第十七章 無根擎天樹，靜水釀深渦
第十七章無根擎天樹，靜水釀深渦
在旁人看來，魚繼典能如此威風，皆因他在朝中有一個無敵的後台——李輔國。就好像一根附在參天大樹上的藤枝，它可以無懼狂風和暴雨，甚至還能低頭俯視底下的灌木叢。
可是，魚繼典心裡明白，自己的根永遠也扎不深，因為他紮根的地方是別家的樹皮，而不是地下的泥土。他的命運看似穩定，卻也是最由不得自己說了算的那一個。說不定哪一天他會自斷根系，主動落入泥土，尋找另外的機會。然而在找到最佳的時機之前，他必須小心再小心，謹慎再謹慎，因為他知道自己是一棵「無根樹」。
魚繼典需要知曉得更多，這樣才可以避開不必要的麻煩，不去得罪他得罪不起的人。所以魚繼典才要更加囂張更加威風，只有這樣的高姿態，對他來說才是最好的保護色，才能不引起可能給他帶來麻煩的狠辣傢伙的關注。
「你是什麼人？竟敢擅闖監軍院！」魚繼典怒喝道，同時小心翼翼地往後退去，右手還背在身後暗暗招呼府中暗衛。
「晦天，來給魚監軍送拜帖。田悅那小子敬佩魚監軍伏殺二十餘名東瀛殺手的狠辣手段，希望十日後能與魚監軍一同在昇平坊把酒言歡。」
「晦天……魏博的首席幕客？」
「魚監軍知道我？」晦天一副理所當然的樣子，一臉得意道。
見暗衛已經潛伏在自己的身側，魚繼典才敢上前，戒備萬分地從晦天的手中接過拜帖。「田將軍的拜帖，我收了，十日後定出城迎接。」
晦天繞過魚繼典，徑直走向薛兼訓。
「來者何人？見到浙東道節度使還不參拜？」兩名貼身護衛的手上不知什麼時候出現了兩把唐刀，刀身已經出鞘了幾寸，絲縷鋒芒向外溢散。
晦天加快腳步，距離薛兼訓越來越近，一邊走著，一邊抬起了手。
魚繼典很清楚，絕不能讓薛兼訓死在監軍院，否則迎來的不僅僅是刀光劍影，還有各家各派，上至朝廷下至天下人的口誅筆伐。在動蕩的年代，「筆能殺人」這個道理依然大行其道。更為重要的是，魚繼典雖然跟薛兼訓目的不同，但是想要達成的效果卻是一致的：保證現在的微妙平衡可以維持下去。只是他不確定李自良會不會從哪個角落突然躥出來，所以暫時沒有讓暗衛阻止晦天。
就在他猶豫的頃刻間，晦天手背朝前輕輕甩出兩根銀針。
兩名護衛在一瞬間抽出了唐刀，橫於胸前。
「叮叮」兩聲，隨著兩點火星濺起，兩把唐刀各自斷成了兩截，刀的主人也倒地抽搐，痛不欲生。
薛兼訓沒料到，越州境內居然有人敢對自己動手。一招之下，兩個培養多年的高手就落得生死不知的下場。他後悔沒有讓李自良埋伏在旁，只得強作鎮定地說道：「閣下還真是膽大妄為，敢在越州監軍院內動手。」
監軍院的府兵們舉著火把，將幾人團團圍在中間。
薛兼訓向後一點點地挪動。
「薛節帥不認識我沒關係。時常聽田將軍提起浙東道節度使薛兼訓，一身風骨剛正不阿，讓人心生敬畏仰慕。只是你不收田將軍的拜帖，為了表示魏博的敬意，老夫我只能親自來送一趟了。」晦天又發出了詭異沙啞的笑聲，兩根銀針悄然夾於指縫之中。
院牆上，感受到變故的老盲客想起了鄭苑清提到的一個笑聲恐怖的枯瘦老頭，再加上這股熟悉的感覺，他已經非常篤定來人的身份。
晦天從懷裡拿出一本墨綠色的拜帖，一步步走向薛兼訓。
此時，薛兼訓不能再後退一步。代表節帥府接藩鎮的拜帖絕不能弱了氣勢。
晦天見狀笑得更甚了，他一手夾著銀針，一手遞上拜帖。
「晦老，這拜帖我替薛節帥收下了。」魚繼典走近，從晦天手中抽走拜帖，然後說道，「天色已晚，晦老不如就留在府上休息吧。」魚繼典揮散聚攏的府兵和暗衛，空氣中的壓抑之感頓時消弭於無形。
晦天這才仔細地打量起魚繼典來。「當朝中書令李輔國當真有一個滴水不漏的好手下啊。」
「什麼滴水不漏的，我只是為輔國大人分憂罷了。」
晦天收起銀針，環顧監軍院里的環境，感嘆道：「浙東監軍院好生氣派，既然魚監軍盛情邀請，老夫就在這裡叨擾十日，等田將軍來了定與他好生說道說道。」
「魚繼典自然會稟明輔國大人，好讓他放心。」
兩人的一番對話，都有意無意地搬出了自己的靠山。
「薛節帥，今日天色已晚，本官也不留你了。」
因為晦天的突然闖入，魚繼典反而沒了剛才獨自面對薛兼訓時的勉強，此時他完全掌握了場中的節奏，派人架起薛兼訓的兩名護衛，送他們回節帥府。
三名東瀛的妓女陪晦天進了客院，碩大的院子里有假山、涼亭、池塘，景觀別緻氣派。要知道，這還只是監軍院的一處客院而已。
涼亭下，幾個兵丁正對五花大綁的鄧奇評頭論足。鄧奇胡亂地吼叫著，讓人放開自己，兵丁們不予理會，還嘻嘻哈哈地拿刀鞘和長槍逗弄鄧奇。
「鏘」的一聲，客院的涼亭里傳出一聲巨響，隨之而來的是碎石飛濺，涼亭的石板上出現了一個不深不淺的刀痕。「瞎小子，叫叫嚷嚷幹什麼？沉穩些。」
下一刻，一個雙目渾白的老頭站在刀痕之上。
「他娘的，今天怎麼老有莫名其妙的人擅闖監軍院，當我們這裡是酒樓不成？」
「別跟他廢話，拿下！」
兵丁們叫嚷著，紛紛抽出武器，朝老盲客揮去。
老盲客也不閃躲，面色猙獰的兵丁突然被定在原地動彈不得。
剛才還摟著幾個東瀛妓女的晦天出現在亭子外，神情戒備，緩緩地說道：「這院子里的人都不怎麼明事理，閣下需要什麼，不如說與我聽聽。」
幾名定在原地的兵丁掙扎著，每個人的後頸處都插著一根細細的銀針。
「武林至尊晦天對吧？我此番前來，只是要帶走這小子而已。」老盲客露出譏諷之色。
「這小子於我有大用，既然知道我是武林至尊，看閣下習武不易，快快退走，我便不難為你。」晦天開始暗暗蓄力，準備在老盲客轉身之際發動殺招。
「武林至尊？」老盲客喃喃一會兒後大笑了起來，他從背後的麻布袋裡抽出一把毫無光澤的寬刀，緊接著在倏忽之間騰挪到晦天的身後，一刀橫劈過去。
幾個定在原地的兵丁只感覺一股熱浪撲面而來。
幸好晦天身形矮小，一縮身躲過老盲客橫掃而來的霸烈一刀。他縱身一滾，一腳踩在涼亭的柱子上，借力躍上了涼亭的尖頂，盡量與老盲客拉開距離，樣子很是狼狽。
涼亭周圍，原本一片泥濘與潮濕的青草地因為熱浪變得乾裂。
「誰給你封的武林至尊？」
「陰陽刀……杜閻王？」晦天瞳孔放大，一臉不可思議，已然沒了剛才不可一世的自得。他站在涼亭尖頂上，看著暫時還沒有下一步動作的老盲客的渾白雙目，若有所思。他腳尖一挑，涼亭上的一片瓦片飛起，砸在了涼亭邊的一塊石頭上，應聲碎裂。
「怎麼，想看看我是不是真的瞎了？」老盲客不為所動地說道，手裡也沒閑著，他抬起手掌翻動一下，地上的碎瓦片居然也跟著小小地顫動了一下，「青瓦窯燒幾日再遇水而冷，這位魚監軍家底倒是厚實。」
「內息凝線，十丈內，一棲一動皆於心念……閻王已經到了這樣的境界？」晦天帶著不敢相信又不得不相信的語氣詢問道，他是多麼希望老盲客能給出一個否定的答案。
老盲客收回寬刀：「還算有點眼力。沒辦法，又老又瞎，耳朵也背了……」
「閻王已經快有十年沒有出現在江湖上了，我們以為……」
「以為什麼？閻王被化羅劍度化了，化羅劍又被你給害了？」
晦天接連變幻神色。然後，他沉下了胸中的一口真氣，收回銀針。「既然閻王開口，這小子由得閻王處置。」
高閣之內，觀察著兩人的魚繼典思緒萬千。
這時候，監軍院的府兵圍攏過來。
老盲客身影飄忽地接近鄧奇，將滿身濕漉漉如落水狗的鄧奇扛在肩上。
涼亭的尖頂上，晦天佝僂著矮小的身軀，幾次躍躍欲試，又硬生生地束縛住自己的手腳，臉色很不好看。
「你是誰？快送我回傘鋪，否則……」
老盲客手掌一晃，鄧奇就昏了過去。
先於老盲客離開監軍院的薛兼訓身後跟著兩個魚繼典所派的兵丁。沒辦法，薛兼訓這樣一個文人出身的將帥不可能扛得動兩個傷勢嚴重的護衛。
一到節帥府門口，兩名監軍院的兵丁便放下進氣多出氣少的護衛，向薛兼訓告了一禮，不疾不徐地離開了。
幾個家丁慌亂地抬著兩名橫著回來的護衛，跟在陰沉著臉的薛兼訓身後，大氣都不敢出。
薛兼訓背著手來到偏堂，看見坐在旁座等著自己的小兒子，問道：「安平，去歲收上來的賦稅還剩多少？」
「五萬貫左右……魚監軍可願放人？」薛安平不知道父親吃了什麼樣的虧，表情如此陰沉。
薛兼訓緩緩說道：「魏博，好一隻中山狼啊……」
「兼訓兄，你沒事吧？兩個隨行的高手怎麼傷成這樣了？」李自良奔走過來。
薛兼訓把手中的拜帖遞給李自良：「自良兄，你可聽說過一個叫晦天的人？」
「倒是聽過，一個江湖上的人物罷了。」
李自良打開拜帖，裡面的內容不多，言簡意賅。
今河朔魏博派遣五千騎兵南下，助浙東道剿除倭寇。然時不我待，兵馬先行於糧草，望浙東濟我於勞頓困厄，救天下於水深火熱。
「這是什麼意思？」
「想讓我越州大開門戶，上交一應賦稅所得，美其名曰共襄討賊。」
「我大門不開，配合城上弓弩手，對五千騎兵守上數日，自不在話下。」李自良一臉自信。
「父親，自良叔，恐怕這一次是三方戰場。」薛安平少有地把全部的憂心掛在了臉上，「兒曾聽人說起過這晦天。八年前他就自稱武林至尊天下第一，後來成了魏博的入幕之賓，當時田承嗣在很長一段時間裡還淪為朝廷和各藩鎮的笑談，說他被一個江湖騙子蒙了。」
「現在看來，朝廷和各藩鎮才是笑談。田承嗣看似是個沙場莽夫，實則心思深沉，看人眼光毒辣。世人都道河朔魏博強在中原地勢和高頭碩馬，往日我也有些不以為意，時至今日我才知魏博之強，強在田承嗣。」薛兼訓目光中不無佩服。
「哪三方戰場？」李自良追問。
「一方戰場是越州與魏博的博弈。我們與魏博周旋，既不能得罪又不能直接放他們入城，最好的結果就是拖至朝廷援軍到來。二方戰場，是我們與河東權貴之間的博弈。這些巨賈富商，如果肯撒些錢帛，再加上去歲浙東的賦稅盈餘，分批送給田承嗣當作周旋權宜之計，不給他任何發難的借口，可暫保越州一時之安。」薛安平出了個主意，「父親，不若今年的賦稅就再集中收繳一次，明年減少些便是。」
「平兒你糊塗啊！」薛兼訓一聽還要搜刮百姓的錢財，急得呵斥道，「袁晁策動二十萬農人造反，但為父今日說句實話，當初我是真不忍心殺他。時年水災泛濫，這些個權貴為了維持住自己的奢靡生活，就從百姓身上熬骨榨血。袁晁本為收稅官吏，眼見百姓祖地被吞，積蓄被繳，全家的口糧被搶走，甚至被逼得刨自家祖墳改成農地，只為一家老小能苟延殘喘……你說袁晁之患，是誰之過？今時今日，我依舊懷有愧疚，只是在其位謀其政，我見不得更多的人蒙受兵亂之苦。如若不是這些權貴勢力錯綜複雜，需要慢慢剪斷，如若不是浙東道百姓需要休養生息，我能容忍一道州府成了兩個天地？」說到激動處，薛兼訓的鬍鬚和下巴上的贅肉跟著一同顫抖了起來。
「孩兒錯了，孩兒不恤百姓疾苦，請父親責罰！」薛安平一副誠惶誠恐的模樣。
「我兒心思縝密，將來可堪大任，只是這民心民情，還需多多體悟。最理想的天下大勢始終不過『平衡』二字。」
「是，父親說得甚是，向河東巨賈化緣之事就交給孩兒吧，也給孩兒一個為百姓謀福的機會。」
「我兒可有信心？」薛兼訓目光閃爍。
「空讀萬卷聖賢書，一身智計也需用武之地。」薛安平情緒激動，一腔熱血湧上了頭。
「那這第三方戰場？」薛兼訓問道。
「第三方戰場便離不開自良叔了。」薛安平說道。
「但說無妨！」李自良沒有絲毫猶豫。
「今日，見我節帥府如此高手傷成這樣，我才知真有人可以做到如鬼魅般殺人於無形。這第三方戰場，便是真正高手之間的對決。」薛安平擔憂道。
「那兩個護衛的傷，是晦天所為？」李自良追問。
「自良兄，你可有把握空手將他兩人打成重傷？」明白了小兒子意思的薛兼訓問道。
「自然不在話下……他們兩個在江南安逸之地待久了，沒有上過真正的戰場。」
「那，你可有把握在倏忽之間做到？」
「倏忽……晦天在倏忽之間放倒了他們？」
「今日之前，我也不信。都道江湖武人狂妄自大，或為騙財罷了，出動幾十尋常府兵總能對付。」薛兼訓神色凝重。
「如果能救出我兩個徒弟，我師徒三人配合，或能與晦天抗衡。」
「楊沖楊於在魚繼典手中，可這滑頭魚到現在還不表明態度，是個見風使舵的好手。」
「我還是帶幾個頂尖好手前去營救……」
「我見今日那滑頭魚有意把晦天留下，就是借他防著你，又借我們壓著他，這一手制衡的手段……李輔國真是收了一個好奴才。」
廊道的燈籠把一個跪著的人影映在了門上。
「青羽營右隊報，一個神秘的江湖客劫走了通緝令上的賣傘郎，晦天並未有任何動作，任來人帶人離去。」
「什麼？又來了一個神秘的江湖客，這平衡怎麼就那麼難……」薛兼訓搔了搔額角的淡疤。
「父親……」
薛兼訓顧自走回了卧房。
已入四更天，再有一更，河西的貧苦百姓們也該醒來勞作，謀求再一日的苟活。
離監軍院只有一段距離了，老盲客不再拿竹杖「嗒嗒嗒」地敲著地。
「你是什麼人？快給我鬆綁。」鄧奇牢牢抓著老盲客的衣服喊道。
「小子，才幾天就不認識了？」
「瞎老伯？」
「小子，願不願意跟我這個瞎老伯去一個地方？」老盲客笑了起來。
「什麼地方？」鄧奇警覺道。
「讓你重獲光明的地方。」
「你自己都瞧不見，能有什麼辦法？快給我鬆綁，我要離開這個鬼地方。」鄧奇根本不信老盲客的鬼話。
「那個小女娃她不適合你。」
鄧奇一愣，隨即吼道：「瞎老伯你胡言亂語些什麼？」
「你瞎了，所以你什麼都看不明白。等你看明白了，也就不瞎了。」老盲客戲謔地笑著，鄧奇聽得雲里霧裡。
鬆綁後，鄧奇活動了活動筋骨，正準備離開，並沒有注意到老盲客的兩根手指輕輕地捏住了自己的衣領。
兩人在高空划出幾個大大的弧線，就算鄧奇輕功不錯，也從來沒有躍到過那麼高的地方，心慌的感覺讓他忍不住哀號了起來。
再落地時，兩人已經在城郊的會稽山山腳下。
「前輩，你……你這是帶我去哪兒？」鄧奇面色煞白，大口喘著粗氣。
老盲客沒有答話，一腳踹去，鄧奇向前一個踉蹌，一隻腳已經踏在了山道小路上，邁向了一個他不得不去的地方。
滿臉緊繃著的冷驚惴惴不安地踏足了一個他不得不去的地方。
冷驚推開破舊得根本沒法兒上鎖的門，一腳踏進了魚叉漢的家裡。
撲面而來的是一股子能把蛇蟲鼠蟻都熏跑的苦澀味。
「你是誰？」放下手中滿是破洞的蒲扇，小豆子媽站了起來。
「你找誰？」魚叉漢靠向角落的魚叉，一臉警惕地看著冷驚。
「爹，娘，發生了什麼事？」燒還沒退，小豆子迷迷糊糊地醒來，看著門邊模糊的三個人影問道。
小豆子媽趕忙奪步到床邊，摸著小豆子發燙的額頭，安撫她重新入眠。
「你找誰？」魚叉漢握著魚叉擋在了冷驚面前。
冷驚努力擠出一個不那麼冰冷的笑容：「難怪你要偷偷在河邊叉魚，原來你家姑娘氣血虛弱成了這樣。」
魚叉的尖頭對準了冷驚的胸口，魚叉漢威脅地說道：「沒事的話趕緊走。」
冷驚把背著的手舉到了前面，一根草繩上吊著兩塊鮮紅的、還滴著血的肉。「馬肉，剛殺的。」
「啥事？你說啥呢？」魚叉漢盯著冷驚手中的馬肉，動搖之色一閃而過。
「兄台，我姓冷，剛上任越州驛站不久，想來此地混個熟臉，挨家挨戶認認門。」
「冷官爺，小人家徒四壁，丁寡命薄，是冷官爺不必認識的無用之人。如若無事，還請冷官爺離開吧。」魚叉漢朝冷驚行禮，想客客氣氣地送走這個不速之客。
「沒想到這等陋巷之中，還有你這樣說話有禮數之人。」冷驚繼續笑著，只是這個笑容實在是有些嚇人。其實是因為他打娘胎里出來就不知道應該如何對人友善地笑。
魚叉漢抬手就要關門，破門板被冷驚用腳抵住。
「新鮮的馬肉，補中益氣，強筋健骨，比塞外的氂牛肉強多了，我保證，你家姑娘吃了以後，到了明日便能好轉。」
「無功不受祿，就……」
一隻手從魚叉漢胳肢窩下繞了出來，從冷驚手中接過新鮮的馬肉。「冷官爺裡面坐，家中簡陋，還請不要嫌棄。」接過馬肉的小豆子媽眉開眼笑道。
冷驚剛要屈腿坐下，魚叉漢便走過去強硬地抓著冷驚的手臂，把他拖拽到門外，還回身關上了門。
「兄台一膀子好力氣，不如隨我去謀求榮華富貴如何？我一家老小在長安過得很好，兄台何不與我前去試試。」剛才冷驚運了一些真氣到雙手雙足，沒想到這魚叉漢看似隨意的拉扯力道卻大得出奇，居然能將自己一路推搡到門外。冷驚非常篤定，搞清楚此人，或者說此人背後千絲萬縷的聯繫，便是自己此次赴任越州的目的。
為了遠在長安的一家老小的安危，冷驚的面龐已經恢復了平日的冷清，但嘴裡依然喊得熱乎，愈發賣力地套著近乎。
過了一會兒，破門板開了一道縫。
冷驚一愣，臉皮拉扯，準備再擠出一個他自認為非常友善的笑容。
兩塊馬肉被扔了出來，掉在了冷驚的腳邊。
破門板再次合上，屋裡傳來了小豆子媽激動的數落聲和魚叉漢無奈的討饒聲。
冷驚一愣，似乎是想起了自家夫人，露出一副哭笑不得的模樣，嘴中嘟囔道：「嘿，這哪有人能禁得住？」
他撿起地上的馬肉，用衣服擦乾淨粘在上面的土，輕輕地放在門檻上：「兄台，嫂夫人，馬肉我放門檻上了，擇日再來拜訪。」
冷驚離開沒多久，門後的吵架聲也漸漸平息。
破門板拉開，小豆子媽漲紅著臉，面有餘怒，她見四下無人便拿起馬肉，破門板再次關上。