第二章
1
作為地主家的兒子，肖更時繼承了父母的高智商、高情商基因，如果一直上學將來考個好大學肯定沒問題，但趕上特殊歷史時期自己不能繼續深造，這輩子沒上大學成了他終生的遺憾。
肖更時把人生未了心愿全寄托在問行身上，無奈孩子的智商主要隨母親，自己的聰明才智一點也沒傳給問行，單潔英的基因實在不給力，問行不僅笨還不勤奮，從小學考試就經常是個位數，恨鐵不成鋼的肖更時找家教、報培訓班，可怎麼使勁都不靈，氣的他經常打罵問行。長期的暴君式管教讓問行與他產生了很深的隔閡，逐漸養成了什麼都不願意說的習慣，無論發生什麼都不願與他們大人交流。
周五不住校的學生可以早點回家，下了晚自習，問行跟雙笙收拾書包早早出了學校。
拐上城南路沒幾步，問行突然停住腳步，從書包里拿出一個手電筒打開四處照了照：「雙笙，走，上城牆玩會兒。」雙笙一臉的困惑：「你沒事吧，這麼晚了上什麼城牆。」「天還早呢，我媽今天出去了，晚上讓我自己出去吃，咱倆玩一會兒，我請你吃大餐。」「又來，趕緊回家寫作業吧，我可是收了你爹錢了。」問行挎著雙笙就往城牆上走：「收了錢你更得聽我的了，咱這城牆可是有三千年的歷史，下面埋著好多文物呢，搞不好咱倆能挖個金元寶啥的，可就發大財了。」雙笙哈哈笑起來：「金元寶，三千年前哪兒有金元寶，這破城牆這麼多年也沒聽說誰挖出過什麼文物，就你能。」問行不服的說：「對，我就能，我跟我爹一樣，能聞到寶藏的味道，我一聞就知道哪兒有寶貝，走！」
問行硬拽著雙笙要上城牆，雙笙撐著身子不去，兩個人較上勁了。
問行看拽不動雙笙，只好鬆開手：「好吧，我給你說實話，我要埋點東西，你幫我選個地兒。」雙笙疑惑的看著問行：「你埋什麼？」問行拍了拍書包：「好東西，一會兒就知道了。」雙笙還想追問，問行佯裝生氣：「就這點忙，你幫不幫？」雙笙看了看昏暗的城牆，無奈的說：「走，趕緊吧，一會兒什麼都看不清了。」
雙笙跟著問行登上了老城牆，問行一邊用手電筒四處照著，一邊問：「埋這兒行不？」雙笙沒好氣的說：「你埋什麼東西都不說，我哪兒知道合不合適。」「這是什麼？」順著手電筒的光，問行遠遠看到一根樹杈上掛著一排用過的避孕套，各種顏色都有，好奇的走過去，雙笙也跟了過來。
問行從地上撿起一根小樹棍，捅了捅一個沾滿泥巴的黃色避孕套：「你看。」雙笙伸頭懵懵懂懂的看了看，似乎猜到是什麼了，趕忙後撤一步：「真噁心，走吧。」問行也看清楚了，咧著嘴問：「這誰掛這兒的？」雙笙拉了拉問行催促道：「不知道，別看了走吧。」
兩個人剛轉身，突然發現身後走過來幾個人。
昏暗的天光已經無法看清這幾個人的模樣，但為首的那個人是個光頭比較顯眼，問行和雙笙的目光齊刷刷的遞了過去。光頭不緊不慢的走過來：「果凍，要不要嘗嘗？」雙笙跟問行緊張的後退了一步沒敢說話。
光頭也從地上撿起一根小棍，把樹杈上的避孕套挑下來一個，挑到雙笙面前陰陽怪氣的說：「這是果凍，要不要吃，我就是賣這個的，一塊錢一個。」光頭身後的同夥螞蟻、老六放肆的淫笑起來。
雙笙又往後退了一步，不小心踩了問行一腳，問行低著頭整個人都慫了，肥胖的身體拚命的往下縮，整個人感覺都小了一圈。
光頭扔了手裡的樹棍，拍了拍手：「認識我不？」雙笙搖了搖頭，啪，光頭甩了雙笙一個響亮的耳光：「現在認識了吧？」雙笙捂著臉驚恐的看著光頭，一句話也不敢說。
光頭看了看雙笙的書包，用手指了指：「把書包拿過來，蹲下。」雙笙遲疑又無奈的把書包遞了過去，光頭接過來打開，在裡面翻騰起來，可翻了半天除了幾本書什麼也沒有。光頭懊惱的把書包扔到地上，回頭示意螞蟻過去搜身。
螞蟻把雙笙拉過來搜身，光頭接著問：「質培的吧？」雙笙點點頭。光頭把目光移到問行身上，晃晃悠悠的走過去，伸手示意問行把書包拿過來。問行顫顫巍巍的把書包遞了過去。
光頭一邊翻問行的書包一邊接著問：「認識辮子嗎？」
辮子是拖拉機廠的子弟，是管城區有名的混混，問行跟雙笙雖然聽說過但根本不知道是誰，但問行聽光頭這麼問，以為是熟人，慌忙應承道：「認識，哥，我認識。」
光頭看著問行書包裡面零食、書本亂七八糟的堆著，不耐煩的統統倒在了地上，然後抬頭看了一眼問行：「認識？你認識辮子？」問行滿臉堆笑的說：「認識，哥，我認識辮子。」「我們倆有仇。」光頭惡狠狠的說。問行一聽，立刻又像泄了氣的皮球縮成一團：「哥，對不起，我不認識，我真不認識。」「剛才為什麼說認識？」「我以為……你們是朋友，我想著套個近乎。」光頭一腳把問行踹翻，把手指掰的咔咔咔作響：「他媽的心眼還挺多，敢騙我，今天得讓你長點記性。」光頭一腳踩著問行舉手就要打，問行嚇的抱著頭哭起來。
光頭舉起的手並沒有落下，他停頓了一下：「給你兩條路，要麼挨打，要麼拿錢。」雙笙看著驚魂未定的問行，鼓起勇氣說：「大哥，你們都翻了，我們真沒錢，我們就是窮學生，求求你們放我們走吧。」光頭惡狠狠的瞪了雙笙一眼：「那今天是我命不好，還是你們命不好？」光頭轉身一腳把雙笙踢翻在地，又一巴掌呼在了問行的臉上。
光頭第二巴掌剛要呼過來，問行捂著臉慌忙搖著手說：「哥，哥，別打，我有錢，我給你錢。」光頭停下來，好奇的看著問行：「哪兒呢？」雙笙也詫異的看著問行，就見問行顫顫巍巍的伸手把自己的書包拎過來，從側面一個兜里掏出一隻鼓鼓囊囊的襪子遞了過去。
光頭疑惑的接過來，翻開襪子，從裡面掏出來一小捆百元大鈔。光頭臉上立刻笑容滿面，他興奮的撓了撓光頭：「卧槽，你他媽怎麼想的，用襪子藏錢，還真差點糊弄過去，剛才我都沒發現。」光頭的小弟螞蟻、老六也開心的圍過來，三個人你爭我搶的開始數錢。
光頭往手指上啐了口吐沫，一邊數錢一邊說：「我在這兒捋樹葉快半個月了，一點油水都沒有，你是第一個大活兒。」問行抿了抿嘴唇小聲的說：「哥，就這麼多，全給你了，我們可以走了嗎？」光頭沒搭理問行，自顧自的數著錢。
雙笙試探著蹲在地上收拾書包，看光頭沒有反應，加快了動作，他給問行使了個眼色，問行也趕緊彎腰收拾書包。
一旁的螞蟻看著光頭數錢，口水都流了出來：「真他媽肥，哥，今天晚上得喝一頓！」老六也跟著起鬨：「哥，咱一會兒吃什麼去？」光頭數完了錢，整整一千六，他滿意的把錢在手掌心裡拍了拍：「回河邊再說吧。」
收拾完書包，雙笙跟問行不知所措的站起來，看到光頭還沒有搭理他們的意思，就一步步後退，退出去幾米後轉身就要跑。「站住！」光頭力喝一聲，嚇得二人僵在原地不敢動了。光頭走過來，一把奪過問行的書包打開，拿出一本書，借著微弱的天光看了看：「質培中學……三班，肖問行，行，我記住你了。」
光頭把書包還給問行：「肖問行，咱也是不打不相識，從今天起，我就是你大哥了，以後這片有什麼事兒，來找我就行。」問行傻傻的站著沒明白什麼意思，只好尷尬的笑了笑。
光頭拍了拍問行的肩膀接著說：「咱這片老有打劫的，亂，從今天起，我罩著你，不讓人欺負你，明白嗎？」問行擠出一絲笑容趕緊回話：「哦哦，好，謝謝，謝謝哥。」「怎麼謝？」「嗯？」「謝我就拿嘴說嗎？」
光頭一隻手拎著那隻襪子，一隻手指了指不遠處的一棵大柳樹：「以後每天放學，我就在這棵樹下面等你，你每天給我送點錢來，也不要多，就三百，記住沒？」問行一聽可慌了：「哥，我真沒有錢，我這是偷我爹的錢交學雜費的。」光頭把眼睛一瞪：「偷你爹的錢交學雜費？交學雜費還要偷？你爹不讓你上學還是咋地？說謊都不會。」光頭又打了問行一巴掌，疼的問行捂著腦袋不敢說話了。
光頭又假意心疼，用手撫摸著問行的腦袋說：「這個事，我沒跟你商量，我是告訴你，每天放學到這個樹下面來給我送錢，至於你是偷還是搶那是你的事兒，我管不著。」光頭突然用胳膊勒住問行的脖子：「我要是看不到你來送錢，我就去學校找你，肖問行，到時候你可別怪我不客氣！」
問行被勒的臉都白了，只好艱難的點了點頭，光頭拍了拍問行的臉，滿意的帶著手下揚長而去。
問行蹲在地上大口的喘著氣，雙笙獃獃的站著看著光頭一夥順著小路下了城牆，消失在昏暗的城南路上。
許久，雙笙才緩過勁，踹了蹲在地上的問行一腳：「我說不來，你偏要來，這下好了，錢被劫走了，還讓人家盯上你了！」問行哭喪著臉說：「誰想到這麼寸，我就今天想上城牆把錢藏一段兒，還碰上打劫的了！」「你怎麼會有這麼多錢？」「我不給你說了么，我偷我爹的。」「這麼多？」「我攢了好久的，昨天我爹拿錢包的時候說了一句錢怎麼不對數，我擔心他懷疑我，搜我的房間，結果……」「結果，來的不正，去向不明，白忙一場不算，還被人家盯上了，我看你怎麼辦！」問行抬起頭看著雙笙，拽著雙笙的褲腿帶著哭腔說：「雙笙，你幫幫我，這可怎麼辦啊？」雙笙不再多話，拉起問行一邊往城牆下跑一邊說：「先趕緊離開這兒，萬一他們再回來找我們！」
兩個人連滾帶爬的下了城牆，拚命朝家屬院的方向跑去。
2
林蘭吃力的拉著一車拖鞋毛巾走到沙口路路口，朝不遠處的人民公園看了看。
公園門口人來人往車水馬龍，沿著門口兩邊密密麻麻已經擠滿了小商小販，幾乎無立錐之地。林蘭盡量把三輪車往前挪了幾步，紮好，掀開蓋在貨物上面的一塊被單子，撣了撣拖鞋上面的灰塵，坐在旁邊的花壇上等待顧客。
車子剛收拾妥當，一個中年大叔晃晃悠悠的走了過來。
大叔漫不經心的拿起一雙拖鞋看了看：「拖鞋怎麼賣的？」林蘭一看來了生意，慌忙起身陪著笑說：「七塊五，質量很好的隨便看看，這兒有好幾種顏色。」大叔又撿起一雙看了看：「便宜點吧。」「大哥，真不賺錢，成本都7塊，賺五毛錢買個饅頭吃罷了，您別搞了。」大叔扒拉了扒拉車子上的拖鞋：「我要兩雙，5塊吧，少賺點唄。」林蘭一臉的為難：「真不行，真要就七塊，我按進價給你算了。」大叔一把把拖鞋扔到三輪車上：「別了，六塊，行就拿兩雙，不行就算了。」「真拿不了，我總不能賠本賺吆喝吧。」大叔沒說話，佯裝要走，看林蘭沒有叫自己的意思，嘴裡碎碎念著，又轉過身繼續挑鞋。
大叔挑了兩雙拖鞋遞給林蘭：「做生意這麼死勁，怎麼掙錢。」林蘭滿臉堆笑的拿出一個塑料袋把拖鞋裝起來遞過去：「真不是不想便宜，真沒那麼大利。」大叔把裝著拖鞋的塑料袋掛到胳膊上，慢悠悠的從褲兜里掏出一個錢包。
林蘭看似滿不在乎，可眼神就沒有離開那個錢包。
就在這個時候，不遠處忽然有人喊：「城管來啦！」林蘭抬頭一看，公園門口的小商小販正在四處奔逃，幾輛城管車開了過來。
林蘭一邊收拾東西一邊催促：「大哥你快點，城管來收攤了。」
大叔朝遠處看了看，依然慢悠悠的摩挲著錢包：「你別急啊，我這錢包沒零錢，我看看我內衣兜里，我記得我有零錢啊……」
林蘭收拾好三輪車焦急的等著大叔付錢，可大叔看似抓緊在摸兜，但始終沒把錢掏出來。林蘭本想奪過大叔胳膊上的拖鞋逃離不賣了，可又捨不得這單能掙兩塊錢的生意，只好熱鍋上螞蟻一樣不停的整理三輪車上的拖鞋和毛巾。
大叔終於從內衣兜里掏出了一把零錢，可還沒數清楚，幾個城管突然從後面沖了過來。林蘭來不及收錢，慌忙跳上三輪車逃跑，一個城管一把拽住林蘭的三輪車，三輪車猛的一停，林蘭沒抓住把手，一個趔趄從車頭摔了下來。
大叔看了一眼趴在地上的林蘭心疼的直咂嘴：「哎呦呦，這話怎麼說的，可別摔壞了。」說完，拎著拖鞋快速消失在人群中。
城管騎上林蘭的三輪車朝人民公園方向走去。
林蘭支撐著坐起來，揉了揉摔疼的腿，看著城管離去的背影，滿眼絕望。
林蘭拖著疲憊的身軀回到家，一屁股癱坐在沙發上。
她勉強睜開眼，無意中看到了牆上的鐘錶，瞬間精神起來，趕緊起身衝進廚房做飯。
雙笙背著書包推門進屋，看到客廳沒有人，扔下書包急匆匆的跑進廚房，看到林蘭正在炒菜：「媽，給你說個事兒……」沾滿油污的排氣扇發出嗡嗡的鬧聲，林蘭看著油鍋愣神，沒注意到雙笙進來。
「我跟問行今天放學，在城南路老城牆哪兒被人劫了。」
林蘭還沒說話，油鍋冒起了大煙，雙笙趕緊往廚房多走了兩步，提高了嗓門說：「媽，油熱了！」林蘭猛然驚醒，慌忙把菜倒進鍋里：「哦，雙笙，回來了，飯一會兒就好，你先去寫作業。」「我剛才是說……」雙笙話沒說完，看到林蘭胳膊上有大片乾結的血跡，慌忙走過來扶著林蘭的胳膊心疼的問：「媽，你胳膊怎麼了？」林蘭趕緊收回胳膊，輕描淡寫的說：「哦，沒事，騎車摔了一跤，你去寫作業吧，飯一會兒就好。」雙笙站著沒動，懷疑的看著媽媽。
這時候，門口傳來了沉重的腳步聲，門一開，焦同生走了進來：「林蘭，林蘭！」
聽到有人喊，林蘭和雙笙同時回過頭，這時候焦同生已經走到了廚房門口。
看到雙笙，焦同生滿臉笑容的問：「雙笙，放學了，最近學習累嗎？」雙笙沒說話轉身走出廚房回到自己的房間關上了門。焦同生尷尬的看著雙笙的背影，咂摸了一下嘴巴。
林蘭一邊炒菜一邊問：「來幹嘛？」焦同生趕緊從兜里拿出一個信封：「給，兒子的生活費。」林蘭看了一眼：「放桌子上吧。」焦同生哎了一聲，走到客廳把信封放在桌子上，剛轉身準備回廚房，林蘭端著菜走出來差點撞個滿懷。
林蘭閃過焦同生，把菜擺到桌子上：「還有事嗎？」「有，我還有個事兒要……」焦同生此時也發現了林蘭胳膊上的血跡，他關心的彎下腰看著血痂問：「你這怎麼回事？」「沒事，騎車摔的。」焦同生心疼的伸手要摸：「怎麼這麼不小心摔下來？」林蘭轉身躲開焦同生的手：「問那麼多幹嘛。」「你還是去醫務所包一下吧，別再感染了。」「已經幹了。」
焦同生慢慢把手縮回來坐到椅子上：「要不把拖鞋都處理了還是找個工作吧，這賣拖鞋又不掙錢城管還天天抓，圖什麼？」「圖什麼？圖不被餓死，能找到工作，我至於拉下臉來去擺攤賣鞋嗎？」林蘭解下圍裙，狠狠的抽了抽身上的油煙，圍裙帶子在空中飛舞，捎帶著抽了焦同生好幾下。
焦同生趕緊站起身，熟練的幫林蘭去擺碗筷，林蘭一把奪過筷子：「你是要留下來吃飯的嗎？」焦同生甩了甩手上的水，尷尬的說：「哦，不是，我是……我下周一組織咱廠工友去市委上訪，把廠里的問題再反映一下，想著你也去。」「我不去。」林蘭沒有一絲的猶豫一口拒絕了。焦同生多少有點氣惱：「為什麼？」「什麼為什麼？我沒功夫！」林蘭一屁股坐到椅子上，這一天的氣憋的她胸口直發悶，現在又來了個沒正事的，林蘭只覺得火蹭蹭往上冒。
焦同生焦急的轉過桌子，走到林蘭跟前：「這可是為了咱廠4000多下崗工人的利益，你不去我不去，都等著吃現成的怎麼行？」林蘭把圍裙摔到焦同生身上：「我顧不上，我要先顧著雙笙不餓死，我不餓死，賺錢給雙笙看耳朵，我明天還要去求肖更時找關係，把城管扣我的三輪車給我要回來！」
焦同生脾氣也上來了：「你怎麼這麼短視呢，我現在做的就是為了咱們將來更好的生活，你想想，如果肖更時他們那伙人不搞貪污腐敗，咱這麼大個廠子，那麼多機器設備，那麼多物資，幾百畝地，怎麼就賣完了連一分錢下崗安置費都發不下來？」
林蘭氣得噗嗤一聲笑了：「你上次上訪人家不答覆你了么，廠里虧損這麼多年，光還銀行貸款和欠款都不夠，哪兒有錢給你發。」焦同生眼睛放光：「是，這就是問題，為什麼那麼多資產賣的連欠款都還不完？為什麼都賣那麼便宜？」
焦同生拉開背包，拿出一疊資料舉在手裡，扥出一張念道：「你看看，咱廠91年300萬新買的機器設備，肖更時25萬就賣了；還有這個，我最氣不過的，咱廠260畝土地，肖更時賣了不到700萬，這都正常嗎？」
林蘭氣得一把推開焦同生杵到自己臉前的資料：「老焦，我不想聽你絮絮叨叨了，你一個大老爺們怎麼跟祥林嫂一樣，翻來覆去還是這些東西，你這一年多到處上訪，到處告，結果是什麼？肖更時當著大夥面全都給你解釋了，你天天揪著土地賣便宜了，」林蘭站起身，指著牆上的一個紅星國棉廠地圖說：「咱廠地方是不小，可京九鐵路從咱廠正中間穿過，賣地的時候我還在廠里財務室沒下崗，來了多少開發商看看走了、看看走了，說這沒法蓋住宅，蓋了怎麼賣，誰願意住這麼大個鐵道旁邊？人家肖更時也說了，誰能有關係賣高價他可以連本帶息把福興地產的錢退回去，你有能耐賣嗎？」
焦同生不服氣的把手一揮：「那都是肖更時一面之詞，他說什麼你都信？」「那你說什麼我就應該信？」焦同生把手一攤：「咱們是一夥的啊，我拚命到處告狀弄這麼大動靜，不還是為了你，為了我，為了全廠下崗職工能把下崗安置費拿回來嗎？」「我看你就是嫉妒人家肖更時比你有本事！」「你……」林蘭此話一出，算是戳到焦同生肺管子上了，氣得他胸脯急速的一起一伏，狠狠的錘了一下桌子。
林蘭也是起急了嘴沒把好門，哪個男人願意聽自己女人說自己不如別的男人，這句話就算兩個人沒離婚時候吵那麼凶林蘭也從來沒說過。
過了幾秒，林蘭也覺察到自己說的有點過火了，嘆了口氣，回頭張望了一下雙笙的房間，壓低了聲音說：「行了行了，我不想跟你吵，這麼多年，咱倆就沒合過拍。」
過了好一會兒，焦同生也平靜了不少，他悻悻的問：「我在你眼裡，真就那麼差嗎？」林蘭想趁機把剛才傷人的話往回拉一拉，挽回一點焦同生的面子，於是說：「人跟人不一樣，你有的，別人不一定有。」焦同生聽了這話，咧著嘴笑了起來，他緩緩的走到林蘭身邊：「那咱倆……啥時候辦手續？」林蘭一聽，知道這個傻子又想好事了，苦笑一聲：「你看你選的時候，你這會兒跟我談這個，我能有心情嗎？」
其實焦同生最近幾年一直在跟林蘭協商復婚的事兒。隨著年齡的增長，歲月漸漸磨平了林蘭性格的稜角，她也反思過自己當初離婚時的衝動，而且在她眼中，焦同生還真不是一無是處。
部隊轉業的焦同生性格耿直，作風正派，工作一絲不苟，對誰都沒有壞心眼，這些品格作風一直都很讓林蘭敬佩。可就因為這樣的優秀品質，造就了焦同生不會搞關係，不懂得人情世故，在紅星國棉廠保衛科工作時得罪了不少人，以至於幹了幾十年一直是保衛幹事直到下崗都沒升過一星半點兒。
離婚後，無論林蘭和雙笙怎麼排斥他，焦同生對她們娘倆內心深處始終心存關愛和愧疚，自己再苦每個月都定時送來雙笙的撫養費，有點好東西都先想著往林蘭家裡送。聽李嬸說，焦同生得知雙笙高考時因為助聽器失靈沒能考上大學自責不已，在小酒館裡痛哭流涕，發誓要在雙笙97年高考前給他買一個最好的助聽器。
林蘭下崗後日子也越過越苦，能有個男人相互支撐一下，自己的壓力也能小點，所以最近焦同生再提復婚的事兒，林蘭就不再一口否決，確實在認真考慮了。可當她看到焦同生下崗後不正經找工作天天上訪告狀，心裡真是亂如麻，不知道復婚到底是福還是坑。
兩個人沉默了片刻，焦同生站起來小聲的說：「這樣，我給你個承諾，這是最後一次，這次上訪，如果還沒有什麼結果，我就放棄了，我會去好好找個工作，咱把日子過好，把雙笙帶好，行嗎？」
林蘭把臉背過去沒說話。
焦同生不再說什麼，他站起身走到雙笙的屋子門口，輕輕推開門朝裡面看了看，顫巍巍的小聲打了個招呼：「雙笙，那我走了啊。」雙笙悶頭寫作業，似乎沒有聽見一樣。焦同生駐足片刻，戀戀不捨的把門帶上朝門口走去。
焦同生走到門口又停下來，像是自言自語，又像是告訴林蘭：「我前幾天去監獄看祖友了，他說……他去廠辦偷東西的時候聽肖更時正在打電話……」「我頭疼，你能別啰嗦了嗎，我不想聽。」
林蘭閉著眼睛，疲憊的用手支著腦袋。
焦同生看了看林蘭，還是嘟囔了一句：「祖友要是能作證，興許有轉機……」
「把門帶上。」
焦同生被林蘭的話噎住了嗓子，只好悻悻的轉身出門。
3
林蘭本不想讓雙笙知道三輪車被城管收走的事兒，可雙笙又不是傻子，看到樓下車棚沒了三輪車，她跟焦同生吵架的時候也說了這個事，瞞是瞞不住的。林蘭只好說了實情，雙笙既心疼又懊惱，直說不讓她再去擺攤賣拖鞋了，自己也不想復讀了，要去打工掙錢。晚上，林蘭躺在床上，淚水打濕了枕巾，她何嘗不想換個生活方式啊，可看著滿街遊走的下崗工人，她又能幹什麼呢？
昨天林蘭已經找過肖更時，讓他幫忙托托關係把三輪車要回來，肖更時一口就答應了。按理說已經託付過了，自己就應該等肖更時消息，可捉襟見肘的林蘭真的是等了一天就百爪撓心，坐卧不寧的她索性買了一壺食用油想著今天就去問問結果。林蘭還想著，趁著這個事兒，也順便提提找工作的事，興許肖更時門路廣能給安排個差事呢。臨出門，雙笙非要跟著去，想著雙笙跟問行這麼好的關係，也許可以加個砝碼，讓肖更時更上點心，於是林蘭就答應雙笙一起去廠里的破產清算小組找肖更時。
現在的紅星國棉廠已經是一片狼藉了，拆了個亂七八糟。林蘭跟雙笙剛走到大門口，就看到一輛垃圾車在清運垃圾，鏟的狼煙動地，林蘭只好拉著雙笙躲到馬路對面遠遠的看著，等車走了再進去。
林蘭推著自行車，車把上掛著食用油，看著自己幹了一輩子的廠子就這樣煙消雲散，那粉塵中似乎還瀰漫著自己的青春和熱血，林蘭的眼裡多少有些濕潤。
「媽，你看。」雙笙指著廠裡面說。林蘭回過神，慌忙擦了擦眼睛：「呸呸，真夠髒的，弄了一臉灰。」擦完眼睛，林蘭抬起頭，順著雙笙手指的方向看，遠遠看到肖更時跟問行走了出來。
雙笙看到問行也在，高興的跑過去，林蘭也趕緊推著車子迎上去：「廠長！」
肖更時推著自己的破自行車往前走，看到林蘭，稍微有點驚訝：「呦，你怎麼來了？」林蘭機械的捋了捋頭髮：「廠長，我那屁大點小事都得麻煩你，真是怪不好意思的。」肖更時反應過來：「哦哦，看你說的，咱兩家的關係這點忙不算個事兒。」
肖更時把自己的自行車支住：「我剛給管城區城管大隊的打過電話了，你明天下午就去拿你三輪車就行，不過他們也讓給你說一聲，最近省裡面有市政檢查，沙口路是個檢查點，管的最嚴，你盡量別去那邊了。」
林蘭一聽解決了，高興的直點頭：「好的，我知道了，咳，沙口路不是挨著公園嘛，那塊閑人多，最下貨，其他地方一天也賣不出三兩雙的，去那兒每天都能賣個十幾二十雙的。」
「所以啊，那就是個重點整治的點，最好別去了，至少最近別去了。」「嗯，知道了。」
雙笙趁兩個大人聊的熱火朝天，偷偷的問問行：「你搞到了嗎？」問行點點頭：「嗯，在我包里。」「是那種寬的嗎？」「你看。」問行偷偷拉開書包給雙笙看，雙笙伸過頭，看到書包里有兩根鐵條，仔細又看了看，眉頭一皺：「怎麼這麼短？」「長的書包塞不下啊。」雙笙嗔怪道：「你個廢物，這麼短有個屁用。」問行失望的哼唧了一聲：「那怎麼辦啊。」雙笙沒說話，看了一眼林蘭。
林蘭低頭思忖了一下：「那明天下午需要我帶條煙過去嗎，還是怎麼合適，您給指點一下。」肖更時哈哈笑著擺擺手：「都不用，城管大隊的大隊長以前是咱紗廠四分廠出去的，我這老臉還管點用，你不用整其他的。」林蘭一聽，邊感謝邊把車把子上的食用油拎下來：「哎呦，那真是太謝謝了，這油您拎著，老家我二姐自己家榨的，香著呢。」林蘭把油往肖更時手裡塞，肖更時不要，兩個人你推我搡起來。
雙笙看兩個大人謙讓著，拉著問行往後退了半步：「要不，還是跟你爹說吧。」問行嘴巴一咧，壓著嗓子說：「我不敢，我爹肯定揍我。」「我們是被人劫錢了啊。」「我爹要問我哪兒來的那麼多錢，我怎麼說？不全露餡了。」雙笙皺了皺眉頭：「那你是讓你爹揍一頓舒服，還是光頭他們天天揍你舒服。」問行咽了口吐沫：「我把錢交了……光頭不就不揍我了。」「你呀你……」雙笙無語了。
林蘭終究沒有爭過肖更時，肖更時把油重新又掛在了林蘭的車把上。拎著十斤的油推搡了半天，兩個人還真有點累，肖更時點上根煙，叉著腰抽了一口，胸脯一起一伏的。
林蘭斜著眼看了看肖更時，鼓起勇氣說：「廠長，我還想求您個事兒。」肖更時嗯了一聲，把嘴裡的煙吐出去：「你說，啥事？」林蘭有點不好意思，聲調比剛才小了好多：「我這下崗一年多了，廠里也一直沒發錢，我也不是做小生意的料，賣了大半年拖鞋，不是被收就是被偷，費勁出力也沒掙啥錢，我想著您看看有沒有合適的單位，不一定是財務的，什麼工作都行，只要是個正經單位，我要能上個班就心滿意足了。」
肖更時聽完，輕輕的點點頭，深深的嘬了一口煙，借著嘆氣把煙長長的呼了出去，語調放緩了好多說：「林蘭啊，咱兩家的關係，能幫我肯定就幫了，可這個忙確實有困難，」肖更時用夾著煙的手指了指一片廢墟的廠子：「你看看市裡現在哪兒還有什麼像樣的單位？90%的企業都在破產清算，我把咱廠子這一攤子弄完，我還不知道到哪兒討飯去呢。」說完又嘆了口氣，滿眼凄涼的看著廠子。
雙笙正皺著眉頭思索怎麼幫問行解決危機，肖更時看到他，突然走過來拍了拍他的肩膀：「雙笙，你好好輔導問行，問行只要能下次考及格，叔叔就再額外獎勵你100塊錢。」正在走神的雙笙慌忙回過神回答：「嗯，好的，我們會努力的。」肖更時又看看問行，沒好氣的說：「希望吧。」
雙笙看到肖更時看問行的眼神，笑著對肖更時說：「問行其實已經有進步了，昨天物理小測試就及格了。」聽雙笙這麼說，肖更時略感欣慰：「哦？是嗎，沒聽問行說啊。」問行沒敢看肖更時的眼睛，漠然的低下頭。
肖更時又隨口問道：「你爹最近去你家沒？」雙笙聽到問焦同生，眉頭一皺：「很少。」肖更時又看了看林蘭：「咳，這個老焦，天天瞎跑什麼呢。」林蘭還沒張嘴，雙笙脫口而出：「他天天就忙著上訪，煩死了，下周一又要去市政府上訪。」聽了雙笙的話，肖更時表情僵住了，他似有似無的點點頭，轉身踢開自行車支架，沒跟林蘭打招呼就兀自朝家走去。
問行看父親離開，小聲的喊了一句：「爸，我再跟雙笙玩會兒。」肖更時沒搭理問行，似乎沒有聽見，亦或者是聽見了也根本不在意，因為他現在還有更重要的事要處理。
林蘭看肖更時離開了，自己也推著自行車準備走。
雙笙看了看問行，問行朝雙笙使了個眼色，雙笙趕忙對林蘭說：「媽，我跟問行去廠里找個軸承去。」林蘭疑惑的問：「找軸承幹嗎？」「我們想做個啞鈴，鍛煉身體，學校要達標測驗了。」「哦，注意安全，早點回家。」
話音未落，廠里突然有人急急的吹哨，林蘭、雙笙和問行下意識的回頭看過去。
廠里那根刷著「創建一流企業，展現國企風采」巍聳如雲的大煙囪，在一陣沉悶的爆破聲中轟然倒塌，煙塵四起。
4
看林蘭走遠了，雙笙跟問行快速跑進廠里原來二車間的位置。
車間早已經拆空了，只剩下車間的骨架，裡面亂七八糟的堆著廢棄的機器和滿地的廢鐵、零件。雙笙在前面走，問行在後面跟著，兩個人邊走邊在廢墟中扒拉著。
問行撿起一根鐵棍，試著揮舞了幾下：「這根行嗎，挺粗的。」雙笙抬頭看了看：「這麼粗，你拿都拿不住，真打起架來，你都揮不起來。」問行把這根鐵棍扔了，又往旁邊走了走，撿起一根細細的鐵棒：「這根呢？」「太長了，帶到學校讓老師看見肯定沒收了。」
問行把鐵棒也哐啷啷扔到地上，有點泄氣：「這也不行那也不行，要不算了吧，我看就咱倆，夠嗆打的過光頭他們，搞不好挨打更狠，我就老老實實交保護費算了。」雙笙從地上撿起一根破扳手，邊看邊數落問行：「那是個無底洞，你今天給三百，明天他敢要五百，後天敢要八百，這保護費你交得起嗎？不自衛早晚被他們害死。」
雙笙忽然站住，眼睛一亮：「對了，要不咱倆去買個電棍防身吧？」「電棍？什麼東西？」雙笙站住，從書包里拿出一把雨傘，一邊假裝著比劃一邊說：「大概就這個樣子，這兒有個按鈕，一按，前面就有高壓電，捅到人身上立刻就麻翻，誰都怕它，防身肯定好用。」問行嘖嘖的稱讚道：「你真行，還玩過電棍。」雙笙笑了一下說：「我在城牆看人家打架的時候見過，掏出來一摁，噼里啪啦的電火花，嚇得對方全跑了。」「你啥時候去看人打架的，也不叫我。」「我也不是專門去的，上次隔壁鄰居說帶我去城牆看演出，我以為真是演出呢，就去了，結果是看打架，看的我心驚肉跳的。」「下次一定記得叫我。」「嗯……不過……你還有錢嗎？」雙笙把話題又扳回正軌。
問行撓了撓頭：「之前攢的都被光頭劫走了，現在還真沒有。」雙笙有點失望，問行接著問：「那個電棍多少錢一個？」雙笙想了想，搖了搖頭：「我也不知道，估計便宜不了。」
問行跟雙笙蹲在地上商量的時候，沒有注意盛七的身影悄悄出現在了身後。
盛七是廠里鍋爐工盛祖友的兒子。盛祖友因為偷盜廠辦入獄沒多久，盛七母親便帶著一個妹妹不辭而別回了四川老家，剩下盛七跟著一個瞎眼的爺爺勉強度日。沒了爹媽管教，盛七早早輟學開始了江湖生活。盛七人本性不壞，但因為父親入獄、家庭破碎導致心理非常自卑，自尊心極強，任何觸動他敏感神經的人都可能導致他大打出手，這也讓他很快打出了名氣，成為了這片有名的混混。
盛七走到雙笙和問行身後，冷冷的說了一句：「蹲好！」
問行跟雙笙嚇了一跳，回頭看到一個健碩的混混站在身後，蹲在地上不敢亂動了。
盛七也緩緩蹲下來，沖著問行說：「你剛說什麼？」問行結結巴巴的說：「沒，沒說什麼。」盛七陰冷的盯著問行，把頭探過去逼近他的臉：「別惹我煩，老實點。」問行習慣性的抱著頭，帶著哭腔說：「大哥，別打我好嗎，我再也不敢了。」盛七顯得更不耐煩了，他把手一伸：「拿出來！」雙笙趕緊把手攤開，做出可以搜身的架勢解圍說：「大哥，我們真沒有錢，不信你可以搜。」
盛七從鼻子里哼哧了一聲，嘲笑的說：「誰他媽要你錢了，我要你的電棍。」雙笙一聽，意識到盛七可能聽到了他們剛才的談話，這裡面有誤會，趕緊解釋道：「大哥，我們沒有電棍啊。」盛七瞪著雙笙：「耍我？你們是不是皮緊了？」雙笙趕緊打開書包，把傘拿出來給盛七看：「不是……大哥，你聽錯了，我們真沒有電棍，是我們被打劫好幾次受不了了，想買個電棍防身。」盛七一愣：「誰劫你們了？」「就是有個光頭……他們老在城南路附近劫錢。」問行怯怯懦懦的回答。
盛七站起來，若有所思的來回踱步，突然，盛七停下腳步：「光頭……是水工家屬院的光頭嗎？」雙笙搖搖頭：「不知道，但他們看到我們放學了，就從老城牆下來堵我們。」
聊了這麼幾句，雙笙意識到眼前這個人不是要打劫他們。
雙笙又多看了這個人幾眼，隱約認出了這是院里的盛七。雙笙聽說過盛七的江湖故事，上次去城牆看打架見過盛七，他眼珠一轉，突然蹦出一個大膽的想法。
雙笙慢慢站起來，端出一副笑容試探道：「七哥，我們就是紅星國棉廠的，我在院里見過你。」盛七哦了一聲，上下打量了一下雙笙，流露出從來沒見過這個無名之輩的鄙夷眼神。但是聽雙笙說認識自己，這種聲名遠揚的感覺還是挺讓盛七受用的，他的眼神又變得柔和起來。
雙笙覺察到了盛七眼神的變化，趕忙趁熱打鐵的說：「七哥，光頭劫了咱院好多人，逼著我們認他當大哥，給他交保護費，說這一片他說了算，沒人敢惹他，誰不服就打誰，我們好多人害怕都交了錢。」這一番話戳中了盛七的命門，盛七像一頭獅子一樣有著很強的領土意識，在他的眼裡，城南路這一片都應該是他的勢力範圍，他說了算，現在居然有人跳出來立棍說他是這片的大哥，這盛七怎麼能忍。
盛七把牙一咬：「媽的，沒聽說過有這麼一號，敢在這片裝大哥，活膩了！」雙笙一聽這話有門，趕緊湊過來接著說：「七哥，別的不敢說，但紅星國棉廠家屬院我們只認你，你之前在城牆跟人約架我跟著去看了，你一個人挑他們六個還贏了，你太厲害了！」
雙笙的馬屁拍的正著，盛七嘴角露出一絲得意的微笑，他看了看雙笙：「行，以後光頭他們再敢劫你們，你就說你們是我罩著的。」問行眼看著雙笙一頓神操作，剛才還惡狠狠要揍自己的盛七，現在就成了保護自己的大哥，也趕緊站起來千恩萬謝。
雙笙看了一眼盛七，轉過頭問問行：「問行，他們明天晚上讓你交多少保護費來著？」問行一愣，沒反應過來雙笙為什麼突然問這個問題，但盛七已經聽到了，他皺著眉頭問雙笙：「你知道他們住哪兒么？」「不知道，但他們每天都在老城牆那棵大柳樹下，等著我們去交保護費，不去就要挨打。」雙笙一臉委屈的說。盛七點點頭，盤算了一下說：「行，明天放學帶我去教訓那幫狗崽子。」雙笙哎了一聲，又趕緊補充道：「謝謝七哥，我們7點放學。」「好，」盛七轉身邊走邊說：「我7點在城南路口等你們。」
問行這會兒才明白雙笙的良苦用心，沖著盛七的背影，有點擔心的喊了一句：「七哥，他們可有好幾個人呢！」盛七停下來，轉過身冷笑了一聲：「老子從來都是一個人。」
5
周一一大早，近百個工友聚集在紅星國棉廠門口議論紛紛，等著幾個工人領袖帶著他們去上訪。
老楊有些焦急的看了看手錶，走到老侯身邊抬起腕子給老侯看：「老侯，這都快8點半了，老焦怎麼還不來？」老候也一臉焦急，帶著怨氣埋怨道：「不應該啊，老焦不是個不守信用的人，這事是他攛掇的，今天怎麼回事？」
老張慌慌張張的走過來，推了一把老侯：「老候，那邊工友已經有點不耐煩了，再不出發人家可能要走了。」老候仰著頭朝遠處看了看，站在大門西邊的工友本來湊成一疙瘩圍的緊緊的，現在明顯鬆散開來，稀稀拉拉的攤成了一大片，有幾個已經站到了廠門外邊。老侯安慰了老張一句：「別慌，沒事，你們稍等一下。」說完老候轉身一路小跑的到了馬路對面的小賣部。
老侯拿起電話聽筒，抬眼看了一眼小賣部老闆，看到他並沒注意自己，又微微轉身看了看廠門口，老張、老楊和好幾個工友一邊議論著什麼，一邊時不時朝他這邊張望著。老侯一手摁著插簧，一手假裝撥焦同生家裡的電話。老侯一連撥了好幾遍，裝出一副沒人接的樣子，氣得摔下電話又跑回廠門口。
老候剛跑到廠門口，老楊便趕緊走過來：「怎麼說？」老候一臉的鬱悶和無奈：「咳，沒人接。」老楊有點憋不住氣了，提高了嗓門嚷嚷：「咳，你說這個老焦，不讓喝不讓喝，非要喝，現在喝蒙了，睡迷糊了，來不了了，你說耽誤事不耽誤事！」「昨天雨那麼大，老焦不會出什麼事兒了吧？」老張忽然擔心的問了一句。老楊也有點心虛：「不至於吧，老焦那麼能喝，他家也不遠，街上也沒什麼車，能出什麼事？」
老張回頭看了看自己發動來的工友已經站的越來越稀稀拉拉的了，有幾個已經出了廠大門越晃離廠門越遠了，老張推了推老侯：「老侯，老焦來不來，再不來我可控制不住了，這快一個小時了。」老候又看了看錶：「再等幾分鐘，再不來咱就自己去。」「咱自己去有什麼用啊，材料不都在焦同生手裡么？」老張提醒道。老楊和老候相互看了看，一時語塞。
老張突然想起什麼，好奇的問道：「老焦找到什麼新證據了？」老候搖搖頭：「我也不太清楚，」說完捅了一下老楊：「你不是看了么，給大家說說。」老楊一咧嘴：「說個屁，我也沒看到，我要看，老焦手一抽給收起來了，就在咱倆臉前晃了一下。」「咳，」老張苦笑了一下：「這個老焦啊，搞不好又是忽悠咱的，我看，懸了。」
就在工友們煩躁不安的時候，肖更時推著自行車遠遠走了過來，看到工友們聚集在門口，一臉好奇的問：「老張，你們這是……」
老張一回頭，看到肖更時正沖他走過來，不期而遇的對峙讓這個老實巴交的下崗工人眼神變得惶恐，竟不知道怎麼回答，還是老楊上前一步硬生生的說：「我們還能幹什麼，告你去唄！」
工友們看肖更時來了，都圍攏了過來，有怒目而視要問責的，但更多的是遠遠站著，抱著膀子一副看熱鬧的樣子。
肖更時一聽，一臉詫異的樣子，他苦笑著把自行車支好：「告我？怎麼還在告啊？」老楊從鼻子里哼了一聲：「你當廠長吃飽喝足了，我們這都喝西北風了，不把安置費要出來能行嗎？」肖更時無奈的看著老楊：「咳，你們怎麼還在鬧啊，咱都是成年人，就不能尊重客觀事實，站的高一點，理性點看問題嗎？」老楊把手一揮，像扇走了一隻蒼蠅：「高不了，肚子都吃不飽，爬不了那麼高，不跟你一樣，吃的好，爬的高，尿的還遠。」
工友們聽完哄堂大笑起來，肖更時居然也不生氣，跟著笑了起來：「我可尿不遠，我天天沒日沒夜的給你們跑安置費，這血糖都快160了，等跑下來，我還能不能尿出來都不知道了。」
工友們又一陣鬨笑。
老張一時分不清大家到底在笑誰，有點起急的說：「別說的那麼玄乎，好像你真為我們做了多大事了一樣，你跑的尿泡都快炸了，可錢呢？我們到現在可一分錢沒見著，光畫大餅我們可吃不飽！」
肖更時指著老張說：「你還真說對了，我這麼久跟你們職工代表一直沒通氣，就是等結果，本來想找個正式場合給你們說，今天既然都聚到這兒了，」肖更時四處看了看，廠門口的保衛室房頂已經被掀翻了，剩下三面牆的地基檯子還在。肖更時走過去費力的爬上檯子，撣了撣身上的土，看了看台下的下崗工人：「工友兄弟們，我知道這一年多大家很不容易，我做了什麼，我付出了什麼不多說了，我就把結果告訴你們，昨天市委市政府已經從財政定點定向撥付了3300萬給咱紅星國棉廠，用於發放下崗工人的安置補償，補償方案還在製作中，應該很快就有結果！」
聽肖更時這麼一說，工友們立刻炸了鍋，七嘴八舌的討論起來。
其實，廠里的下崗工人有幾個關心肖更時到底貪沒貪，國有資產有沒有賤賣，他們大多數只是關心自己的錢能不能拿到，聽肖更時這麼一說，大家覺得拿錢有希望了，一瞬間就忘了自己今天來幹什麼的，臉上都露出了殷切的笑容，充滿渴望的看著肖更時。
肖更時大眼掃了一下下面的工友，心裡更有底了，他笑著示意大家安靜一下：「兄弟們，我知道你們還有很多問題，今天不是個正式場合，我不一一解答你們的問題了，等執行方案製作好，回頭會有正式的通知發給你們！」
老楊看工友們瞬間就要被同化了，急的直轉圈，他顧不得許多，也匆匆爬上高台，指著肖更時說：「肖更時，你別在這兒發糖糊我們的嘴，市裡給我們撥款是我們應得的，我們要告的是你，咱廠58年建廠到今天積累了多少財富，讓你一通倒賣賠的一塌糊塗，你從中到底撈了多少錢？」
肖更時往旁邊挪了挪，給老楊騰出更寬綽的一點位置，然後才不緊不慢的說：「我已經不止一次跟你們職工代表彙報過了，廠里的賬本全都拿給你們查了，你們上訪了多少次，市裡面也很重視，專門派工作組來監督咱廠的破產清算工作，到現在都還沒走，你們不信我，市裡的工作組你們也不信？你們這又要去上訪，到底圖什麼呢？讓全市人民都知道咱紅星國棉廠工人不講大局好鬧事，這臉上好看嗎？」
老張看老楊這麼賣力，終於也拿出了點氣魄，扯著嗓子喊：「你別拿大話壓我們，臉好不好看誰他媽關心，肚子都吃不飽，要臉有什麼用！」「好！」肖更時跳下高台：「咱不說什麼臉的事兒，咱就說廠子的事兒。」
肖更時走到老張跟前：「我76年進廠從鉗工干起到現在，跟你們共事了多少年？少的幾年，多的幾十年，你們哪個不是我的兄弟姐妹，廠子效益好的時候我對你們到底怎麼樣你們心裡多少應該有數；效益不好的這幾年，我四處求爺爺告奶奶當孫子要錢給你們發工資，就怕你們日子緊，現在廠子實在不行了要破產，那是宏觀調控大勢所趨，誰也不想，但誰也無能為力，你們一會兒找紀檢、一會兒找市政府、市人大，好像這個廠是我肖更時一個人故意搞垮的一樣，說我貪污受賄，廠里賬本清清楚楚，一個螺絲釘的去處都明明白白，你們怎麼就不信呢？」
老張一聽賬本，趕緊打斷肖更時的話：「焦同生說你那賬本是假的，他有證據！」肖更時面不改色心不跳，提高了嗓門說：「好，焦同生說賬本是假的，來，現在就拿出來看，我當著大家的面跟他對質，焦同生呢？」
工友們四處張望，老侯一看勢頭不對，趕緊上前打圓場說：「焦同生今天生病了，沒來！」肖更時看了一眼老侯：「行，那這樣，工作組在咱廠里監督破產清算工作，他有什麼證據，不用去市政府，直接交給駐廠工作組就行，你們也可以選幾個代表旁聽，我們當場查賬，當場質詢，行不行？」
聽肖更時說的這麼硬氣，老楊有點啞火，看了看老張，老張也只是皺著眉頭生悶氣說不出個所以然；再看老侯，這會兒已經遠遠的退到人群中了。
辯論似乎已經有了勝負，工人們開始人心渙散，大家小聲議論著紛紛往後退去。老楊即沒有新的證據也不懂法，憑著從焦同生哪兒聽到的隻言片語當炮彈也全部打完了，眼看今天上訪就要黃了不免有點起急，他氣急敗壞的指著肖更時：「行，老焦今天沒來，你肖更時當著大家的面，你敢祖宗八輩的起個誓說你沒貪污嗎？」聽老楊耍無賴般的演了這麼一出，工友們又開始起鬨歡鬧，要肖更時現場起個誓。
肖更時看大家群情高漲，心中雖然不快但臉上依舊笑呵呵的，他抬起手示意大家別起鬨：「行，我今天就給你們起個誓，」肖更時又爬上檯子，清了清嗓子：「我肖更時如果貪污受賄，拿了廠里一分錢，我全家不得好死！」
肖更時當著大家的面敢發這種毒誓，很多工友開始懷疑自己是不是真的冤枉肖更時了。後排的工友開始零零散散的離開，旁邊的工友也開始退卻，老張、老楊、老侯互相看了看，面面相覷有點不知所措。
肖更時看人逐漸散去，跳下檯子，把老張跟老楊往身邊拉了拉，老侯也跟了過來。
肖更時依然笑嘻嘻的，他看著老張問：「廠里的事說完了，咱說說私事吧？」老張警惕的看了看肖更時：「什麼私事？誰跟你有私事！」肖更時沒有接老張的話茬，自顧自的問：「老楊，你老婆身體好點了嗎？」老楊聽肖更時問自己老婆，一肚子苦水往外倒：「能好嗎，欠的醫藥費快9000了，現在借錢都借不來，葯都快斷了。」肖更時收起了笑容，在臉上布起了感同身受的愁容：「你這樣……你儘快把報銷單給我拿來，我給你想想辦法。」「我天天找清算小組的財務，天天說沒錢，能怎麼辦？」肖更時把嘴巴湊近老楊的耳朵悄悄的說：「廠里後勤的資產剛處理完，賬上剛到了點錢，銀行15號就要收走填窟窿，我打個時間差趕緊幫你報了吧。」「這……」這突入起來的優待讓老楊不敢相信，他剛才還跟肖更時針尖對麥芒的干仗，這一會兒就煙消雲散了？
肖更時沒管老楊的局促，自顧自的說：「我家裡要有個癱瘓老婆，為了那點錢我也敢跟人拚命，都理解。」這句話說到了老楊的痛處，老楊不好意思的低下頭不吱聲了。
肖更時這時候才又把頭轉向老張，表情有點疑惑的樣子：「你跟老侯本來就是咱食堂的廚子，你找個工作應該不難啊？」老張乜斜了肖更時一眼：「你是故意拿我打岔嗎？我這炒大鍋菜的，手藝高不成低不就，試了幾個飯店都干不長，想著自己起個攤子又扎不起本，只能在工地臨時給人家做飯。」
肖更時輕輕的哦了一聲，他沉吟了一下說：「別老想著一步到位，咱本少，可以慢慢來，我幫咱廠職工在荷花夜市爭取了10個免費攤位，給你留一個，你先開個砂鍋攤吧，砂鍋車我幫你解決，你看行不？」老張一愣，剛才那種敵對情緒一下子還不好轉換過來，他嘴上說著「不用你管！」可眼睛一直求證的盯著肖更時，怕是肖更時戲弄自己。
肖更時從提包里拿出一份簡易執照申請表遞給老張：「這個你拿著，回去認真填一下，拿著你的下崗證到工商局蓋個章，砂鍋攤就算支好了。」老張接過申請表，這才確定肖更時沒有戲耍自己，是真的要幫自己，臉一紅，不好意思的砸了咂嘴，態度立刻一百八十度大轉彎，他感激的拱拱手：「廠長，你大人有大量，你也原諒我們，我們真是……」肖更時擺了擺手打斷了老張的話：「什麼也別說了，咱們廠每個人的苦我都感同身受，只是希望你們也理解理解我的苦衷，我也不容易。」「是是，」老張忙不迭的說：「誰都不容易，廠長有那麼多事要處理，我們就不添亂了，那您忙，我們就先回去了。」「行，有啥想法隨時來找我，哦對了，我讓小何晚上帶你去看看那個砂鍋車，二手的，但好好的能用，行就趕緊拉走。」
老張跟老楊一邊千恩萬謝，一邊灰頭土臉的離開了廠門口。
肖更時目送兩人走遠，又轉頭看了一眼遠遠站著的老侯，意味深長的點了點頭，老侯微微笑了笑轉身出了廠子。
肖更時推著自行車朝廠里唯一沒有扒的那棟辦公樓走去，這會兒肖更時才覺得一身疲憊。
剛才看似輕鬆的肖更時其實也是神經緊繃心情緊張，到廠門口看到烏壓壓的工友聚集在一起，他也沒有必勝的信心。幸好工人就是工人，水平能力和眼界就那麼高，他肖更時操控他們還是不在話下的。回想起剛才自己的表現，肖更時不由的心生得意，頓時覺得也沒有那麼疲憊了。
還沒走到辦公樓，肖更時的摩托羅拉響了，他拿起來一看是單潔英的：「喂？」「我跟單雄去給我媽掃墓，今天晚上不回家了。」「哦。」肖更時默默掛了電話，嘴裡念叨著妻弟的名字：「單雄，單雄啊……」
6
以往母親的忌日，單潔英都是自己去掃墓，今年不知道為什麼，單潔英堅持要單雄必須去。單雄雖然不高興，也不好違背姐姐的意思，就草草到壽衣店買了點燒紙和扎紙，陪著姐姐到了平原市靈霧郊區公墓。
單雄和單潔英父母早亡，單雄全靠大自己11歲的姐姐撫養。單潔英早早的就招工到了平原市紅星國棉廠上班養家，早年的單潔英自己還是個懵懂的大孩子，哪懂得教育遠在上陽縣的弟弟，只知道按時往家寄錢罷了。無人教養的單雄初一便輟了學，無所事事在社會上瞎混，養成了好吃懶做打架鬥毆的惡習，可最令單潔英頭疼的是單雄嗜賭如命。
多年後單雄看姐夫肖更時發達了，便跑到平原市投奔姐姐姐夫，肖更時在單潔英的央求下幫忙安排了幾次工作都干不下去，只好在服裝市場幫忙支了個攤子賣衣服，百事不成的單雄最後也干黃了，好多年都沒有正經工作，全仰仗著姐姐救濟過日子。單雄人雖不正經，但對有養育之恩的姐姐感情還是很深的。
單潔英跪在母親的墓碑前，小心的擦拭著墓碑，單雄百無聊賴的把帶來的扎紙和紙錢拿出來擺好。
單潔英擦完了墓碑，放下手裡的抹布，雙手合十跪在母親的墓碑前：「阿彌陀佛……你闖了大禍了。」單雄楞了一下，才知道姐姐是跟自己說話，這會兒他才知道姐姐為什麼今年一定要讓他來上墳，這是要他找個沒人的地方交底。
單雄哭喪著臉往前挪了幾步：「姐，真的是意外。」單潔英拿起一沓子冥幣扔進火盆：「糊弄鬼呢？」單雄一臉懊悔的樣子：「我就是準備按姐夫交代的的，去揍他一頓出出氣，誰知道那天他喝多了，我們追他，他就跑，腳一滑掉水坑裡了，我們幾個撈了半天也沒撈上來，看有人過來就害怕找我們的事兒，就跑了。」「你發誓？」「我發誓！」單雄舉起了右手信誓旦旦的樣子。單潔英看著單雄好半天，氣得指著單雄說：「你姐夫就不該用你！」
單潔英嘆了口氣，撥弄了一下火盆，嘆了口氣閉著眼睛念念有詞。
單雄也模仿著姐姐的樣子拜了幾拜，然後直起身子四處看了看，周圍幾百平方米喘氣的只有他們姐倆，的確是個說心裡話的好地方。
單雄湊到姐姐跟前，小心翼翼但又掩飾不住內心焦急的問：「姐，姐夫的錢在哪兒，你找到了嗎？」單潔英沒搭理他。單雄眼珠轉了幾圈，他轉過身子，看著母親的墓碑用幽怨的語氣說：「媽，您要是有靈就照應一下我姐吧，我姐老了老了可能要吃苦了。」
單雄含沙射影的話激將了單潔英，她睜開眼睛埋怨道：「你姐夫……他還不是怕你知道，萬一說出去壞事。」「胡說八道，」單雄看姐姐回話了，轉過身扶著單潔英的肩膀說：「他說這話你也信！」單潔英掙脫單雄的雙手說：「你說這話什麼意思？」
單雄一臉的莊重，他盤腿坐到單潔英臉前，掰著手指頭說：「現在不是我去管他要錢，他是瞞著你在藏錢，是，我是喜歡玩個牌他不放心我，可以理解，為什麼不告訴你呢？我可以對天發誓，如果他把實話都告訴了你，我死都不會問你一個字……姐，你到底知不知道錢在哪兒？」
單潔英沒理單雄，她默默的從袋子里又拿出幾沓冥幣一股腦的扔進火盆，火騰的一下子冒了起來，嚇了單雄一跳，他趕緊往後一趔趄。
單潔英沒好氣的說：「你真是財迷瘋了，我給你說過多少次我真不知道不知道，你是沾著錢誰都不信了。」
單潔英轉身拿出水果擺在墓碑前，單雄一邊替姐姐添加燒紙一邊說：「你老說你們老夫老妻這麼多年，你很了解姐夫，我承認這前十幾年，我姐夫真不錯，發了工資都交給你管，收點紅包禮金也都不瞞你，可這才哪兒到哪兒，那都是不足以改變命運的小錢，這幾年破產清算弄的錢可能是幾輩子都掙不到的，他為什麼突然就這麼小心不告訴你了呢？姐，這很危險。」
單潔英雖說心裡是防著賭棍單雄的，但禁不住單雄最近不停的三說兩說，自己嘴上說是不信，但心裡也難免有點打鼓，她看著單雄反問：「那你說你姐夫還準備跟我離了不成？」單雄一臉嚴肅的看著姐姐說：「你別以為這是開玩笑，這錢到了一定數，人性都能改變，我這一起玩牌的牌友為了錢什麼都乾的出來，我可見多了，姐夫如果真弄了大錢，就算不離，外邊養個小的也太正常不過了，這過個三五年是不是能轉正可也不好說……」「行了行了，我不想聽你說了，心裡亂的很。」單潔英又把雙手合十閉上了眼睛。
單雄扔了一把燒紙到火盆里，自顧自的繼續說：「對你來說，姐，他想在外邊玩，行，咱不管，但這錢等這陣風過了，風平浪靜的時候我必須坐下來跟他談談，到底多少，拿一半放咱姐弟手裡，剩下的他愛怎麼花怎麼花，離了都行。」
單潔英突然睜開眼睛，氣憤的看著單雄：「你真是個混蛋，你看看你天天說的是人話嗎，你姐夫對你是有點情緒，可你也不想想為什麼？你天天正經事一個沒有，你姐夫給你安排了幾個工作你哪個能幹下去？天天賭博褲衩子都輸光了，天天來要錢，這誰受得了，你姐夫那是防我嗎？那是在防你，沒有你他能不告訴我嗎？你這個禍害，要不是爹媽死的早，我真不想管你了，我太累了。」
對肖更時的猜忌加上對自己命運的哀嘆，單潔英頓感委屈，傷心的哭了起來。單雄看姐姐這麼難過，這會兒也不好再爭辯什麼，一臉混不吝的擺弄起火盆里的紙錢來。
抽噎了一會兒，單潔英止住哭聲擦了擦眼淚說：「我十八歲就來廠里打工，一個月三十幾塊錢，給李嬸寄回去十五，就怕你寄人籬下吃苦受罪，想著你能好好學習將來有點出息，誰知道你早就不上學了，跟那些亂七八糟的人打架鬥毆，耍錢偷東西，要不是李嬸實在受不了來找我，我都不知道我的血汗錢都用哪兒去了。」
看姐姐把矛頭對準了自己，單雄有點煩了：「行了姐，別扯那傷心事了，不管你怎麼想，我的真實想法都給你說了，我真覺得肖更時心眼太多，不可靠。」「你管好你自己我就阿彌陀佛了，還想管別人，我自己的日子我自己過，不用你瞎操心，你先想想你自己的事兒，等你姐夫回來你怎麼交代。」
單雄四處張望了一下，確定周圍沒有人才小聲的說：「那天下那麼大雨，焦同生又喝那麼多酒，這真就是一場意外，跟誰都沒關係，老天要他去，誰也攔不住。」
單潔英嘆了口氣，又合十雙手看著母親的遺像：「願佛力加持，往生西方，自此無復，重罪報故，阿彌陀佛……」