16.1 地獄之火
卓木強巴首先想到了自己在叢林里看見那種豬不像豬，牛不似牛的動物，難道這地宮中也有那東西？方新教授道：「做好應對的準備，如果它攔住我們去路並且衝過來，大家要及時閃避。」他將那把手槍遞給卓木強巴，並對他說道：「只有兩發子彈了，不管什麼東西，如果它衝過來必須命中要害。」卓木強巴點頭。
方新教授調試著探照燈的光圈，噓了口氣道：「希望不會衝過來。」
光柱探照處，卓木強巴他們看到一雙在黑暗中被照得閃閃發亮的眼睛，足有燈泡大小，那龐然大物顯然也被這突如其來的光柱嚇了一跳，扭頭就跑，震得甬道「撲撲」落灰，方新教授一見此景，趕緊拿出攝像頭，可惜晚了，電腦屏幕上只拍到一個如大象屁股般巨大的屁股和一根又粗又長的尾巴。
可是從光照的那一瞬間，卓木強巴還是明顯的感覺到，那一雙燈泡一樣閃光的大眼睛，那種目光傳達的訊息「貪婪，飢餓，仇恨，恐懼」，他所知道的，僅有一種動物擁有這種眼睛和眼神，它們存在於人類出現之前，並一直被人們視為敵人，在人類幾百萬年的進化史中，與它們的較量從來就沒有間斷過。而且，在可可西里，這種動物給卓木強巴上了十分生動的一課，在那漆黑幽深的洞穴中，它們扭動著肥滾滾的身體，無比迅捷的追逐著一切生物，吃掉一切生物。卓木強巴不敢想像，如果一隻老鼠，能擁有大象的體型，那將是一種什麼動物，可他看見的那雙眼睛，確確實實是一雙老鼠才擁有的小眼睛。
方新教授道：「好了，既然它懼怕光芒，我們就接著往前走，但是隨時警惕，強巴，嘿，強巴，聽見沒有？你在想什麼？你要負責起我們全隊的安全工作，你必須更警惕一些。」
跟隨在那不知名動物的後面，四人小心翼翼的前進，突然唐敏低聲道：「前面有光。」
方新教授道：「小聲點，大家把燈都關了，或許有別的人進來了。」
四人越向前走，光就越發明亮，怎麼看都不像探照燈一類發出的光芒，隨著那洞口的強光，一股越來越明顯的熱氣撲面而來，亞拉法師道：「恐怕不是來了什麼人，而是這一層本來的光芒吧。」
其餘三人這才想起，這一層是水和火的地獄，可是，什麼火能燃燒一千年不熄滅？卓木強巴也想起了巴巴兔的歌詞：「他們點燃萬年不滅的聖火，讓安息的殿堂籠罩在光明之下。」
方新教授打開電腦道：「我看看資料。」筆記上皮埃里這樣描述著「我如同在地獄裡炙烤（缺損），實在是佩服瑪雅人的智慧（缺），我想，這一層因該有特別的方法上去，因為跌下來時，我差點斷了筋骨，他們不可能什麼都不留，他們自己也沒辦法上去的。」
亞拉法師低聲道：「看來，連他自己也沒有找到上去的方法。恐怕就是因為這一層無法上去，他才繼續向下探尋的吧。」
卓木強巴不同意道：「未必，剛才那些蝙蝠呢，它們難道不是從這裡出去的嗎？」
亞拉法師道：「有一點不能忘記，蝙蝠是用飛的，我們是用走的。」
唐敏道：「好啦，別爭了，去看看就知道了。」
再走幾步，四人腳步便又放緩下來，方新教授趕緊拿出攝像頭，對準了洞口的方向，亞拉法師讚歎道：「奇蹟，這裡的奇蹟真是層出不窮，真沒有想到，他們是怎麼做到的？」
火焰，在洞口的上方，跳動著，好像有生命的精靈在舞蹈，不是一點點的燭火，而是熊熊烈火，火苗竄起有一丈多高，相距好幾百米就能感到那股炙熱。隨著離洞口越來越近，四人都痴迷了，這正殿雕樑畫棟，四壁彩繪，裝飾精美那不用說，而一眼就能看見的，是四名身形碩大的站立著的力士雕像。這四名力士，身高二十米以上，頭頂戴著像長城垛子一樣的裝飾帽，雙眼呈菱形，瞳孔內斜，張著大嘴，嘴角像鬍鬚一樣上卷，耳如壺耳，身穿戰甲，立在那處顯得威風凜凜，怒目而威，而讓人們一眼就能看見他們的則是他們手裡。四名力士雙手高舉，手裡頂了一個巨大的金屬盆子，每個盆子直徑都在三米左右，火焰便是在那些盆子里劇烈的燃燒著，將這第六層空間照耀得滿室生輝。
卓木強巴來到這些力士腳下，他還沒有這些力士的鞋高，注視著頭頂巨大的圓底盤，不可思議的發出疑問道：「是什麼，能燃燒這麼久？」
因為火焰的光芒，四人的照明燭帽已經不需要了，他們收好燭帽，再打量這整個第六層地獄。他們置身的大廳因該是第六層地獄的中樞，因為在大廳正中就立著月亮女神的巨像，這位猙獰的地獄女神明顯被美化了，雖然她的頭頂盤踞著無數毒蛇，但她的相貌卻並不醜陋，露出月光柔和的淡雅，目光慈祥，像觀世音菩薩一樣微微向下，使人仰望時能感到她正注視著你，寬額高鼻，這是瑪雅人最具傳統的美貌，一隻手裡拿著裝洪水的瓶子，另一隻手握有雙頭蛇杖，在她的左肩，還立著一隻鳥，但仔細看就發現，那是一尊人首鳥身的神像。整座月光女神通高超過十五米，因為她的體型看起來比周邊四名力士矮了一些，而力士頭頂距穹頂還差著約十米，那火光衝天的巨焰，也沒有在穹頂上留下任何熏黑的痕迹。女神像的頭部佔了整個神像的三分之一，因為那些毒蛇形成蓬起的頭髮，根根盤曲扭動，每一條幾乎都和森蚺一樣巨大，在火光映照下，全部如同活了過來一樣。而看到女神像，很自然就注意到了那些巨蛇像的上方穹頂，上面有一個巨大的正四方形洞口，看上去通往上層。
方新教授趕緊找出電腦上的記錄，皮埃里果然有描述「我跌落在無數巨蛇叢中，當時被嚇得半死，還以為來到了森蚺的老巢，後來才知道，原來全是石像，我是掉在了一位女神的頭上，四周的火焰在焚燒，一切都如煉獄……」
看到這一段，亞拉法師叫道：「糟了，這麼高，我們怎麼上得去？」
方新教授道：「暫時不著急，先看看別的地方再說吧。」月亮女神像在大廳正中，大廳四方靠牆則立著四名力士，而在女神像正前方，有五個約三米高，長寬皆達十來米的梯形拜台，頗似一座小瑪雅金字塔的基座，周圍的四個拜台上還有四個高三，四米的人像，頭飾很簡單，擁有貓頭鷹一樣的面孔，這四尊像都面朝正中的拜台。四人登上中心拜台，發現拜台正中又是一級級階梯向下延伸，呈一個倒金字塔形，足有十米深，來到底端，方新教授在這個四平方米的小地板邊緣用毛刷清理後，分析道：「看，這地板邊緣與四壁是分開的，這因該是一個什麼機關，記住，千萬別踩上去了。我們再看看其它地方。」
亞拉法師也有所發現，拿鑷子取出一小撮棉絮狀物道：「這因該是一種什麼植物，完全乾化了，只留下一些纖維物質。」唐敏道：「台階上也有。」
這座大廳很快就探完了，除了正中拜台有個暫時不敢觸碰的機關外，沒有別的什麼發現，亞拉法師說得不錯，蝙蝠是用飛的，所以頭頂正中那個上去的大洞它們很容易就飛出去了，而四人只能幹瞪眼，就算他們站在女神像的頭頂，也不可能憑空跳起十來米高。
大廳東西兩側各有一道大門，門廊像甬道一樣又寬又長，中央大廳和它的左右足有百步距離；而左右的大廳和中央大廳一般高大，宏偉，拱形石門上的紋路蜿蜒盤旋，讓人驚嘆又無法理解其中的意思。門廊里也裝飾了小如火炬的盞燈，火苗一晃一晃的跳動，卓木強巴想看清楚到底是怎麼燃起來，卻險些被灼燒。而左右兩側的大廳依然是靠牆的位置立著一名力士雕像，端著大火盆子，但大廳中僅立著一名三米來高的石像，手裡握著矛不像矛，叉不像叉的武器。而東西兩側的大廳往南退，也各自有一個大廳，這兩個大廳里的中央石像發生了變化，由立像變成了卧像，像一個婦女，奇怪的是，她們懷裡也抱著那柄奇怪的武器，看上去極不協調。而繼續往南，還有漆黑的甬道，由於甬道內不再有燈火，方新教授認為，裡面不會有很大的空間，因為這一層至少分了一半空間給半圓屋裡其餘四條象徵死亡的岔路，而且裡面可能會有那碩大的不知名生物，暫時不宜驚動它，先將這五個大廳探尋仔細，如果實在沒有什麼發現才繼續往黑暗甬道前進。
在一番仔細搜索後發現，除了中央大廳，其餘四座大廳，都在它們地板的前三分之二處發現了明顯的斷裂帶，方新教授和亞拉法師研究後，認為這斷裂帶是一道活門，只要開啟了機關，這四道門就會被打開，至於機關在哪裡，這四道門的作用又是什麼就不很清楚了。
方新教授認為，機關的關鍵還因在中央大廳，因為古代瑪雅人不可能把機關弄得太過繁複，開啟機關的地方因該在顯眼的地方。於是，四人又來到中央大廳，這裡的結構稍微複雜了一些，靠牆的四壁是四名巨大力士，五個拜台上有四個拜台有四尊像，而拜台前方還有一尊月亮女神像，方新教授告訴大家，開啟機關的關鍵或許就在這些石像中，只是這些石像都有些巨大，要找到機括實在不易。大家分工合作，各自對一尊石像做仔細的檢查，卓木強巴藝高膽大，竟然沿著月亮女神的衣褶，爬了上去。
卓木強巴一口氣爬上女神的肩頭，去搬動那尊人面鳥身像，但兩尊石像是一起雕刻出來的，哪裡搬得動。卓木強巴覺得還不夠，又踩著女神耳朵爬到了她的頭頂，站在無數森蚺一樣的雕刻之中，四下打量起來。他首先就是發現了，那個壁畫上的牛頭馬面，如今製成一尊雕像，立在女神的頭頂正中，一副唯我獨尊的神態，它的兩個耳朵是方形的，有些像被鋸斷的牛角，眼睛突兀，作牛眼狀，肚腹粗圓如桶，雙腳從腳掌到腿根部一樣粗細，像兩個石墩。這尊立像僅一人大小，隱藏在森蚺石像當中，周圍的森蚺盤曲過來，圍繞著它，作恭敬哈腰狀。
卓木強巴看了片刻，對這比地獄之神還要尊貴的像摸不著頭腦，瑪雅的文明殞落得太早了，以至於現在一切都要靠猜測，他搖頭嘆息，隨後低頭向下，只見方新教授他們小如豆丁，還在仔細的檢查其餘石像，並沒有發現自己爬了這麼高；在看四周，只見烈火熊熊，就像直接在炙烤自己一般，這個位置正對著四周力士的胸口，看那四顆巨頭，感覺相距如此之近，恐怕抬腿就能邁過去；抬頭看時，頭頂的方形洞口顯得特別巨大，這個洞因該有七八十平米大小，從這個距離看上去，洞口的邊壁似乎很薄，估計不足一米厚。卓木強巴凝目而視，發現洞口懸垂下來一截藤蔓，又或是繩索，他心中一驚，暗道：「難道說，以前從洞口有繩梯垂下？因為年代久遠而腐朽了？如果是這樣，我們如何還能上去？」他轉念又想：「不對，如果是有繩梯，不管什麼東西，至少它壞掉了因該落在下面，可是我們在下面什麼都沒發現，只在哪拜台中間發現一些植物纖維，而這個地方掉下去，不可能掉在拜台內的，到底是怎麼回事呢？」
卓木強巴又在女神的蛇形頭髮里搬搬這個，動動那個，毫無發現，他大失所望，而下面唐敏已經發現卓木強巴不見了，正焦急的大聲呼喚。卓木強巴嘆了口氣，朝著一條石蛇重重一拍，準備下去。不想，拍在這條石蛇身上，感覺入手冰涼，蛇皮比其它石蛇粗糙多了，還微有彈性，卓木強巴覺得奇怪，又大力拍了兩巴掌，那條石蛇突然將頭轉了過來，一雙陰冷的眼睛盯著卓木強巴，這竟然是一條真蛇！
卓木強巴哪裡想得到，這眾多石蛇中，竟然隱藏著一條真的森蚺，他忘記了害怕，也不知道逃跑，而是愣在了那裡，腦袋裡出現了短暫的空白。這條森蚺不知道是不是戀上了某條石蛇，正痴情表白，被卓木強巴攪了好事，大為光火，大嘴一張，就朝著發愣的卓木強巴撲了過來，但它體型太大，一時被怒火沖昏了頭腦，一顆碩大的蛇頭竟然卡在了兩條石蛇之間，距卓木強巴的臉就差十幾厘米，一股腥風吹得卓木強巴搖搖欲墜。這個時候，卓木強巴反應過來了，他腿一哆嗦，用盡全力向後退去，但卻忘記了自己身處的環境，結果下半身退了一步，上半身也被卡在石蛇之間，動彈不得。那條森蚺用力扭動著腰身，想將頭抽出去，卓木強巴也在大力扭動上半身，想從石蛇中擠出去，這一人一蛇，都在抖胯扭腰，兩張臉面對面，相距不過十公分，就像在跳倫巴。
終於，卓木強巴搶先一步擠了出去，他順著石蛇縫隙溜到女神像頭部邊緣，鉤住一條石蛇腰肢滑落在女神耳朵上，再順著耳朵滑至肩頭，跟著攀住女神衣褶飛快的向下爬，邊爬邊喊道：「別找了，我在這裡！敏敏，導師，快跑啊！有大蛇！它，它，它下來了！」
卓木強巴溜回地面，一拉方新教授，道：「快跑，快跑，它來了，它來了……」
方新教授和亞拉法師看了卓木強巴一眼，又抬頭看了一眼，然後問道：「你——，你沒看錯吧？」「你沒眼花吧？」「你，你是不是還沒有好啊？」最後一句卻是唐敏問的。
卓木強巴戰戰兢兢回過頭來，女神安詳而肅穆的立在那裡，眼中好像有種嘲諷的神色，哪裡又有蛇了。卓木強巴喃喃道：「不可能的，我不會看錯的，它盯著我看了好久，就在上面，那些蛇像里，有一條真蛇……」話沒說完，唐敏已經將手伸向他的額頭了，卓木強巴感到，唐敏的手冰涼且在微微發抖。
卓木強巴撥開唐敏的手，怨道：「你們……不相信我？」
方新教授道：「強巴，只是，和你第一次出現中毒反應時，很像啊。」
卓木強巴撓頭，他第一次出現中毒反應是怎麼樣的，他已經完全沒有印象了，唐敏安慰道：「我……我相信你。」但十分勉強，因為卓木強巴第一次出現中毒反應時，他們三個人費了好大力氣才把他摁住，當時他大喊大叫，雙手亂舞，不停的說：「那些木乃伊要吃我！他們要吃我！他們來啦，快跑，快跑，來啦……」
方新教授道：「好吧，我們把高壓電準備好，如果真的有就對付它。」說著，唐敏從背包里拿出一個小巧的類似女子防狼高壓電盒，只比煙盒大不了多少，唐敏看了看盒子上的信號道：「只能用一次，沒電了。」
方新教授道：「夠了。現在，我們依然沒有什麼新發現，打算試一試那個機關。」他指了指拜台，接著道：「那裡沒有骷髏和其他痕迹，估計就是這個機關的總樞紐，你在我們四人中年輕力壯，你去踩一下，我們把安全繩縛在你身上，如果有什麼不對勁就全力往上跑，我研究過了，周圍沒有什麼致命機關的樣子，最多也是從那地板下面發出來一些攻擊，只要你能跑出拜台，就不會有危險。」
關於骷髏，卓木強巴聽方新教授他們說起過，這是在下面兩層積累出來的經驗，凡是有骷髏的地方，多半就隱藏著致命的機關，那些骷髏無疑是一個此地危險的標識。拜台里那可以踩踏的機關周圍沒有骷髏，其安全性就提高了百分之五十，雖說如此，方新教授他們還是做了萬全的準備，事先已經用背包試過了，估計是重量不足，所以打算讓卓木強巴冒一下險。
安全繩系好了，唐敏叮囑了幾句，方新教授道：「準備好了嗎？」
卓木強巴站在拜台階梯的底端，點了點頭，按照方新教授的說法，先伸出一隻腳，踩了踩，沒反應；然後他大著膽子，將兩隻腳都踏在石板上，沒反應；原地跳了兩跳，沒反應；他用力跺腳，還是沒反應。卓木強巴攤開雙手，無奈的聳聳肩，方新教授小心的下到底，讓亞拉法師和唐敏拉著繩子，他抱著卓木強巴，也踩上了那塊地板，地板依舊是地板，紋絲不動。
方新教授放開了卓木強巴，蹲下來，左敲敲，右瞅瞅，疑惑道：「難道判斷錯誤？」後來，亞拉法師和唐敏，四個一齊站在了地板上，仍然沒感覺有什麼機關被啟動的樣子。
亞拉法師蹲在邊緣道：「不，沒錯的，從這塊地板和它邊緣的磨痕來看，它因該下沉才對，難道說，是我們四個人的重量還不夠？還是下面哪裡銹掉了？」
方新教授站起來道：「算了，看來，我們還是只有去那條黑暗的甬道，好像是東大廳往南走，對吧。」
「等一等」亞拉法師道：「電腦我能看看嗎？」方新教授將電腦遞過來，亞拉法師又道：「東大廳往南和西大廳往南，都還有一個大廳，裡面有兩尊卧像，能把它們調出來並排在一起嗎？」方新教授很快就將兩尊卧像並排放在一起，亞拉法師道：「看它們有什麼不同！」
方新教授道：「不放在一起比較還真看不出來，這兩尊卧像抱著的武器方向和位置很不協調，怎麼會這樣的？」