第9章
接下來兩天，宋冉太忙，周六也在加班，沒功夫去還繩子。而李瓚也沒打電話來催，或許他更忙。
周日上午，宋冉在家整理書籍時突然想起這事兒，把那小紙條翻了出來。她靠在二樓的木窗前，略微猶豫：繩子還回去之後呢。
可她想不出別的轍了，只能拿出手機，風一吹，她一個沒注意鬆了手。那白色的小紙條乘風而起，像只白蝴蝶在空中打著旋兒，落到梔子樹上隱匿成了一朵花兒。
宋冉立即跑下樓去，到樹下仰著脖子巴望，綠葉白花，哪裡還見得到紙條的影子。
外頭傳來車響。院門外停了輛麵包車，下來兩三個工人，是約好來給家裡加防潮層的施工隊。
說好的九點到，一分鐘都不差。
老李退休前是做建築質檢師的，長期風吹日晒，膚色要比普通人深一些。但樣貌端正，依稀看得出年輕時是個俊男子。
他做事利索，很有經驗，進屋看一圈，地坪牆角摸一遍，很快就給出幾個施工方案。耗時耗費、利處弊處分析得清清楚楚。末了，給宋冉推薦一個性價比較高的選擇，一天就能把事情辦好。
宋冉採取後，老李帶著三個工人把傢具搬開，拿機器撬水泥地坪。
很快地坪全掀了，露出底下潮濕的磚塊泥土。他們幹活速度很快，半點不偷懶。宋冉對他們印象很好。
施工聲音大，她也沒法看書，索性坐在一旁看他們攪拌砂礫。
「大伯，那是什麼呀？」她指著一卷黑色的東西問他。
「防水卷材。」老李話不多，但說到工作就開了話匣子，「北門街這邊地勢低，潮氣重。水泥砂漿鋪了怕不夠，得多加一層卷材。外牆內牆的勒腳我也給你做雙重防潮，下回梅雨季節就不會濕趴趴了。」
「噢。」宋冉坐在台階上，托著腮問，「大伯，王奶奶說您是江城人，怎麼來梁城了呢？」
老李擦擦頭上的汗，笑道：「兒子在這邊。」
這時一個工人插話：「老李叔的兒子可就厲害嘍。宋小姐，你肯定猜不到他做什麼工作。」
宋冉來了興緻：「做什麼的？」
「軍隊里拆彈排爆的精英分子。國家重點培養的，帝城軍區一直想挖過去，江城軍區不肯放。」
宋冉：「這麼厲害？！」
「對啊。才二十三，就立了幾次二等功。以後是在部隊當大官的料子。嘖，老李要享福啰。」
老李笑得眼睛彎了起來，擺擺手：「現在厲害的年輕人多，別讓宋小姐看笑話。」
「大伯您太謙虛啦。」宋冉說，「您肯定很會教育孩子。」
「那倒沒怎麼教，都是天生的。」
下午五點多，防潮層做好，地坪也重新鋪好了，平平整整沒有半點瑕疵。
老李說，五六個小時水泥地會全乾。晚上他手下的工人過來打磨養護一下，再連續養個幾天就好了。
等施工隊離開，宋冉才想起找那紙條，找了半天也無果。她不禁懷疑紙條怕是和在水泥中打進了地坪里。
沒辦法，只能等李瓚聯繫她要繩子了。
次日是周一。
梁城衛視的《戰事最前線》播出兩個月後，臨時下線了。
開戰六十多天，東國戰事進入僵持狀態，社會關注度明顯下降。一場仗打來打去沒完沒了，有個什麼勁兒，觀眾將目光投向股市。最近股票行情不錯，往裡邊瞎扔錢都翻倍，大街小巷連賣菜的阿姨都在聊財經。
各大衛視紛紛開闢專欄播報股市分析，梁城衛視也不例外，專門增設了財經版塊。《戰事》下線後，附屬的《戰前#8226;東國記》也播完最後一期。
放送完畢那天，同事們聚在辦公室里討論股票，宋冉坐在電腦前查看《戰前#8226;東國記》的官微。
今天最後一期，網友留言不少，讚美幕後人員的用心製作，感謝記者們的真實呈現。
宋冉一條條翻看。
「冉冉，要不要買股票？」小冬叫她。
宋冉抬起頭，笑笑：「我不懂。」
「不用懂。最近買什麼都漲，好多人都掙了錢。」
「真的。我投五千都掙了八百。」小春說，「沈蓓的三十萬現在漲到三十八萬了。」
宋冉工作才兩年，沒什麼積蓄，也不指望天降橫財，說：「股市有風險，還是算了。」
沈蓓拿吸管攪了攪咖啡：「想掙錢就得冒風險，哪有穩賺的事啊。」
宋冉沒說話，小秋玩笑道：「你這個輕輕鬆鬆能從家裡拿幾十萬的小富婆就別說話了啊。」
沈蓓笑起來，這時，主管劉宇飛叫大家開會。
上半年度的優秀記者評下來了。除開記入檔案的表彰獎，還有一筆上萬的獎金。
走去會議室的路上，小夏輕聲對宋冉道：「冉冉，現在是牛市，股票靠譜的。你拿了獎金抽一小部分試試水，當理財唄。只掙死工資，哪裡攢得住錢？」
宋冉好笑，說：「還不一定是我呢。……不過，要真是，那就聽你的。」
會上，劉宇飛提了一嘴《戰事最前線》暫停播出的事。
台里打算新做一個軍事新聞節目，周播性質，每一期內容都進行深度挖掘。關注國際戰爭的同時也宣揚中國軍人在海外的英姿。
劉宇飛說：「在東國的前一批記者馬上要回來了，在座有自願去東國的在周五之前提交報名表，統一組織培訓。」
大家都沒立刻表態，各自心裡打著算盤。
劉宇飛說完，會議進入重點環節。他宣布了上半年度優秀記者獎的歸屬——沈蓓。
眾人心有訝異，又不全然意外。這種獎，用腳趾頭想都是給後台硬的人。
宋冉沉默地接受了現實。畢竟沈蓓在國內的工作也做得不錯。
同事們對宋冉抱了絲同情，但散了會也沒說多餘的話。都是同事，職場上說閑話萬一傳出去對誰都不好。成年人了，這點兒道理還是懂的。只有小秋給宋冉發了個擁抱安慰的表情。宋冉回了一個大笑臉，表示沒事。
沈蓓許是心底有數，邀請眾人去吃火鍋，說深受大家照顧，以吃飯表示感謝。這等好事眾人自然樂得參與，紛紛誇沈蓓大方。
沈蓓選了家高檔的火鍋店，是平時電視台招待賓客的級別。同事們更加開心，連連說「破費了」。
小夏說：「你這獎金恐怕要吃掉一半了。」
沈蓓笑：「應該的呀。本來就是大家的幫忙，不然工作哪那麼順利。」
玻璃牆分割的包間寬敞又有格調，掛滿紅色黑色的長流蘇。十多人圍桌一桌，一人面前一個小鍋。
沈蓓身邊留了一個空位。
小冬問：「還有誰來？」
「我男朋友。」沈蓓滿面笑容，幫他點了個麻辣鍋。
眾人嘩然：「你有男朋友？！我們怎麼不知道？！」
「你們又沒問，難道我主動逮著人說啊。」
小夏八卦心起：「做什麼的？」
「當兵的。」
小春：「這麼酷？！」
小秋：「難怪你上次跑去江城軍區，是不是借著工作偷偷見男票？」
沈蓓：「不是啦。」
小冬：「當兵的是不是長很帥？」
「機關槍似的，受不了你們了。」沈蓓咯咯笑著起身，「你們點鍋底吧，我先去洗手間。」
宋冉也正好要去。
路上，沈蓓親昵地挽了下她的胳膊，腦袋往她肩上靠了靠。宋冉懂她的意思，抿唇一笑。
沈蓓是個養尊處優的大小姐，平時花錢大手大腳，這點兒獎金她真不在乎。可台里看她背景，要給她好處，她也不可能跑去跟領導說不要。
社會本來就是不公平的。自己多努力唄。
洗手間里，沈蓓對著鏡子撲粉塗口紅，補好妝，洗完手，發現抽紙居然用完了。
她撈了兩下：「居然沒紙了？」
「我有。」
宋冉從包里掏出紙巾，不小心帶出一根紅繩掉在洗手台上。
沈蓓撿起來看一眼了遞給她，隨口說：「你這繩子跟我男朋友的一樣。」
宋冉心裡一個咯噔，隱隱發慌，卻又覺得不會那麼巧。
回到包間，小火鍋和各式菜品都上桌了，只等沈蓓的男朋友到場。
宋冉坐在原地，心裡越來越不安。
火鍋還沒煮開，沈蓓忽然伸長脖子，眼睛一亮，她直起身，朝包廂門口的方向招手：「這兒！」
宋冉隨著眾人回頭，看到他的一瞬，她心涼透了，像被人兜頭澆了一桶冰水。
李瓚走進來了，他嘴角抿成一條微微彎起的禮貌弧線，沖眾人頷首，邊說：「抱歉，來遲了。」
他走到沈蓓身邊坐下，
沈蓓笑道：「不遲。時間剛好。」說著將熱毛巾遞給他。
李瓚接過毛巾擦手，嘴唇仍輕輕抿著，因不習慣一桌子的陌生人而顯得稍微有些沉默安靜。他擦著手指，掃視一圈桌上的人，這才看見坐在斜對面的宋冉。
他沖她淡淡彎唇，微點了下頭打招呼，就此移開目光。