第28章

殷府的高床軟枕綾羅錦被雖然富貴,但老話說得好，金窩銀窩不如自己的狗窩好。明舒躺在自家的小架子床上，心情才算徹底放鬆。
在自己的狗窩裡踏踏實實睡了個實沉覺,她前些天被過度消耗的精力才算徹底補足。起身的時間已經近午，也沒人來吵她，明舒覺得沒有哪家閨女像她這樣懶散的。帶著被寵愛的歡喜與睡懶覺的愧疚這兩種矛盾的心情，她飛快洗漱下床。
今日天氣晴好,陽光普照。
「阿兄，阿娘！」她邊下樓邊叫人,叫了兩聲只有招寶搖著尾巴屁顛顛跑過來。
抱回來時才丁點大的奶狗，一個月就大了兩倍，繞著明舒跑得可歡。明舒往廳里走了兩步，沒看到曾氏，卻撞上掀開灶間布簾出來的陸徜。
陸徜仍是穿淺青斕衫,袍角處綉了兩桿青竹,長發束得乾淨,眉目極為清爽俊朗。
明舒知道,他的衣服上全是素色，原無繡花，只是穿久之後破損,曾氏每回都會綉一桿青竹縫好，到如今他幾乎件件衣裳上都有竹子紋樣。
也虧得曾氏綉工好,那竹子綉子栩栩如生，半點看不出破損裂口。
她要是有了錢，第一件事就是給阿兄做身衣裳。
如此想著,她開口：「阿娘呢？」
「去交綉活了。」陸徜將手裡端的東西放到桌上,又要折回灶間。
明舒眨眨眼,忽然注意到陸徜手裡端的是兩碗素餡餛飩，曾氏不在，今兒是陸徜下廚？！
她立刻跟進灶間，果然瞧見陸徜衣袖高挽，正麻利地端起灶上蒸的一屜饅頭。
「看我做甚？」陸徜轉身瞧見明舒，低低一瞥，繼續往外走。
「你下廚？」明舒邊問邊伸手要幫他端饅頭。
她的爪子被陸徜一把拍開。
「燙！」陸徜搖搖頭，「我下廚有什麼可奇怪的？」
明舒就從陸徜左邊繞到他右邊，道：「我在想，你是什麼神仙阿兄！會讀書，會打架，會趕馬車會下廚……有你不會的嗎？」
「馬屁精！」縱然是陸徜這樣素來沉斂的人，也不禁被明舒真白的恭維說彎了眼眸。
「就算是馬屁，那也是我真情實意的拍給你，別人想要還沒有呢。」明舒隨他坐下，與他一人一碗餛飩，拿腌的鹹菜夾饅頭搭配著吃起來。
兩人吃到到一半，外頭來人。
陶以謙替他舅母來給明舒送銀子了。
一匣銀元寶，總共六枚，整整齊齊碼在匣子里，保守估計能有一百兩。
明舒看得兩眼發亮，說了兩句客套話就把匣子揣到懷裡，又留陶以謙吃飯，不過陶以謙今日有要事，不能多留，很快就告辭離去。
「發財了！」陶以謙離開後，明舒坐回桌邊將匣子打開，挨個摸銀子。
一百兩銀子，可不正是天降橫財。
「阿兄，拿著。」她摸夠以後抓了三枚銀元寶要塞給陸徜。
陸徜沒收：「你自己留著傍身。我用不著。」
「阿兄，你別騙我了。你拿回家的銀子，是你在書院干粗活得的吧？」雖然在書院的時候看不明白，可明舒出來一琢磨，就都懂了。
哪有馬上會試的考生在書院還要干粗活的，顯然是陸徜自己的要求。
陸徜只道：「明舒，我有分寸。這銀子既是你兩番冒險所得，你就自己好好收著。」他的態度很堅定，並無轉寰餘地。
明舒沒有堅持，施與受需要兩方意願，否則都是強求。
橫豎銀子在她手上，她換個花樣照樣能用在陸徜身上，沒必要非塞銀子給他。
「阿兄，你說這一百兩銀子，做什麼好呢？」明舒又盯著一匣子錢出神。
真是有錢也愁，沒錢也愁。
一百兩銀子，說多不多，說少不少，用來改善生活條件是綽綽有餘，但如果想置個大宅子，再給曾氏買兩個丫頭，或者說賃個鋪面做個小買賣，又嫌少了。
她倒是有心以錢生錢，只是這錢租了鋪面就不夠置辦貨物，難以成事。
「你想做什麼就做什麼。」陸徜下意識開口，可話一說出，他就後悔了。
明舒這膽子，讓她想做什麼做什麼，她能造反。
「想做點小買賣，可一百兩還不夠……」她心大，也野，想著開間大鋪子，想著想著，主意打到其他地方，盯著自己手腕上那隻金鐲子看。
陸徜一下子就明白她的打算，立刻按滅她的小火苗：「別打這鐲子的主意，這是阿爹留給你的，不能當。」
事實上，先前路上艱難時，明舒不是沒動過當鐲子的心思，都被陸徜攔下。她從雲華山摔落，身上除了這隻隨身鐲子外，還有些耳環小釵等飾品，當時為免她起疑，都收在曾氏那裡，動也沒動過。
這隻金鐲是當年簡老爺送給明舒母親的定情信物，後來給了明舒，對她來說意義非同尋常。明舒自她母親過世後就一直把這鐲子戴在手上沒取下來過，若她記憶還在，斷無可能典當這隻金鐲，如今陸徜也不會讓她變賣，至於其它飾物，也都是她隨身之物，他沒權力處置，不到萬不得已的情況，絕不會拿去典當。
「哦。」明舒有些好奇這個阿爹是何許人物，竟然有這麼貴重的鐲子。
見她打消念頭，陸徜沒再多說，只道：「我明日回書院。」
明舒一下子又抬了頭，眼睛鋥亮地盯著他：「這就回啦？」
「我回書院你很高興？」陸徜眼睛多尖，一眼看穿她的心。
「不敢不敢。我哪捨得阿兄？」明舒連忙搖手，不過心裡的小鳥就快衝破牢籠得到自由的喜悅還是泄露在臉上。
「那我不走了。」陸徜道。
「別呀！」明舒立刻抓他手臂，「我再不捨得，也不能耽誤阿兄的前程。阿兄，仕途為重，你還是趕緊回吧。」
「……」瞧她這迫不及待送他走的模樣，陸徜心頭又犯堵。
他的臉立時就半沉，道：「陸明舒，別以為我不知道你在想什麼。殷家之事我念你是初犯，饒你這一回，你若再敢瞞著我去做那些危險的事，我就……」
話到一半，他又說不下去，能威脅她什麼？好像也沒什麼能威脅到她的。
他這阿兄當的，在她面前恐怕就只是紙老虎。
「不敢了不敢了。」明舒的態度是一貫的好。
主動認錯，積極表態，然後……
死不悔改。
————
離會試只剩一個半月的時間，陸徜也確實耽擱不起，翌日一早，他動身回松靈書院。
明舒兜里有了閑錢，她捂不住，立刻就帶著曾氏逛鋪子挑布料做春裝，給陸徜挑的是最多的——除了春裝的布料外，還有什麼摺扇、扇袋、香包，但凡她看上的，買的時候就沒手軟過。
銀子花出去，她心情也舒坦了，就等衣裳做出來給陸徜送去。
畢竟馬上要金榜題名的人，怎麼樣也得穿得體面些。
就這麼逛了兩天，曾氏再逛不動，她也膩乏，又恢復到初入京師的狀態，閑在家裡和招寶大眼瞪小眼。
好生無趣。
這日午後，她懨懨坐在廳里，雙手托腮盯著某處出神，一時間竟有些後悔自己太快幫殷家解決問題，不然她還能多做一陣子伴讀。也不知道殷淑君和殷良君後來如何了……
正想著，本正蜷在門旁睡覺的招寶忽然衝到門口處吠起，連帶著把明舒喚回神。
幾聲腳步由遠及近，招寶警惕的亂吠聲忽然轉成撒嬌的嗚嗚聲。一道纖影停在門口，瞧見招寶，她忍不住蹲到門坎前，手伸在半空，想摸又不敢摸，只朝已經望來的明舒道：「喂，你家的狗咬不咬人？」
明舒吼招寶：「你個臭不要臉的招寶，看到漂亮姑娘就知道獻殷勤，我養你何用？」
招寶的毛病，看到男人凶得像狼，看到姑娘軟得像貓，一點骨氣沒有。
偏偏今天來的，是殷家最漂亮的殷淑君。
聽到明舒的話，殷淑君放心摸招寶的頭，明舒照樣坐著，沒有起來迎接她的打算，現在她不是殷家小伴讀，和殷淑君更不是主僕關係，她才不想行禮。
相處了多日，雖然不曾親近過，但殷淑君多少也摸到些明舒的脾氣，逗完招寶就帶著雙雁進屋，一屁股坐到明舒對面。
「陸……」
她的話剛起了個頭，就被明舒打斷。
「拿人錢財，□□，我幫你母親辦事而已，現在錢已結清，兩不相欠，你不必謝我。」明舒不想聽人在耳邊說些煽情話，膩得慌。
殷淑君打了一個晚上的腹稿，在來的路上還在反覆斟酌的感謝話，通通都被明舒這一句話打散。
「誰要謝你了。」她抬了抬下巴，還是有些倨傲，「我是來告訴你良君的處置結果。」
「說吧。」提起這個，明舒倒是來了點興緻。
「她和姨娘一起被送到莊子了，三五年內回不來。」殷淑君言簡意賅道，「這個結果你可滿意？」
正當婚齡卻被家中驅逐到莊子上，還連著生母一起，這不僅斷了殷良君回京師的所有後路，甚至斷了她日後在京城談一門好親事的前路。前路後路俱斷，她往後的日子不好過。
這個結果不能說好，也不能說不好，都是後宅常見的路數，明舒沒什麼滿不滿意，就算不滿意，她也不可能讓殷家人把殷良君送官查辦。
就這樣吧。
她聳聳肩，不置可否。
兩人之間又沒話題了。殷淑君干坐了片刻，明舒突然道：「話說完了，你怎麼還不走？指望我留飯嗎？」
殷淑君本來想走，被她一句話激出反骨：「我就不走了！你這人怎麼這樣？不能好好說句話嗎？就算我得罪過你，你不也……每次都我吃癟。」
聽到這話，明舒終於「噗呲」笑出聲：「你一個千金大小姐，我和你能說什麼？你金銀不缺，我卻還要為一兩銀愁破頭。」
「你還缺錢？」殷淑君眼睛亮了亮。
「怎麼著你有賺錢的門路？」明舒斜睨她。
殷淑君賣了個關子，上上下下掃明舒幾眼，沖她勾勾手指頭，在她湊過來的耳朵旁邊說了一個字。
「有！」
————
明舒對殷淑君所謂的賺錢門路抱巨大懷疑，但殷淑君似乎來勁了。
「娘子，衣裳、頭面和胭脂水粉，都在這了。」雙雁被殷淑君使喚回家取了一大包袱東西過來。
現下三人都擠在明舒那間小小的房間里。
「我的朋友可都不是普通人，你想從她們手裡接賺錢的活，自個兒得先上得了檯面。」殷淑君把明舒按在椅子上，只令雙雁打開包袱，「這兒有一身我年前新做的衣裳，我們倆身形差不多，你應該合穿，還有一套赤金頭面，你給我打扮上。」
明舒詫異地剛想開口，她立刻又道：「別想太多，借你的。」
說罷她就與雙雁左右開弓，把明舒壓在椅子上，又是梳發上妝，又是更衣換裝，足足忙活了半個時辰後，殷淑君張口結舌地看著盛妝的明舒，喃喃道：「果然人靠衣裝，佛靠金裝，陸明舒你……」
她知道陸明舒生得好，卻沒想過盛裝過後的陸明舒，竟與平時判若兩人，舉手投足與眉目之間，竟沒一絲一毫小戶人家的氣息。若非殷淑君親眼瞧見陸家的境況，知道她為銀子發愁，她真要覺得陸明舒是哪個高門貴戶的姑娘了。
殷淑君自己也是漂亮的姑娘，但見了此刻的陸明舒，還是要感慨一句。
真是漂亮。
屋裡沒有鏡子，明舒瞧不見自己的模樣，但她知道，自己應該是漂亮的。
殷家嫡女的衣裳，不論布料還是剪裁都是一等一的好，頭面也是世面上不多見的精緻花樣，一旦上身，明舒就覺得自己像套上盔甲準備上戰場的將軍，再也不能像以前那般隨意。
有些習慣，刻在骨子裡，不能忘。
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匆匆和曾氏交代了兩句，明舒就與殷淑君出了門，踏上殷家的馬車，往汴河附近去了。
「今兒帶你去漲漲見識！這萬嘉樓可是京師最著名的酒樓，裡頭有最烈的酒，最美的舞姬，最好吃的菜……」馬車上，殷淑君的話籠子關不住，滔滔不絕往外冒話。
萬嘉樓的名氣，明舒自然聽說過。這是是汴京貴人們最愛去的地方，就連聖人都曾微服私訪到過萬嘉樓，裡頭大把一擲千金的豪客。
殷淑君說了一路，明舒就聽了一路。
二人抵至萬嘉樓時，天色已沉，只見萬嘉樓燈火通明，金碧輝煌仿若仙宮，樓有三層，臨水而建，燈火倒映水面，望去滿目璀璨，沒有一處不透著「貴」這個字。
「這地方……進去了你出錢？」明舒覺得自己那一百兩銀配不上這地方。
殷淑君難得在她面前長回臉，當下道：「跟著本姑娘來，能讓你破費？」
「哦。」明舒點點頭，往酒樓門口邁去。
門口散站著不少人，逮著進門的客人點頭哈腰，殷淑君便指著那些人道：「那些不是酒樓的夥計，只是閑漢……」
她話沒說完，就有個閑漢上前，沖兩人點頭哈腰道：「二位娘子萬福，娘子留神腳下，這石階陡，當心絆著。今兒萬嘉樓里人多，二位娘子金尊玉貴，定是厭煩這樓中濁氣，不如讓小人為二位娘子效勞，代為安排？」
閑漢說話體貼又好聽，滿臉堆歡，殷勤得很。
殷淑君卻是知道，這閑漢並非酒樓中人，只是在酒樓附近靠著逢迎拍馬，替人安排在樓中一應事宜討賞銀的人，要他們服務是要打賞的。淑君雖然出身頗高，但一個未出閣的娘子，月銀也就那點，本來是不想把錢花在閑漢身上，但是……
「行，就你吧。」明舒已經開了口，她臉上沒半點初入這類場所的澀意，落落大方地揮手，邊走邊道，「替我尋個好點的雅座，要視野好，又不鬧的，來兩份開口湯，按酒的果子來個五樣……」她忽然回頭問殷淑君，「可有忌口？」
殷淑君傻傻搖頭。
「那我拿主意了。春天，吃鱖魚好。」明舒道，又朝閑漢報了一堆湯羹名字與果碟，什麼鱖魚羹，烏糖梅、丹果糕、栗黃之類。
就這些，還只是餐前小菜。
「行了，先這樣吧，你且去安排。正菜一會再說。」明舒點完道。
那閑漢拱拱手，道：「好嘞。」人卻沒動。
明舒回頭看殷淑君：「傻看什麼，打賞呀。」
不打賞，人家哪肯賣力。
殷淑君瞠目結舌地賞了一小角碎銀，回過神來才發現自己被當成丫頭了，氣惱得不行，待要分說，明舒卻已經上了樓。
不多時，二人就被帶到樓上的雅間里。
「給二位娘子要了這間雅間，包二位滿意。這裡既不鬧，又能看到下邊，呆會下頭的詩會開始，二位娘子便可一覽無餘。您要是自個兒進來，可要不到這樣絕佳的好位置。」閑漢安排妥當，回來又笑著道。
這位置在二樓，正對著一樓大堂的紅台，確實好。
「什麼詩會？」明舒納悶。
閑漢剛要開口，殷淑君已經受不了，再讓這閑漢呆下去，她的荷包可能要全空，於是便揮手讓那閑漢退下去，自己給明舒解釋起來。
「每一屆會試之前，這裡都會舉辦一場詩魁賽，斗詩選魁，取個彩頭，被選中的詩作也會流入民間，成為日後膾炙人口的成名作，所以吸引了汴京無數才子前來。而前幾屆的會試頭三甲中至少有一人，會是這場詩會的詩魁。」殷淑君說話間又看了眼二樓這一圈圍著紅台的位置，「你看這一圈，今兒晚上全被各家娘子佔了。都是提前來看汴京城的青年才俊的。」
明舒也跟著看了眼，果然，帷幔之後坐的全是女人。
「我今晚本也是約了人在這裡瞧熱鬧，便宜你了。」殷淑君又道。
她所約之人就是打算介紹給明舒認識的，可那人眼下還沒到場。
「有什麼好看的？！」明舒不以為意。
整個汴京城的才子，哪個比得上她阿兄？她阿兄肯定不會參加這種無聊的比賽，那她也沒興趣。
「青年才俊呀，也許就是未來的夫婿，怎麼不好看？更何況聽說今晚宋清沼也會來。」
「宋清沼又是誰？」明舒沒聽過。
「松靈書院的大才子，鎮國公的嫡孫，金榜熱門人選第一位的宋清沼！」
松靈書院？和陸徜一個書院？
「第一位是宋清沼，那後面的呢？」明舒又問。
「第二位好像叫謝熙，第三位是江寧解元陸徜，第四……」
「什麼？陸徜才排第三？那宋清沼和謝熙何德何能排在陸徜前面？」明舒拍案而起。
「你這麼激動做甚，這名次又不是我排的，你……」殷淑君忙拉她坐下，只是話未完，底下就傳來喧鬧聲，圍坐二樓廊前的姑娘們也都一個個站起。
明舒也循聲望去，底下進來一群書生，當前那位，著青衣戴玉冠，人如青竹，負手而入。
明舒揉揉眼，撲到扶欄前。
她沒看錯，真的是那天在松靈書院見到的少年。
「吶，那個走在最前面的，就是宋清沼了。」殷淑君的聲音在她耳邊響起。
原來他叫……宋清沼。