魔術會2：絕技爭鋒 第12章
屍羅
「沒有別的選擇，只能用『神仙索』了。」
回到萬國千彩大劇院的易希川，躺在床上輾轉反側。他思來想去，除了「神仙索」外，能夠實現飛天的幻戲，便只有雜技中的飛天術。然而這種飛天術是在幾根繩子之間飛來盪去，哪怕是老江湖的雜技幻戲師，沒有經年累月的練習，也絕不敢輕易表演。他右腳重傷未愈，今晚表演倒行魔術時，一個看起來並不難的跳躍動作，卻出現了致命的失誤，更別說雜技中極為困難的飛天術了。是以他猶豫再三，最終還是別無選擇，只能決定表演「神仙索」。
然而「神仙索」已經當眾表演過一次，既然要重複表演，那就不能一成不變，總要添加一些新花樣才行。易希川在床上翻來覆去，苦思著該如何求變。他腦子裡冒出了很多稀奇古怪的想法，卻沒有一個是合適的。想著想著，他的思緒漸漸發生偏轉，開始去想依山慕丁會怎樣演繹飛天這個魔術題目。
依山慕丁自稱是古印度屍羅門的傳人，對於屍羅門這個流派，易希川不甚了解，但是屍羅這兩個字，他卻是知道的。
屍羅是一個人名，其人生活在兩千多年前，乃是燕昭王時期的一位幻戲師。據說屍羅來自天竺一帶的沐骨之國，他帶著錫杖和花瓶離開天竺，花費了整整五年的時間，才來到燕國的都城。他自稱已有一百四十歲的高齡，在燕國都城表演幻戲，上至王公貴族，下至平頭百姓，盡皆為之震驚。他從嘴裡噴出水來，可以立刻化作霧氣，使數里之內昏暗不明。頃刻之間，他又吹出一陣疾風，瀰漫的霧氣便迅速消散。他的手指尖上能夠現出三尺高的十層尖塔，天上的各路神仙，紛紛從天而降，顯露仙姿，繞著尖塔來回飛舞。這些神仙全都只有五六分長，唱歌的聲音如同真人一般。接著，他再沖著尖塔吹一口氣，尖塔便飛上天去，鑽進雲彩消失不見了。隨即，他的左耳之中鑽出一條青龍，右耳之中鑽出一隻白虎，青龍和白虎剛鑽出來時不過一二寸，一會兒就長到了八九尺。忽然風至雲起，他只用一隻手輕描淡寫地揮了一下，青龍和白虎便又鑽回他的耳朵之中。他張開嘴巴向著天空，只見有仙人乘著羽蓋，駕著龍和鶴從天而降，鑽入他的嘴裡，很快又從他的嘴裡飛出。他用手按住胸口，可以聽見他的肚子里傳出轟鳴的雷聲。他坐在太陽底下，身形漸漸變小，一會兒變成了老頭，一會兒又變成了嬰兒，最後呼吸斷絕，竟然當場死去。這時，徐徐清風吹來，一股清香隨風而至，他漸漸蘇醒過來，竟然死而復活，整個人慢慢變大，模樣和身形都恢復如初。
屍羅的來歷，以及他表演的各種神奇幻戲，在《拾遺記》和《太平廣記》等古籍當中都有記載。易希川當然不知道這些古籍的記載，只是聽牧章桐講述過屍羅的故事。空手出塔，可以用彩戲法做到；神仙起舞，可以用傀儡戲做到；腹鼓雷鳴，可以用腹語和口技做到；立興雲霧和吐納龍鶴，可以用「凝煙術」做到；至於身體變形和死而復活，易希川倒是苦思許久也想不明白。屍羅門是古印度的幻戲流派，離中國萬里之隔，除了屍羅來到燕國都城表演的這些幻戲外，這個流派還擁有哪些神奇的幻戲，易希川自然是一概不知，只不過在看過依山慕丁表演的苦行術後，易希川便可以認定，依山慕丁是一個深不可測的幻戲高手。這樣的勁敵，再加上屍羅門如此神秘，或許還擁有其他飛天幻戲，易希川更是絲毫不敢輕敵。他必須為「神仙索」加入更多的花樣，力求更為豐富的變化，方能在與依山慕丁對決之時，擁有更大的勝算。他已經思索了許久，始終想不出合適的點子，直到此時念及屍羅的故事，才猛然間頭腦清明，冒出了一個再合適不過的想法。他暗暗心道：「不錯，既然依山慕丁是屍羅門的傳人，那我唯有這般變化，才能壓得住他。」
想法一定，易希川便放心睡去，一夜無夢，天明而起。
整個白天，易希川一直都在忙碌之中，準備表演「神仙索」所需要的各種道具，仔細地琢磨晚上表演的每一個流程，以免出現破綻，更不能再出現任何失誤。
夜幕降臨之時，上海的天空黑雲密布，下起了綿綿陰雨，冷風刮過大街小巷，一片天寒地凍。
如此糟糕的天氣，卻絲毫阻卻不了觀眾的熱情，巴黎魔術館門前很快雨傘聚集，彼此擠壓，連綿不絕，如同一片波濤涌動的海洋，幾乎堵塞了整條愛多亞路。因為下雨打傘的緣故，觀眾入場變得更加擁擠和困難，巴黎魔術館甚至增開了後門供觀眾檢票入場，即便如此，也是直到比賽開始前的最後一刻，才勉強讓所有購票的觀眾進入了演廳。
易希川的右腳舊傷撕裂，為避免與觀眾發生擁擠，早早便和雙魚一起進入了巴黎魔術館，來到後台等候。
按照昨晚抽籤的順利，依山慕丁將率先進行表演。易希川對依山慕丁的表演大感好奇，於是提上那隻刻有「易」字的道具箱子，和雙魚來到了幕布背後。他的右腳有傷，不能長時間站立，於是把道具箱子平放在地上，當作凳子，與雙魚並肩而坐。他望著一步步走到舞台中央的依山慕丁，心中沒有半點面對對手時應有的那種劍拔弩張之感，反而像是一個痴迷幻戲的觀眾，對依山慕丁即將表演的幻戲充滿了期待。
依山慕丁盤腿坐在舞台中央一塊五彩斑斕的方毯之上，兩手合十，雙眼緊閉。如此冷的天氣，他的下身穿著一條極為單薄的彩紋長褲，頭上裹著一條橙色的包頭巾，上身竟沒有穿任何衣服，只裹了一塊寬幅的白布，白布的一端斜著撩起，搭在他的肩上。白亮的燈光照在他的身上，他靜坐在方毯上，一動不動，彷彿入定一般。
片刻之後，依山慕丁的身子忽然動了。
他的身軀和手腳並沒有做任何動作，眼睛也沒有睜開，身子依然坐在方毯之上，但整個人開始向上抬升。原來他身下的那塊方毯，漸漸拱起了最中間的一部分，托著他向上緩緩升起。
升至一尺來高，方毯靜止了下來。這時依山慕丁眼皮翻開，露出一對藍色的眸子，目光迷離，深邃難測。
依山慕丁緩緩地站起身來，抓住方毯的一角，徐徐揭開。只見方毯之下，出現了一個一尺來高的圓形竹簍。先前方毯是平鋪在舞台上的，現在卻憑空冒出來了一個竹簍，並且竹簍微微晃動著，似乎裡面裝了什麼活物，只是竹簍上方罩了蓋子，根本看不見裡面有什麼東西。
依山慕丁摘下了腰間懸掛的一支笛子，湊到嘴邊，輕輕地吹奏了起來。笛聲悠揚，煞是好聽，只見竹簍的蓋子緩緩抬升，彷彿憑空飛起來了一般。一部分觀眾情不自禁地站起身來，定睛細看，卻見竹簍之中出現了一條紋色鮮艷的巨蛇，巨蛇跟隨笛聲慢慢地抬起腦袋，頂著蓋子向上抬升，嚇得一些觀眾驚聲尖叫起來。依山慕丁的笛聲忽然一斷，巨蛇頓時把頭縮回竹簍之中，蓋子失去了支撐，重新落下，罩住了竹簍。
依山慕丁豎起食指，沖台下做了一個噤聲的手勢，示意全場觀眾不要發出任何聲音。他再次吹響笛子，巨蛇聽見悠揚的笛聲，再次緩緩探頭，蓋子又一次被頂了起來。笛聲漸漸變化，出現了更多的高低起伏，巨蛇扭動著身子，竟跟隨笛聲的高低起伏跳起了舞蹈。它頭上頂著蓋子，如同戴了一頂帽子，這頂帽子伴著它的扭動，輕輕地左搖右擺。
依山慕丁的笛聲驟然變得急促起來，巨蛇扭動身軀的速度加快，頭上的蓋子很快傾斜，掉落在了地上。巨蛇彷彿受到了笛聲的刺激，不斷地吐出信子，身子越探越高，扭動得越來越快，模樣也越來越凶厲可怖。
這一幕笛聲蛇舞的離奇景象，乃是印度幻術師特有的控蛇術。中國幻戲門類眾多，其中也有馭獸幻戲，但大多是虎豹戲、禽鳥戲、馬戲、犬戲和魚戲，很少能見到蛇戲。中國古代那些敢於表演蛇戲的幻戲師，大多是從西域遠道而來的胡人。此時現場上千名觀眾，無論是中國人，還是各國洋人，幾乎都沒有去過印度，是以從來沒有見過控蛇術。此時看見巨蛇隨著笛聲扭動身子，許多觀眾驚得張大了嘴巴，但因為依山慕丁之前提醒過不要出聲，所以不少觀眾下意識地捂住了嘴，以免發出驚呼之聲。唯有坐在觀眾席首排的伊莎貝拉，曾經去過印度，並且親眼見過依山慕丁的幻術，此時非但沒有驚色，反而一直面帶微笑。
忽然之間，依山慕丁停止了吹奏，笛聲中斷，巨蛇的身子立刻一屈，縮回到了竹簍之中。
等到依山慕丁第三次吹奏起悠揚的笛聲時，竹簍中又一次有東西探了出來，但這次卻不再是巨蛇，而是一截手腕粗細的麻繩。麻繩同樣跟隨笛聲輕輕扭動，如同活物一般搖頭晃腦，不是巨蛇，卻勝似巨蛇。
易希川看到這裡，心中的期待頓時變成了驚疑：「難道依山慕丁要表演的幻戲，也是『神仙索』嗎？」
依山慕丁手按笛孔，笛聲的音調漸漸拔高。只見竹簍中的那截麻繩，伴隨笛聲的節奏，不斷地向上拔起，片刻之間便高過了依山慕丁。這時依山慕丁停止吹笛，雙手抓住竹簍，輕輕舉起，只見竹簍底下空空蕩蕩。許多觀眾正在懷疑竹簍底部的那片舞台是不是暗藏了機關，懷疑麻繩是不是從舞台底下伸上來的，這一下自然疑慮全消。
依山慕丁將竹簍放回舞台之上，那根麻繩仍舊直立在竹簍里。他伸出右手，輕輕地撫摸麻繩，原本筆直的麻繩頓時一軟，落回到了竹簍之中。
依山慕丁很快第四次吹起了笛子，只見麻繩又一次探出，不斷向高處攀升，頃刻之間，便立起了五六丈高。他停止吹笛，伸出右手，抓握住那根麻繩，用力地掰扯。麻繩卻像是鋼鐵鑄就的一般，竟然紋絲不動。他抬起右手，凌空彈了一個響指，指尖頓時燃起了一束細小的火苗。他將火苗挨近麻繩，麻繩彷彿用火油浸過一般，竟然一觸即燃，火焰沿著麻繩迅速地向上燃燒。
火焰一起，煙霧即生。一股又一股的煙霧向上飄升，升至麻繩的頂端，便凝住不動。煙霧不斷地聚集，越聚越濃，越積越厚，最終竟形成了一團黑雲，籠罩在舞台的上空。
就在全場觀眾因這一幕異象而震驚之時，依山慕丁第五次吹奏起了笛子，只不過這次笛聲不再悠揚，而是急促至極。
只見竹簍之中，那條巨蛇又一次探出了腦袋，纏繞著麻繩，飛速地向上爬去。麻繩上燃燒著火焰，巨蛇卻根本不懼火焰的灼燒，很快爬到了麻繩的頂端，鑽進那團黑雲，消失不見了。
依山慕丁停止吹奏，伸出右手，握住了火焰翻騰的麻繩。他的手彷彿感覺不到灼燒之痛，又彷彿擁有某種神力，麻繩上的火焰竟然從他觸手之處開始熄滅。熄滅之勢向麻繩的兩端迅速蔓延。眨眼之間，整根麻繩上的火焰便全部熄滅了。這時他鬆開右手，長時間直立的麻繩頓時出現彎折，從空中掉落下來，砸在了舞台上，發出「咚」的一聲巨響。
麻繩是掉落了下來，但那條巨蛇卻沒有跟著落下，全場觀眾的目光不由得紛紛集中在半空中那團凝聚的黑雲之上。
幕布後面的易希川卻目不轉睛地望著依山慕丁，心中再無半點懷疑。「果真是『神仙索』！」他暗暗驚異。依山慕丁雖然沒有援繩升天，但是讓巨蛇升上了天空，並且沒有跟隨麻繩掉落下來，這的確是「神仙索」幻戲。
易希川原本以為，這個失傳千年的古老幻戲，世上只有他一個人會變，想不到居然還有別的人會。實則「神仙索」在中國雖然早已失傳，在印度卻是一直流傳著，千年以來從未斷絕。只是這個幻戲是屍羅門一脈單傳，其秘訣在千年歲月之中保守嚴密，從未對外泄露，因此除了屍羅門的傳人外，再也沒有別的幻術師會這個幻戲。這個幻戲是屍羅門的獨門絕學，屍羅門的傳人又非常神秘，極少露面演出，因此便是在印度，能有幸目睹「神仙索」幻戲的人，也是少之又少。伊莎貝拉唯一一次去往印度，便在一個小鎮上見到了依山慕丁表演的「神仙索」幻戲，實在是幸運之極。
依山慕丁將手中的笛子橫舉在身前，右掌對準笛身連斬了數下。他的手掌如刀鋒一般，笛子頓時斷成了五截，噼噼啪啪地掉落在了舞台上。只見半空中那團黑雲翻湧起來，有東西撲簌簌地往下掉落，摔在舞台之上，竟是蛇的身軀。蛇身的花色和粗細程度，與先前那條巨蛇一模一樣，而且蛇身的腹部有明顯可見的灼燒痕迹，確實是那條鑽入黑雲後消失不見的巨蛇。只不過巨蛇不再是完整的一條，而是如笛子一般，斷成了五截，斷口平整，像是快刀斬切而成。蛇血濺滿了舞台，甚至濺到了依山慕丁的身上和臉上，其狀極為恐怖駭人。
在全場觀眾的驚恐注視之下，依山慕丁也不擦拭血跡，直接彎腰將五截蛇身撿起來，放入竹簍之中，又將燒得一片漆黑的麻繩盤攏起來，同樣放進了竹簍。他給竹簍蓋上了蓋子，然後拾起那塊五彩斑斕的方毯，覆蓋在竹簍之上，接著盤腿坐了上去。看起來一壓便會塌陷的竹簍，卻承受住了他整個人的重量。
依山慕丁抬起右手，沖空中那團黑雲輕輕一招，那團黑雲竟慢慢飄了下來，聚在他的周圍。他雙手合十，閉上眼睛，凝坐不動，身體逐漸被黑雲籠罩，徹底看不見了。
待到黑雲散去，舞台上空空蕩蕩，依山慕丁不見了蹤影，連竹簍和方毯也消失不見了。
全場觀眾詫異不已，左顧右盼，面面相覷。
就在這時，燈光一轉，照射到了二層觀眾席的最高處。只見那裡平鋪著一塊五彩斑斕的方毯，依山慕丁閉眼合十，赫然坐在方毯之上。
全場觀眾徹底驚呆了，一時之間竟忘記了鼓掌。片刻之後，方才有零零星星的掌聲響起，隨即所有觀眾回過神來，霎時間掌聲大作，驚呼之聲如同山呼海嘯，一浪高過一浪，震得整個演廳嗡嗡發顫，好似要被震塌一般。
依山慕丁睜開眼睛，站起身來。他的臉色極為平靜，默默將方毯捲起，沿著樓梯走到一層，回到舞台之上，向全場觀眾合十鞠躬。他走下舞台，在幕布後面鋪開方毯，席地而坐，與易希川隔著舞台彼此相對。他看了易希川一眼，隨即閉上了眼睛，靜坐不動。
輪到易希川登場了。
上一場比賽靠著韋恩的失誤僥倖晉級，本場比賽又有依山慕丁神奇的幻戲表演在前，易希川登場之前，不禁倍感壓力。雙魚拍了拍他的肩膀，沖他豎起了大拇指。他點了點頭，整理了一下大褂的衣擺，然後深吸一口氣，提著那隻刻有「易」字的道具箱子，從幕布背後走出，大步登上了舞台。
易希川來到舞台的正中央，打開了道具箱子，將道具箱子傾斜過來，展示給全場觀眾看。只見道具箱子之中，放著一根盤成一團的繩子，除此之外別無他物。
繩子的出現，讓許多觀眾瞬間明白了過來，易希川和依山慕丁一樣，也是要表演「神仙索」幻戲。幕布後面的依山慕丁，長時間閉眼靜坐，這時也睜開眼睛，開始觀看易希川的幻戲表演。
易希川伸出雙手，往空中一抓，頓時在手中憑空變出了一捧清水。他傾斜手掌，將清水淋灑在道具箱子之中和那條盤成一團的繩子之上。繩子沾滿了凝煙粉，凝煙粉遇水生煙，立刻有煙霧飄升而起。
他又接連往空中抓了幾把，變出了好幾捧水，全都淋灑在繩子上，煙霧頓時源源不斷地升起。
這些煙霧往高處飄升，到達五六丈高的空中時，便不再往上飄，而是凝住不動。煙霧越來越多，漸漸凝聚成形，如同一片厚厚的雲團。這一幕與依山慕丁的幻術極其相似，只不過依山慕丁變出的雲團是烏黑色的，易希川變出的雲團卻是濃白色的。
易希川不像依山慕丁那般，是通過吹奏笛聲，讓麻繩慢慢攀升。他直接抓起繩子的一頭，向空中的雲團用力擲去，繩頭立刻筆直飛起，竄入雲團之中，竟不再掉落下來。整條繩子立在空中，扽得筆直。
這時易希川抓住繩子，用力地拉扯了幾下，繩子直立不動，沒有出現任何彎折。他用雙手握住繩子，雙腳猛然一收，整個人攀附在了繩子上，繩子承受著他的體重，卻沒有出現絲毫晃動。
易希川緊緊抓著繩子，開始向上攀爬。他的右腳有傷，不敢發力，全靠雙手的力量向上攀緣，因此速度變得頗為緩慢。他花了好一陣子時間，方才攀爬了五六丈的距離，來到雲團的下方。他轉過頭來，沖全場觀眾揮了揮手，又向頭頂的雲團指了一下，意思是自己即將爬到雲團裡面去。他雙手交替一拽，整個人向上攀爬，一下子鑽進了雲團之中。
上次在外灘擂台上表演「神仙索」時，易希川鑽進雲團後，繩子很快垂落下來，雲團也迅速消散，他本人則出現在了觀戲席上。這次他鑽進雲團之後，繩子同樣很快垂落下來，掉入道具箱子之中，但云團始終沒有消散，他本人也一直沒有從其他地方現身。
全場觀眾原本以為易希川會現身於演廳的某個角落，但左顧右盼了片刻，始終不見易希川出現，最終只能將視線轉回到半空中的雲團上。
就在這時，雲團忽然一動，如同有風吹拂一般，漸漸翻湧了起來。只見一縷煙霧從雲團的底部湧出，垂落下來，飄浮在雲團的正下方。這縷煙霧自行扭動，漸漸凝聚成形，幻化成了一個人，這人的雙腳交替邁出，呈現出行走之態。在人形煙霧的旁邊，很快又有四縷煙霧湧出雲團，垂落下來，紛紛幻化變形。這四縷煙霧沒有再變成人形，而是變成了漢字，雖然字形模糊，但勉強能看出是「屍羅」和「燕國」的字樣。
現場觀眾看不明白這是什麼意思，全都一臉疑惑。坐在幕布背後的依山慕丁，乃是屍羅門的傳人，對本門先祖屍羅極為了解，看到「屍羅」和「燕國」這四個字，頓時神色一動，一雙藍色的眼睛之中，透露出了些許痴迷之色。
四個煙霧漢字存在了片刻時間，然後迅速消散，人形煙霧也在同一時間渙散開來。五縷煙霧一起向上飄升，融回到了雲團之中。
忽然之間，又有幾縷煙霧從雲團的底部垂落下來，其中一縷煙霧幻化成了一座尖塔，其他幾縷煙霧則幻化成了衣袂飄飄的仙人，繞著尖塔盤旋飛舞。這一幕仙人繞塔起舞的幻景持續了片刻，漸漸消散開來，幾縷煙霧重新回歸雲團之中。
緊接著，一團龍形煙霧、一團虎形煙霧和一團鶴形煙霧從雲團的底部分離出來。這三團煙霧在空中飛來掠去，如同龍奔虎躍，鶴翔雲底，彼此之間往來追逐，煞是有趣。很快，龍虎鶴紛紛形散，三團煙霧彼此融合，凝聚成了一團。這團凝聚起來的煙霧凌空轉動，很快幻化成了一個人。這個人一會兒變大，弓彎著背，長出了大把鬍鬚，瞧起來像個老頭；一會兒又變小，身子橫躺，胡亂擺動著手腳，瞧起來像個嬰兒。
全場觀眾看得驚奇不已，紛紛發出了驚嘆之聲。
這團忽大忽小的人形煙霧漸漸消散，融回雲團之中，只見原本濃白色的雲團，漸漸變成了黑色，如同密布的烏雲一般。突然之間，雲團中有白光閃動，如流光閃電一般，緊接著轟隆聲炸響開來，竟是滾滾雷聲。雷聲過後，雲團的黑色開始消退，漸漸恢復了最初的白色，又緩緩變淡，直至煙消雲散，一切消弭於無形。
雲團徹底消失了，易希川也跟著消失了。全場觀眾面面相覷，沒人知道易希川去了哪裡。
就在這時，擱放在舞台上的道具箱子忽然抖動了起來，一個腦袋從箱子里探出，赫然便是易希川。易希川面帶笑容，從道具箱子里爬了出來，走到舞台的前沿，向全場觀眾拱手謝禮。
全場觀眾頓時報以極為熱烈的掌聲，不少觀眾交頭接耳，議論易希川和依山慕丁的表演到底誰更精彩。兩人雖然表演的都是「神仙索」幻戲，但細節不同，各有千秋，精彩程度難分伯仲。
易希川謝禮完畢，提起那隻刻有「易」字的道具箱子，向舞台角落的幕布走去。
他尚未走下舞台，依山慕丁卻自行登台，走到易希川的身前，雙手合十，向易希川深深地鞠了一躬。
易希川急忙鞠躬回禮。他不知道依山慕丁這是什麼意思，回禮之時，心中頗為不解。
依山慕丁卻不作任何解釋，只是微微一笑。他對易希川鞠躬之後，便向站在舞台側面的司儀走去。他對司儀說了幾句話，轉過身來，沿著台階走下舞台，向演廳的出口而去。
司儀頓時大驚失色，急忙翻譯了依山慕丁的話，說道：「依山慕丁說，他來中國不是為了參加比賽，而是聽說中國也有人會通天繩幻術，這才想來中國親眼看一看，除此之外，他別無所求。他的願望在今晚實現了，再留下來已經沒有任何意義，所以他要回印度去了。他就此退出本次萬國魔術大賽，不再參加剩餘的比賽。」
此言一出，全場嘩然，觀眾們的目光紛紛投向正朝演廳出口走去的依山慕丁。
坐在觀眾席首排的伊莎貝拉露出了些許驚訝之色，心中想道：「依山慕丁是個不求名利的魔術師，我還奇怪他為什麼會來參加萬國魔術大賽，原來竟是為了這樣的原因。」
她身旁的貝特朗卻霍地一下站了起來，望著從身前走過的依山慕丁，既驚詫萬分，又納悶至極，暗暗心道：「我當你是個極為厲害的魔術師，這才故意安排抽籤，讓你和易希川進行比賽，還指望你能擊敗易希川，沒想到你居然中途棄賽。」
依山慕丁面帶微笑，神情安詳，頭也不回地走出了演廳。
貝特朗轉過頭來，望著舞台上的易希川，心中暗道：「第一輪給你安排了韋恩，你卻僥倖晉級，第二輪給你安排了依山慕丁，沒想到你的運氣還是這麼好，看來下一輪必須給你安排一個更加厲害的對手才行。你是對面萬國千彩大劇院的人，在我的地盤上比賽，居然能連勝兩輪，已經走得夠遠了，是時候止步了。」
易希川詫異無比地站在舞台上，目送依山慕丁走出了演廳。他將屍羅的故事加進了「神仙索」幻戲，原本是為了壓過依山慕丁，多一分勝算，沒想到依山慕丁不等決出勝負，竟主動退出比賽，自行離開了。依山慕丁一棄賽，本場比賽的勝負便顯而易見。五位評委簡單討論了一下，便將結果告訴了司儀，司儀立刻大聲宣佈道：「本場比賽的獲勝者，是春秋彩戲派戲主易希川，恭喜！」
現場觀眾頓時掌聲雷動，尤其是那些冒雨前來支持易希川的中國同胞們，更是歡呼雀躍，興奮之情溢於言表。
易希川成為了第一位晉級萬國魔術大賽第三輪的幻戲師。雖然今晚的勝利來得格外輕鬆，但他的「神仙索」幻戲極為精彩，絲毫不遜色於依山慕丁。昨晚比賽給他帶來的鬱悶，剎那間一掃而空。他滿面笑容，走回舞台前沿，再次向全場觀眾拱手謝禮。
易希川下台之後，伊莎貝拉登上舞台，進行下一場比賽的抽籤。維克多的名字被抽了出來，對手名叫加斯帕德，同樣是一位來自法國的青年魔術師。在晉級第二輪的所有魔術師當中，加斯帕德的名氣最小，實力也是最弱的。
貝特朗點燃了一支雪茄，抽了一口，緩和了依山慕丁退賽所帶來的鬱悶。維克多對決加斯帕德，這是他事先安排好的一組對陣。他知道五位評委都是名聲顯赫的魔術大家，很難用金錢收買，哪怕能夠全部收買，也必定會花掉他一大筆錢，這等同於在他的心頭割肉，他自然不願意這麼做。於是他便在抽籤上動了手腳，給易希川安排極為厲害的對手，想讓這位萬國千彩大劇院的競爭對手儘早落敗，給維克多則安排最弱的對手，幾乎是保送維克多晉級，其他比賽的抽籤則不加干預。維克多始終不知道，竟是貝特朗在幕後暗中操控，命令司儀在簽箱中增設暗格，又讓伊莎貝拉將暗格中提前準備好的紙球抽出。
「第三輪之後是第四輪，第四輪之後就是最終的決賽，易希川必須停下來，不能再繼續前進了。如果斯萊迪尼能夠晉級第三輪，我就安排斯萊迪尼來對陣易希川。斯萊迪尼號稱『神手』，只要是比拼手速的魔術，他就是最厲害的。我只需把比賽題目定為手法魔術，讓萊迪尼發揮他最強的優勢，一定能讓易希川止步於第三輪。」貝特朗想到這裡，抽了一口雪茄，滿是絡腮鬍的臉上，露出了一抹悠閑自得的微笑。
易希川和雙魚走出巴黎魔術館，打著傘穿過愛多亞路。一些退場的中國觀眾，寸步不離地簇擁著兩人，不斷為易希川送上誇獎和讚譽。
穿過愛多亞路，來到萬國千彩大劇院的大門前，易希川忽然停下了腳步。
他扭頭看著大門的右側，那裡有一個人站在雨中，沒有打傘，渾身早已濕透，卻是袁木火。
看見易希川出現了，袁木火當即快步走來，撥開簇擁易希川的觀眾，來到易希川的面前。他猛地彎曲膝蓋，一下子跪在了濕漉漉的地上。
這一下倒是出乎易希川的意料，他急忙扔掉雨傘，彎腰攙扶袁木火，說道：「袁兄弟，你這是做什麼，快些起來！」
袁木火卻跪著不起，說道：「我是來向你賠罪的，你就讓我跪著吧。」
易希川奇道：「你賠什麼罪？」
袁木火說道：「你昨天說的話，我想了一整天，也糾結了一整天。我很想到萬國千彩大劇院來幫你做事，但是我以前不自量力，與你為敵，還公然挑釁你，與你斗戲。我以前太過愚蠢，得罪了你，希望能求得你的原諒！」
易希川說道：「斗戲較量，那是再平常不過的事，這能算什麼罪？你快起來。」說著又要去扶他。
袁木火推開易希川的手，說道：「你原諒了我，我才起來，否則我一直長跪在這裡！」
易希川拗不過袁木火，只好說道：「好，我原諒你了，不管以前有什麼過節，都一筆勾銷了。你快些起來吧。」
袁木火說道：「易兄，你是春秋彩戲派的戲主，又是萬國千彩大劇院的駐台幻戲師，你幻戲超群，早已是幻戲界的頂尖人物，我袁木火以後就鞍前馬後，追隨於你。易兄在上，請受袁木火一拜！」說著不顧易希川的阻攔，叩首一拜，方才站起身來。
易希川聽了袁木火的這番話，明知道是恭維吹捧之辭，卻頗覺舒服受用，竟有些飄飄然。他說道：「袁兄弟，你肯來萬國千彩大劇院，我正是求之不得。」向著萬國千彩大劇院的大門抬起了手臂，「走，我們這就進去，我去向魯前輩引薦你。」
袁木火對易希川和雙魚說道：「易兄和姑娘先請，我在後面跟著就行。」
易希川極為高興，撿起方才扔掉的雨傘，當先而行。雙魚卻是一臉冷淡，瞧了一眼袁木火，這才扶著易希川往前走。袁木火跟在兩人的身後，進入了萬國千彩大劇院。
一進入劇院，三人便遇上了迎面走來的貴叔。貴叔看見了袁木火，想起來是當日喝醉酒後擅闖演廳鬧事之人，不由得面露詫異。易希川說明了來意，貴叔更覺得驚訝。但他儘可能地不把心中的驚訝表露出來，說道：「老爺正和蔣二爺談事，就在偏廳里。易戲主若要見老爺，我這便去向老爺通報一聲。」
「蔣白丁也在嗎？」易希川問道。
貴叔點頭應道：「蔣二爺過來好一陣子了。」
蔣白丁曾是袁木火的老闆，袁木火正是被蔣白丁趕出了大世界戲台片區，這才居無定所落魄不堪，如今易希川要引薦袁木火來萬國千彩大劇院演出，若是讓袁木火和蔣白丁照面，袁木火自然會十分尷尬。易希川轉頭看了一眼袁木火，袁木火得知蔣白丁正在萬國千彩大劇院里，臉色果然變得有些難看。
易希川簡單考慮了一下，說道：「袁兄弟，你來萬國千彩大劇院這件事，遲早會讓蔣白丁知曉。既然蔣白丁就在偏廳，不如現在就去見他，把事情當面說清楚，免得他以後再來找你的麻煩。」
袁木火點了點頭，應道：「易兄說得是。」
易希川說道：「貴叔，那就勞煩你去偏廳通傳一聲了。」
貴叔應道：「易戲主太客氣了。」
貴叔領著三人來到偏廳門外，獨自一人敲門入內，向魯鴻儒通報了一聲，說易希川有事求見。
魯鴻儒咳嗽了兩聲，說道：「快請。」
貴叔立刻打開廳門，易希川、雙魚和袁木火相繼進入了偏廳。
蔣白丁大大咧咧地半躺在沙發上，看著走進來的袁木火，嘴角冷冷發笑。
易希川說明了來意，希望能邀請袁木火進入萬國千彩大劇院，與他同台演出。
魯鴻儒考慮了一下，說道：「既然易戲主這麼開口了，我自然沒有異議。」轉眼看著袁木火，說道：「易戲主寬宏大量，捐棄前嫌，希望你能銘記在心，知恩不忘。從今往後，你就是萬國千彩大劇院的駐台幻戲師了，還望你控制好自己的脾氣，少喝酒惹麻煩，好好地協助易戲主，為我萬國千彩大劇院多爭些光彩。」
袁木火急忙躬身一拜，說道：「多謝魯老闆成全！魯老闆提醒得是，我袁木火一定時刻謹記在心。」
蔣白丁一直半躺在沙發上冷眼旁觀，這時忽然鼓起了掌，說道：「恭喜啊恭喜！」他連說了兩個「恭喜」，慢慢站起身來，說道：「恭喜袁先生另攀高枝，希望你那點微末本事，不要給我哥的劇院丟臉才是。」說完便哈哈大笑了起來。
袁木火聽了這話，臉色頓時一陣青一陣白，顯得極為尷尬。
易希川冷冷地說道：「蔣先生儘管放心，袁兄弟定然不會教你失望。」
蔣白丁冷笑道：「易戲主慧眼識人，想必是不會看走眼的。」
魯鴻儒拿起手帕，抵住嘴咳嗽了幾聲，說道：「白丁，今天時候不早了，我們的事以後再談，你先回去吧。」
蔣白丁說道：「那好，哥，我就先行告辭了。」他往廳門走去，明明有寬闊的空間不走，偏偏要從袁木火的身邊擠過去，故意用肩膀撞了一下袁木火，說道，「不好意思，借過借過。」說完便打個哈哈，大搖大擺地走出了偏廳。
蔣白丁走後，魯鴻儒向易希川說道：「易戲主，今晚的比賽，想必你又贏了吧，我在這裡先恭喜你了。我和白丁有要事商量，所以沒能去巴黎魔術館現場觀看你的比賽，還望你不要多心。」
易希川說道：「魯前輩哪裡話，晚輩不敢有其他想法。」
魯鴻儒拍了拍易希川的肩膀，說道：「比賽很重要，我們的駐台演出也不能耽擱，這段時間就只能多辛苦你了。」
易希川說道：「晚輩有師妹幫忙，又得袁兄弟相助，表演幻戲是樂在其中，一點也不覺得辛苦。」
魯鴻儒點了點頭，隨和地一笑，說道：「這樣就好。時候不早了，你們都回房去休息吧。貴叔，你去給袁木火安排一個房間。」
貴叔說道：「老爺，房間我早已經安排好了，我這就帶袁先生過去。」他之前領著易希川等人進入偏廳後，便料到易希川引薦袁木火一事，一定會得到魯鴻儒的同意，於是提前吩咐下人為袁木火準備好了房間。
易希川、雙魚和袁木火離開演廳，在跟隨貴叔去往住樓的路上，遇到了拖著一口箱子迎面走來的金童。
易希川當即向袁木火介紹了金童，又向金童介紹了袁木火。
袁木火拱手說道：「見過金師傅。」
金童抬起灰濁的右眼，冷漠地看了袁木火一下。他一言不發，對袁木火毫不理睬，直接錯身而過，拖著箱子自行走了。
易希川說道：「袁兄弟，金師傅待人一向如此，你別放在心上。」
袁木火回過頭去，望著金童略微有些一瘸一拐的背影，目光中透出了一絲敬重之色。易希川、雙魚和貴叔都站在袁木火的身前，沒人能看到他目光的變化。
來到住樓，貴叔帶袁木火去了安排在一樓的房間，易希川則在雙魚的攙扶下走上了二樓，向自己的房間走去。
雙魚長時間沒有出聲，這時身邊只剩下了易希川，再沒有其他人，她才低聲說道：「師哥，袁木火這人有些奇怪，你不要輕易相信他。」
易希川奇道：「師妹，你是又發現什麼了嗎，為什麼這樣說？」
雙魚說道：「袁木火昨天死活不領你的情，我瞧他性情孤傲，剛愎固執，還以為他不會來萬國千彩大劇院。可僅僅隔了一天，他的性子卻轉變得這麼快。他想來萬國千彩大劇院駐台演出也就罷了，居然還當著那麼多人的面，向你下跪賠罪，這可不是他那種性子的人會做出來的舉動。你對他要多留個心眼，不可輕信於他。」
易希川應道：「師妹提醒得是，我知道了。」心裡卻想：「師妹沒體會過流落市井的苦處，袁木火雖然性子孤傲，可吃了一個多月的苦頭，性子有所轉變，那也是再正常不過的事。師妹心思縝密，這是好事，只不過有時太過謹慎了些。」
雙魚扶著易希川進入房間，向易希川道了晚安，自行回房休息去了。
這天過後，袁木火常常來向易希川請教幻戲方面的各種疑問，易希川除了一些重要幻戲的秘訣外，往往是知無不言，有問即答。到了駐台演出之時，袁木火便作為助手，協助易希川表演幻戲，有時也會獨自登台獻藝，撐一會兒檯面，讓易希川能多一些休息時間。
與此同時，萬國魔術大賽的第二輪比賽繼續進行。維克多輕鬆擊敗加斯帕德，進入到了第三輪。秋本久美子和羅慕寒也都戰勝了各自的對手，成功晉級。貝特朗為易希川挑選的下一位對手——「神手」斯萊迪尼——同樣在第二輪的比賽當中獲勝。
第二輪的比賽全部結束後，算上第一輪的比賽，已有四十多位魔術師出局，大部分比賽都分出了勝負，也有不少比賽是因為題目太難，兩位魔術師都沒能表演出來，竟然雙雙遭到淘汰。只有八位魔術師，晉級了萬國魔術大賽的第三輪。
在接下來的第三輪比賽當中，維克多、羅慕寒和秋本久美子分別在前三場比賽當中出戰，各自獲勝晉級。還沒有出戰的魔術師，只剩下了斯萊迪尼和易希川，兩人將在第三輪的最後一場比賽中展開對決。伊莎貝拉先抽選出了斯萊迪尼的名字，後抽選出了易希川的名字，定下了兩人登台表演的順序。在此之前，她已經為兩人抽選出了比賽題目，那是貝特朗事先安排好的題目——手法魔術。
單純用雙手來表演的魔術，統稱為手法魔術。這類魔術考較的是魔術師雙手的速度，雙手速度越快，表演就越沒有破綻，魔術也就越精彩。斯萊迪尼號稱「神手」，最擅長的便是手法魔術。他坐在觀眾席的首排，看到伊莎貝拉抽選出這個題目時，不由得面露微笑，與坐在身邊的助手擊掌相慶，彷彿已是勝券在握。
自僥倖戰勝韋恩後，易希川更多地了解了參賽的各國魔術師，斯萊迪尼「神手」的稱號，他早前已經知道了。比賽題目抽選出來時，易希川同樣坐在觀眾席的首排，與斯萊迪尼之間只隔了幾個座位，斯萊迪尼與助手擊掌相慶的場面，被他清清楚楚地看在了眼裡。
不僅如此，在散場之時，斯萊迪尼還特意走到易希川的身前，用英語說了一長串的話。他身旁的助手充當翻譯，用漢話對易希川說道：「斯萊迪尼先生說了，明天晚上的比賽，他會在表演手法魔術時，點名叫你上台比試一下。你如果害怕，現在就說出來，他明晚可以不點你的名，免得你上台出醜。」這話說得一點也不客氣，滿是看不起人的輕蔑口吻。
袁木火就坐在易希川的身邊，聽了這話，霍地一下站起身來，喝道：「你們把嘴巴放乾淨一些！」
雙魚坐在易希川的另一邊，同樣大為惱怒，瞪著一臉輕蔑的斯萊迪尼。
易希川卻沒有動怒，反而微微一笑，說道：「那敢情好，我也正有同樣的想法。明晚的比賽，我也準備在表演幻戲之時，請斯萊迪尼先生上台切磋一下。斯萊迪尼先生若是覺得不妥，我也大可以取消這一環節。」
助手將易希川的話，翻譯成英語，說給斯萊迪尼聽了。斯萊迪尼冷冷一笑，沖易希川豎起了大拇指，忽然手腕一翻，大拇指倒轉過來，直指地面。
易希川仍是一臉微笑，沖斯萊迪尼抱了一下拳。
斯萊迪尼冷哼一聲，轉過身去，與助手一起，大步走出了演廳。
易希川知道斯萊迪尼在手法魔術上極為厲害，但他一點也不懼怕這位對手。要知道他從小練習彩戲法，彩戲法中最重要的一環便是出彩，出彩靠的正是雙手的速度，因此比拼手法魔術，他是毫不畏怯。
在中國傳統幻戲之中，手法類幻戲非常多，除了「三仙歸洞」之外，還有「仙人摘豆」「九子仙棋」「八仙過海」「二仙傳道」「霸王卸甲」「李公接帶」等幻戲，共有數十種之多，統稱為「手法門」。只不過「手法門」幻戲都是小型幻戲，在舞台上表演供人一樂，那是頗為有趣，拿來參加比賽，卻是小題大做，撐不起檯面，顯得不太夠格。彩戲法是「旁門二十八法」之一，屬於大型幻戲，足以撐起大場面，然而秘訣太過簡單，又極為常見，拿來參加比賽，吸引力顯然不足，而且易希川身形瘦削，並不適合表演彩戲法。正因為如此，儘管絲毫不懼斯萊迪尼，但最終使用什麼幻戲來與斯萊迪尼對決，倒是令易希川頗為頭疼。
袁木火向易希川建議，在眾多「手法門」的幻戲當中，挑選幾個最精彩的，串起來進行表演。
易希川卻搖了搖頭。他已經放了話，要在表演幻戲之時，請斯萊迪尼上台較量一下，「手法門」幻戲雖然有很多，精彩的也有不少，但表演難度都不大，只怕不會給斯萊迪尼造成太大的麻煩。面對斯萊迪尼這樣的對手，易希川雖然不懼，卻也不敢輕敵，而且斯萊迪尼趾高氣揚地挑釁他，絲毫沒把中國幻戲放在眼裡，因此他要出招，就必須出最狠的招，讓斯萊迪尼沒有絲毫還手之力，將斯萊迪尼徹底擊敗，這才是最好的回擊。
「你們無須擔心，我好好想一晚，明天自有對策。」易希川對雙魚和袁木火說道。
第二天一早，易希川已經想好了要表演什麼幻戲，並將他的想法告訴了雙魚。
「這麼簡單的幻戲，能勝得了那個洋人嗎？」雙魚不免有些詫異。
「據我這段時間的了解，這個幻戲雖然簡單，卻是西洋魔術里從來沒有過的，一些參加萬國魔術大賽的洋人魔術師，甚至聽都沒聽說過這個幻戲。用它來對付斯萊迪尼，必定能有奇效。」易希川胸有成竹地說道。
易希川找到金童，給了一份清單，讓金童幫忙準備道具。金童一句話也不說，只是接過清單看了一眼，便吩咐劇院里的雜工各自去採購和準備了。
到了傍晚時分，易希川、雙魚和袁木火走進了巴黎魔術館，金童指揮幾個雜工合力抬著一口大箱子，跟隨在三人的身後。大箱子里裝著易希川今晚比賽所要用到的幻戲道具，為了防止消息泄露，大箱子封得嚴嚴實實。
一行人來到演廳，在走向後台的路上，遇到了貝特朗。
貝特朗對大箱子里裝了什麼壓根不感興趣，反而看著隨行而來的金童，笑著用漢話打了聲招呼：「金先生，好些年不見，看來你的身體好了不少嘛。我還以為你窩在萬國千彩大劇院里，再也不會來巴黎魔術館了。」
金童直接從貝特朗的身前走過，連正眼都沒瞧貝特朗一下，竟是毫不理睬。
貝特朗吃了個閉門羹，笑容頓時一收，說了一句：「脾氣還是這麼大。」哼了一聲，轉身走了。
易希川知道金童和貝特朗之間的過節，想起金童在巴黎魔術館的凄慘遭遇，不禁暗暗嘆了口氣。
金童被貝特朗害得那麼慘，此時被貝特朗奚落了一番，神色卻沒有絲毫變化，微跛著腳，繼續往後台走去。
大箱子抬進了後台，一行人開始休息等待。等了好長一段時間，觀眾才全部入座，比賽終於正式開始。
易希川來到幕布後面，觀看首先登場的斯萊迪尼將要帶來什麼手法魔術。斯萊迪尼說過要在表演過程中，請他上台比試一下，他好整以暇，耐心地等待著。
斯萊迪尼站在舞台的最前沿，在全場觀眾的注視之下，拆開了一個四四方方的牌盒子，從中抽出了一副嶄新的撲克牌。他一邊將撲克牌洗亂，一邊用英語說道：「我今天為大家帶來一個非常簡單的手法魔術，叫作抓A魔術。抓A魔術是魔術師之間用來比拼手速的小魔術，我一個人表演未免太過無趣，如果能有一個競爭對手，那就有意思多了。所以我想請本場比賽的對手易希川先生上來，與我同台比試一下。」
司儀當場翻譯了斯萊迪尼的話，全場觀眾頓時熱議起來。在此之前，萬國魔術大賽進行了一個多月，所有的比賽都是兩位魔術師先後進行表演，相互之間從來沒有面對面地同台比拼過。斯萊迪尼直接點名要易希川上台比拼手速，倒是令全場觀眾頗感意外。
易希川聽見了司儀翻譯過來的話。他知道斯萊迪尼會請他上台比試，只是沒想到會這麼快。他鎮定自若，直接從幕布背後走出，登上舞台，來到斯萊迪尼的身前。現場的中國觀眾頓時齊聲鼓掌，為易希川叫好助威。
斯萊迪尼將撲克牌托在掌中，問道：「易先生，你以前有玩過撲克牌嗎？」
易希川搖了一下頭。他知道撲克牌，但是從來沒有玩過。
斯萊迪尼輕蔑地一笑，說道：「那也難怪，對你們中國人而言，撲克牌是新鮮的洋玩意，你們自然是不會玩的。」
現場頓時噓聲四起，不少中國觀眾難忍憤怒，出聲叫罵起來。
易希川朗聲說道：「中國的『葉子戲』有上千年的歷史，幾百年前漂洋過海，傳到了你們洋人那裡，你們如獲至寶，這才照著『葉子戲』發明了撲克牌。說起來，你這所謂的新鮮洋玩意，若是要認祖歸宗，還得回到咱們中國來才行。」
現場的中國觀眾大都不知道撲克牌的來歷，聽了這話，頓時覺得出了一口惡氣，齊聲喝彩叫好。
斯萊迪尼冷冷一笑，隨即又問：「那你知道什麼是抓A魔術嗎？」
易希川又搖了一下頭，說道：「願聞其詳。」
斯萊迪尼用右手托起那副撲克牌，左手一個彈指，眨眼之間，只見最上面的四張撲克牌自行跳起，翻轉了過來。他拿起這四張撲克牌，像扇面一樣打開，分別是黑桃A、紅心A、梅花A和方塊A。
「看見這四張牌了嗎？這就是四張A。我把這四張A插回牌堆，扔向空中，在所有撲克牌落地之前，你我二人誰抓到的A更多，誰就是獲勝的一方。」斯萊迪尼說話之時，將四張A插進牌堆之中，重新洗亂，隨即用力一揚手，將整副撲克牌扔向了空中。只見他從漫天飄轉落下的撲克牌中迅速穿過，雙手抬起，指尖竟已拈住了四張牌，正是四張A。他出手奇快無比，如何在瞬間抓住了四張A，現場所有人包括易希川在內，都沒有看清楚。
斯萊迪尼將手中的四張A扔在了舞台上，彷彿雙手被弄髒了一般，輕輕地拍了拍，然後一臉洋洋自得，笑著說道：「易先生，懂了吧？」
易希川點了點頭，說道：「直接開始吧。」
斯萊迪尼說道：「好！」沖舞台角落招了一下手。
助手立刻抬了一張小桌上台，擺放在斯萊迪尼的身前，桌上放著五副包裝完好的嶄新撲克牌。
「你我比試五局，五局之內定輸贏。你沒玩過撲克牌，更沒玩過抓A魔術，如果是五局三勝，別人會說我欺負你這個無知新手。這樣好了，五局之中，你若能勝得一局，就算我輸。」斯萊迪尼冷笑著說道。
易希川聽了這話，感覺像是被人重重地扇了一耳光。比起那些赤裸裸的挑釁話語，斯萊迪尼的這番話更加羞辱人。
易希川點了點頭，冷笑道：「好啊，那就來吧。」心中暗道：「你如此目中無人，任你有千般厲害，我便是腳傷未愈，也要拼盡了全力，勝你一局才行！」
斯萊迪尼說道：「易先生，既然是你我之間較量，如果再由我來扔牌，別人會說我太不公平。」他轉頭望向台下的觀眾席，目光一轉，落在了坐在首排的伊莎貝拉的身上，說道，「伊莎貝拉小姐，請你上台來幫一下忙，可以嗎？」
伊莎貝拉點頭同意了，站起身來，款步走上台階，來到舞台之上，微笑著問道：「我該怎麼做？」
斯萊迪尼說道：「請你從桌上拿起一副撲克牌，拆開包裝，將牌洗亂，洗得越亂越好。然後你站在我和易先生的中間，用你最大的力氣，把撲克牌扔到空中。」
伊莎貝拉按照斯萊迪尼所說，從桌上拿起一副撲克牌，拆開牌盒子，將撲克牌抽了出來。她將撲克牌呈扇形打開，展示給斯萊迪尼和易希川看，又展示給台下的觀眾看，只見撲克牌按照花色的不同和點數的大小排列，四張A也在其中，確實是一副嶄新的撲克牌。展示完後，她將整副撲克牌洗亂，然後站到了斯萊迪尼和易希川的中間，把手中的牌舉了起來。
斯萊迪尼和易希川相隔了兩丈的距離。易希川的神色逐漸緊張起來，目光集中在伊莎貝拉手中的撲克牌上，斯萊迪尼卻神色輕鬆地看著易希川，顯得成竹在胸。
伊莎貝拉雙手一揚，將撲克牌扔上了空中，隨即快步退開。撲克牌在空中四散開來，如同雪花一般，漫天翻轉，飄落而下。
易希川踏前兩步，舉頭仰望，目光在漫天的撲克牌之間游移，迅速地搜尋著四張A的位置。然而撲克牌翻轉飄落之時毫無規律可言，易希川只覺得眼花繚亂，連一張A都沒有看見。與此同時，斯萊迪尼迅速地從他旁邊掠過，雙手在身前快如閃電般抓了幾下。待所有撲克牌落地，易希川兩手空空，斯萊迪尼卻抬起雙手，四張A無一遺漏，盡在其手。
現場的中國觀眾鴉雀無聲，洋人觀眾卻歡呼雀躍，高聲叫好。斯萊迪尼將手中的四張A扔掉，走到舞台前沿，得意地向觀眾揮手致意。
易希川站在原地一動不動，心中不禁暗暗驚詫：「『神手』斯萊迪尼，果然名不虛傳，速度竟快到這等地步，當真是不可思議。」他原本以為，受傷的右腳會影響自己抓A時的速度，沒想到這一顧慮竟是多餘了，斯萊迪尼的速度快到他還沒看見四張A在哪裡，就已經將四張A全部抓住，他連伸手抓一下的機會都沒有。
斯萊迪尼走回到易希川的身前，得意地笑道：「易先生，可以開始第二局了嗎？」
易希川暗道：「還有四局，我可不能就此氣餒。」當即重拾信心，大聲說道，「來吧！」
易希川和斯萊迪尼再次相隔兩丈站立，伊莎貝拉拿起第二副撲克牌拆開，展示牌面之後洗亂，然後走到兩人之間，用力將撲克牌拋向了空中。
易希川立即搶前兩步，目光在翻轉的撲克牌之間迅速掃動，忽地看見了一張黑桃A一閃而過。他右手急探，向這張黑桃A抓去。然而他的手剛剛探出一半，斯萊迪尼卻後發先至，從他身前飛速掠過，黑桃A頓時從他的視線範圍內消失了。斯萊迪尼往身前連抓幾下，不等撲克牌全部落地，便高高地舉起了雙手，四張A又一次被他全部抓在了手中。
斯萊迪尼再一次走到舞台前沿，享受著洋人觀眾的掌聲和歡呼。眾多中國觀眾見易希川連敗兩陣，而且敗得極為徹底，幾乎毫無還手之力，不禁紛紛唉聲嘆氣。
易希川心中想道：「比起第一局，我至少看到了一張牌，總算有所進步。」這麼一想，當即大聲說道：「再來！」
兩人再次隔了兩丈，相對而立。伊莎貝拉將第三副撲克牌拆開，洗亂，拋上了半空。
這一次易希川沒有再率先移動。在前面兩局之中，他觀察到斯萊迪尼都是先站在外圍不動，想來當局者迷，若是沖入牌堆之中，反而視線受阻，倒不如站在外圍，縱覽全局，或許能更快捕捉到四張A的位置。
兩人凝立不動，數十張撲克牌如雪似雨，在兩人之間翻轉飄落。
忽然之間，斯萊迪尼箭步躥出，一頭扎進牌堆之中。
易希川心中一驚。和第一局一樣，他尚未看見四張A位於何處。眼看斯萊迪尼已經出手，他雖然吃驚，卻保持著冷靜，繼續一動不動地站在外圍。他沒有看到四張A的位置，就算衝進去，也是毫無用處，不如站在原地，耐心觀察。
他沒有再觀察四張A的位置，而是觀察斯萊迪尼的一舉一動，試圖看清楚斯萊迪尼到底如何將四張A抓入手中。
只見斯萊迪尼伸出雙手，在身前一尺的範圍內，迅疾無比地連抓了數下。
易希川看到這一幕，不由得眉頭一皺。撲克牌是從空中落下，若要抓牌，應該往空中抓取才是，然而斯萊迪尼從第一局到現在，每次伸手抓出，都是抓向身前，而且雙手伸出的距離極短，沒有一次是手臂完全探出，彷彿四張A是自行落到他的面前，他伸手一抓，只不過舉手之勞，一點也不費勁。
第三局易希川沒有出手，又一次完敗於斯萊迪尼。
斯萊迪尼舉起手中的四張A，正打算走到舞台前沿，再次享受觀眾的歡呼聲，卻聽易希川大聲說道：「再來！」
「無論再來多少次，你都是必敗無疑。」斯萊迪尼輕蔑地看了易希川一眼。
易希川對斯萊迪尼的譏諷置若罔聞，心中暗忖：「斯萊迪尼如此輕而易舉地伸手，便能抓住四張A，難不成是他動了什麼手腳，能讓四張A自行飛到他的身前？這一次我不再看牌，只需從頭到尾，一直盯住斯萊迪尼即可，一定要看穿他的手段。」
伊莎貝拉將第四副撲克牌拋向了空中。
易希川仍是一動不動，看著斯萊迪尼衝進漫天紙牌之中。他死死地盯住斯萊迪尼，忽見斯萊迪尼閃轉奔行之時，一張原本垂直下落的紅心A，在斯萊迪尼的身前忽然轉向，貼在了斯萊迪尼的胸前，斯萊迪尼左手一探，將紅心A從胸前迅速摘下。這一幕發生在電光火石之間，可謂轉瞬即逝，若非易希川一直目不轉睛地盯著斯萊迪尼，絕難發現得了。
易希川看到這裡，剎那間恍然大悟。他立刻左腳蹬地，一個躥步，躍至斯萊迪尼的身前。他的目光死死地盯住斯萊迪尼的胸口，在看見又一張牌貼住斯萊迪尼的胸口時，當即疾伸右手，搶在斯萊迪尼的手伸到之前，將這張牌摘了下來。
所有撲克牌落在了舞台上，斯萊迪尼舉起雙手，這一次他抓住了三張A，還有一張方塊A，卻出現在了易希川的手中。
三對一，這一局仍是斯萊迪尼獲勝。但易希川不再像前三局那樣一無所獲，總算搶到了一張A，偃旗息鼓了許久的中國觀眾，頓時爆發出了歡呼聲。
斯萊迪尼的神色不再像先前那般悠閑自得。易希川則面浮笑意，將手裡的方塊A扔在了舞台上，大聲說道：「再來！」
伊莎貝拉拿起桌上的最後一副撲克牌，拆開洗亂，站到兩人的中間，提醒道：「兩位，這是第五局，也是最後一局了。」
易希川點了點頭，眉宇間大有興奮之色。他已經看穿了斯萊迪尼的把戲——事先在五副撲克牌上動了手腳，將所有的A牌塗刷了磁粉，再在胸前的衣服夾層里暗藏一片磁石，只需衝進落下的撲克牌中，四處一躥，四張A自然吸附在其胸口，這時只需雙手輕探，便能將四張A輕鬆地抓在手中。看穿了這一點，易希川立刻有了獲勝的信心。在最後一局的較量中，他打算更進一步，從一開始便片刻不離地貼住斯萊迪尼，緊盯著斯萊迪尼的胸口，一旦有撲克牌吸附其上，立刻伸手搶奪。此時要比拼的，便是兩人的手速了。
斯萊迪尼的臉色明顯變得嚴肅了許多。他知道易希川已經識破了他的手段。他深吸了一口氣，目光變得銳利起來。易希川在第四局搶到了一張A，足見手速驚人，最後一局他不敢再疏忽大意，必須全力以赴，決不能讓易希川絕地翻盤。
伊莎貝拉雙手揚起，最後一副撲克牌飛上了半空。
斯萊迪尼和易希川都沒有隨著撲克牌的飛起而抬頭。兩人的目光一直平視身前，盯著兩丈之隔的對方。
撲克牌飛上空中，在最高點四散開來，紛紛下落。
斯萊迪尼搶先出手，衝進了下落的撲克牌中。易希川緊隨而動，衝到斯萊迪尼的身前，緊緊貼住。斯萊迪尼無論如何閃轉移動，易希川始終緊追不捨。易希川要跟上斯萊迪尼的速度，不能再像之前幾局那樣只用左腳發力，右腳也必須動起來，傷口頓時疼痛無比。他強行克忍，寸步不離地緊貼在斯萊迪尼的身前。
忽然一張撲克牌貼在了斯萊迪尼的胸口。兩人幾乎同時出手，但斯萊迪尼不愧有「神手」之稱，還是快了分毫，搶在易希川的手伸到之前，先一步摘下了這張撲克牌。然而就在這時，第二張撲克牌凌空轉向，接著飛到斯萊迪尼的胸前，易希川原本為了搶奪第一張撲克牌而伸出的手，恰好伸到了這個位置。他看見第二張撲克牌翻轉之時，顯露出了A字，不等這張牌吸附在斯萊迪尼的胸口，當即一把抓了過來。
兩人各自搶到一張，暫時打成了平手。
就在這時，在兩人身前飄飛下落的撲克牌中，有兩張忽然方向偏轉，一左一右地向斯萊迪尼的胸前飛去。
這一次兩人出手的速度更快。
兩張撲克牌的下落方向剛一出現偏轉，兩人便各自把搶到的撲克牌含在口中，雙手迅速一左一右地伸出，向這兩張撲克牌抓去。
兩人的手不分先後，同時抓了這兩張撲克牌，隨即用力一拽，只聽兩聲撕裂輕響，兩張撲克牌同時從中裂開。兩人因為太過用力，各自因為慣性後退了幾步，然後又同時站住了腳跟。
周圍的撲克牌紛紛落下，只見易希川的口中含著一張黑桃A，斯萊迪尼的口中含著一張方塊A。兩人的雙手之中，則一手抓著半張紅心A，一手抓著半張梅花A。
最後一局抓A魔術至此結束，兩人打成了平手，未能分出勝負。然而按照斯萊迪尼事先放出的話，五局之中，易希川只要勝得一局，便算易希川獲勝。易希川輸了四局，打平一局，沒有一局獲勝，因此按照事先說好的規則，最終的勝負結果，是易希川敗了。
斯萊迪尼鬆了一口氣，雖然極為驚險，但他最終還是勝了。他咬著方塊A，高舉著兩張殘缺的A牌，走到舞台前沿，享受眾多洋人觀眾為他獻上的歡呼和喝彩。
易希川扔掉了手中的A牌，吐掉了嘴裡的黑桃A。他心中暗覺可惜，若是能早一點看穿斯萊迪尼的手段，或是再多一局抓A魔術的比拼，或許他就能戰勝斯萊迪尼。他轉過身來，看著得意至極的斯萊迪尼，一邊咬著牙，一邊露出了笑容。斯萊迪尼的抓A魔術已經結束，接下來該輪到他出招了。
司儀登上舞台，宣布接下來將由易希川表演幻戲。
斯萊迪尼這時才結束歡慶，得意地看了易希川一眼，穿過舞台，向後台走去。
「請留步，斯萊迪尼先生。」易希川忽然大聲叫道。
斯萊迪尼當即停住腳步，轉過身來看著易希川。
「我接下來要表演的幻戲，也需要有人比試，方才顯得有趣。」易希川說道，「斯萊迪尼先生，你敢留在台上，繼續和我較量嗎？」
萬眾矚目之下，先前易希川是慨然應戰，此時斯萊迪尼當然也不能退縮，當即走回易希川的身前，笑著應道：「當然，我樂意之極。」
易希川立刻沖幕布方向揮了一下手，金童指揮幾個雜工，將那口放在後台的大箱子抬上了舞台。幾個雜工打開大箱子，從裡面取出幾塊石板，鋪在了舞台上，又取出少許磚頭，在石板上砌成了一個簡單的灶坑，然後抱出一捧乾柴，丟在了灶坑之中。幾個雜工又從大箱子里拿出幾根鐵管，拼接成了一個鐵架子，架在灶坑之上，接著拿出一口鐵鍋，擱放在鐵架子上，再從大箱子里取出一隻木桶，撬開蓋子，往鐵鍋之中傾倒，頃刻之間，便倒了滿滿一鍋油。
斯萊迪尼看到這裡，臉上露出了些許疑惑，不知道易希川要搞什麼鬼。
易希川手掌一翻，用引火粉燃起了一束火苗，將火苗彈入灶坑，點燃了乾柴，火焰漸漸在鐵鍋下方燃燒起來。
這時易希川抬起目光，看著斯萊迪尼，問道：「斯萊迪尼先生，請問你知道下油鍋是什麼感覺嗎？」
斯萊迪尼眉頭一皺，反問道：「你這話是什麼意思？」
易希川微微一笑，說道：「看來斯萊迪尼先生沒有過這樣的經歷。那也難怪，『油鍋撈物』，那是中國獨有的幻戲，你們洋人自然是不會的。」他一字一句，與先前斯萊迪尼挑釁他的話語極為相似，竟是分毫不差地給予了還擊。
斯萊迪尼看著燃燒的火焰，看著鐵鍋中的油翻起了些許白色泡沫，臉色漸漸變得難看起來。
易希川攤開右掌，展示給全場觀眾看，以示他的掌中是空無一物。他將右掌捏成拳頭，朝拳眼裡吹了一口氣，再攤開手掌時，四枚亮閃閃的銀圓，已經躺在掌心之中。他將四枚銀圓一一放在指尖，輕輕彈擊，發出「噌」的輕響之聲。他看著斯萊迪尼，說道：「斯萊迪尼先生，我手中拿的這四枚錢幣，叫作銀圓。待會兒鍋里的油燒滾之後，我會將這四枚銀圓扔進油鍋，你我不藉助任何工具，只用雙手，伸進油鍋之中，看誰的手更快，撈出的銀圓更多。」
他刻意停頓了一下，繼續說道：「斯萊迪尼先生，你我也在五局之內定勝負，如何？我知道你以前沒有來過中國，沒有接觸過這個幻戲，因此我不會佔你的便宜。五局之中，你不用勝我一局，只需有一局與我打成平手，便算你獲勝，你覺得怎樣？」
油鍋之中漸漸有白煙冒起，斯萊迪尼看著升起的白煙，臉色變得鐵青，再也沒有先前的得意神態。他根本不會『油鍋撈物』，也壓根不想與易希川比拼這個幻戲，但形禁勢格，此時幻戲還沒開始，便當眾認輸，面子上實在太過難看。他只能硬著頭皮，點下了頭。
易希川說道：「你我之間比拼『油鍋撈物』，若是由我來丟這四枚銀圓，只怕旁人會以為我暗中搗鬼，故意把銀圓丟在油鍋中的某個位置，方便我自己撈取。」轉頭看著台下的伊莎貝拉，「未免有失公允，我希望伊莎貝拉小姐能夠再次登台，由伊莎貝拉小姐來將四枚銀圓丟入油鍋之中。」他說的話，依然是在還擊斯萊迪尼先前的各種挑釁言辭。斯萊迪尼目中無人，對易希川和中國幻戲沒有半點尊重，對付這樣的對手，易希川絲毫不講客氣，無論是話語還是選擇的比拼方式，都是以眼還眼，以牙還牙。
伊莎貝拉沒有拒絕易希川的請求。她剛剛才回到觀眾席坐下，這時便又面帶微笑，重新登上舞台，從易希川的手中接過了四枚銀圓。
易希川和斯萊迪尼一左一右地站在油鍋兩側，伊莎貝拉手握四枚銀圓，站在油鍋的後方靜心等待。沒一陣子，只見鐵鍋中煙霧升騰，油麵翻湧，滿鍋子的油漸漸滾沸起來。這時易希川攤開右手，往空中一抓，原本空無一物的手中，頓時多了些許清水。他將清水灑入鍋中，登時嗞嗞作響，油漬飛濺，一溜子白煙翻騰而起。他這種做，是為了證明鍋中的油是貨真價實的真油，絕對沒有弄虛作假。但斯萊迪尼沒有料到易希川會突然這麼做，眼見油漬亂濺，頓時嚇得倒退了一步，伊莎貝拉更是急忙避開，唯有易希川本人凝立不動。
「伊莎貝拉小姐，請吧。」易希川說道。
伊莎貝拉不敢靠得太近，一是油溫太熱，氣味極為嗆人，二是怕銀圓入鍋之時，會有油漬濺到自己的身上。她隔了幾步遠，看準油鍋，輕輕地拋出了四枚銀圓。四枚銀圓在空中翻轉數下，划過四道弧線，紛紛掉進了油鍋之中，隨即晃悠悠地沉到鍋底，被油色遮住，看不見位於何處。
斯萊迪尼望著鍋中翻起的滾滾油煙，心也像這油煙一般，忽左忽右，飄忽不定。他沒想到易希川會和他比拼如此兇險的魔術，眼看四枚銀圓已經丟進油鍋之中，他卻心生懼怕，一動不動。
易希川見斯萊迪尼不敢出手，因此也就不慌不忙。他面帶微笑，轉身向全場觀眾拱手見禮，說道：「各位，在下這就獻醜了！」說完這話，他笑容一收，凝神盯住油鍋，將右臂上的衣袖一圈圈地捋了起來。他伸出左手，掐住右臂腋下，隨即右手五指屈伸，指骨之間咯咯作響。整個演廳之中寂靜無聲，所有觀眾都看入了神，連斯萊迪尼也目不轉睛地盯著易希川，要看易希川是否真的敢把手伸進油鍋，將四枚銀圓撈出來。
忽然之間，只聽易希川一聲喝叫，右手猶如蛟龍探海，迅疾地插入鍋中，淹沒至手肘位置，隨即倏地縮回。全場觀眾還沒瞧清是怎麼回事，一枚沾滿油漬的銀圓已拈在易希川的二指之間。他的右臂油液涔涔，微微泛出被燙紅的顏色，臉上眉頭緊皺，似乎正在強忍劇痛。他將銀圓放在灶坑邊緣，隨即接二連三地伸手入鍋，片刻之間，便將剩餘的三枚銀圓一一撈出。全場觀眾頓時轟天價地鼓掌叫好，連一些洋人觀眾也忍不住發出了驚嘆聲。
斯萊迪尼看著易希川燙得通紅的右臂，暗暗心道：「瘋了！這人真是瘋了！」
易希川等四枚銀圓冷卻之後，用袖子將銀圓一一擦拭乾凈，遞給伊莎貝拉。伊莎貝拉接過四枚銀圓，看著易希川的右臂，面露擔憂之色，輕聲問道：「易先生，你沒事吧？」
易希川微微一笑，說道：「我沒事，謝謝小姐關心。」
伊莎貝拉難以置信地搖了搖頭，抬手一拋，四枚銀圓再次墮入油鍋之中。
易希川看著站在油鍋對面仍然無動於衷的斯萊迪尼，說道：「斯萊迪尼先生，現在是第二局了，你還不打算出手嗎？」
斯萊迪尼面對熱氣騰騰的油鍋，一時之間進也不是，退也不是，真不知該如何是好，額頭很快汗珠涔涔。
就在斯萊迪尼進退兩難之時，易希川再次用左手掐住右臂腋下，右手疾速探入油鍋之中。這一次他雖然快進，卻沒有快出，而是用右手在滾油之中來回攪動，似乎在摸尋銀圓的位置。片刻之後，等到他從油鍋中抽出右手時，四枚銀圓已全部抓在他的手中，沒有一枚遺漏。
滿場歡呼聲中，易希川迅速將四枚銀圓揩拭乾凈，待銀圓不那麼燙手時，交到伊莎貝拉的手中，伊莎貝拉第三次將銀圓拋進了油鍋。
易希川沒有迅速出手，而是站立不動，冷眼看著斯萊迪尼。全場觀眾的目光，紛紛集中到了斯萊迪尼的身上。斯萊迪尼連續兩局嚇得不敢出手，這時被所有人盯住，有如芒刺在背，咬了咬牙，慢慢地捲起了袖子。他看著鍋中滾油，心中暗想：「這只不過是個魔術，魔術都是假的。他多次伸手進去，也不見傷得多麼厲害，或許我可以大膽一試，說不定這油只是看著嚇人，其實根本就不燙。」他慢慢將手伸到油鍋上方，一下子就感受到了滾滾熱氣，頓時轉念又想：「就算是魔術，那也要有經驗才行。他以前肯定變過這個魔術，即便如此，他的手臂也被燙得通紅。我可從來沒有練過這個魔術，貿然把手伸進油鍋，整條手臂說不定從此就殘廢了。」這麼一想，伸出的手頓時僵在油鍋上方，遲疑不前。
就在斯萊迪尼猶豫之時，忽聽「轟」的一聲巨響，鐵鍋中的油竟猛地燃起了大火。他猝不及防，急忙縮手，仍被躥起的火焰燎到，手掌頓時灼痛萬分。他嚇得接連退開了數步，痛得連連甩手。
原來易希川悄悄伸出左腳尖，故意往前一踏，踩在灶坑中一根燒著的柴棍上，柴棍的另一端翹起，撞在鍋底，頓時濺起了幾粒火星。他袖子輕輕一拂，火星被風一盪，飄入油鍋，鍋中的油早已滾熱，一遇火星，滿鍋子的油頓時燃起大火來。
伴隨火焰的轟然大作，全場觀眾也發出了震耳欲聾的驚叫聲。
就在這時，易希川大吼一聲，右手抬起，猛地穿過大火，撲通一聲，插進油鍋之中，濺得油漬四散飛濺。他的右手飛快地攪動一圈，隨即抽了出來，高高地舉起，四枚銀圓赫然出現在他的手指之間。他的右手雖然抽出，整條手臂卻兀自燃燒著火焰，他始終高舉右臂，竟任其燃燒，沒有想要滅火的意思。
全場觀眾看見這一幕，如睹天人，盡皆驚駭莫名，目瞪口呆。斯萊迪尼也全然愣住了，眼前的這一幕，已經遠遠超出他的想像。
只聽腳步聲飛快響起，雙魚從幕布後面沖了出來，抖開一件厚厚的大褂，捲住易希川的右臂，層層裹緊，火焰失了空氣，登時滅了。
不等所有人回過神來，易希川便將裹住右臂的大褂解開，說道：「還有兩局，伊莎貝拉小姐，請吧。」
伊莎貝拉一臉驚駭地看著易希川已然被燙成鮮紅色的右臂，說道：「易先生，你真的還要繼續嗎？」
易希川將手中的四枚銀圓遞出，絲毫沒有退縮的意思。伊莎貝拉只好接過四枚銀圓，第四次將銀圓拋入了油鍋之中。
油鍋中大火燃燒，易希川也不滅火，直接抬起了鮮紅色的右臂。烈焰在油鍋中跳動，也在他眼睛裡翻騰。
斯萊迪尼看到這裡，再也無心戀戰，嘆道：「易先生，你真是一個徹徹底底的瘋子，我認輸了。」說完這話，垂首喪氣，不斷地搖著腦袋。
現場的中國觀眾頓時歡呼起來，喧聲衝天，整個演廳嗡嗡震顫。
易希川抬起的右臂緩緩地放了下來。他看著油鍋中燃燒的大火，內心卻沒有任何高興的感覺。
「油鍋撈物」這門幻戲，在中國極為古老，也頗為常見，一些跑江湖的賣藝人，往往會在人群密集的地方架起油鍋，表演這門幻戲。這其中的手段通常有兩種，一種是在鍋里裝上大半鍋的醋，再在醋的表面漂浮一層油，因為醋的沸點很低，所以溫度稍稍升高時，滿鍋的醋便會滾沸起來，而表面又是漂浮的油，很容易造成白氣氤氳、油鍋滾滾的假象，這時候伸手入鍋，自然不會有任何危險；另一種則是往鍋中倒入真油，卻提前在手上塗抹一層蠟，伸手入鍋之時，皮膚和沸油被蠟層隔離開來，同樣不會受傷。
易希川沒有選擇第一種方法，因為醋一旦滾沸起來，氣味也會四處飄散，他的把戲就會被拆穿。他準備的是一鍋貨真價實的真油，但也沒有選擇第二種方法，因為他的手臂上根本沒有抹蠟。如此「油鍋撈物」，考較的就是真本事了。易希川在伸手入油鍋之前，事先掐住了腋下，把手臂的痛覺降到最低，然後以最快的速度，探手入鍋，拈取銀圓。這份本事，需要手臂十分耐燙，拈取銀圓時必須一次到位，否則須迅速將手臂抽出，不然便會導致極為嚴重的燙傷。不過易希川耍了一點手段，他並沒有真正的拈取銀圓，而是事先準備了多餘的銀圓，在伸手入鍋之前，掌紋之間已經夾藏了新的銀圓，手一入鍋，立刻抽出，將夾藏的銀圓展示出來。那些被伊莎貝拉拋進鍋中的銀圓，全都躺在鍋底，被油色遮掩，根本無法看見。但易希川為了震懾斯萊迪尼，竟然將右臂伸入油鍋之中來回攪動，後來又穿透大火探入鍋中，右臂已經受了極為嚴重的燙傷。因此他雖然獲勝，卻灼痛鑽心，一點也顧不上高興。
易希川強忍灼痛，沒有向為他歡呼吶喊的觀眾拱手謝禮，而是走到斯萊迪尼的身前，向斯萊迪尼伸出了手。
斯萊迪尼原本以為易希川會第一時間走到舞台前沿，盡情享受觀眾的歡呼和掌聲，沒想到易希川卻直接來到他的面前。他有些詫異，但仍然伸出手去，與易希川握了手。
易希川在雙魚的陪同下，走向了後台。金童招呼幾個雜工上台滅了油鍋中的火，用最快的速度，將所有道具撤下了舞台。
評委席上，五位評委小聲地討論起來。斯萊迪尼和易希川已經完成了手法魔術的表演，斯萊迪尼在抓A魔術中完勝易希川，易希川則在「油鍋撈物」中逼得斯萊迪尼主動認輸，兩人最終誰會在本場比賽中獲勝，五位評委還需要商議一番。
坐在觀眾席首排的貝特朗，心中卻十分清楚，本場比賽的勝者，一定會是易希川。雖然斯萊迪尼和易希川都在各自的表演中勝出，但斯萊迪尼在抓A魔術中勝得極為驚險，在「油鍋撈物」中卻是敗得一塌糊塗，毫無還手之力。兩相比較，勝者當然是易希川。因此不等五位評委宣布結果，貝特朗便走到舞台的側面，將司儀叫到身前，小聲地叮囑了幾句。司儀有些詫異，貝特朗卻低聲道：「你只管照做就行了。」然後走回觀眾席首排坐下。
片刻之後，五位評委商議結束，一致評定易希川獲勝晉級。結果一經宣布，現場的中國觀眾自然又是一陣山呼海嘯般的歡呼慶賀。
接下來，司儀宣布第三輪比賽結束，將進行第四輪比賽的抽籤儀式，隨即又宣布了在抽籤規則上的一些改變。因為只剩下四位魔術師，意味著第四輪只有兩場比賽，所以接下來的抽籤，將會把兩場比賽的題目和對手同時抽選出來，兩場比賽的勝者，將晉級萬國魔術大賽的決賽，決賽將時隔三天舉行，並且不設題目，兩位魔術師可以自由發揮，最終由五位評委和邀請來觀看決賽的多位名人一起進行投票，決出最終的冠軍。
宣布完抽籤規則後，司儀將兩隻簽箱拿上舞台，由伊莎貝拉抽選第四輪比賽的題目和對手。
伊莎貝拉先抽選題目，抽出的第一個紙球上寫著「火焰」，第二個紙球上寫著「時間」，因此下一場比賽的題目是火焰魔術，再下一場比賽的題目是時間魔術。她接著抽選比賽的對陣雙方。剩下的四位魔術師當中，秋本久美子的名字第一個被抽出，羅慕寒的名字緊隨其後，第三個抽出的是維克多的名字，最後抽出的名字則是「易希川」。如此一來，明晚的下一場比賽，將由秋本久美子和羅慕寒圍繞火焰魔術展開較量，後天晚上的再下一場比賽，將由維克多和易希川圍繞時間魔術展開對決。
看著抽籤儀式按照自己的安排而進行，貝特朗平靜地抽起了雪茄。他在第三輪的比賽中為易希川安排了斯萊迪尼這個強勁的對手，甚至安排了斯萊迪尼最擅長的手法魔術，可最終還是易希川獲勝晉級，這令他大為光火。他原本打算在第四輪當中，安排維克多對陣名氣並不大的羅慕寒，以此來保證維克多進入決賽，但如今易希川晉級，他立刻改變了想法，改由維克多來對陣易希川。他當然不會讓易希川奪冠，甚至不希望看到易希川出現在決賽的舞台上。要知道決賽是萬眾矚目的終極對決，屆時會請來上海各界最有名的人物到場觀看，全世界的報紙都會加以報道，他不希望競爭對手的駐台幻戲師能站上這樣盛大的舞台，就算是給出世界亞軍的名頭，他也無法接受。在他看來，剩下的四位魔術師當中，唯一有能力擊敗易希川的，便是維克多了，兩人曾經有過整整一個月的暗中較量，不分勝負，足見實力相當。因此他直接安排維克多在第四輪中對決易希川，到時候再暗中使一些手段，無論如何也要保證維克多擊敗易希川，讓維克多晉級最終的決賽，讓易希川止步於決賽門口。