第八章 三鬼戰孤將，「狗熊」斷煙網
第八章三鬼戰孤將，「狗熊」斷煙網
黑夜中，迷霧伴隨著漸大的雨勢，將河西染得愈發模糊不清。
從天空俯瞰，有一團昏黃的光暈在毫無規則地移動著，似乎完全不受街巷屋檐的阻礙。
在這個雨霧交織的夜晚，李自良孤身一人在河西巡視著，他每一次都蹬足腳力騰空一躍幾丈高，企圖從高處尋找到有可疑形跡的人。
「你們沒事？太好了！」戴著面具的十六號對一號、五號、八號和九號說道。
五個赤頭郎在一條幽暗的巷子邊的一間小屋裡會合，圍著破木桌上的蠟燭，商談今晚的行動。
五號的袖中藏著一把短刀，他走到鄧奇身後。
一聲驚雷響起，震得鄧奇耳朵嗡嗡作響。
八號不動聲色地攔下五號，小聲說道：「巡防營就在附近，暫且不要惹人懷疑，看準時機再借刀殺人。」
「小兄弟本事不錯，跟誰學的？」一號開口。
「哪兒來什麼本事，就是耳朵好使些罷了……還不是險些被那三隻惡鬼奪了魂，還連累了幾位大哥。」
「無妨，我們這次訂下周密的計劃，只要五人通力合作，再配合監軍院的煙網，一定能將三隻惡鬼一網打盡。」九號說道。
「只是需要小兄弟冒險充當誘餌。對外而言我們幾個已是死人，如果沖在明處被殺手覺察恐生變數。」五號補充道。
虎背熊腰的八號走到鄧奇身後，不動聲色地用手指在鄧奇的背上寫了幾個字。
「沒問題！小子我義不容辭……」鄧奇答應得爽快利落。
同樣準備搜捕殺人惡鬼的李自良落在河西正中心的一間二層小樓上，深吸一口氣。他仔細地掃視著河西的寬街窄巷，突然目光凝聚，發現了幾團濃煙。
鄧奇獨自走在主街上，四人暗中跟在他的身後。突然間，幾團濃煙散開，只見四張結實的繩網在濃煙的掩護下罩住了鄧奇。
「有埋伏！快退。」身處險境，鄧奇還不忘朝身後幾名赤頭郎警示。
四名赤頭郎排列成四方隊形，一號抽出劍，五號拔出刀，九號舉起袖箭，袁明不動聲色地落在後面。
濃霧中，有一把劍刺向鄧奇，又有一把刀砍向鄧奇，一支袖箭也瞄準了鄧奇。
袁明拔出一把短刀扎進九號後背；袁明伸出袖箭射中了一號的後肩；袁明把五號撲倒在地掐住了他的脖子，一直掐到五號斷了氣。
鄧奇側耳凝聽，察覺到周身的一系列的動靜，於是停止了掙扎，驚恐地站在繩網下。
袁明掀開臉上的面具，用短刀割斷繩網：「小子，現在你知道我為什麼要找你了吧。只有你，身份卑微，無人注意，這時反而可信。」
「要殺我？同為赤頭郎，為何要殺我？」鄧奇想起了先前袁明在自己背後暗暗寫下的「有詐」兩個字，很是不解地問道。
「現在整個越州已經無幾個可信之人了，就連監軍院都……他們只是戴著赤頭郎的面具，穿著赤頭郎的衣服而已。我若是沒有僥倖逃出生天……」袁明回憶道。
今晨，監軍院里，袁明正在胡吃海塞時，突然間發現自己的大肚腩上插了一把匕首，當即昏了過去。
監軍院的幾個兵丁抬著袁明和另外三具赤頭郎的屍體，從專供監軍院與朝廷書信往來的城邊小門悄悄出了城。
「喂，你走遠點挖！我剛挖的坑，你幾鏟土扔過來又填平了。」矮小的監軍院兵丁嫌棄地對一個高大的兵丁說。
高大的兵丁扛著袁明的屍體，獨自繞到一個土坡後拿起鐵鍬開始鬆土。
突然，「屍體」坐了起來。袁明在腰間摸索著，摸到了石頭、碎了的藥粉瓶和幾粒昇平坊送的小藥丸。
正在挖土的兵丁聽見身後有動靜，回頭問道：「你在翻什麼？」
「你看。」袁明翻出一支專供袖弩使用的短小箭羽。
兵丁反應過來，撲上前來與袁明廝打。
袁明抓起一把藥粉撒向兵丁的眼睛，拿起箭羽插進了他的脖子，又乘勢捂住兵丁的嘴，防止他喊出聲來。
「喂，憨佬，怎麼了？」遠處，一個兵丁察覺到土坡後的異動，大聲詢問道。
片刻過後，袁明甩開死者，摘下他的面具戴上，爬上了土坡，朝別的兵丁喊道：「我沒事，不小心掉進坑裡了。」
眾人嘲笑他一番，彎腰低頭，繼續鏟土，掩埋屍體。
「所以監軍院有問題？」鄧奇問道。
「我不知道。」
「可我們是監軍院的編製，是監軍院的兵。」
「會不會是那些東瀛殺手買通了監軍院里的什麼人？」
「白天剛被放出地牢，晚上就被監軍院的同伴謀害……」鄧奇不知該對自己的處境做何感想。
「嗖」的一聲，從昏迷中醒來的一號掙扎著朝天發出了一道紅光磷彈。
袁明撿起地上的大刀，一刀結果了一號的性命。「小子，快跟我走。」
「兩位赤頭郎，這麼著急要去哪裡啊？」三個東瀛殺手出現在袁明和鄧奇面前。
鄧奇和袁明向後退去，鄧奇被九號的屍體絆倒。
三個殺手迅速逼近兩人。
鄧奇仔細凝聽，耳朵里滿是密集的雨聲，一下便慌亂起來。
袁明早就一溜煙地跑遠了。
循著紅磷彈，李自良落在了一條巷尾，與幾人只有一牆之隔。這時，他一掌拍在一面石牆上，只見牆體裂開，石板脫落，被打出一個一人多高的大洞。他跨過牆洞，走到三個殺手眼前，慢悠悠地說道：「沒想到殺人作惡的居然是幾個女惡鬼。」
「怎麼，李將軍認為女子就上不得戰場了？」為首的一人開口。
「上得，自然上得。只是既然上來了，就不分男女了。」李自良說罷，抽出身後的一根短棍，隨手一甩，短棍又伸出一截帶槍頭的棍身，變成了一桿丈長的紅纓槍。
他左手握著槍朝上輕輕一晃，黑衣人悄悄拋出的一隻鴿子被戳了一個血窟窿，當即斃命。「哼，大膽！打算給誰通風報信？」
「快！帶我們的人走，不能被他抓到。」
另一殺手會意，提著鄧奇奔向正在逃命的袁明，一步三丈遠地跑到他的身後，另一隻手提起他的衣領，向上一蹬。
一個踉蹌，殺手落在了矮牆上，艱難地向另一座屋頂跳去。「死胖子！」她看了一眼手裡提著的袁明，暗罵一聲。
袁明吼叫著，但很快被雨聲蓋過。
兩名殺手疾速倒退數丈，抽出各自的武器——一把似劍似刀的黑色兵刃和一根鋼鞭。兩人對視一眼，決定先下手為強。為首的殺手甩出鋼鞭，捲住李自良的長槍，又猛地一拽，將他連人帶槍扯了過去。
此舉正合李自良的心意，他正好借勢發力，快速朝兩名殺手衝去。在接近殺手時，李自良伸出右手抓住鋼鞭，左手提槍橫掃。
握鋼鞭的殺手倒退幾步，另一名殺手向前滑動將她擋在身後。
黑色兵刃擋住了紅纓槍，殺手順勢扔出兩顆石丸暗器。石丸在雨幕中划出一條白色的水線，朝李自良的面門襲去。
李自良鬆開鋼鞭，抽回長槍挑飛石丸。石丸改變了方向，在青石牆上砸出了兩個洞眼。
兩名殺手絲毫不給李自良一絲的喘息時間，鋼鞭再次朝李自良的脖子捲去，好像一條蟒蛇準備絞死自己的獵物。
李自良手中的槍尾向下一杵，狠狠地把刺向自己的黑色細刀釘在了地上。緊接著他躍過細刀殺手，同時兩手抓住槍頭一掄，槍身朝鋼鞭殺手砸去。
鋼鞭殺手也抽出一把同樣制式的細刀迎了上來，兩把黑刀一前一後同時刺向李自良。
李自良握著長槍又是朝地一杵，借力一躍躲過兩把黑刀的襲殺，落在了一旁的矮牆上。
兩人戲謔地看著李自良。
李自良一改輕視的神色，鄭重地說道：「我，我一介沙場莽夫小看兩位了。」說著，他把身上的頭盔、銀甲一件件從矮牆上扔下。
沉重的戎裝砸裂了青石板。李自良跟著躍下矮牆，沉聲說道：「是兩位主動跟我回去，還是我把兩位帶回去？」
使鋼鞭的殺手有意無意地看了一眼主城門所在的方向，也不知在瓢潑大雨里能看到什麼。
「可以行動了。」鋼鞭殺手低語一句。
另一殺手點了點頭，轉身就飛上屋檐。
李自良想要追趕，被一根鋼鞭纏住了腳踝。
「李將軍，留下來陪我玩玩，如何？」殺手嘴上說得溫柔，手中的細刀卻不帶猶豫地刺向李自良的胯下。
李自良側身讓過，舉槍刺去，一時間兩人你來我往，皆朝對方的要害處襲去。
暗中埋伏的青羽衛循著打鬥的動靜悄悄圍攏過來。
黑刀殺手剛一跳上房梁，就被幾支暗處飛來的袖箭逼得跳回了原地。她不得不重回戰場，再次與同伴組成雙人陣型，戒備地防著李自良。
一眾青羽衛見是李自良，心下大安，乾脆一躍而下落到明處，幾十支袖箭瞄準了兩人，將她們圍在中心。
黑刀殺手一臉奸笑，說道：「姐姐，你看，這不是都引出來了！」
李自良心中生出一股不好的預感，出手間也用上了全力。他幾次都要打到殺手的命門，但對方卻不躲不閃，任李自良取命的模樣。
李自良幾次堪堪收手，臉色變得很難看。顯然，自己要抓活口問出薛瑞行蹤的意圖，被兩名殺手看出來了。
鋼鞭殺手突然從懷中取出一根花火棍，朝天一拉，一個閃著光的紅點飛向高空。
李自良這才反應過來，兩個殺手很可能是故意纏鬥拖住自己，以便讓城內的其他同黨實施更大的陰謀。將埋伏的青羽衛都引到明處，兩名女殺手似乎更加肆無忌憚，恰恰證明了這一點。
殺手的信號是朝著城門方向發射的。城門是什麼地方？城裡城外各路人馬的進出之道。此舉最有可能的是告知同夥趁機進出城門。
假如城外還有同黨，三名殺手用不著兵分兩路拖住眾人，因為大部分的兵力都守在越州河的河東、河西分界一帶。
如此連環設計大動干戈，最有可能的就是要送人出城——殺手從牢中劫走的同夥以及薛瑞。
如此推測，薛瑞應暫無大礙，只是很有可能被殺手當成一個壓艙的籌碼。
薛瑞失蹤；
一年前好不容易抓住的殺手被同黨救走；
當朝驃騎大將軍程元振來信暗示魏博心懷叵測；
赤頭郎里很有可能潛藏著殺手的內應。
再加上今夜的情形，李自良反覆盤算著幾件大事，想摸清個中有無關聯。
他的直覺告訴他，這絕非巧合。常年行軍打仗，李自良比誰都清楚，當外敵來犯時，一座城池能否守住，不僅僅取決於守城一方的軍力，更重要的是城內的各方能否團結一致。其實，攻破一座城最好的辦法就是從內部瓦解。
看著地上幾具監軍院兵丁的屍體，李自良也拿不準監軍院的真實立場。他希望這只是一場誤會，如果監軍院真的參與其中，那越州真有四分五裂之危。
然而，情況根本不允許李自良多想，他不得不馬上做出抉擇。
李自良看看眼前的殺手，猶豫了。如果現在就離開，這群年輕的青羽衛也許會死傷慘重，最終能不能制服眼前的兩名殺手還兩說。可萬一自己的猜測是對的，真的有賊子的同黨將薛瑞運送出城，可自己卻一直跟殺手耗在這兒，那就失去了營救薛瑞的最後機會。
萬一浙東道節度使的兒子被綁出了城，萬一城內的殺手真的謀劃著更大的計劃，那整個越州城危矣，越州的百姓危矣。
猶豫片刻後，李自良快速地奔向城門。
青羽衛們組成合圍之勢，將兩名殺手困在包圍圈中。
一支支袖箭飛出，被兩名殺手輕鬆擋下。
鋼鞭絞著皮肉，甩出一條條血花。石丸暗器所到之處血肉橫飛，幾個嚇破了膽的青羽衛想要逃跑，還沒飛上屋檐就沒了呼吸。
李自良聽見身後的慘叫和嘶吼，拳頭攥緊，指甲都嵌進了肉里，但是他沒有回頭，也不能回頭。
一個年輕的青羽衛鼓起一身狠勁，抱著李自良留下的戎裝肩甲撲向殺手，一個照面就被細刀刺了個對穿，但他死死地抓住刀柄不讓殺手輕易動彈。又一名年輕的青羽衛撲了上去，卻被刺穿在同一把黑刀上，他掙扎著舉起李自良的戎裝肩甲套在了女殺手的身上。
兩人很快沒有了呼吸。
沉重的鎧甲壓得殺手膝蓋一屈，差點失去了平衡。剩下的青羽衛們也被激起了血性，前仆後繼地擁上去，將殺手壓在身下。
另一名殺手也不好受，一根鞭子擋不住十幾個近了身的青羽衛，只得掏出匕首與他們纏鬥起來。
「放下武器！」漆黑的街道突然亮起了許多火把，魚繼典帶領上百名手握兵器的巡防營兵丁，將眾人團團圍住。
殺手突然抓住一名青羽衛。
箭雨橫飛，還有幾人把手中長槍擲向半空。
青羽衛的屍體掉落，兩名殺手成功踏上了房頂，借著雨勢遁走。
這一役，青羽營死傷慘重。
一個背著大麻袋的人影潛入了城內，麻袋裡面似乎綁著一個人，掙扎的痕迹異常明顯。身形一晃，這個人影放倒了一名城門守衛。
「什麼人？」一聲吼叫，另一名守衛發現了倒地死去的同伴。
幾個木架子上的火盆都被掙扎的守衛踢翻，城門口陷入了短暫的混亂。
城牆上一排排人馬聚攏，弓箭手們屏息凝神，拉弓瞄著城門下的陰影。
一隊守衛從城牆的天梯爬下來，集結在城門口。
一團黑影從城門下的陰影里躥出。
剎那間，箭雨齊發，把飛出來的黑影射成了篩子。背著麻袋的黑衣人趁著眾人的注意力被吸引時，跳出包圍圈，踏著石磚飛上城牆。
城樓里的一名兵丁察覺後，吹響了號角。黑衣人殺了兩個攔住去路的兵丁，提起屍體抵擋箭雨，轉身站上城牆邊沿，面朝越州城，將麻袋護在自己的身後。
就在李自良飛身踏上城牆時，黑衣人身背麻袋，提著兩具屍體，後撤一步，跳下了城牆。
李自良跟著一起跳了下去。
城牆上，弓箭手將第三輪箭羽搭在了弦上。
「停手！」李自良的吼聲裡帶了真氣，周身半丈的落雨都被震散。
少數弓箭兵的箭羽已經射出，剛落地的黑影再轉了個身，這一次他打算利用背上的麻袋擋箭。
李自良回身一掃長槍，掃飛了幾根箭矢。
黑影將兩具屍體扔向了半空中的李自良。
李自良一左一右小心翼翼地接下兩具屍體。也就是這兩下的耽擱，黑衣人趁機落地跑遠，不見蹤跡。
李自良落地，先將接下的守衛屍體放在一旁，隨後看準了一個大概的方向，撒開腿追去，一炷香工夫就奔行了十里地，卻沒有尋得半點黑衣人的行蹤。
李自良沒有注意到的是，一隻速度極快的信鴿緊隨李自良之後飛出了越州城，飛向了長安……
當滿身濕透的李自良再回到城裡，魚繼典已經派人將戰場打掃得差不多了。
一名監軍院的兵丁討好地搬起戎裝銀甲，對李自良雙手奉上。
「魚監軍來得真及時啊。」李自良接過沉重的鎧甲，冷冷地說道。
「李將軍，我的人馬一直駐守在河東，不曾有片刻歇息。」
李自良沒再理會他，神情落寞地站在一具具被堆起的青羽衛殘屍旁。他找到了一個屍體還算完整的青羽衛，將自己的戎裝鎧甲蓋在了上面。
「都運回節帥府，通知他們的家人來領撫恤銀……」李自良深吸一口氣，被雨淋濕的鬍鬚顫抖起來。
魚繼典冷哼一聲，坐進一頂小巧精緻的轎子，帶著自己的人馬打道回府。
李自良撐起油傘，指揮青羽衛們將一具具戰友的屍體抬上板車……
袁明一口咬在了殺手的小臂上，牙齒狠狠嵌進了皮肉里。殺手疼得鬆手，連帶著將鄧奇也扔在了地上。
半空中，被殺手一腳踹飛的袁明借力一蹦，抓住了一根房梁。
殺手揉揉手臂，稍緩之後抓起鄧奇縱身一躍。
袁明猶豫片刻，爬上屋頂縱身一躍，狗熊一樣粗壯的身軀砸在殺手的腰上，三人摔在了地上，墊在最底下的鄧奇疼得昏了過去。
袁明扛起鄧奇就跑。
女殺手看到天上的信號彈，猶豫地看了看那個行動敏捷的胖子和鄧奇，跺腳離開。