第十八章 第七節

    營帳外有人朗聲說：「稟報光明王殿下，布蘭將軍從前線派回使者，有緊急軍情求見！」

    迷迷糊糊剛睡下的紫川秀幾乎要跳起來拿刀砍人：「又來了！黑沙你這個混蛋，老用這麼一套煩不煩啊？」上半夜因為刺客事件折騰得沸沸揚揚，一共死了七個衛兵，半獸人派出了搜索隊去追擊卻無功而返，好不容易大家才重新入睡，又有人跑來說緊急軍情！

    紫川秀胡亂地把衣服套在身上走出帳篷，身邊立即就跟上了一群衛兵。幾米開外，十幾名秀字營的衛兵團團圍住了一個半獸人信使，對著他虎視眈眈——自從今晚的刺客事件以後，布森已經下令把對紫川秀的安全等級提高了。

    那個半獸人信使受到這般「隆重」的接待，惶恐不安。他轉過臉來，紫川秀立即認出了他，幾乎要驚呼出聲。他轉身揮手斥退了身邊的護衛們：「沒事了，這是我認識的人。你們先下去休息吧。」

    衛隊長官古雷搖頭：「大人，我們接到命令守著你，寸步不離。再發生今晚那樣的事件，我們全部都要自殺了。」

    紫川秀嘆口氣：「好吧，那你們守在帳篷外吧——傳令兵，你跟我進來。」

    那個半獸人進了紫川秀的帳篷。紫川秀笑著問他：「怎麼回事？第二軍都沒有傳令兵了嗎？竟然要搞到軍團副長官親自跑回大本營傳令。」

    遠東第二軍團的副長官，半獸人布蘭尷尬地：「事情比較重大，我不能放心交給一般的通信兵，怕他們會泄露——白川長官和我的看法一致。很抱歉，打擾大人休息了吧？」

    「沒什麼。」紫川秀的表情凝重起來了：「說吧，什麼事情那麼神秘？」

    盡避這是在處於嚴密保護的紫川秀營帳之中，布蘭還是有點猶豫。他貼著紫川秀的耳朵小聲地嘀咕了一陣。

    「什麼！？」紫川秀驚呼出聲，他立即壓制了自己的聲量，低聲地問：「魯帝叛逃過來了？！」

    「還沒有，殿下。」布蘭回答說：「昨天，一支魔族部隊主動跟我們的前沿駐軍聯繫，說願意整個隊伍叛逃過來，問我們是否願意接納。因為開戰到現在，還沒有魔族軍隊主動叛變的，白川長官擔心這其中有詐，沒有答應，回答說我們要需要時間考慮。但那支魔族部隊非常急迫，下午和晚上都連續派使者過來催問，最後向我們透露出，遠東大總督魯帝就在他們軍中，他願意向我們提供魔神王國的情報。白川大人和我都非常震驚，不敢做主。向殿下您請示，是否可以接受魯帝的投降？」

    紫川秀眨巴眨巴眼睛，問：「你的部隊在哪裡？」一邊翻出了行軍地圖。

    「摩克鎮，嗯，那個小鎮距離特蘭要塞大概一百多公里的樣子……」布蘭很快在地圖上找到了摩克鎮的位置。紫川秀凝視良久，長長地吐一口氣：「若是真的話，我們真的有望了……」

    解決了後勤的危機以後，遠東軍團再次出擊，又奪下了三個行省。至此，遠東的二十三行省中已經有十五個行省落入紫川秀手裡。得到了來自紫川家的大力支援後，此時的遠東軍不論在質量還是數量上都大為提高了。除明羽統帥一部留守明斯克行省防衛魔族的西南大營，其他的各路軍團，在紫川秀親自統帥下，以泰山壓頂之勢向魔族在遠東東部最大，也是最後的防線——特蘭要塞猛撲過去。

    白川統帥三萬多人馬作為全軍的左前隊，首先進駐下摩克鎮。羅傑統帶右軍從另外一面進發，紫川秀帶主力中軍跟隨在這兩軍之後。沒想到還沒開戰，魔族的首腦指揮就主動說要投降？這運氣未免也太好得過分了吧？

    紫川秀胡亂地套上披甲，走出帳篷叫一聲：「古雷！」

    「是，大人！」

    「給我備馬——順便通知布森閣下過來。」

    迸雷盡避心裡有點疑惑：已經是午夜凌晨了，大人還要馬乾什麼？但古雷還是毫不猶豫地執行了命令，命令衛兵牽來了紫川秀的坐騎，派人去通知了布森將軍。不一會，布森急匆匆地趕來了，衣服凌亂，顯然是剛從睡夢中醒來的。遠遠地，一見到紫川秀他就問：「殿下，有緊急軍情嗎？」

    紫川秀望向布蘭，布蘭搖搖頭，小聲說：「這消息我只通知了殿下您，我叔叔還不清楚。」

    紫川秀讚賞地望了他一眼。盡避兩人是叔侄之親，但布蘭還是懂得這件事實在事關重大，連布森都沒通知就直接報告了自己。紫川秀欣慰地看到，在自己的統領下，一向散漫的半獸人越來越有紀律觀念，現在的他們，比起以前幾個月前，越來越像軍人了。

    「布森，我到前面的白川那一下，部隊暫時交由你指揮。」

    布森一愣，很乾脆地回答：「遵命，殿下。」他眨巴眨巴著眼睛，對自己的侄子深夜突然丟下了部隊從前線跑回來感到十分驚訝，卻沒有出聲問，只是說：「殿下，我軍還沒能完全控制這個地區，偵察兵彙報，還有魔族的游哨在周邊活動，請您務必注意安全，讓第一團的小夥子與您一同去吧。」

    「不用了，衛隊跟我過去就夠了。」馬匹已經牽過來了，紫川秀乾脆俐落地翻身上馬。他的身後，古雷率領的親衛隊也做好了出發準備，身手矯健的騎兵們一個接一個地跳上了戰馬。紫川秀笑著說：「讓第一團的小夥子們好好睡下吧，今天他們已經累得夠嗆了。」和布森打了個招呼以後，他掉轉馬頭向營地外衝去，布蘭和衛隊的士兵們趕緊跟上。

    一行人策馬賓士，經過沉睡中的遠東軍營地。熟睡中的豐獸人和龍人士兵橫七豎八地仰面睡在掛滿露珠的草叢中，有人被急速的馬蹄聲驚醒，睡眼惺忪地抬起頭時，一行人已經如風一樣從身邊掠過了。在營地的邊緣，他們碰上了一行半獸人的巡邏隊，紫川秀只是把象徵自己身份的令箭往前面一揚，巡邏隊立即放行，他們暢通無阻地出了大營，沒入那一片黑暗的原野中。

    初夏時節的深夜，一股濕潤涼爽的空氣迎面撲向策馬賓士中的戰士們。紫川秀雙腳夾緊了馬腹，不斷地揚鞭，坐騎跑得飛快，沖在了整個隊伍的最前面，以至古雷不得不幾次喊叫：「大人，慢一點！」黑暗中，這樣高速地縱馬賓士是很危險的。不要說碰到魔族的遊騎兵，即使路上有個什麼小坑、石頭的，萬一馬失了蹄摔下來，輕者骨折，重者致命。每次聽到古雷的喊聲，紫川秀總是稍微把馬速降低了一點，但很快的，他又開始縱馬狂奔了。那熱切的匆忙勁頭，讓布蘭簡直以為魯帝是光明王殿下的初戀情人。

    紫川秀心情激蕩，花了好大力氣他才控制住了自己沒有放聲歌唱起來。雖然明知這一帶還是魔族軍與遠東軍犬牙交錯的交戰地，自己只帶幾十名衛兵上路是相當不安全的，但一想到魯帝的投降給起義軍帶來的好處，紫川秀甚至等不及第一警衛團的人集結，就急不可耐地上路了。

    魯帝要投誠了！紫川秀相信，在整個遠東起義軍中，不會有多少人理解這件事的意義之重大。兩軍交戰，了解敵方情報是非常重要的。對人類而言，魔族王國是個神秘的國度。這個國家的幅員有多廣闊？人口有多少？有多少個種族？該國的武裝力量總數是多少？軍事潛力如何？人們對此一無所知。魔族王國就像一個籠罩在鐵幕之下的神秘世界，就連已經被當成是首屈一指魔族情報專家的自己，雖然曾冒巨險進入魔族軍隊投誠，但是對他們的內情卻依舊知道得非常有限。無知產生恐懼，面對魔族王國這麼一個強大的對手，如果不了解它的底細，自己一點勝算都沒有。

    現在，情勢有了轉機：魯帝一直擔任魔族軍隊的高級軍官，深知魔族軍的內情，有他幫忙，一直神秘莫測的魔族王國將在自己面前揭開鐵幕——正是因為有了雷洪的投誠，遠東叛軍才那麼容易地發展起來，魔族才能勢如破竹地擊敗了紫川家的大軍！而且魯帝不是一般的高級軍官，他擔任的是遠東總督，魔族在遠東的最高指揮宮！有了他的投誠，自己有可能將整個遠東的魔族駐軍兵不血刃地降伏了，遠東的建國大業一夜之間就可變為現實了！這是個轉捩點，其意義之重大——無論在軍事上還是政治上——不亞於在正面戰場上摧毀二十個魔族團隊！

    現在，剩下的唯一問題是：魔族王國的高級將領，位至極品的貴族，為什麼要投降一群遠東的叛逆草寇呢？無論從哪方面，這都說不過去的。但直覺卻告訴紫川秀，這很有可能是真的。原因說起來也有點滑稽：就因為這太不自然了，所以紫川秀相信這是真的。若魔族方面有心搞反間計的話，他們定然會編出一個完善的謊言，製造苦肉計，放出點風聲來鋪陳，然後派出一個中級的軍官跑過來，說自己一直對魔神皇的殘酷壓迫心懷不滿，現在要投奔殿下您，並給您帶來了重要情報云云——這是有可能的，但絕對不會讓全軍的最高指揮來擔任反間計的主角。

    紫川秀努力在腦海中描繪魯帝的相貌來，但怎麼想也無法完整地記憶起來。

    印象中，只記得他個頭很魁梧，面上有道疤痕，樣子很兇，舉止粗俗，總是帶著副瞧不起人的神氣，說起話來粗聲粗氣的把房間震得嗡嗡迴響。紫川秀不由得感慨：世事難科啊，當初在魔族軍自己是以投誠者的身份與魯帝見面的，誰知道不到兩年，卻是魯帝當了叛變者來投奔自己了。

    「大人，」半獸人布蘭奔上來與紫川秀並騎相行：「前面就是我們的摩克鎮了！」

    「啊。」紫川秀回過神來，他們這一行小小的騎兵隊伍從叢林中出來，上了一條平坦的大道上。前方遠遠的，出現了稀稀落落的燈火，那是白川部隊宿營的燈火了。

    「布蘭，」紫川秀壓低了聲音：「如果說，魯帝真的叛逃過來了，你怎麼看？」

    布蘭欲言又止，紫川秀催促他：「說啊！」

    「殿下，我一切聽您的。您認為該怎麼樣，我們就怎樣。」

    「不，我是想問你自己的看法。」

    「那，魯帝這廝如果真的敢過來的——」一說到這個名字，布蘭的面孔扭曲了，牙齒咬得咯咯作響：「我剝他的皮，抽他筋！」

    紫川秀吃驚地看著凶相畢露的半獸人。於是他想起了月亮灣大屠殺、沙羅大屠殺，格洛克慘案……魯帝和他的軍隊的曾經粗暴地將整個遠東踐踏在腳下，無數人家破人亡，他從頭到腳的每一個毛孔都浸透了遠東人的鮮血，汩汩流淌的鮮血匯成了汪洋大海。遠東人恨魯帝甚於恨魔神皇。如果自己接受了魯帝的投降，就勢必要保證他的人身安全，那自己這個光明王，又怎麼跟千萬恨魯帝入骨的遠東民眾交代呢？失去了遠東民眾對自己的信任和支持，那這場仗根本就打不下去了。

    紫川秀沉默了。在通往白川大營的道路上，他們碰到了幾隊巡邏的啃崗來回穿梭。暗哨突然地從黑暗中向紫川秀一行人吆喝：「口令！」

    「光明濟世！」布蘭回答說。

    擺暗中響起了兮兮梭梭的枝葉聲，一隊持標槍的半獸人士兵從黑暗中鑽了出來，站到了紫川秀衛隊的火把面前。領頭的一個半獸人軍官認識布蘭，向他問候了一聲：「布蘭大人！」布蘭上去跟他小聲地交談了幾句，說明來意，要他領路。那軍官立即遵命，領著紫川秀一行人進了鎮子。

    深夜的摩克鎮靜悄悄的，月光如水地傾瀉在光滑的街道石板上，照在那些熟睡的半獸人士兵恬靜的睡容上。摩克是個只有不到兩千戶人家的小鎮，突然進駐了數萬人的大軍，鎮中民居無法容納這麼多的部隊，連豬圈和馬房都住滿了人，無奈之下，一部分士兵不得不露宿街頭。

    已經得到了紫川秀將要到來的通知，白川站在鎮子上唯一大街的路口上迎接紫川秀的到來，跟她一起的，還有秀字營的幾個大隊長們。看到紫川秀策馬而至，軍官們肅立敬禮。白川則大步地迎了上來。她按照禮儀微笑地說：「主帥來到我營中，第二軍全體官兵深感無上光榮！」

    「拉倒吧你白川，少來這套！」紫川秀無精打采地下馬。他遠遠地就聽見白川在大聲地命令軍官們：「快，大家把自己的錢包都藏好了，小心被偷！憊有，趕緊去通知醫護隊的姑娘們躲起來，色鬼紫川秀來了！」

    這讓紫川秀實在氣餒，但這時他沒興趣追究這個，直截了當地問：「魔族的使者在哪裡？」

    「他已經回去了，說明早上再來聽我們迴音。」

    「哦……」紫川秀有點失望，白川說：「也不需要這麼急的，大人您一路風塵僕僕，先進去坐下吧。」

    「呃——也好。」紫川秀進了屋，屁股還沒坐定立即就問：「白川，到底是怎麼回事。」

    「大人，我們已經查清楚了魯帝叛變的原因了。」第二軍團的長官，三重將中排名第一的白川旗本說：「在今年和過去的一年裡，魯帝連續吃敗仗。他害怕魔神皇的懲罰，隱瞞著不敢上報，如今事情敗露了，魔神皇要取他腦袋，捉拿他的欽差大臣羅斯已經帶著大軍上路上，魯帝走投無路，惟有投靠我們。」白川說得極其既簡單又扼要，一下子就把問題給講清楚。

    紫川秀明白過來：這就是自己百思不得其解的答案啊！就因為這位魯帝大人一直隱瞞了軍情不敢上報，魔族王國一年多來都沒從國內派增援過來，自己還真是託了他的福啊！有了一年的時間，小小的遠東政權安全度過了從萌芽到成熟的一段危險時期，戰士們獲得了經驗，大批的軍官被培育出來，建立了後勤體系，隊伍變得正規化、紀律化——自己的軍隊，已從科爾尼會戰時候的鳥合之眾，磨練成了能征善戰的強大軍團，實力迅速壯大！現在，紫川秀有信心，即使魔族王國真的從國內抽調軍隊過來，在自己的指揮下，經歷一年多戰場磨練的半獸人軍隊也完全能夠抵擋得住。

    他輕輕地笑出聲來：「想不到，魯帝還幫了我們這麼大一個忙呢！」

    白川沒有笑，神色極為鄭重：「大人，這件事我們對外還是封鎖消息，就不知大人您將如何決定呢？」

    屋子裡沒有人出聲。白川十分精明，和紫川秀想到了同樣的問題：這件事非常敏感。泄露出去的話，得知自己景仰的光明王大人竟然包庇殺害自己妻兒老小的罪魁禍首魯帝，憤怒的半獸人士兵會當場暴動的，搞不好會釀成兵變，遠東軍從此分裂也是有可能的。

    扁明王懶洋洋地打了個呵欠：「晚上都沒能睡好。我先休息下，魔族的使者到了就通知我。」

    天明時分，從前線方向奔來一隊人類騎兵，全部以寬大的披風遮住頭臉。他們徑直進了白川的指揮營。四周，幾百名秀字營的士兵密密實實包圍著營帳，沒有白川大人手令的，一律不得接近。那些早起的半獸人和蛇族士兵看到這麼一副情形，不由得嘖嘖稱奇。

    進了以帳篷布圍起來的指揮帳中後，騎兵們紛紛下馬，把外面的披風脫下。

    其中一個個子高大的騎兵脫去了披風，赫然露出了魔族特有的綠色皮膚和猙獰的面目。在一隊人類士兵的夾擁下，魔族的使者走進了白川的中軍帳篷。那裡，起義軍的高級將領們早已在等待了。

    白川坐在最中間，布蘭坐在左手邊，右邊的下首是秀字營的幾個大隊長，手上按著刀一動不動，鋒利的刀刃上閃著藍光。營帳中氣氛肅然。

    魔族使者大步地走了進來，看到這番陣勢，他滿不在乎地咧嘴笑笑，露出了滿口雪亮的牙齒，那笑容顯示他是個見過世面的人，並沒有被這番陣勢壓倒。

    他漫不經心地行了個禮，開口問：「將軍大人，關於我們昨晚的提議，不知各位大人考慮得怎麼樣了呢？是否願意接受？」

    白川在心中嘆氣：看來對方真是給逼得很急了，連寒暄的客套話都沒空說，絲毫不加掩飾地直接問出軍人最為忌諱的問題，真是連一絲羞恥都沒有了。按照紫川秀事先的吩咐，白川說：「在做最終決定之前，我想多了解一點貴部投誠的真正原因和誠意——還有你們的條件。」

    魔族使者臉上露出怒意：「昨晚我們不是已經說過了嗎？」

    「多重複一遍沒有壞處的。」白川悠悠地說，口氣帶有幾分調侃。

    使者臉上浮出了慍怒，那滿面橫肉的帶疤痕的臉一時間竟然顯出了幾分威嚴的莊重，表示他是個習慣於發號施令的人，但此刻，形勢比人強，相比於魔族使者的焦切不安，起義軍方面卻好整以暇。對魯帝和他的部下來說，每一分一杪的時間都是寶貴的。事情已經敗露，羅斯派來的追兵隨時有可能殺到，如果那時候還沒能達成協議進入起義軍庇護範圍的話，被夾在羅斯的魔族軍與光明王的起義軍之間，自己的部隊勢必被壓個粉碎，叛逃者將全部被活活凌遲的。

    想到那殘酷的刑罰，使者打了個冷戰，強行壓下了自己的憤怒：「條件我昨晚已經說過了，我最後重複一遍。」他顫抖地從口袋裡摸出了一張紙，眯起眼睛用力地看著：「第一：我部自願向貴軍投誠，不再與貴軍作戰；第二：貴軍要保證我們的人身安全和財產的安全；弟三：我部士兵是自願投誠的，要保證我們的人身自由，不能當做戰俘對待，更不能強迫我們充當奴隸和勞工；第四：鑒於目前遠東地區居民和貴軍——呃，部分士兵對我們神族的盲目敵視態度，為了保證我部官兵安全，允許我部士兵攜帶武器，在人身受到威脅情況下可以用來自衛；第五：我們對現任神族皇卡特不滿，但我們畢竟還是神族一員，我部士兵拒絕與神族軍隊作戰；第六：請貴軍供應我們必要的維持生活所需的食品和其他補給。」

    使者一口氣說了六個條件，白川笑笑：「不用作戰和幹活、免費吃喝還可以攜帶武器——看起來倒像我向閣下投誠似的。」

    人類軍官們大笑，使者的面孔漲得通紅：「這只是些很起碼的條件而已，一點都不過分！如果連這個都不能答應的話，那你們就太沒有誠意了！」

    「呃，說到誠意，你們又如何保證你們的誠意呢？我怎麼知道，你們不是想混進我軍內部搞破壞的呢——特別是你們不肯放下武器，這可讓我很不放心啊！」

    「我以人格擔保……」

    白川嗤之以鼻：「以你的身份，不覺得說這種話很好笑嗎？」（叛徒有什麼資格講人格！）

    「你！」使者大怒，偏又發作不得，臉紅一陣白一陣的：「你們一點誠意都沒有！」

    白川冷冷說：「現在，你們面前只有一條路，那就是……」

    「放下武器，無條件投降。」一個聲音從使者身後響起，淡淡的卻帶有種說不出的威嚴。使者大驚，猛然轉身，一個黑袍的蒙面人正靜靜地站在自己身後，面上戴著猙獰古怪的青銅面具，黑袍隨風飄蕩，說不出的詭異。

    「啊！」使者的面陡然扭曲了，慘叫道：「黑沙軍師大人！」像是看到鬼似的，他整個人癱在了地上，嘴巴張得大大，眼珠凸得像是要從眼眶裡噴出來。

    營帳中的人類軍官和半獸人布蘭齊齊起立，躬身道：「光明殿下！」

    紫川秀皺皺眉頭，走近了使者：「你說什麼？」自己的造型雖然有點詭異，但大白天的，對方怎麼會嚇成這樣？尤其是他叫了黑沙的名字，更是讓自己覺得事有蹊蹺。現在，紫川秀對這個魔族的總軍師充滿了好奇，覺得他渾身是謎。

    使者大口大口地喘著氣，手撫著胸口，沒有出聲，他死死地盯著紫川秀那青銅的面具，彷彿想透過面具看到紫川秀的真面目。

    白川大喝道：「殿下在問你話呢！」

    使者結結巴巴地問：「你……你不是黑沙大人？」

    紫川秀搖搖頭，問：「我是光明王。你為什麼認為我是黑沙？」

    使者鬆了口氣，掙扎著從地上爬了起來，他還在盯著紫川秀看，嘴裡小聲地嘀嘀咕咕不知講什麼。

    紫川秀嘆息一聲：「魯帝閣下，久違了！」聲音小到只有跟他面對面的使者才聽得到。

    身份突然被人指出了，魯帝陡然一驚：「你是誰？」

    紫川秀不出聲，默默地打量著魯帝。遠東的大總督、魔族王國的大將軍、位極人臣的高級貴族，驕橫不可一世的劊子手，兩年不到的時間——不，也許僅僅才幾個月時間，他的變化多麼大啊！紫川秀還記得當年在魔族的宴會中見到他時候，這個滿臉紅光和橫肉，說起話來粗聲粗氣，氣派十足的魔族將軍，驕橫又狂妄，曾給自己留下了深刻的印象。而現在的他，滿臉的橫肉不見蹤影，臉頰整個地消瘦了下去，皺巴巴的面部皮膚鬆弛地掛在顴骨邊上，像個空癟癟的袋子似的，神態疲勞已極，臉像蒙上了一層濃密的、死氣沉沉的陰影，眼中布滿了血絲，呈病逼色，兩眼無神，昔日那粗壯的身形此刻只剩下個骨架子。

    紫川秀冷冷啤睨著他，冷笑著，沒有一絲同情。他想起了死在月亮灣的方勁統領，想到了那十一萬具無頭的屍首，十一萬個冤魂至今還在陣亡之地徘徊，不得歸去：想到了那一座又一座燃燒的城市，無數被活活燒死的遠東平民，想到了慘絕人寰的沙羅行省屠殺事件；想到了死不瞑目的半獸人維拉將軍……這個人犯下的罪行，罄竹難書，他使遠東大地鮮血流淌遍地，就是這麼個罪無可赦的傢伙，自己卻要庇護他？

    紫川秀陡然湧起一種衝動，很想一刀把眼前這個傢伙攔腰砍成兩截，或者高呼一聲：「來人啊，魯帝就在這裡！」然後蜂擁過來的半獸人會把這個傢伙活生生、不加油鹽地吃掉的。殺了魯帝，為民眾除掉了大仇，自己光明王的名聲就會更加的如日中天，燦如日月！

    他聽到自己在輕聲說：「放下武器投降，我保證你的安全，魯帝閣下，這就是我們的答覆。」

    魯帝驚疑不定，眼前這個蒙面的人類就是遠東起義軍的領袖，屢次擊敗自己的對手，大名鼎鼎的光明王嗎？剛才一見之下，他把他當成了黑沙軍師，嚇得魂不附體。——他實在太像黑沙軍師了，不但衣著打扮像，連身高、體型都差不多，更重要的是同樣有種說不出的氣質，那種讓人無法琢磨的神秘特質。雖然聲音不同，但他們說出來話卻同樣地讓人安心——這個人類與黑沙一樣有種領袖氣質，讓人很容易就信任他。

    他有點不敢相信地重複了一句：「你能保證我的安全嗎？」

    「是的，我願意接受你的投降，並同意保證你以及跟你一同叛逃過來的魔族軍人的安全——但你和你的部下必須馬上放下武器，接受我軍的監管，而且要全面服從我軍的命令。」

    紫川秀說得平淡，但口吻卻是不容妥協的堅決，他的自信來自手中掌握的強大力量。魯帝立即就知道，跟這麼一個人是不可能討價還價的。他猶豫不決，臉上神情變幻，眉頭皺了又展，展了又皺。紫川秀看在眼裡，知道他正在進行激烈的內心鬥爭，而且還知道，他最終肯定會屈服的，因為他已經沒有第二條路可走——紫川秀倒是更希望魯帝能頑抗到底，這樣自己就可以拋開一切顧慮，下令布蘭將這支魔族小部隊斬盡殺絕，將魯帝來個明正典刑公告天下。

    餅了一陣子，魯帝黝黑的臉痛苦地抽搐了一下，用種獻媚的口氣說：「光明王大人，請允許我投入您的麾下，為你略效犬馬之勞。從今天起，我定對您忠心耿耿，絕無二心！」

    紫川秀微微閉上了眼睛，他淡淡地說：「那就好。」轉身向外走去。

    這一刻，他心頭充滿了強烈的厭惡感，那種吃了只蒼蠅般的噁心感覺，差點使他嘔吐。同時他也知道，就在這同一刻，魯帝的投誠標示著自己的事業和遠東的起義，已經上到了一個新的階段。

    魯帝的失蹤最終被證實為投誠了，這在兩邊都掀起了軒然大波；

    魔神堡的第一反應是：「不可能！」，第二反應還是：「不可能！」頭腦固化的魔族怎麼樣也無法接受這個事實：王國在遠東最高的政治和軍事指揮，出身塞內亞族的高級將領，被魔神皇所寵信的高級貴族，居然奉軍投靠了遠東的流民草寇？由於魯帝也是出身塞內亞族的將領，魯帝的投誠讓身為統治階層的塞內亞族淪為十三部族中的笑柄，威信受到了沉重的打擊。

    魔神皇震怒異常，由於是卡頓親王推舉魯帝擔任遠東總督，卡頓親王幾次磕頭請罪都沒能清除神皇的怒火，到了幾乎要自殺以明心志的地步，最後被剝奪了皇位繼承權，禁閉反省去了。

    卡蘭王子一路哼著歌兒，歡天喜地告訴雲淺雪這個消息。就連一向厭惡魯帝的雲淺雪也吃驚得半天說不出話來。在他的估計中，事情敗露以後，魯帝要不自殺，要不就是乖乖就擒，怎麼樣也想不到他會投奔叛軍。那個傻大黑粗、看起來很莽撞又毫無機心的傢伙，居然這麼的貪生怕死，這實在出乎他的預料。

    「歷史就像一個車輪，轉來轉去，總是那幾根不變的軸線總是在周而復始，發生的事件往往驚人地相似的。其實我們早應該有所警惕了，當年紫川家的遠東統領雷洪在無路可走情況下，不也同樣投靠了遠東的叛軍嗎？」聞知消息，卡丹公主淡淡地說，並不顯得如何驚奇。

    卡丹是魔神王國內部事先唯一能想到魯帝有叛變可能的人。被神皇下了格殺令，如果魯帝不想死的話，就只剩下兩條路走了，一條是在遠東起兵獨立，二是投靠叛軍。但遠東的駐軍大多是出身塞內亞族的神皇嫡系部隊，還有凌步虛那個威望和功勛都不在魯帝之下的名將坐鎮，如果要公開叛變的話，魯帝是指揮不動他們的。

    卡丹公主猜到了，她卻沒有向她的丈夫或者父親提出警告。因為她知道，當刺客攔截失敗以後，魯帝肯定就已經知道事情敗露，這時候無論採取什麼措施都來不及。

    卡蘭王子不滿：「你既然猜到了，就應該跟我說一聲嘛！」

    卡丹公主嫣然一笑，沒有出聲。她想，既然說了也無能為力，那還不如不說。不得不報告壞消息的本身就是一個壞消息。

    雲淺雪向妻子請教：「公主殿下，您看，局勢接下來會怎樣發展呢？」

    「雲君，您實在太謙了，您應該看得到的。」卡丹公主語笑嫣然：「剛才已經說過了，歷史往往是驚人地相似，當一個國家發生內部叛亂時候，往往會引起外部勢力的覬覦和干涉的。二哥，您想想，當年紫川家發生遠東叛亂時候，接下來發生了什麼事情？」

    「紫川家失去了遠東輔助軍團的屏障，接下來就是我神族大舉西向……」卡蘭突然一下子頓住了，和雲淺雪面面相覷。

    「天，老妹，你該不會說紫川家會……」

    雲淺雪表示懷疑：「但是紫川家剛剛戰敗，他們應該沒有能力干涉遠東事務的吧？」

    卡丹想了很久，這才慢慢地說：「我曾在紫川家的首府帝都居住餅很長時間，對他們情形有比較深的了解。雲君、二哥，你們都太小看紫川家的實力了。他們在上次的遠東戰爭中雖然損失了大批軍隊，但那些部隊大多是烏合的民軍和二線的預備隊，紫川家西部漫長邊境線上，一線的近百個師團的邊防部隊，還有西部諸省份數目龐大的地方駐軍，還是保持完好無損的。

    「我曾見過紫川家的一些高級將領，如斯特林、帝林、林冰、死了的哥應星、紫川秀——哦，他也死了。不客氣地說，比起我族的將領們，人類的將領要強得多了，他們更懂得什麼是戰爭，什麼叫韜略。遠東之戰我們能勝利，並不是我們強大，而是當時他們恰懊是最虛弱的時候，被打了個措手不及。還記得嗎？哥應星時期，我族曾四次討伐紫川家，通通在哥應星手上無功而返，這證明人類軍隊的實力並不像我們想像中那麼差勁——起碼不像我們所宣稱的：三個神族士兵頂得上十個人類士兵！」神族士兵的單兵作戰能力稍強，但在團體戰中，人類軍官的戰術指揮能力和水平都遠高於我們，很容易就能抵消我們單兵作戰中的優勢。人類還有另外一個優勢，他們的武器科技水平比我們高得多，而且他們的將領也善於將這種優勢發揮到淋漓盡致。記得帕伊之戰嗎？我們神族傾百萬之師，竟然拿不下一個孤城，但如果圍攻的是人類軍隊，他們早就用投石車、燃燒瓶、衝擊弩把城池轟得稀爛了。

    「紫川家今天的孱弱，多半是由於他內部的明爭暗鬥相互相傾軋造成的，這嚴重消耗了他們的精力。只要他們能醒悟到這一點，他們的潛力是無限的。因為在大陸上人類的三大勢力中，以紫川家的人口最為龐大，足有一億三千多萬，他們的軍事生產能力最為強大。有這樣的人口基數，如果三思窮兵黷武的話，那他們很容易就能恢復兩百萬的軍事編製。」

    「但西邊還有流風家牽制他們呢！」

    「流風西山命已不久，等他一死，流風家族必有內亂。那時候，失去了西部威脅的紫川家，必然會重新強大起來的。那時候，他將成為我們神族的真正威脅——事實上，即使是現在的遠東叛亂，我也懷疑這其中是否有紫川家插手的痕迹。」

    「怎麼會呢？」

    「遠東種族驍勇善戰，但是他們的政治組織能力不行，社會組織還保持在氏族社會的水平，各個部族互相猜忌、懷疑，即使在同一部族之間，他們也分成很多小的部落群體，散亂得如同一團散沙。但現在，幾支分散的流寇在不到一年的時間成為跨省、跨郡縣，龐大而高度向心團結的武力集團，這需要非常高超的政治組織能力和領導才能。如果說沒有外來勢力的暗中操縱，而單是遠東種族本身就能取得這樣的成就的話，我實在難以相信。

    「叛軍並非那種胸無大志的流民草寇，他們的目標也不是打家劫舍，而是要分裂我們國土，把遠東從王國境內徹底決裂出去。而遠東的分裂對誰最有利呢？不問而知，紫川家。將來如果說紫川家捲土重來的話，就一點也不希奇了。」

    「當然，這只是我個人的一點小見識，未必準確的。」最後，卡丹公主很謙遜地說。

    對天下大勢如此深刻的了解和分析，這分敏銳的洞察力與犀利的見解，即使王國那些最老練的政治家也未必能做到。卡蘭卻毫不奇怪，他早就知道在頭腦謀略方面，她的妹妹是個罕見的天才。

    他站起身：「老妹，你比那個裝神弄鬼的黑沙強得太多了——那個傢伙最近不知到哪裡了？都沒見過他的人影。將來我如果能坐上那個位置的話，我一定請你做軍師。怎麼樣，願意幫我嗎？」

    卡丹一笑：「你是我哥，我不幫你還能幫誰呢？」

    卡蘭「哈哈」一笑，笑聲卻毫無歡喜之意，馬馬虎虎地一點頭：「走了！」

    雲淺雪趕緊起身送客，一直送到門口，回來時候，卡丹神情凝重地對他：「雲君，大哥出事以後，老二得意得忘形了，這種心態會招致大禍。你最好不要再跟他那麼緊了。」

    雲淺雪一愣，笑道：「二殿下只是高興了點，並沒有說什麼過分的話啊！」心中卻想：我的命運早巳經和二殿下緊緊聯繫在一起了，現在想退縮，已經太遲了。