11.2 叢林的嘆息
說話間，巴桑已經抓過那把石劍，仔細揣摩起來，石劍的劍身好似一顆渾圓的子彈頭，周身雕滿淺浮雕，劍擋手並非兩頭一樣，而是一頭尖一頭鈍圓，好像一根鏨子斜插過劍身，劍柄也被雕作扭曲的奇怪圖案。整個石頭高不過十厘米，而劍柄直徑就超過了八厘米，如果沒有那斜斜的雲簪似擋手，怎麼看都更像一塊鵝蛋形的石頭，而多過一把劍的形狀。由於巴桑並沒有告訴其他人，聖石到底是什麼，是以除他本人之外，所有的人都以奇怪的眼光看著巴桑。
巴桑撫摸著那光潤如玉的石頭，能造成這種效果的，定是常年被人握在手中把玩，而聖石的功用正是如此。部族的大祭師，每天必須握著聖石操念經文，以祈求部落風調雨順，五穀豐登，人丁興旺。巴桑簡短的介紹了一下自己是怎麼知道聖石的事情，和聖石在庫庫爾族裡的地位和作用，然後肯定道：「和巴巴兔小姐所說的完全一致，你們看，柄端雕著太陽，柄身是雨神，這個雲勾護手象徵天上的雲，而上半部是美洲虎和首任族長相互交織，象徵族長至高無上的權力，這塊石頭對庫庫爾族有著非同一般的象徵意義。怎麼會落到游擊隊手裡的？」
肖恩也大感吃驚，嘆道：「沒想到這塊石頭這麼有來歷，那麼現在怎麼辦？把石頭送還給庫庫爾族人么？」
卓木強巴道：「來不及，現在我們後面肯定有一群游擊隊員銜尾追來，只要調頭走半天，迎接我們的肯定是四面八方的子彈。」
岳陽道：「不錯，我們只能先走出這片叢林，離開了游擊隊的勢力範圍，事件平息後，我們再回來，想別的辦法與庫庫爾族取得聯繫。」
肖恩顯得非常大度道：「那好吧，那塊石頭就先留在你們那裡吧，反正我拿著沒用。」
張立道：「可是，這石頭不是你發現的嗎？」
肖恩道：「什麼發現，明明就是搶來的。首先，不管怎麼樣，離開這裡後，我再也不會回到這叢林來了，而且，我的命都是你們救的，這塊石頭我還留著幹什麼呢。而庫庫爾族又救過你們的命，或許，這就叫天意吧。呵呵。」
四人商議了一下，石頭放入了卓木強巴的包袱內，因為如果遇到什麼危險的話，其餘三人一致認為，最能擺脫危險，安全抵達目的地的，就只有強巴少爺了。
肖恩絲毫沒有寶物得而復失的失落感，依舊笑呵呵的回答張岳兩人的各種問題，而順河漂了半天后，肖恩開始不安起來。他將手伸入河中，品嘗水的味道，用木條探試水的深度，最後得出結論道：「我說，我們這條河，好像不通向普圖馬約的主河道啊？」
「什麼？」掌舵的卓木強巴驚愕的扭頭。
肖恩道：「你們看，這河道雖說河水深了不少，可是並不是因為河變大了，只是河道變窄了的結果啊。在鹽沼地，河水流經淺灘，雖然深不沒膝，但是河面寬幾十米，現在的河水雖然有三四米深，可河面卻也只有三四米寬了，這像是一條死河。」
「死河！」四人知道，那種順山勢流下，沒有匯入別的河道形成大河，而是獨自一支在叢林里蜿蜒前行，越到後面河道越小，水流越少，最後完全乾涸消失，與叢林融為一體，那就是死河。前面行走了幾天路程，河道四通八達，不管怎麼走都有水路可換，他們根本沒想到會劃入死河道之中。
「現在怎麼辦？」大家先是看著肖恩，他卻問出這個問題，最後大家都看著卓木強巴，卓木強巴想了想，才道：「現在只能繼續順流下漂，因為肖恩的身體還沒有復原，如果走叢林的話我們速度沒有游擊隊快，會被追上的。我們一直等到不能在這條河上繼續下漂時，再上岸。」於是，五人就在幽靜而寧謐的河道上，朝著叢林深處，越漂越遠。
樹林中的索瑞斯迷惑了：「這群人到底想做什麼？本來都已經離開嘆息叢林了，為什麼又折返回去，而且是一直朝著叢林腹地前進，照他們這個速度，兩天後就能抵達安息禁地了。難道他們在庫庫爾族人那裡聽到了什麼？也是要去找那個地方的？怎麼可能，就憑他們幾個？」他在樹梢遲疑著要不要繼續跟蹤，嘆息叢林畢竟不是普通叢林，裡面的危險因素太多了，驀然，他猛一拍樹榦，恍然大悟道：「我明白了！原來他們一直用指南針或是羅盤，這群無腦的猛漢，難怪會偏離方向。可是，他們不知道，那個白頭髮的看起來蠻有經驗的樣子，難道他也不知道，這個傢伙，為什麼突然出現在這群人裡面，他又打的什麼主意？」肖恩的突然出現，確實讓索瑞斯意想不到，特別是那個傢伙有意無意的望向自己的藏身之處，也不知道自己是不是被發現了。索瑞斯喃喃自語道：「如果他們真的踏入安息禁地，豈不是連屍體也找不到，那我跟蹤不是變得毫無意義了。不行，一定要讓他們有個深刻的印象，唔，就在今晚——」
漂流了一天，在天黑前不得不靠岸了，這裡的叢林密度遠大於前，樹葉幾乎遮住了所有的天空，密不透光，林子深處一陣陣陰森森的風吹來，讓人全身都起一層雞皮疙瘩，各種古怪的叫聲交織在一起，就連肖恩也分辨不清是什麼動物。更令人咂舌驚奇的是，林子里的動物之多，植物之奇，簡直就是一個失落的野生動植物世界，各種動植物自顧自的尋找食物，對這群陌生的訪客即不表示歡迎，也沒有多少反感，幾乎都表現出一種熟視無睹。
肖恩依舊為他的相機失落而鬱鬱寡歡，因為這林子里太多珍奇的畫面值得記憶，他們看見一種特殊的草本植物，低矮的伏在地面，兩片葉子對稱展開，葉片上除了綠色，還有兩抹紅色，如那性感十足的紅唇，光艷而誘人，從唇中吐出一株米粒大小的白色小花，散發淡淡清香。張立他們詢問是什麼草，肖恩也答不上來，他們管這種草叫「烈焰紅唇」。還有一種矮小的樹，為了吸取陽光只能長在河邊上，它身材粗壯，腰腹如鼓，就像一名已孕七八月的產婦，而那些高大的紅杉都被各種藤蔓纏滿，從枝丫處垂吊下來，如無數的根須。
岳陽發現植物上有無數的螞蟻，舉著大片大片的樹葉，像一面面旗幟來回穿梭，詢問肖恩，肖恩道：「這是切葉蟻，它們可是能養殖牲畜的動物。」
「什麼？螞蟻啊，它們也能養殖牲畜？」張立懷疑的問道。肖恩道：「不錯，它們將這些樹葉切下來，那回洞穴窖藏起來，因為溫度和濕度的關係，一種真菌就能在腐生的樹葉上生長，而這些螞蟻將那些真菌當作它們的食物，這不是養殖牲畜是什麼。」
張岳二人不禁感概大千世界，無奇不有。放眼望去，林種的生物真是不少，一隻閃蝶剛在鳳梨科植物上收起羽翼，變色龍的彈舌就捲走了它，而旁邊的一隻綠蟋蟀因此逃過一劫。一隻蜂鳥忘情的吸食著花蜜，卻早早的被一隻食鳥蛛盯上了，這名優秀的潛伏獵手憑空躍起，利用蛛絲黏附在樹丫上，以驚人的速度跳了過去，就像一發跟蹤導彈般準確，蜂鳥完全來不及作出反應，就被撲倒在植物之上。一隻犰猞拖著尖而細長的尾巴，一扭一扭從林中步出，仰頭看看那些高高在上的雨蛙，美味可餐卻遙不可及，無可奈何的只能低頭尋找白蟻的洞穴去了。一隻食蟻獸仗著體型龐大與犰猞爭搶起來，處於劣勢的犰猞只能將身體縮成一個球滾走了，卻意外的按住了一隻小蜥蜴，也算塞翁失馬，焉知非福。危險突然來臨，一隻美洲貘腆著肥滾滾的肚子從林子慌慌張張的躥出來，闊鼻猴在樹冠上將樹葉搖得嘩嘩作響，口中發出「吱啞啞」的聲音警告。能捕殺這樣大型生物的傢伙一定來頭不小，在肖恩的建議下，大家都做好了防範的準備，結果危險來自天上，碩大的美洲角雕夾雜風勢，突然俯衝，貘連反抗的機會都沒有，就那麼被帶走了。林中的小天地瞬間萬變，竟也看得五人驚心動魄，自然界食物鏈最真實的一面，赤裸裸的展現在五人眼前。
卓木強巴和巴桑在前面探路，此時巴桑轉過頭來喝問：「在看什麼呢？先找到可以宿營的地方再看吧。」
「等一等。」肖恩卻叫住了前面的兩人，他問道：「你們有沒有發現什麼不對勁的地方？」
卓木強巴和巴桑對望一眼，並不覺得有什麼不對勁，張立也道：「沒什麼不對勁啊？若非要說有什麼不同，就是這裡的動物更多了，膽子更大些了，根本就不把我們這些人放在眼裡。」說著，他笑了笑。
「就是這點不對！」肖恩聲色俱厲，讓氣氛又嚴肅起來，只聽他道：「叢林里動植物種類繁多這點不假，但是由於人類活動的常年干擾，很多動物都養成了躲避人類的特性，人類是一切動植物的天敵。可這裡的動物卻毫不懼生，彷彿從來沒見到過我們這一物種。我記得你們說過，從庫庫爾族人的領地出來往東，便直接踏入了嘆息叢林，一片在地圖上都不能作出詳細標記的叢林？」
岳陽道：「不錯，可是我們已經在卷尾猴的帶領下，走了出來，現在因該是在——等等，你是說！你的意思是說這裡……？」
肖恩道：「我還不敢肯定，但是這裡或許是嘆息叢林的邊緣地帶，也是一片原始叢林，至少從這些動物的反應來看，幾乎是沒有人涉足這片區域。」
肖恩的意思很明確，雖然前幾天卓木強巴他們走過的也是原始叢林，可是那些地方畢竟有游擊隊和毒販子常年活動，那裡的動物也知道了人這種生物的可怕性，而這裡的動物完全不知道，這是一片對人類來說接近真空地帶的原始叢林。
巴桑道：「這怎麼可能，我們順流而下，並且按羅盤朝東偏南方向前進，就算再不濟，也已經遠離了嘆息叢林，沒理由進入一片從未有人進入過的原始叢林。」
「等一等！」岳陽額頭滲出了冷汗，似乎想到了一個可怕的事實，他拿出羅盤來，狐疑的目光看著所有的人，詢問道：「我們一直是看著羅盤前進的，如果說羅盤的方向錯了呢？」
張立曬道：「不可能，就算一人的羅盤出了問題，不可能我們所有人的羅盤都錯了吧？」
四個羅盤拼接在一起，指向相同，但岳陽卻道：「還記得剛進入叢林的時候嗎？我們被追得到處逃時，連我們自己也不知道是怎麼進入哥倫比亞境內的，如果當時的方向是正確的，我們不因該在哥倫比亞才對啊。」
巴桑好像也想起什麼，愕然道：「是磁暴！我們忽略了！」
「磁暴？什麼磁暴？」卓木強巴看著巴桑。
巴桑道：「太陽表面十分活躍，有突然爆發的耀斑和黑子，不定時的向外噴發太陽風，輻射出X射缐、紫外缐、可見光及高能量的質子和電子束。其中的帶電粒子形成的電流衝擊地球磁場，這就是磁暴。赤道附近地區是地球表面距太陽最近，與太陽垂直度最高的區域，強烈的磁暴不僅可以干擾手機信號，也能使地磁場發生偏移和紊亂，羅盤的方向定位失靈。」
張立道：「啊，那這麼說我們的方向一直都是錯的？我們並沒有朝東偏南前進，反而是朝東偏北？那我們豈不是——」
「我們不僅沒有離開嘆息叢林，而是一直在朝嘆息叢林前進，經過兩天的奔襲，恐怕我們已經在嘆息叢林的腹地了。」岳陽得出了一個讓所有人從頭涼到腳的結論。
方才還如旅行者一般的高興勁兒一掃光，來到這片被稱作探險家墳墓的黑森林，總歸不是一件什麼好事。卓木強巴穩定軍心道：「都走了兩天了，現在調頭也沒用，只能繼續前進，目前為止，我們在叢林中還沒有碰見大型食肉動物，保持高度警惕，把武器拿好，隨時準備應對可能發生的情況吧。不用太害怕，殺人蜂我們都見過了，還有比它們更厲害的嗎？」說著，卓木強巴朝肖恩鼓勵的望了過去，肖恩本準備脫口說一聲「有，很多。」，但看卓木強巴的眼神，改口道：「不錯，只要小心，我們是五個人，因該沒有什麼能難住我們。」臉上的表情卻沒能遮住，任誰也能看出那表情是什麼意思「這次跟著你們幾個，連怎麼死的都不知道，太冤了。」
「不錯。」張立取下弓箭，搭箭在弦，一馬當先，邊走邊說道：「我們有這些高級武器在手，難道還怕幾隻小貓小蛇不成。」岳陽補充道：「這裡的傢伙笨得很，今天晚上的伙食看來想不豐盛都不行啊。」五人強作歡笑，心裡忐忑不安的邁入了漆黑幽深的密林叢中。
嘆息叢林果然寸步難行，沒走兩步，肖恩就提醒了好幾次了「不要靠著大樹走，上面隨時會跳下樹蛙，你們上次也遭遇過箭毒蛙，知道那不是什麼好事吧。」
「左前方是天鵝花，別走那邊，很臭的。」
「別去左邊，那麼深的灌木，可能會有響尾或擬眼鏡王蛇，要是有巨蝮蛇就吃不了兜著走了。」
「怕什麼，大不了抓出來煮蛇羹！」
在肖恩的建議下，一行人走得小心翼翼，提心弔膽，巴桑終於忍不住了，大聲說道。
肖恩暫時不多作建議了，可是沒走兩步，路邊一片腐敗的樹葉，不因該是一頭腐敗的樹葉，突然跳將起來，對準卓木強巴的小腿，狠狠一口咬了下去。「什麼東西！」卓木強巴大驚，踢腿準備甩掉那傢伙，那傢伙卻死死咬住不放，甩都甩不掉。此時才看清，原來是滿身長著偽裝灰色的蛤蟆，肖恩意味深長道：「放心，沒毒，是角蛙。」
張立對岳陽小聲說道：「喂，喂，怎麼說來著，看來是母蛤蟆，看那股親熱勁兒，真是令人又愛又恨。」
那蛤蟆的眼眶上突，就好似長了兩隻犄角一般，有麻灰色斑點的身體蹲在樹葉上不動，一點也看不出來。肖恩卻並不用手，而是借了張立的苗桿槍幫卓木強巴將角蛙弄下去，卓木強巴疑惑道：「你不是說沒毒嗎？」
肖恩解釋道：「嘴裡因該沒毒的，但它背上就說不準了，這種角蛙，攻擊性極強，面對比它小的生物，通常是一口吞了下去，就是比它大的動物，不管吃不吃得下，它也毫不客氣的一口咬上去，叢林里的土著給它取名『大嘴豆蛙』，玩過吃豆子的遊戲沒有？就是那種一張大嘴，呵呵。」他回望了巴桑一眼，道：「幸虧是角蛙，要是別的什麼……，所以說這裡不能亂跑，要處處小心為妙。」
終於，面對這深不可測，處處危機的可怕叢林，卓木強巴也不由仰面發出了嘆息：「唉……」