第21章 恩惠

報警人說，看見倪向東進了院，再沒有出來。

雜院在城郊，紅磚砌的圍牆後面，連著一片田。

時值隆冬，土地荒蕪，幾個低矮的大棚軟塌塌地趴著，破損篷布用膠帶纏繞，在風中獵獵作響。

一馬平川，想要藏人不容易。

可孟朝寧願謹小慎微，因為他知道，自己要對付的，不是普通人。

行動小組的成員們圍成一個圓，將院落裹在中間，包圍式逼近，漸漸收攏。

孟朝帶著四個人，疾步進了大院。

左側是倉庫，牆上掛著耙子，地上堆著苞米，右側一株枯樹，幾隻散養雞圍著打轉，咕咕低鳴，忽閃著翅膀逃竄。

院子中央靠後，落著長方形的水泥平房，門上倒貼著個缺了角的菱形福字。

屋內悄然無聲。

孟朝和童浩快步上前，分立房門兩側，眼神交流，心領神會。

深呼吸，抬手正待叩擊，門，卻徑自開了。

可走出來的人，並不是倪向東，而是個陌生老漢。

藏藍色中山裝洗得泛白，敞著懷，露出裡面油亮的黑棉襖。皴裂大手扶住門框，強撐住身子，趿拉著解放鞋的腳，艱難邁過門檻。

「是我報的警。」

老人頭髮灰白，黝黑瘦削，似一截枯木，面頰上皺紋堆疊，看不出具體年紀，唯有兩顆淺褐色眼珠，間或一轉，泛著絲熱乎的活人氣。

「你們不用找了，」童浩抬腳要往屋裡沖，老人一把薅住他胳膊，「他不在這兒，不在屋裡。」

「人往哪兒逃了？」

老人愣了一霎，眨眨眼，半晌才抬手，顫巍巍指向東邊，「呃，好像是往那塊——」

「別追了，假的。」

孟朝瞥了眼老人，強壓住火氣，別過頭去，打著手勢，示意眾人收隊。

「從我們接到電話開始，倪向東已經不在這兒了，」他轉臉看向老人，「你故意把我們引過來，就是要幫他分散警力，拖延時間，對吧？」

他大步走開，在院子四周環視，這才發現泥地上尚留有新鮮車轍，而此刻，院子里卻並沒有泊著任何一輛車。

站起身，孟朝略略提高了嗓門。

「車呢？也借給倪向東跑路了？」

老人張嘴欲辯，可也只是吧嗒了兩下嘴而已，垂著頭，呼哧呼哧地喘粗氣。

「你這是犯罪，幫凶，」童浩急了，「他是殺人犯，你知道他手上多少條人命嗎？你會害死多少人，你知道嗎？」

孟朝擺擺手，「先帶回局裡——」

「抓我，抓我吧，」老人忽然激動起來，扯開嗓子，舞著兩隻手，幾乎杵到了孟朝鼻尖底下，「抓我，我一把年紀了，我代他坐牢，代他受過，槍斃我吧。」

孟朝往後躲了幾步，給老馬遞個眼色，後者見狀幾步跑上來，伸手扒拉開童浩，箍住老人肩膀，半攙半推地將他拉回屋裡。

「大爺，你告訴我們，為什麼要報假警？」

「警察同志，我叫你們上這來就是想講清楚，誤會，肯定有誤會，」老人拍打著板凳，「不會是東子，絕對不是，我知道他這個人——」

「是不是他威脅你？」童浩也跟了進來，重新掏出他那本筆記本，「逼你幫他撒謊？」

「不是，不是，」老人慌得又站了起來，「不是這麼回事。」

老馬沖童浩擺擺手，再次將老人按回板凳，「您也配合下我們，把您知道的，都告訴我們吧。」

老人搓著衣角，嗬嗬地倒著氣，好半天才終於開了口。

「報恩，我是要報他的恩。」

老人名叫孫傳海，年近七十，在鄉下種了一輩子的田。

人生第一次進城，是替兒子收屍。

他有兩個兒子，可對外承認的，只有小兒子。

用他的話說，大兒子是上輩子的冤孽，從小不學好，長大了更是沒出息。跑出去學人賭，欠了一屁股爛賬，連夜跑了，這些年來一直杳無音信，不知是死是活。

債主天天上門，連哄帶嚇，家裡但凡值點錢的，大大小小都給誆走了。

後來追債的眼見再沒什麼可拿的，就又變了副嘴臉，派人來鬧，來砸，來整日地跟在他們屁股後面謾罵，攪和得雞犬不寧，一家人在村子裡面不起頭來。

孫傳海的老伴身體本就不好，麵皮又薄，這連氣帶急的，憋出了大病。咽不下飯，睡不著覺，後來連炕也下不去。連著幾個月打針吃藥，又橫添了一筆費用。

「只有小兒子好。」

老人從記憶中抽出身來，哀求般沖著眾人點頭，渴望得到陌生人的認同與信任。

「我小兒子是真好，真的，孩他娘常說，這孩子托生在我家，可惜了，這麼好個娃子，生在了我家，白瞎了。」

小兒子名叫孫小飛，打小乖巧聽話，十來歲的時候，更是愈發的懂事孝順。

提起小兒子，孫傳海的臉上難得的泛起光，彷彿枯朽的生命再次鮮活。

他驕傲地宣稱，小兒子腦子靈光，又刻苦，讀書好得很，學校里很多老師都認識他，說他是考重點大學的好料子。

「可孬就孬在他哥身上，」想起大兒子，他臉上的光又迅速黯淡下去，「小飛這輩子，就是讓他那個不爭氣的大哥，給活耽誤了。」

孫小飛心疼他一大把歲數了，還要腆著臉四處借錢收拾爛攤子，高中畢業後，說什麼都不肯再讀了，鬧著要出去打工，去城裡工地上幹活。

孫傳海自然心疼得不行，他知道工地上搬磚，掙得都是血汗錢，用命換銅子兒。

可小兒子卻笑著說沒事，累是累，但掙得多，他年輕，睡一覺力氣就回來了。多跑幾個工地，用不了多久，他哥的賬就能還清了，到時候一家人團聚，好好過日子。等生活安頓好了，他也再出去考學，讀書。

「他愛看書，這個娃文靜，好學著哩，」孫傳海笑著笑著，嘴角忽然一癟，慟哭起來，「兒喲，我的兒。」

他的淚困在皺紋里。

「我的兒從樓上掉下來，鋼筋插進肚子，疼哦，怎麼能不疼，肚子呀，五臟六腑都在裡面。

「那天大雨，車跑不通，管事的又躲了，聽他們說，是東子抱著跑到醫院的。

「他倆原來不熟，東子那人話少，跟誰都不愛多說。

「我兒平時也是有些交好的，可遇事都慫了，就東子出來幫忙，生生抱著跑到了醫院，做手術錢不夠，也是他給墊的。」

老人大手蒙住臉，淚從指縫往外涌。

「我的兒，送去時候，人已經不行了，血流光了，活活流死了，我兒是活活疼死的。」

窗外的風停了，屋裡只剩下老人的痛哭，他的悲傷是一片汪洋，潮起潮落，無邊無際。

孫小飛在聽眾的想像里又一次墜落，又一次倒在血泊，又一次死去。

旁觀者的安慰無關痛癢，孟朝低頭抽著煙，不知該說些什麼，此刻他能給予的，也只有一聲聲的嘆息。

孫傳海漸漸止了哭，抽噎著，打了個響亮的嗝，他抹把鼻涕，頓了頓，重新拾起話頭，只是這次講得硬邦邦，像是故意摻了些堅強。

「後事也是東子幫忙處理的，我瞞著他娘，她本來就躺在炕上，就算知道了，也是干著急，也幫不上什麼。

「可是就有嘴賤的，跑來嚼舌根子，一來二去，他娘也知道了，哭，哭了一天一夜，哭著哭著沒勁了，捂著心口喊疼，衛生所大夫還沒來，她兩眼睜著，人就死了。

「人死了，債沒還完呀，我老孫頭一輩子不願欠人什麼。說實話，也不是沒想過死，但我要臉，不能讓村裡人瞧不起我，死之前，怎麼的也得把債還上。

「六十多歲人了，沒辦法，又出去找活計，可是哪裡有人要我嘛？還是後來東子可憐我，給擔的保，介紹我跟他晚上一塊去做什麼場工。

「你們知道場工嗎？叫這麼個花頭，其實還是體力活，當驢當牛馬那樣使喚，哪裡搞活動，搭檯子，我們人肉馱著鋼筋和板子去。這活白天不好乾，耽誤人生意，得晚上黑燈瞎火的時候去，等幹完了，也都是後半夜了。

「沒人願意跟我一組，嫌我老，都怕吃虧，只有東子。給我帶酒，給我分煙，唉，那時候，我倆人窩在車上，半盒煙，分著抽一宿。」

老人沉默下來，眾人也跟著沉默下來，只有彼此的呼吸，近在耳畔。

「我這輩子命苦，唯一碰上的好人，就是東子。」

老人掛著淚笑了，用掌根抹了把臉。

「警察同志，你們緩兩天抓我吧，我等地里這波菜賣出去，錢就還得差不多了，你們到時候來，我跟你們走，真的，我不跑，這賬還上，我也就放心了。」

「老人家，我們不會抓你的，」老馬遞過去張紙巾，「但是倪向東確實有殺人嫌疑，現在死者三人，希望你能配合我們——」

「不可能是他，警察同志，不可能，」孫傳海拍著大腿，「你們去調查調查，但凡共事的，哪個不說他好？

「你們去他家看看，過得那個苦，比我這還不如，什麼都是便宜的，吃的喝的都是便宜的，抽的煙也是最便宜的。

「媳婦也不捨得娶，省吃儉用圖啥呢？省的錢都捐給別人，有癮似的，捐給個孤寡老頭，你們說說，這麼個老好人，能殺人？不可能，真的。」

他扯住孟朝的手不肯撒開。

「而且，他跟小軍那麼好，親兄弟一樣。你們去問問，真的，去問問，誰不說倆人好的跟親兄弟一樣？」

正辯白著，院外忽然鬧哄哄的亂起來，童浩起身朝外瞅，看見七八個人推搡著，一齊湧進了院子。

屋門豁然大開，眾人爭先衝進屋裡，連同著屋外的北風，將孟朝他們團團圍住。

來人並不說話，手裡攥著什麼，臉上紅撲撲的，嘴裡往外哈著白氣。

「你們幹嘛？」

「我們是工友，接到老孫頭的電話就來了，願意作證——」

「我們都願意作證——」

「東子是好人，他每個月給我這寡老頭子送豬肉。」

「他跳過海里救我兒子。」

「我住院時候他也捐過錢——」

他們的話語同時炸響，七嘴八舌亂成粥，聽不清說些什麼，人群躁動起來，還有人把手裡的什麼玩意，高高舉著，使勁往前遞。

「警察同志，我一個人的話你們可以不信，可這麼些人，這些人都受過他的恩惠，不可能扯謊，」孫傳海說著就要往下跪，「我願意以這條老命擔保——」

其他人也跟著跪下去，孟朝這才看清，那人舉在頭頂的是張紅紙，黑色中性筆反覆描邊，加粗「擔保書」三個大字，再下面，是七扭八歪的名字。

「警察同志，我們都願意作保，東子是好人，曹小軍絕對不是他殺的。」