先讓疲憊的白川軍團得到補充。在隨後的日子裡，從家族內地輸進的糧食、武器、藥品、裝備、補給……
源源不斷地輸進了遠東。
四月十日中午，埃羅平原。正午時分，陽光照不進來，陰森的寒意籠罩著樹林。
風吹動烏雲，天空的氣像瞬刻萬變。遠處的風聲隱隱傳來了兩軍交戰的可怕喧囂。
臨時指揮部設在林子裡面。紫川秀躺在網床上，閉目養神。軍官們一邊在輕聲低聊著，心頭暗暗擔憂：這種陰暗的天氣，一場大雨會讓自己苦心謀劃的會戰化為泡影。
「能做的一切我們都做了，如果真有大雨的話，那是天意要讓我們失敗，也是沒辦法的事。」紫川秀淡淡說，翻個身把棉被又蓋上。
到了中午一點鐘時候，天色明朗了一點，於是大家的心情也跟著明朗起來。一個人類傳令兵快步跑進來，低聲報告：「來了！」
所有人都緊張起來，紛紛跑到了樹林邊緣的草地上，隱藏著趴在草地上觀看。從遠處望去，敗退的蛇族隊列零零落落地沿著小道過來，半獸人的隊伍稍微稠密一點，他們在慌張地越過一道紅土溝，繼續向前進。沒有軍官出來維持隊列，隊伍大群大群地通過，士兵們驚恐萬分，手中的武器和旗幟丟棄了一地。
紫川秀擔心地摸摸頭髮。羅傑不折不扣地執行了自己的命令，甚至做的比自己要求的更多，如果自己是魔族方面的指揮，也同樣會相信這是一支已經給徹底打垮了的部隊。現在自己反而擔心他是不是扮失敗扮得太出色了，搞不好會弄假成真。在等一下的伏擊中，羅傑部隊還要充當預備隊的角色，他希望該部隊的實質損傷並沒有看起來的那麼嚴重。
大隊大隊的潰敗軍隊通過以後，平原上一片寂靜。遠處的荒草在隨風搖綴，風呼呼地刮過。三十分鐘後，東邊傳來隱約的兵馬喧囂，魯帝的軍隊壓了過來，越來越近。一片潮水似的綠色人海中，可以看清楚了，魔族士兵頭上飄揚的旗幟和五顏六色的羽毛，那是他們軍官的標誌。在隊伍的頭頂，閃爍著一片金屬的明亮反光，剛剛取勝的這支魔族隊伍十分凌亂，騎兵和步兵們混雜在一起前進。可以聽見，魔族兵那刺耳的嘈喧，像一群麻雀。
紫川秀安靜地屏息觀看，等待著。他相信白川，這個女孩子有著過人的判斷力，她能敏銳地準確抓住那轉瞬而過最有利時機。
魔族隊列漸漸放慢了速度，大概他們的指揮官也覺得這個地形實在危險，兩座高地居高臨下地俯視著埃羅平原。從隊伍中分出了十幾個騎兵，他們分別向兩旁的高地策馬前進，想來是派來偵察兩旁高地的偵察兵。
紫川秀皺皺眉頭，如果那樣的話，自己必須提前發動了。
此時，魔族軍隊伍中忽然爆發出一陣驚人的喧囂，大軍出乎意料地繼續前進了，速度加快，派出來的偵察兵也立即轉向，向前衝去。遠遠的，紫川秀鬆了口氣。按照他的命令，羅傑部隊在後撤中故意撒落了大批的黃金和鑽石。這批戰利品被魔族軍發現了。
當走在最前面幾個士兵拾到了閃亮的鑽石和金條時候，周圍士兵眼都紅了。
「前面有大批的金銀財寶！」消息瞬間傳遍了隊伍，貧苦的魔族士兵們激動萬分，爭先恐後地前進。與剛才的追擊不同，追擊是與敵人賽跑，而現在卻是與自己的同伴賽跑。魔族士兵們心裡只有一個念頭：沖，沖，沖！超過自己的同伴，財寶就是屬於自己的了！頓時，混亂像水的波紋一樣迅速傳散開來，騎兵揮起馬鞭驅趕擋在自己面前的步兵，所有人都發狂似的向前奔跑，前軍瘋狂地、毫無秩序地前進，軍官們無法阻止這種狂熱的混亂。後面的部隊不明所以，眼見前面的部隊開動了，他們很自然而然地跟了k去。
當魔族軍隊伍的中段進入了夾口處，「嗚————」長長的軍號鳴響，一瞬間，從南面長滿枯草的高地上，突然出現了大軍，出現了太陽的旗幟，出現了明亮的刀光劍影。
「光明王萬歲！」從半獸人寬闊的胸腔中發出的渾厚呼喝聲響徹平原，地動山搖！兵馬奔騰向前，勢如風暴！進攻開始了！
白川部隊採取的是波浪式進攻，在光明王的太陽旗幟下面，二十道散兵線居高臨下地從山上直衝而下，沖向魔族的隊列。灰色的人群海浪般擴展開來，洶湧衝擊。
在不可能出現軍隊的地方出現了敵人的預備隊！魔族的隊伍騷動起來。軍官們大聲地嚷嚷著：「結陣！結陣！」但在急速的行軍中，要組織起有效的防禦體系並非易事。步兵和騎兵們混雜，各個部隊交錯，相互妨礙。士兵們昏頭昏腦地跑來跑去，軍官們聲嘶力竭地呼喝著，戰馬急躁地踢打著蹄子，狂熱地奔走，將上面的騎兵摔下來……保持完整的一隊弓箭手被匆忙地調往前沿，還沒等他們進入陣地，沖在最前面的半獸人擲矛手已經接近了！
「嘿唷！」三千名半獸人士兵們揚聲吐氣，一起投出了手中的標槍。這陣標槍雨帶著可怕的力道落入了魔族密集的人群中，帶出了一陣恐怖的慘叫。
投擲出了標槍的半獸人們拔出了砍刀，沖近身去。在他們後面，第二排半獸人士兵又開始投擲標槍，掩護同伴的衝鋒。接著，又是第三排，第四排……蛇族的弓箭手已經搶入了貼近的位置，開始與魔族對射。密集的標槍和利箭雨點般一陣又一陣地落入魔族的陣頭，令他們損失慘重。措手不及之下，魔族在接近戰中吃了大虧。而更令他們恐懼的話，素來以力大無窮、善於近戰而聞名的半獸人戰士幾乎不受損傷地撲近了！
行進中措手不及之下，突然遭遇敵人，魔族軍亂成一團。沒等他們組成最拿手的方陣防禦了，恐怖的呼聲已經近在耳邊：「幹掉綠毛鬼！」半獸人士兵的呼聲猶如山洪海嘯，一陣高過一陣，明晃晃的刀劍已經近在眼前！第「波洶湧的人浪正面沖入了魔族的隊列中，激起恐怖的廝殺，接著是第二波，第三波……魔族長矛兵刺穿了沖在最前面的半獸人士兵，但那個瀕死的半獸人士兵卻狂吼一聲，用身體卡住了長矛，死死抱住了他。在那個魔族長矛手絕望的叫喊聲中，跟上的半獸人兵用狼牙棍將他的腦袋砸得粉碎，但隨即又被後面的魔族刀手砍得血肉模糊……場面殘酷而慘烈，到處是漫天揮舞的長槍和砍刀，武器的金屬光芒在陽光下閃耀，熱血在噴洒，倒地的士兵在慘叫，受傷的戰馬躺在地上驚慌地嘶叫，混亂的腳步在匆忙地移動。
半獸人成功地衝破了魔族的陣勢，雙方陷入混戰，就像兩個勢均力敵的巨人在進行著生死廝殺，他掐著他的脖子，他咬著他的喉嚨，不死不休。
「白川幹得很漂亮，我們也要開始了。」紫川秀站起身子來，擺擺手。一瞬間，五千黑衣的人類騎兵從魔族軍側後的密林中撲出來，猛撲魔族防線的背後。
「掉轉頭，敵人在後面！」魔族軍官凄厲地叫喚道。
魔族龐大的隊列開始搖晃，士兵們猶豫著回頭，倉皇地掉轉了長矛。密密層層向前伸出的長矛陣勢匆匆忙忙地轉身，沒等他們準備好，一陣恐怖的號嚷撕裂空間：「天，這是黑衣軍！」
科爾尼會戰中，八千秀字營騎兵破魔族軍兩萬餘人，自身損傷卻少得驚人。那些死裡逃生的魔族士兵無不在偷偷宣揚著這支神秘人類軍隊的可怕：他們全部著黑衣，迅如風，侵如火，勢如狂飆！他們是從地獄裡來的死神的代表，刀槍不入，水火不侵，沒有任何活著的生物能與他們為敵：儘管沒有正面遭遇過，但是「黑衣軍是最可怕的」這種觀念已經深深在魔族軍頭腦里留下了可怕的烙印。突然遇到這支傳說中的死神部隊，魔族軍軍心大亂。
「萬歲！」騎兵們猛砍猛殺，五千把亮晃晃的馬刀如同金屬的潮水一般卷殺而來，他們已經撲上了魔族軍側後，一片刀光似雪、耀眼奪目，馬蹄轟隆。
「黑衣軍來了！」魔族陣頭響徹一片恐怖的吶喊，看到秀字營騎兵那如虹的氣勢，沒有人敢在秀字營的進擊路線上做抵抗。士兵們掉轉槍頭，丟棄盔甲，連忙往兩邊閃。魔族軍本就混亂的陣列頓時像水一般散開了。
幾乎沒受到有效的狙擊，騎兵就像一把尖刀，狠狠地刺入了魔族軍的後背，將魔族軍切成了首尾不能呼應的兩截。白川眼見機會，立即投入了手上的預備隊，對著魔族的前軍重點進攻。
在隊列的後方的中軍內，討伐軍總司令魯帝狂吼連連，叫得像挨宰的豬一般凄慘。在去年的科爾尼會戰中，他已經見識到這支神秘的人類軍隊的可怕了。這支軍隊士兵無一不能以一當十，雖然只有數千人，但即使以數萬大軍也末必能穩勝他們。對上他們，一般的魔族兵毫無還手之力，只有弓箭才能對他們構成威脅，但偏偏弓箭隊又給調到了前面對付半獸人，無法迴轉。而且現在所帶的部隊也不過是倉促拚湊的各地守備隊組合，雖然人數眾多，但無論從戰鬥力還是紀律，這支部隊都不能與一年前科爾尼會戰時候所統帥的塞內亞野戰精銳相比。現在，各個部隊都已經陷入混亂中，士兵無心迎戰。在去年科爾尼會戰中，他率先逃跑，這令得他在軍中的威望一落千丈。儘管他狂吼連連，但士兵也好，軍官也好，無人遵從他。
隊伍的前軍首先開始潰亂，敗兵就像洪水缺口一樣不可阻擋，人們丟盔棄甲，軍官找不到部下，部下也找不到軍官，許多士兵為了逃命，連武器都丟光了。人人都在逃命，誰都知道，魔族軍落入圈套，失敗已經不可避免，混亂就像瘟疫一樣迅速擴散，死亡的魔鬼在敗兵身後緊緊追逐，而這個魔鬼在人間的代表就是那群穿著黑衣的人類騎兵，他們所到之處，魔族兵便大片大片地淹沒在可怕的血泊中。
軍隊一旦崩潰就很難挽回。傻傻地看著這個凄慘的場面，看著自己的部下如同羔羊一樣被敵人屠殺，看著自己苦心籌劃的軍隊一敗如水，一瞬間，魯帝腦子裡只剩下兩個字：「絕望。」
遠方的地平線上出現了一條黑線，敗退中的羅傑軍團轉過身來，也參加了圍殲行動。魔族軍的防線全面潰散。紫川秀抬頭看天，看著天上白雲變幻莫測，雲朵飄浮得那麼溫柔，他的表情安詳。
四月十一日，在東南戰線上，位於得亞行省西部一個叫埃羅的小平原上，在光明王指揮下，羅傑軍團、白川兩軍團悄悄地集結重兵，出其不意地開始了反攻，擊敗了企圖趁起義軍虛弱之機奪回明斯克行省的魯帝部隊。一萬八千多名魔族兵戰死沙場。
紫川秀靜靜地立在山岡上，在他身後的，是今天會戰的主力功臣，強悍的白川軍團。在他面前，凱旋的軍隊一隊接著一隊，士兵和旗幟布滿了整個平原，猶如一張巨大的地毯，看都看不到盡頭。當紫川秀披著普通的鎧甲、騎著黑馬在三軍列隊的平原上出現時，各路團隊歡呼雀躍，向他們的領袖熱烈地致敬。追擊潰敵的半獸人騎兵歸來了，血染征衣的半獸人軍官驕傲地把魔族王國的黃金獅子帥旗摔到了紫川秀面前，摔到了那一堆小山似的敵方旗幟上面，繳獲的武器和輜重堆積如山。
在明媚的陽光下，千萬人的矚目之下，光明王宣告：「士兵們，今天的勝利僅僅是個開始！我們將繼續討伐魔族，徹底解放整個遠東：」
在紫川秀煽動的演說下，士兵們的狂熱再也不受控制。在那海洋一樣的人群上空，歡呼聲猶如山洪海嘯的呼嘯，掀起了一個又一個高潮，無數的帽子給甩上了天空，無數的刀槍朝天高高舉起，鋼鐵的海洋一眼望不到盡頭。士兵們淚流滿面，勝利來得太艱難、太珍貴了！魔族王國依然強大，距離獨立之日路途依然遙遠，前途艱險，但有生以來第一次，遠東人面前出現了自由的曙光！千萬人的喝采之聲有如雷鳴，有如海嘯，地動山搖：「遠東————萬歲！光明王————萬歲：」
「埃羅」會戰的勝利在歷史上留下了不朽的美名，後世往往將這次戰鬥和隨後一系列戰役聯繫在一起，光明王的「春夏攻勢」開始了。
帝國曆七八二年四月十一日，在得亞的埃羅平原，光明王殿下主持誓師大會，宣告天下：「討伐魔族，解放遠東！」得亞行省位於遠東的中部，地勢居高臨下，威懾周邊的七行省。得亞一失，魔族在遠東的統治受到了全面的威脅，東南的十幾個行省同時告急。
遠東軍團分兵三路。同時向東、南、北三個方向進軍。西路軍明羽旗本留守科爾尼城，統兵五萬，威懾魔族的西南大營。
北路軍首傳佳音。埃羅會戰後的第三天，沒等部隊休整恢復，白川旗本已經兵貴神速地撲向了得亞行省的首府。那時候，留守的魔族軍甚至還沒得知魯帝兵敗的消息，起義軍已經迅雷不及掩耳地撲到了城牆下，只一個衝鋒就拿下了城門，沖入了城內與魔族展開巷戰。城內的兩個半獸人團隊立即陣前倒戈，三千魔族守備兵在巷戰中全部被消滅。
四月二十一日，在得亞行省境內的落日平原，在一個陰沉的清晨，紫川秀親自統帥的東路軍遭遇了前來堵截的波拉加、伊里亞、杜莎三行省的魔族守備聯軍。那天清晨，天空先是下著小雨，接著，雷鳴電閃，大雨傾盆。在刺耳的雷電和傾盆大雨中，光明王出人意料地發動了進攻，投入了近六萬的主力軍隊，魔族軍全軍迎戰。在那泥濘的泥地上，兩軍殊死搏殺，士兵們渾身泥漿，地上流淌的分不清楚是血還是雨水。
兩軍你進我退，成膠著狀態。到黃昏時分，秀字營終於出動，五千鐵騎猛烈突擊，貫穿敵陣，一舉將疲憊不堪的魔族聯軍擊潰。波拉加總督果森戰死，濫殺平民和婦孺、以兇殘聞名的魔族軍的總指揮————伊里亞總督巴特將軍被俘，經過了迅速的審判後，他被弔死在一棵大樹上。在那個血紅的夜晚，兩萬魔族兵人頭落地。
五月十一日，光明王軍隊佔領伊里亞行省的首府。隨即，四方義軍雲集響應，三天之內，該行省已經再沒有一個活著的魔族了。光明王軍隊乘勝追擊，五月二十日平波拉加行省，麾下軍隊數目增加到十萬，兵鋒直指魔族在遠東的指揮中心：杜莎行省。
五月十三日，南路軍在加來行省與該省的魔族守備隊激戰。戰鬥持續四個小時，秀字營的騎兵軍突然衝擊，破陣殺將，魔族軍隊的指揮官、新任命的加來總督被南路軍統帥羅傑旗本斬殺於馬前。魔族全軍潰散，被南路軍一路追殺，死傷無數。留守行省首府的三千蛇族步兵向起義軍投降獻城。起義軍重新收復了加來行省。
五月二十日，南路軍平瓦格行省，與留守布盧村的秀字營士兵會師。至此，秀字營的後勤基地已經與光明王的佔領區域已經聯成了一片。交通線恢復了，來自紫川家內地的大量後勤物資源源不盡地輸送往作戰的最前線。
五月二十一日，白川旗本率領北路軍入塔傑行省，破塔傑守備隊，斬殺該省魔族總督，殺魔族兵三千餘人。北路軍兵鋒鼎盛，魔族守備隊殘部不敢迎戰，死守堅城不出。但縱使六米多高的堅城也無法抵擋光明王的軍隊。三百多名秀字營特種兵飛牆走壁地躍上了城頭上，突襲魔族的守備隊，搶佔了城門。半獸人起義軍一涌而入，魔族守備隊即刻投降。北路軍迅速佔領了塔傑全境。
五月二十五日，東路軍收編了叛亂的蛇族皮索軍團，東路軍攻佔社莎行省，佔領魔族的遠東統帥部。魯帝不敢應戰，率部逃跑，光明王的軍隊捲土重來，再次兵臨特蘭要塞城下，直接威脅魔族本土。
至此，遠東二十三行省中，已經有十四個行省納入了光明王的勢力範圍。一個顯赫的名字震驚世界，遠東各地的人們正在爭相傳誦：「光明王！聖廟的代表，給我們帶來光明的王者，遠東的希望之星！」這位神秘的勝利者英名嘹亮，軍威炙人。人們紛紛傳誦著他的事迹：傳說他是如何神秘出現，拯救了處於危險中的聖廟；如何巧計迭出，挽救了垂於滅亡的起義團隊，在魔族的包圍圈中進出自如，翻越了高聳入雲的奧倫山脈；如何智慧過人，用計謀巧妙地奪取了重城科爾尼。他由一小部分半獸人起義軍起家，屢戰屢勝，兵力日增。各族義軍都投奔了他，他用鐵的風紀和手腕駕馭著這支桀驁不遜的遠東軍團，使這支兵馬紀律嚴明、風紀無匹，越戰越強，魔族無不聞風喪膽。
這位光明王是位神秘的人物。沒有人知道他出身何處，沒有人知道他來自何方，甚至連他的種族也很少有人知道。這一切，給光明王籠罩上了一層神秘的光環。在智慧不高的遠東民眾心目中，這位光明王正是上天派遣下來拯救萬民的使者。
走村竄巷的賣唱藝人唱頌著：「驅除黑暗的王者，普照天下的光明啊，我們的王已經降臨，偉大的光明殿下！」
他們紛紛宣稱自己親眼見過紫川秀：「殿下的人足足有小山那麼高大（遠東半獸人一向認為人的偉大程度與他的個頭成正比），渾身光芒四射，雙眼放出閃電，一張嘴就是雷霆震怒，轟隆轟隆直響。他力大無窮，一拳能打垮一座小山頭！
「他神通廣大，有千萬分身，可以在相距千里的幾個地方同時出現。他還精通魔法，俺們親眼見過的，在科爾尼會戰時候，眼看俺們的軍隊敵不過魔族兵馬，只見殿下不慌不忙地念咒，黑衣黑甲的天國兵馬立即從天上飛奔下來，殺得綠毛鬼血流成河！他部下的將士，個個刀槍不入，水火不侵，綠毛鬼一見到他們就跑！」
「來來來，這裡我這裡有光明王親筆簽名的護身符出售，買一張貼在門板上，只要區區三個銅幣，從此保佑你闔家大小出入平安，驅魔辟邪，強身健體，招財進寶，百病不生…………」
一半獸人問：「管治牙痛嗎？」
賣藝人（斬釘截鐵）：「當然管！不光可以治牙痛，連風濕關節炎、膀胱炎、糖尿病、失眠、痔瘡、小兒麻痹、傷風咳嗽、生孩子難產、便秘都管用！」
「光明王萬歲！」位於遠東最東陲的沙加，熱血方剛的半獸人、龍人念頌著這個名字，組織成軍，不但大刀闊斧地砍殺當地魔族的守備隊駐軍，甚至沖入了魔族王國境內，燒殺掠奪，震驚魔族朝野。
「光明王萬歲！」位於遠東最西邊的伏名克瓦倫城周邊，蛇族、半獸人的游擊隊不斷地襲擊魔族的西南大營，截他們糧車，燒他們營帳。對他們，凌步虛大加圍剿。
當那些失手的游擊隊隊員被魔族抓獲時候，面對著密集的絞刑架，游擊隊員們視死如歸，念著這個名字，慷慨就義。酷刑嚴懲再不能嚇倒勇敢的遠東人，後來的人義無反顧，前仆後繼。
「光明王萬歲！」鄉鄉鎮鎮的小夥子都跨上了戰馬，每個活著的人都拿起了武器，甚至連婦女都武裝起了自己，所有人團結得如一個人似的，撲向了魔族的刀劍。
成千上萬的各族戰士高呼著這個名字，沖入魔族的刀槍劍林，沖向死亡。為了天邊那一線微弱的曙光，為了他們崇拜的偶像，他們奮戰不休，以血還血。
於是整個遠東開始了雷鳴怒吼，「光明王萬歲，」恐怖的聲浪從沙加一直到伏名克的瓦倫城下，處處激浪翻滾，怒濤洶湧。不甘屈服的各族居民，從此崛起，勢如風暴，保衛自己的家園，驅逐魔族的軍隊。人們心中看到了希望，人們眼中閃灼起了怒火，迄今為止還顯得不可摧毀的魔族強敵，在大家心中變得渺小起來。
「光明王萬歲！」這個光耀的名字在遠東民眾的心目中，已經成為一種代表，象徵著自由、獨立、解放、幸福、希望……等生活中一切美好的東西。此刻，他麾下的各路軍隊已經佔據了遠東的十四個行省，得到各地民眾的熱烈支持，響應如雲。而在其他的行省，魔族的統治已經搖搖欲墜。各種游擊隊、小股起義軍在村野間神出鬼沒，指揮他們的，是起義軍派去的正規軍軍官。那些戰敗的紫川家軍人先前隱蔽在各處山林間，接到光明大人的命令後，他們也乘時而動，紛紛下山，襲擊魔族的糧倉與輜重車隊，拉起大旗，招攬人手。
面對共同的敵人魔族，各族居民拋開了以前的一切恩怨，與人類攜手抗敵。魔族的守備隊只敢龜縮于堅強的城堡之內，不敢外出，城堡的外邊，是一片仇恨的汪洋大海。
人們都相信，光明王一統遠東的時刻，已經指日可待了。