第七章 死去，活來
這把匕首是郭宰在她十五歲生日時送的，冷鍛鋼質，鋒銳無比，插進空乘的胸口，就如同插進一塊豆腐之中，甚至連血都沒來得及滲出來。
空乘瞪大眼珠，難以置信地捂住胸口，片刻之後，一股股的鮮血從他指縫裡奔涌而出。他抬起一隻手指著綠蘿，口中嗬嗬地想說什麼，卻吐出了大口大口的血沫子。
「呵呵……貧僧……怎的……死在你的手中……」空乘慘然一笑，撲通一跤跌坐在了地上。頭顱抵在門框上，眼睛無神地凝望著天空。
綠蘿渾身顫抖，想驚叫，嗓子里糾結成了一團，居然連聲音都發不出來。這個小女孩雖然兇狠，至今為止卻還沒殺過人——不是她不想殺，殺了好幾次沒殺死。然而這種近距離的殺人所造成的恐怖卻遠遠超出她的心理預期，它完全不像自己想像中，有如殺死一隻鴨子或豬狗的感覺。
人命關天！
空乘慘死的一刻，她才感受到了這四個字的分量，身子哆嗦著往後一退，從台階上跌了下來，隨即連滾帶爬地跳起來，發出一聲撕心裂肺的慘叫，踉踉蹌蹌地跑出了禪院……
寂靜的寺院中，少女的尖叫有如划過天空的哨子，凄厲至極。綠蘿有如一隻沒頭的蒼蠅般亂撞，路過的僧人們一個個驚詫無比，看著這位發了瘋的小美女瞠目結舌。也不知跑了多久，混亂中，面前似乎站著一個熟悉的身影。
玄奘靜悄悄地站在她面前。
綠蘿狂奔著一頭扎進他的懷裡，喃喃地道：「我殺人了……」眼睛一翻，頓時昏厥過去。
玄奘大吃一驚，急忙托住她的身體，波羅葉從後面鑽了出來：「法師，綠蘿小姐，怎麼了？」
「不知道，先帶她回菩提院。」玄奘搖搖頭。
「她方才說什麼？」波羅葉奇道。
玄奘沉吟片刻，淡淡地道：「等她醒來再說。」
玄奘和波羅葉參加完辯難會，和諸位高僧一起用過了晚膳，回禪院的途中碰到這個小魔女。此處已經是祖師殿一帶，比較寂靜，僧人們大都在用晚膳，周圍沒幾個人，玄奘只好和波羅葉兩人連背帶扛，把綠蘿弄回了菩提院。
兩人把綠蘿放在床榻上，玄奘忽然看見她的臉頰和衣服上沾了幾滴鮮血，心中不禁一沉，但臉上卻不動聲色，撩開被子蓋在她身上。
「波羅葉，去沏一壺濃茶。」玄奘吩咐了一聲。
波羅葉應了一聲，跑了出去。玄奘坐在床邊，思緒反覆，平靜的臉上露出濃濃的憂色。綠蘿只是因為心情過於緊張，奔跑得太急，血氣不濟造成的短暫性昏厥，平躺了一會兒，便幽幽地醒了過來。
「好些了嗎？」玄奘柔聲道。
綠蘿發了陣子呆，忽然一頭撲到玄奘懷裡，嗚嗚地哭了起來。玄奘身子一僵，頓時瞪大了眼睛，恰好波羅葉提著茶壺進來，一瞥眼，哧溜又退了出去。
玄奘尷尬無比，雙手扶住她的肩膀，輕輕把她推開：「阿彌陀佛，綠蘿小姐，到底發生了什麼事？」
綠蘿驚恐地望著玄奘，獃滯地道：「我……殺人了……」
玄奘皺了皺眉頭：「你把誰殺了？」
「空……空乘！」綠蘿咬牙道。
玄奘頓時呆住了，在禪房外偷聽的波羅葉也呆住了，幾步衝進房中，愕然看著她，彷彿見了鬼。綠蘿身子顫抖，看見他們的表情更是惶然不安：「你……我就知道你們不會幫我！我殺了人，怎麼辦？怎麼辦啊！」
「你確定你殺了空乘法師？」玄奘回過神來，眸子里閃出疑惑。
綠蘿坐起身，抱著膝蓋，獃滯地點頭。
「在哪裡？」
「後山……的一座禪院里。」綠蘿雙手捂住臉，嗚嗚地哭，「我用匕首刺進了他胸口。」
「什麼時候？」
「就在方才……」綠蘿抬起頭，看了看天色，喃喃道，「大概有小半個時辰。你……你會怪我嗎？」她可憐兮兮地盯著玄奘，「我殺他……是因為……」
忽然咬住了嘴唇，不再說話。
玄奘搖了搖頭，憐憫地看著她：「綠蘿，空乘法師好好地活著。」
「啊——」綠蘿瞪大了眼睛。
便在這時，禪房外響起雜沓的腳步聲，一個蒼老的聲音傳過來：「法師，綠蘿小姐回來了嗎？」
綠蘿的臉頓時煞白，大叫一聲：「他來啦！他來索我的命了——」呼地掀起被子鑽進去，嬌小的身軀瑟瑟發抖。
那聲音，竟然是空乘法師！
空乘步履匆忙，帶著兩名弟子來到房內，玄奘和波羅葉睜大眼睛盯緊他看，這老僧身體健康，氣色紅潤，哪裡像挨過一刀的模樣？兩人不禁面面相覷。
見玄奘和波羅葉都在，卻不見綠蘿，空乘不禁奇了：「咦，法師，綠蘿小姐呢？貧僧方才聽沙彌說她昏厥在路上，不會有什麼閃失吧？她人呢？」
波羅葉側側腦袋：「那裡。」
空乘見床榻上的被子高拱，像個小山丘一般，還在抖個不停，不禁啞然：「這……這綠蘿小姐怎麼了？」
「見鬼了。」波羅葉悻悻地道。
玄奘嘆了口氣，柔聲道：「綠蘿，出來吧！你看空乘法師好端端的。碰到你之前，我們在一起用晚膳，法師從未離開過，你認錯人了。」
「我不會認錯人的！」被子呼地掀開，綠蘿滿臉淚痕，沖著他大聲吼道，然後一轉頭，看見了空乘，又獃滯了。空乘迷惑不解，朝她笑了一笑，這一笑在綠蘿看來比鬼還恐怖，哇呀一聲又鑽進被子里。
眾人好說歹說，才讓綠蘿相信面前站著的老和尚不是鬼，勉強從被子里鑽了出來。她在被子里拱來拱去，頭髮蓬亂，滿臉淚痕，眸子里滿是驚悸，瞧得眾人又好氣又好笑。空乘忍不住道：「這到底怎麼回事？」
「也沒，什麼。」波羅葉笑嘻嘻地道，「只不過，綠蘿小姐，殺了，個人，而已。」
「啊——」空乘驚呆了，「她……殺了人？殺了誰？」
波羅葉指著他的鼻子：「你。」
空乘愕然：「老僧……」
「波羅葉，不得放肆。」玄奘喝止他，朝著空乘合十，「師兄，方才貧僧回禪院的路上，遇到綠蘿小姐跌跌撞撞而來，說殺了個人，貧僧問她殺了誰，她說殺了師兄你。她用一把匕首刺進了你的胸口。此事……貧僧也……」
玄奘一時不知該怎麼說，眾人面面相覷。
「我就是殺了你！」綠蘿嘶聲道，「你們都不相信我，我就是以匕首刺進了他的胸口！」
空乘皺了皺眉頭，和玄奘交換了下眼色，笑容可掬地道：「綠蘿小姐，你看老僧是人是鬼？」
「是……人。」綠蘿遲疑地道。
「那麼你將匕首刺進老僧的胸口，老和尚為何不死？」空乘道。
綠蘿瞪了他半晌，最終茫然搖頭：「可是我真的殺了你，在山頂那座禪院里。」
「哪座禪院？」空乘問。
「我也說不出名字，在半山高處。」綠蘿的確沒注意那禪院的名字。
「你既然不知道禪院的名字，如何去了那裡？」空乘問。
「我是——」綠蘿幾乎要脫口而出，忍了半天，才勉強咽了回去，額頭冷汗涔涔，訥訥地道，「我是跟著一個女子去的！」
空乘的臉色頓時冷冽起來，沉聲道：「女施主，請慎言！佛門清凈地，不容施主玷污！」
「我怎麼？」綠蘿憤怒至極，掀起被子從床榻上跳將下來，叉著腰道，「難道我說謊么？我跟著那女子，進了一座觀音殿，觀音殿的基座里有密道，我跟著她進入密道，從出口出來，就到了那禪院……」
這番話一說，所有人都臉上變色，寺院里藏有女人已然令人震驚，佛像下有密道，更是聳人聽聞！
空乘臉色難看：「這幾日寺中做法會，也有女施主蒞臨，但都在前院與家人一起安歇，後院絕對禁止女施主入內。我興唐寺中，更無密道可言，想必你是精神恍惚，陷入幻覺了吧？」
「你不信我？」綠蘿惱了，「我這就帶你們去看看！你可別後悔！」
「施主請！」空乘毫不示弱，低聲告訴兩名弟子，「你們兩個跟隨我一同前去，此事切勿聲張。」
兩名弟子合十稱是。
「這便心虛了？」綠蘿冷笑，瞅了瞅玄奘，卻有些怕他責備，低聲道，「人家沒有撒謊。」
玄奘表情平淡：「看看不就清楚了。」
當下一行六人離開菩提院，跟著綠蘿去尋找那觀音殿。寺內殿閣林立，數不勝數，夜色中綠蘿怕摸錯了，就走白日間走過的路，東一繞，西一繞，在佛寺中穿行。她身後的幾人默不做聲，偶爾碰上有僧人來往，見後院居然有女施主光臨，不禁愕然。
空乘的弟子道：「這位女施主在尋找緊要的物事，切勿聲張。」
僧人們問：「可是白天丟了的？」
綠蘿冷著臉點頭，自顧自朝前走。僧人們釋然，夜色昏暗，寺中更是陰森無比，有勤快的去找了幾盞燈籠，兩名弟子打上，又塞給波羅葉一盞，三盞燈籠的照耀下，綠蘿倒也不虞摸迷了方向。
她記性挺好，居然真找到了那座偏僻的觀音殿。
看著熟悉的大殿，綠蘿得意起來，翹著嘴角得意洋洋：「老和尚，待會兒就讓你啞口無言！」說著就雄赳赳地走進大殿。
空乘和玄奘對視一眼，彼此搖頭，跟著她走進大殿。殿中有值守的僧人，急忙迎了上來：「弟子彗行，見過住持。」
「罷了。」空乘道，「把大殿里的燈燭統統點燃。」
彗行急忙把大殿內的蠟燭、油燈全部點燃，這座大殿除了正中供奉的觀音像，別無他物，殿中豁亮無比。綠蘿點了點頭：「就是這裡。」
熟門熟路地繞到觀音像後面，綠蘿蹲下了身子：「過來，過來，都過來。本小姐讓你們見識一番。」
眾人好奇地圍上去，綠蘿笑吟吟地看了看基座上栩栩如生的蓮花瓣，伸手揪住一擰，不禁怔住了，這浮雕蓮花瓣紋絲不動！
「呃……」綠蘿乾笑一聲，「莫不是摸錯了？」
她又試了試其他幾個，可無論怎麼擰，這些蓮花瓣都一動不動。玄奘蹲下身仔細看了看，皺眉道：「綠蘿，這些蓮花瓣乃是和基座連為一體的，是整座岩石雕刻而成。」
「不是！」綠蘿怒道，「白天我明明擰開了。」
波羅葉也上前試了試，點點頭：「確實，是整塊。」
綠蘿傻了。空乘看了看彗行：「彗行，下午你可是一直在這座殿中？」
彗行合十：「住持有旨，命各殿需留一人值守，弟子不敢須臾或離。」
「嗯，你可見過這位女施主？」空乘問。
彗行看了看綠蘿，茫然搖頭。
玄奘嘆了口氣：「綠蘿，咱們走吧！」
「你——」綠蘿氣得雙眼通紅，「你也信不過我？」
「非是貧僧不信你，只是……」玄奘看了看基座，搖頭不已。
「哼！」綠蘿惱了，大聲道，「這是機關！自然可以鎖閉，鎖住了自然擰不動，有甚好奇怪的？波羅葉，你給我找一把鎚子，把這基座砸開！」
波羅葉和空乘等人都嚇了一跳，玄奘皺眉道：「綠蘿，菩薩面前，休得無禮！」
綠蘿也不知是顧忌玄奘還是菩薩，跺了跺腳，打消了砸基座的念頭，叫道：「還有那座禪院！我一定能找到它，老和尚，你的屍體還在呢！」
空乘苦笑不已。
大伙兒只好又跟著她四處亂找起來，綠蘿回憶自己碰到玄奘的地方，來到祖師殿後面，想了想，順著跑出來的路徑走。寂靜的幽野里，月光朗照，樹影婆娑，一行人默不作聲，跟著這個豆蔻少女轉悠了足足一個多時辰。
「是這裡！」綠蘿忽然大叫一聲，急匆匆跑過去。
她苦尋了半晌，但苦於沒有看那禪院的名字，一時也摸不著，這時路過一座名為婆娑院的地方，忽然看見門外的青石台階，第二階有一塊缺損，她頓時精神大振：「是這裡，我記得我出門之後，這台階缺損了一截，絆得我一個趔趄，險些摔倒。就是它！」
綠蘿終於長出一口氣，挑戰地看著空乘：「進這門裡，院子正中是一座達摩面壁的雕像。禪堂有三間，左側的院牆上有佛字的浮雕。浮雕後面便是地道的入口，那浮雕會陷入地底。只是不知道，老和尚的屍體還在不在！」
空乘無言以對，只好道：「阿彌陀佛。」然後命弟子打開門。
門上有鎖，玄奘盯著那鎖若有所思。一名弟子開了鎖，打著燈籠先走進去，空乘朝玄奘道：「這婆娑院平日無人，乃是犯了戒的法師閉關的地方，也有僧人蔘悟佛法，嫌禪院難以安靜，就來此處閉關。」
幾個人走了進去，果然看見院子正中是一座達摩面壁的雕塑。綠蘿歡呼一聲，猛然又想起台階上還趴著一具屍體，不禁又膽寒起來。朝著玄奘努努嘴，示意他先去看看。玄奘一笑，從容地走過去，卻見台階上空空如也。
「綠蘿，屍體在何處呢？」玄奘問。
綠蘿從雕塑後面探出頭來：「沒屍體？」這才慢慢地湊過來，果然，光潔的台階上乾乾淨淨，灰塵不少，別說屍體，連血跡都沒有。綠蘿瞪大了眼睛：「不可能啊！就算搬走，也清掃不了這麼乾淨啊！」
「沒有清掃過。」玄奘淡淡道，「地上灰塵很厚。」
綠蘿挪開腳一看，果然如此，燈籠照耀下，自己的鞋子在條石上踩出一個清晰的腳印。她從波羅葉手裡奪過燈籠，鑽進竹林，竹林的白牆上，果然有一面佛字浮雕：「啊哈，這裡有浮雕！」
她伸出小拳頭砸了砸，發出沉悶的聲響。
「施主說的地道，就在這浮雕後面么？」空乘笑道。
「沒錯。」綠蘿理直氣壯。
「法師請看，」空乘把玄奘拉過來，指著牆壁，「這處牆壁厚不過一尺，如何能掏空做地道口？女施主，莫非要把這牆破開了才算明白么？」
綠蘿頓時呆住了，這牆和浮雕與自己所見一模一樣，厚度的確不會超過一尺，可是……我明明就是從牆裡面鑽出來的啊！
她茫然看了看院子，是的，一模一樣，分毫不差，連竹林里唯一的那棵花樹都不差。可是地道口呢？她走回台階，空乘示意弟子開門，綠蘿推開門，燈籠的照耀下，禪房內陳設很簡單，中間是阿彌陀佛的像，左右兩側堆滿了蒲團，沒有床榻，沒有衣物架子……
她又回到窗外，窗欞上也沒有刀子捅出來的小洞，整個窗欞紙不是新糊的，陳舊且積滿了灰塵……
眾人憐憫地看著她，一言不發。只有微微的夜風吹拂竹林，沙沙作響，只有明月留下斑駁的影子，在腳下不停晃動。
「我……我……」綠蘿忽然怒氣攻心，身子一軟，當場栽倒。禪堂草木，佛影青燈。月光在庭前屋後，氤氳在輪迴夢裡。
少女渾身熱汗，不安地在睡夢中掙扎。玄奘坐在床榻邊，拿著濕毛巾給她擦拭額頭的汗水，一盆水早已經涼了，波羅葉端出去嘩地倒在庭院里，明月便在地面上蕩漾。
「惡僧……你這壞人，為何不相信我……我沒有騙你……」
綠蘿雙眼緊閉，在夢中兀自是咬牙切齒的模樣，但語調卻透出無比的輕柔之意。玄奘怔了怔，眉頭深鎖，悠悠一聲嘆息。
「玄奘……玄奘哥哥……別走，有鬼，有鬼……咬我……」綠蘿驚悸地挺直了身子，渾身僵硬，彷彿經受了極大的痛苦。
玄奘呆住了，靜靜地凝視著少女潮紅的面頰，古井無波的禪海深處，似乎有些東西微微一動。他微微閉住雙眸，隨即就散了，四大皆空，空空如也，便如這歷經億萬劫的佛，也逃不過灰飛煙滅的命運。佛到了至境，終歸是一個無。
他緩緩伸出一隻手掌，按在綠蘿的額頭，單掌合十，低聲誦念《大悲咒》。低沉而富於穿透力的聲音震蕩在禪房，震蕩在少女的耳鼓，心海，靈台。
通天徹地的，一念大悲咒，天上的天神，都要恭恭敬敬地來聽你誦咒，一切鬼，都要合起掌來，跪在那兒靜聽你誦大悲咒。在地獄裡，有一個孽鏡台，你一生所造的孽，到那兒都顯現出來。誦了大悲咒，他可以用孽鏡給你一照，你的孽都消滅了，所造的業都沒有了。那麼在地獄裡，就給你掛上一塊招牌，說：「名喚綠蘿的少女啊，你們一切鬼神都要恭敬她，都要去尊重她，她是一個受持大悲咒的人。」
綠蘿漸漸恢復了平靜，口中呢喃著，緩緩沉睡。
波羅葉長嘆了一聲：「今天的，事情，有些，詭異。」
「何來的詭異？」玄奘淡淡道，「道家養空，虛若浮舟；佛法雲空，觀空入門。世事萬象，皆是表象而已。」
「法師這話，來得，深奧。」波羅葉撓撓頭皮，「咱，不懂。法師，你覺得，這事是，綠蘿小姐的，幻覺？」
「不是。」玄奘道。
「哦？」波羅葉精神一振，「為何？」
「她身上有血。」
「那是，寺廟裡，真的，有密道？空乘，真的，被她，殺死了？那活著的，空乘，是誰？死了的，空乘，是誰？為何，那禪房，沒有，任何線索？」波羅葉一迭聲地問。
玄奘不答，露出濃濃的憂慮。
「法師，我有，大膽的，推測。」波羅葉道，「會不會，您的兄長，長捷，根本沒有，離開，霍邑。他就在，這寺里？」
玄奘長嘆一聲：「貧僧還沒有長出一雙能夠看透紛紜浮世的眼。」
但波羅葉見他聽了自己大膽的推測毫不驚異，顯然心裡也想過這種可能，不禁大感振奮：「法師，要不要，我，查查？去，觀音殿，婆娑院？」
「不用查。」玄奘搖搖頭。
「為啥？」波羅葉急了，「您來，不就是，找長捷，嗎？整日在這，禪房，打坐，念經，長捷他，能自動，出現，嗎？」
玄奘看了他一眼：「一瓢水中有浮游三千，一粒沙里有無窮世界，這興唐寺就彷彿一片龜裂的大地，裂紋縱橫交織，溝壑遍地。我只要站在這裡，這裂紋里的風，溝壑中的影，就會傳入我的腳下。禪心如明鏡之台，本無裂痕，如今既然生了，只會越來越大，遲早要將我的腳陷進去，何必要費心尋找？」
「我還是，不懂。」波羅葉搖搖頭，「您就，不能不，打機鋒？」
玄奘笑了：「參佛久了才能頓悟，你不參，自然悟不了。」
波羅葉終於受不了了，瘋狂地揉著頭，煩躁地跑了。
這一夜，霍邑縣的後衙也是燈火通明，郭宰和李夫人對坐在坐氈上，空氣沉悶。
「夫人，早些去休息吧！火災的勘察和屍體勘驗都需要耗費時日，雖然今晚結果能出來，卻不知要等到什麼時候了。」郭宰憐惜地看著李優娘。
「妾身怎麼能睡得著？」李優娘哀嘆一聲，「這事也太過蹊蹺，一百多口子人，說沒就沒了，偌大的世家，根居然一夜之間斷了。我這心裡……」
郭宰搖搖頭：「夫人，你想這些也沒用。來，喝口茶提提神。」他起身斟了一杯茶，送到李優娘手邊，見她慢慢喝了下去，才略微安心。「這幾天你太過焦慮了，你也莫要擔心。晉州刺史趙元楷大人雖然發下公文下令嚴查，但是天災還是人禍誰也說不準，對我也沒有特別大的壓力。嗯，一切有我。」
李優娘勉強笑了笑，握住他的手，眸子里儘是柔情。郭宰頃刻間醉了，為了這個女人和這個女兒，再難不都為這醉人的一笑么？
「大人。」正在這時，客廳外響起匆忙的腳步聲，馬典吏帶著兩名差役抱著一大摞公文走了進來，到門口放下燈籠，進了客廳。
郭宰霍然站了起來：「都勘驗完了么？」
「是，大人。」馬典吏把一尺多高的公文放在地上，跪坐在坐氈上，擦了擦汗，道，「兩名縣尉帶著仵作還在收拾，一百二十三具屍體，每一具都填寫了屍格，有詳細的勘驗記錄。另外附有卷宗，對屍體勘驗結果進行了綜合，供大人過目。」
郭宰看了看厚厚的屍格和卷宗，心裡忽然便是一悸，這每一張紙，都是一條人命！
他頹然坐下，擺了擺手：「罷了，本官不看了，你且說說吧！你們兩個也辛苦了，」他朝兩名差役擺了擺手，「本官備了點心，在旁邊的食床上，自己取了吃吧！這都三更了，不讓你們吃飽，回去還把婆娘們叫起來做飯么？」
兩個差役笑了：「謝大人賞。」
「大人。」馬典吏卻顧不上吃，拿過卷宗翻起來，「經勘驗，除了三十五具屍體燒成焦炭難以辨認，五十九具屍體的口鼻之內皆是煙灰，深入氣管，雙手雙腳皆蜷縮，可以確定是活著被燒死或者嗆死，並非被殺後放火。大半屍體表面除了燒傷，沒有別的傷痕，更無利刃損傷，剩下的屍體因為房屋倒塌被砸壓，頭顱破損，肋骨及四肢折斷，亦造成致命傷。」
陰森的夜晚，沉黯的縣衙，一百多具屍體的勘驗，即使說起來也是陰風陣陣，令人脊背生寒，可郭宰渾然不覺，皺眉道：「那就是說，這些人的死亡都是因為這場大火了？沒有其他人為的痕迹？」
「不好說。」馬典吏道，「有些屍體很怪異，確切地說是被燒死的屍體很怪異，要說人身處火場，渾身起火，劇痛之下勢必翻滾掙扎，這樣會導致身體各處都被燒傷，且傷勢大體均勻，最終死亡之後身子不動彈，火勢才會在其中一面燒得最旺。」
「對，常理的確如此。」郭宰想了想，「這些屍體里有古怪？」
「有。被燒死的不少都是胸腹處被燒傷嚴重，幾乎成了焦炭，但脊背處的肌膚卻沒有遭到一點火燒的痕迹。」馬典吏道，「這種情況在四十七具屍體身上都有。」
「這是什麼緣故？」郭宰駭然色變，他看了夫人一眼，李優娘的眼中也駭異無比，「難道說，這些人是躺著被火活活燒死，一動都不動彈？」
馬典吏臉上露出凝重之色：「沒錯，從道理上判斷，的確如此。他們就那麼躺著，被火燒死，連身子都不曾翻過。」
「即使在睡夢中也不可能啊！」郭宰喃喃道，「難道是這些人在起火時都處於昏迷狀態？」
「朱、劉兩位縣尉大人推斷了一下，說是有兩種可能。」這點太重要，馬典吏不敢自己作出結論，引用縣尉大人的話，「要麼這些人死前已經被濃煙嗆暈，活活被燒死；要麼是中了迷藥，於沉睡中被燒死。第一點是常有的事，至於第二點，兩位大人和仵作還有爭議，因為至今為止，沒有任何一種迷藥能讓人在烈火焚燒的時候仍舊沉睡不醒。」
「沒有么？」郭宰喃喃地道，和李優娘對視了一眼，都看到了彼此眼睛裡的恐懼。
「還有什麼？」郭宰強打精神問。
馬典吏翻閱著卷宗，也不抬頭，說道：「還有一點，現場勘察，周宅儲水防火的大缸里，水依舊是滿的，也就是說，火起之後，周家竟沒有任何人想著去提水滅火。盆，桶，罐，都在原地，沒有人動用。鄰居也沒有人聽見周宅內有人示警和驚叫、慘叫，這點大人之前已經查訪過，不過兩位縣尉大人認為這是最值得懷疑的一點。難道這些人就一言不發，眼睜睜地看著自己被火燒死？」
「本官知道，當初向州里遞送的案卷中也詳細寫明了。」郭宰看來疲憊無比，小山般的身軀軟綿綿的。他打了個呵欠：「太晚了，今日勞煩你們到這個時辰，本官也深感慚愧，早些休息吧！這些屍格你還是帶了回去，卷宗留著，明日本官帶到衙門即可。」
馬典吏等人急忙起身，客氣了幾句，抱著厚厚的屍格走了。
大廳里一片寂靜，夫妻兩人對坐無語。李優娘垂著頭，一縷青絲散在額頭，看起來憔悴無比。郭宰心疼了，替她撩起頭髮，喃喃道：「夫人……沒事，一切有我。」
李優娘凄然一笑：「相公，你不必瞞我。你心裡已經有了計較，對不對？」
郭宰愕然片刻，臉上露出一絲哀痛：「你在說甚呢？別胡思亂想了。」
「別人不知道，你不會不知道，這個世上，當真有那能夠令人火燒水淹也無法掙扎的迷藥。」李優娘凝視著他，「當初玄奘法師中了迷藥，險些在水中淹死，波羅葉說得明明白白，你是在場的！」
郭宰臉上的肌肉抖動了片刻，嘆息道：「第一，現在還無法證明周家是被迷倒，然後被火燒死；第二，縱是真的如此，也還沒有證明迷昏了周家一百多口的藥物，和玄奘法師中的是同一種。」
「可是那能夠扯得脫嗎？」李優娘精神幾乎要崩潰了，嘶聲道，「你做了十幾年的縣尉，查案你再清楚不過！到底和綠蘿有沒有關係，難道你心裡真的不知嗎？」
「優娘！」郭宰板起臉喝道，「你昏了頭么？」
這嗓音頗大，郭宰見夫人的身子一抖，心裡又歉疚起來，這麼多年來，自己可從不曾這般疾言厲色地和夫人說過話，他急忙告罪：「夫人，是我不好，不該這麼和你說話。可這事你怎麼能和綠蘿扯上關係呢？如果讓外人聽見，咱們撇也撇不清！」
「你以為在外人眼裡，綠蘿便能撇得清么？」李優娘凄然道，「先是周公子刺殺玄奘，意外淹死；隨後周家大宅失火，全家滅絕。周公子和玄奘有什麼冤讎？他為何要刺殺一個素不相識的僧人？這在外人看來處處疑點，聯繫到周夫人和周公子一向喜歡綠蘿，咱們家，真能撇得清么？幾日前，周老爺還來咱們家不依不饒，要求見綠蘿，她倒好，躲到興唐寺連面都不露，這本就授人以柄。結果……結果周家居然盡數死絕了……這盆污水潑到她頭上，如何能洗得清？」
郭宰默默地聽著，見夫人說完，才道：「這一點我並不是沒想過，所以事發當日，我就派了差役前去興唐寺，取了空乘法師的證詞，證明無論綠蘿還是玄奘，都不曾離開寺里半步。我保證，這件事不會牽涉到綠蘿的！夫人，」郭宰溫和地道，「我以一個父親的名譽保證，綠蘿絕不會有事！」
李優娘獃獃地看著他，忽然伏到他懷裡失聲大哭。
郭宰內心揪得發疼，大手拍著夫人的脊背，喃喃道：「夫人莫怕，一切有我。」
他眼睛望向牆邊架子上的雙刃陌刀，寬厚的刀刃閃耀著藍汪汪的光芒，這把五十斤的陌刀已經多年未曾動用了，遙想當年，自己手持陌刀殺伐疆場，連人帶馬高達兩丈，有如戰場上的巨神，即使面臨最兇悍的突厥騎兵，一刀下去對方也是人馬俱碎。那時候殺人如麻，九死一生，卻何曾有過畏懼。然而此時，郭宰的心頭卻湧出了濃濃的恐懼，這個家，賢惠的妻子，可愛的女兒，這是上蒼賜給自己的最珍貴的東西，我能夠保護她們嗎？
「死便死吧，反正我什麼也沒有，只有她們了……」郭宰喃喃地道，臉上不知何時已經淚流滿面。
夫妻倆就這樣相擁而卧，彷彿凝固了一般。
天沒多久就亮了，莫蘭和球兒做了早膳，夫妻倆用完早膳，郭宰叮囑優娘回房休息一會兒，自己還得去衙門點卯。正要走，忽然門外響起咚咚咚的拍門聲，在寂靜的凌晨分外清晰。
球兒兼任廚子和門子的差事，跑過去開了門，只見門口是一個胖胖的僧人，那僧人合十：「哎喲，阿彌陀佛，原來是球兒施主，大人在家嗎？」
「在在。」球兒認得他，是興唐寺里的知客僧，慧覺。
慧覺進了院子，郭宰正在廊下準備去衙門，一見他，頓時愣了：「慧覺師父來了？有事嗎？」
「阿彌陀佛，哎喲……」慧覺道，「大人，住持派小僧來給大人傳訊，說是綠蘿小姐病了。」
「什麼？」郭宰嚇了一跳，「什麼病？找大夫診治過了沒有？重不重？」
「哎喲，阿彌……那個陀佛……」慧覺搖搖頭，「住持並未跟小僧詳細說，只說請大人儘快將小姐接回來，好好診治。」
「阿彌陀佛……」郭宰被他的口頭禪唬得不輕，額頭的汗頓時就下來了，無力地擺了擺手，「你……你先回寺里吧！本官馬上就去。」
慧覺點點頭，轉身走了。
郭宰遲疑了片刻，本想悄悄地去把綠蘿接回來，卻終究不敢瞞著夫人，只好回內宅說了。李優娘一聽也急了：「趕緊去……我，我也去。」
「不用，夫人，你一夜沒睡，還是好好休息一下。我騎著馬快，到了寺里再雇一頂轎子。如今寺里有法會，轎夫肯定多，你乘著轎子去一來一回，還不知要耽擱多久。」郭宰道。
李優娘一想，的確如此，女兒的病情可耽擱不得，只好應允。
不料正要出門，又有衙門裡的差役過來了：「大人，縣衙里來了欽差。」
「欽差？」郭宰怔住了。這時候也來不及多問，急急忙忙地趕到衙門。
果然，在二堂上，縣丞和主簿正在陪著晉州僧正園馳法師和一名身穿青色圓領袍服、軟翅襥頭的中年男子說話。
園馳法師也是熟人了，身為晉州僧正，負責晉州境內寺院的管理和僧人剃度，這幾日就一直在興唐寺，怎麼一大早和這位欽差坐在一起？
郭宰心裡納悶，縣丞見縣令來了，急忙起身迎接並介紹：「大人，這位乃是來自京城的欽差，鴻臚寺崇元署的主事，許文談許大人。」
鴻臚寺崇元署？鴻臚寺是掌管四方使節事務的，怎麼跑到霍邑縣來傳旨了？郭宰有些納悶，卻不敢怠慢，急忙見禮：「許大人，是否需要下官擺上香案跪迎？」
許主事一怔，笑了：「不必，不必，郭大人，這個是我崇元署的任命告身，可不是傳給您的。下官只是到了霍邑，來跟您這父母官打個招呼而已。」
「大人，」園馳法師笑道，「聖旨是皇上傳給玄奘法師的，因此老僧才來縣裡迎接上差。大人有所不知，崇元署是專門管理佛家事務的衙門，皇上給僧人們下的旨意，大都通過崇元署來傳達。」
「哦。」郭宰這才明白。
自北魏以來，歷代都為管理全國佛教事務設置有官吏和機構，佛教事務一般由接待賓客朝覲的鴻臚寺掌管。後來北齊開始建立僧官制度，讓名望高的僧人擔任職務，管理佛教事務。唐代沿襲隋制，天下僧尼隸屬鴻臚寺，中央設置有昭玄大統等僧官，州里則設置僧正，管理各地的寺院和僧尼。
對郭宰這種由軍職入文職的雄壯武夫而言，也只是知道個大概，一時好奇起來：「許大人，不知陛下有什麼旨意要傳給玄奘法師？」
「這可說不得。」許主事哈哈大笑，「下官哪裡敢私自瞧陛下的聖旨。」
郭宰哈哈大笑。這許主事雖然是長安里的官員，但品級比郭宰要低得多，只不過是鴻臚寺的八品主事，面對一縣父母官，也不至於太過放肆。雙方談笑幾句，郭宰也正要去接女兒回家，一行人便浩浩蕩蕩直奔興唐寺。
到了寺里已經是午時，人山人海，法會還在繼續。郭宰令差役們在香客中擠開一條道，空乘早就聽說長安來了欽差，急忙領著玄奘等人出來迎接。
許主事見周圍人太多，皺了皺眉，讓空乘找一座僻靜的大殿。空乘急忙把大雄寶殿里騰了一下，讓欽差傳旨。許主事也是信佛的，見是大雄寶殿，急忙先在如來的佛像前叩拜上香，禮畢，才打開聖旨。
聖旨這玩意兒眾人也難得一見，連郭宰都沒見過，一時瞪大了眼睛。只見這聖旨是雙層的絲綢捲軸，長達五尺，精美無比，宮中自產的絲綢民間可織不出來。
眾人跪下聽旨，許主事高聲道：「門下，朕聞善知識玄奘法師者，法門之善知識也。幼懷貞敏，早悟三空之心，長契神情，先包四忍之行。松風水月未足比其清華，仙露明珠不能方其朗潤，故以智通無累，神測未形，超六塵而迥出……今，莊嚴寺住持慧因法師圓寂，經尚書右僕射、魏國公裴寂表奏，敕命玄奘為莊嚴寺住持，望其探求妙門，精窮奧業……」
前半截文風古奧，聽得絕大多數人云里霧裡，但後面最關鍵的一句話眾人都聽懂了：皇帝親自任命玄奘為長安莊嚴寺的住持！眾人又是羨慕又是崇敬，莊嚴寺乃是大寺，而且位於帝京，皇帝居然親自下旨任命，這可是古往今來罕見的殊榮啊！
尤其是空乘，激動得滿面紅光，佛門又要出一位大德高僧了。
「阿彌陀佛，貧僧拜謝聖恩。」玄奘叩拜。
許主事笑吟吟地道：「恭喜法師，接旨吧！」
玄奘站起了身子，沉吟片刻，卻搖了搖頭：「大人，貧僧不能接旨。」
「呃——」許主事當即啞巴了。
人群頓時大嘩，空乘、郭宰等人臉色大變，露出驚恐的神色——這和尚瘋了。且不說這種天大的好事居然不要的愚蠢行為，單單是抗旨，就能讓他丟了性命。皇上好心好意敕封他為莊嚴寺住持，這和尚居然不知好歹，拒絕了皇帝。伸手還不打笑臉人呢！
「法師——」郭宰急得一頭冷汗，捅了捅玄奘的腰眼。
玄奘淡淡地一笑：「阿彌陀佛，主事大人，請您回京稟奏皇上，貧僧將上表備述詳情。」
「備述？」許主事臉色難看至極，冷冷道，「有什麼理由能讓法師抗旨？且說說看！」
「貧僧的志向，不在一寺一地，而在三千大世界。貧僧自二十一歲起便參學四方，窮究奧義，至今已經有十年。然而我東土宗派甚多，各有師承，意見紛紜，莫知所從。貧僧志在闊源清流，重理傳承，不敢竊居佛寺，白首皓經。」
「好……好志向，可是法師難道不知道抗了陛下的旨意是什麼後果嗎？」許主事一直做的就是僧尼的工作，這時見到一個這麼不開竅的和尚，心中惱火得很，一想到自己的差事辦不成回到京里還不知會受到什麼責難，額頭也是汗如雨下，語氣更強硬了。
玄奘默然不語，他看了看眾人擔憂的臉，嘆道：「貧僧的生命與理想，豈能受這皮囊所限制？若因為抗旨而獲罪，也是無可奈何之事，讓諸位掛心了。貧僧這就去修表章，勞煩大人帶回。」
說完，合了合十，轉身離去。
大雄寶殿里鴉雀無聲，許主事跺了跺腳，大聲道：「今日之事諸位高僧也是看見了的，陛下對佛門愛護如此之深，可這和尚卻不領情，他日陛下雷霆震怒，諸位也別怪了。」說完，氣哼哼地走了。
空乘等人急忙跟了出去好言撫慰，其實許主事不拿著玄奘的表章也不敢走遠，在眾人的勸慰下，就在禪院里候著。
郭宰緊緊跟了玄奘出來，一路苦勸：「法師啊，您不可如此啊！您這番得罪了陛下，如果真的有什麼閃失，這幾十年的修行，豈不是毀於一旦了嗎？」
玄奘也嘆息不已，但他禪心牢固，有如磐石，性子堅韌無比，一旦確立了西遊的志向，哪怕是雷轟電掣、刀劈火燒也不會動搖。兩人一路回到菩提院，郭宰急忙去看女兒，波羅葉在一旁照顧，這時候綠蘿的意識仍舊是昏昏沉沉，額頭髮著高燒。
郭宰不禁傻了眼：「怎麼會這樣？」
這麼粗壯的漢子，心痛之下，幾乎掉了淚。
因為綠蘿對興唐寺的指控涉及到佛門聲譽，玄奘也不好明說，就看綠蘿自己吧！她清醒過來，若是願意說，大可以說得明明白白，當下打了個含糊略了過去。
郭宰急不可待：「不行，不行，下官得把小女接到縣裡診治。法師，您的事情下官就不多問了，只是希望法師自己再考慮考慮，莫要誤了自家性命。」
「貧僧曉得。」玄奘道。
郭宰也不再多說，低聲在綠蘿耳邊道：「綠蘿，咱們回家。」
綠蘿昏迷之中仍在夢囈：「爹爹……爹爹……」
郭宰身子一顫，環眼之中頓時熱淚縱橫，幾乎要哭出來。把女兒裹在被子里，環臂一抱，居然連人帶被子抱了個嚴嚴實實。綠蘿本來就嬌小，給這兩米一的巨人一抱，幾乎就是抱著一隻小狗。郭宰怕她見風，連腦袋都給蒙住，告罪一聲，大踏步走了出去。
玄奘默默地站在台階上，雙掌合十：「綠蘿小姐，一路走好。願你再莫踏進這是非地。」
「哈哈，是與非，不是佛家菩提。」忽然有一人介面道。