第64章

面對眾人驚訝的目光,魏卓將手中卷宗遞給明舒三人，轉身負手道：「衛獻在都指揮使這個位置上已經坐了有五年，他早有升遷之心,近日正逢升遷考核,隸部在等本帥的升遷名單。然而本帥三年前回京接掌禁軍，雖與他共事時間不長，卻覺此人心思不純且急功近利,非良將之選，故而並不准備提他職級。他許是聽到風聲,昨日以軍中混有『奸』細要向我密報為由將我邀進衛府，不想到了衛府，他卻閉口不談軍務，只設宴飲。」
說罷他頓了頓，明舒似乎想通了一些關節,猜忖道：「宴無好宴，他是想以美『色』/賄賂殿帥？」
煙芍就是衛獻用來『迷』『惑』魏卓的美人兒。
魏卓是朝中出名的鐵面將軍,不為權貴折腰，不為利益低頭,鐵板一塊,他的關係很難疏通，不過他鰥居多年,未娶繼室,亦無姬妾,衛獻便將主意打到女/『色』之頭。如果他能為煙芍所『惑』，那是再好不過，如果不能，他便要想些辦法。
煙芍是衛獻的姬妾,魏卓一旦與她發生關係，可不僅僅是收一個女人這般簡單的事，傳到外頭，就會變成魏卓侵佔屬下妾室，雖然煙芍是個風塵女子，雖然她本就是衛獻用來送給權貴的棋子，但外人怎會知曉這其中關節？只要衛獻願意，自可污衊魏卓。
這是衛獻做的雙重保險。只要魏卓接受，就再不是鐵板一塊，日後必要與衛獻同流合污，如果魏卓不肯，那這事就會成為衛獻手中的小辮子，所以他必要促成此事。
「那杯摻了『迷』『葯』的酒，是衛獻敬給殿帥的？他想『逼』殿帥與那位煙芍娘子……」陸徜同樣快速反應過來，只是說到最後礙著明舒在場，並沒說完。
倒是明舒補充完整了：「生米煮成熟飯，第二天就能捉個正著？」
這話一出，陸徜撫撫額，宋清沼和應尋都看向她，明舒卻仍舊滿臉坦『盪』。
魏卓點點頭，這才轉過頭來：「他以為自己做得天衣無縫，殊不知他不入流的手段，在本帥這裡還不夠看。」
區區一杯下了『迷』『葯』的酒，豈能瞞過魏卓眼睛？他是何等人物？用這種下作手段來對付他，簡直是對他的侮辱。只是他尚要從衛獻口中套取情報，因此並沒戳破，暗暗把兩杯酒做了對調。
那杯被衛獻摻過『迷』『葯』的酒，陰差陽錯之下被衛獻自己服下。
「飲過那杯酒之後，他許是覺得事成大半，便借口離去，留我與煙芍在席上，等著『迷』『葯』發作。」魏卓冷道，「衛獻此人雖有些真本事，但他的手段委實骯髒，這些年能夠上位，只怕沒少動歪心思。」
「那衛獻走後呢？」宋清沼亦問道。
當時堂上應該不止衛獻、魏卓和煙芍三人。
「他走之後，衛朝很快也離去，其他服侍之人也跟著退出去，席上只剩我與煙芍。我不知道煙芍是否被衛獻提前交代下/『葯』一事，反正她就留在席間跳舞。我沒開口，她也不能離，直到最後累跌地上，才被扶下。她離席之時，大概近子時末。」魏卓道。
經他一說，這案子算是有了些眉目。
「以魏叔的能耐，要想成功『迷』暈你，那『葯』量應該下得很大，所以衛獻飲下酒後定也會很快失去知覺。那又有兩種可能，一是衛獻昏闕後失足跌落蓮池溺亡，屬於意外；二是兇手發現衛獻昏闕後臨時起意下手殺人的，把他推進湖中溺死。」陸徜斟酌道。
「不是失足跌落，我們在蓮池附近的草地上找到拖行的痕迹，他應該是暈在池畔草地上，被人發現後拖到池邊推進湖裡，不是意外，是謀殺。」應尋道，「我們重點調查了亥時到丑時間進入東園的人員，目前唯一有人證能夠證實進過東園的，是衛朝。他與衛獻前後腳離開宴席，很多人看著他跟著衛獻進了東園。」
所以，衛朝身上有重大嫌疑。
「奇怪，大半夜的衛獻為何要進東園？東園全是造景，晚上烏七抹黑沒什麼可看，他如果要回後院休息，直接過二門就行，拐到東園做什麼？」明舒不解道。
「這點我盤問過衛朝，衛獻會進東園，應該是被衛朝纏得心煩。衛朝在外染上賭癮，欠了地下錢莊一大筆銀子，來找衛獻借錢周轉，他前後找過衛獻三次，衛獻都沒同意，如今到了最後期限，他又來求衛獻，兄弟二人起了口角，當時四周有人，衛獻不願叫人看去兄弟爭執，於是進了東園。」
「所以你們懷疑是衛朝因為借不到銀子而起了殺心，趁著兄長昏闕之機把他拖到湖邊推進去？只要衛獻死了，衛夫人體弱，唯一的兒子又是傻的，衛家肯定落在衛朝手裡。」宋清沼順著往下說。
這是非常合理且常規的推測。
應尋點頭：「我們派人去地下錢莊查過，他的確欠了五百兩銀子且已經到了期限。」
儘管明舒不喜歡應尋，但也不得不承認，應尋的辦事效率極高，一天的時間，他已經把這案子的枝節捋得清清楚楚，不論他們問什麼，他都能答得從容不迫。
「可沒有證據，還是無法證明他殺人，對嗎？除了衛朝外，其實煙芍亦有可能在離開宴席後，悄悄潛入東園。她在席上侍奉，是最有可能知道衛獻喝下摻有『迷』『葯』那杯酒的人。而且東園有兩個出入口，一個在前院，另一個在後院。如今只查了前院的入口，後院的呢？」明舒問道。
「後院通往東園的門，夜裡會上鎖，附近也有值夜的老媽媽，鑰匙有兩把，一把在衛獻手裡，另一把在衛夫人身邊的呂媽媽手中。我盤查過，案發時間內，呂媽媽一直和衛夫人在一起，基本排除作案嫌疑。」應尋說著想了想，又道，「另外你提過的關於衛夫人和丁宣之事，我也已經查實，衛夫人……她身上確有多處傷痕，新舊交加，有鞭傷、撞傷與燙傷等等。」
明舒聽得呼吸一窒，她攥了攥拳，低頭小聲罵了句：「禽獸。」
陸徜不動聲『色』輕輕握握她的拳頭，溫熱的手掌給予無限安慰，明舒朝他感激地笑笑。
「還有衛朝，我們在衛老爺的屋裡找到他來不及銷毀的義足，足印和假山附近找到的一樣。一問之下，丁宣就招供了。」應尋繼續道，「他留在衛家是因衛獻於他有恩，所以答應幫衛獻做他心腹，但同時他眼見杜文卉在宅所受待遇，心生惻隱，便和她琢磨出這樣的辦法，好令杜文卉能離開衛家。」
義足能讓丁宣行走姿勢與常人無差，但走不快，故他平時不用，扮鬼的時候為了讓自己看著與常人無異，才裝上，留在地上的痕迹很容易比對，再加上衛獻一死，扮鬼這事沒什麼好隱瞞，他索『性』都招了。
這些和明舒猜的並沒太大差別，只是坐實衛獻人品而已。
「不過丁宣一直在外院聽吩，雖然沒人見到他入東園，但也不能完全排除他的嫌疑，他的殺人動機也比較充足，也許他第一時間發現衛獻昏闕，索『性』一不做二不休下手，他能為杜文卉扮鬼，自然也有可能為她殺人。」應尋道。
「如此說來，現如今除了嫌疑最大的衛朝外，煙芍與丁宣的嫌疑也很大。我們要重點調查這三個人。」宋清沼道。
「不是我們。我與你們，不同道。」應尋冷冷回答，雖然看在魏卓的面子上和他們討論了半天，但他仍沒把自己和他們划到一起，「案卷已經送到，如果沒有其他要事，屬下先行告退。」
他說著朝魏卓拱手告辭。
魏卓頜首：「辛苦了。」
「你們看，他這人是不是特別討厭！」明舒盯著應尋走遠的背景抱怨道。
「好了，別管別人。」陸徜將她的注意力拉回。
「如何？接下去你們打算如何做？」一直沉默著的魏卓開了口。
「我想……我們分頭行事吧。既然衛朝的嫌疑的最重，那就拜託阿兄與宋公子去會會衛朝，看他怎麼說，我去後院見見衛二夫人，然後再一道去現場看看？」明舒很快道。
與松靈書院那次不同，那次陸徜和宋清沼都比她了解書院情況，所以當時三人各有想法，誰也影響不了誰，但這次明舒比他們都更了解衛府情況，自然由她主導。
陸徜和宋清沼都沒異議，三人兵分兩路，明舒去了後院，陸宋二人去見被收押的衛朝。
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時辰已然不早，衛二夫人劉氏卻沒歇下，坐在床畔哭個沒完，誰勸都沒用。看到明舒進來，劉氏立刻便起身拉住她的雙手，道：「陸娘子，我家衛朝是冤枉的啊，他一個連雞都不敢殺的男人，哪來的勇氣敢殺大伯？你認識殿帥，又是新科狀元的妹妹，我求你幫幫我，幫我同他們說說，真不可能是我家衛朝做的！」
明舒朝丫鬟示意，丫鬟忙送了塊擰乾的濕帕過來，明舒親自替劉氏拭淚，溫聲道：「二夫人別急，案子沒結，一切尚有疑點，開封府不會冤枉好人的，你先坐。」
說話間，兩人都在圓桌旁坐了，丫鬟送了盞燈擱在桌面上，燈火下，劉氏那雙眼腫如核桃。
「他們說衛朝為了五百兩的賭債殺了大伯。天地可證，我家衛朝最是敬畏大伯，別說五百兩，就是五萬兩，他也不敢殺大伯啊。」劉氏更噎道。
「所以五百兩的賭債確有其事？」明舒問她。
「那天殺的男人，結交了兩個狐朋狗友，瞞著我跟著去了賭坊……」劉氏也才知道這樁事，提起來又是氣又是急，「可要說為了這五百兩賭債殺大伯，我是真不信！這些天你也見過他，他哪有那個膽。退一萬說，就算他真的狗急跳牆，也該來找我，我……我手裡還有些積蓄，五百兩也還得起，他不敢來找我，只是怕我知道了和他吵而已。」
「所以這五百兩的賭債，他還是有退路的。」明舒順著她道。
劉氏點點頭：「其實真到被人上門催債的地步，大伯也不會坐視不理，他那麼在乎家風的人，怎麼會允許這樣的事發生，無非是要給衛朝一點教訓罷了。再說，殺了大伯對我們有什麼好處？我們這一大家子都指著大伯討生活，只有大伯好好的，官運亨通，我們才有好日子過，衛朝殺他圖什麼？」
「衛獻不在了，大房的家產可就都是二房的了。」明舒又輕聲道。
「放/屁！」劉氏氣得猛拍桌面，霍地站起，「大伯這兩年為了晉陞之事，銀子是流水一樣大把花出去，大房手裡能剩幾個錢？沒把田地變賣去疏通就不錯了。況且我們要大房的家產，根本無需殺人，大伯早就有意從我們這裡過繼一個兒子做嗣子，我們何必鋌而走險去做這種要掉腦袋的傻事？」
明舒忙起身安撫她：「二夫人莫氣，這是外頭的猜測，我這番過來就是為了與你弄清這些疑『惑』的。不過你說大房要過繼你們的兒子做嗣子，我倒有些不解了。這衛指揮使正值壯年，再生幾個孩子並非難事，為何非要從你們這裡過繼呢？」
「他們倒是想生，那也要生得出正常的孩子！別生了三個四個都是怪胎，把人嚇死，就像前幾年……」她說著忽然掩唇住嘴，心虛地看著燭火，不再多說。
明舒蹙眉：「二夫人，前幾年發生了什麼事？」
劉氏別開臉：「你別問了，這陳芝麻爛穀子的事了，和現在可沒有關係。」
「二夫人，如今可是要幫你丈夫洗清嫌疑，你可不能有所隱瞞，得先證明為何大房非要從你們這裡過繼嗣子？否則誰信你說的這些話？」
劉氏內心掙扎了半天，終於遣散屋內丫鬟，向明舒道：「罷了，說就說吧。大伯他……有隱疾，生下的孩子……不是天愚，就是……怪胎。」說話間她似乎想起什麼，打個寒顫，繼續道，「他和大嫂生的第一個孩子，就是個天愚，那孩子一直被關在後院養著，從沒放出來過。當時家裡只當是偶然，除了怪大嫂以後也沒當回事，不過大嫂自從生過那胎後就虧損了，一直不能再孕，為了子嗣，大伯又納了兩房良妾。」
衛獻另外兩個妾室的事，明舒倒是聽說過，應該是十年前納進門的，不過沒多久就因為染了時疫而先後過世了，後來衛獻就一直沒再納過妾，直到煙芍進門。
「那兩個妾倒是爭氣，沒多久就先後有孕，這本是喜事，闔府皆高興，沒想到十月懷胎，瓜熟蒂落之時……」劉氏有些說不下去，頓了許久才道，「生的全是怪胎，險些把穩婆給嚇死。那兩個孩子一個出生就夭折了，另一個也沒活幾天，後來大伯就封了院落把兩個姨娘關在裡面，沒多久就傳出兩個姨娘病故的消息，家裡的下人也換了一批。我不知道這其中發生了何事，只聽衛朝同我提起，子嗣問題應該出在大伯身上，不管他生幾個，恐怕都是同樣的結果。後來大伯果然沒再納妾，大房也一直沒能添丁。」
她說著說著又嘆口氣：「你道為何煙芍那小娼/『婦』能住在正院裡頭？那是因為原本用來安置妾室的小偏院被鎖了，就西北角那個，誰也不能進。」
西北角的偏院？
明舒有些印象，那是單獨開闢的院落，只有一個與後院相通的門，門上掛著鏽蝕的鎖，她路過一次，並沒在意。
「那個院落的鑰匙，在誰手裡攥著？」明舒隨口又問道。
「在大伯手裡吧，可能呂媽媽那裡也有一把，我不太清楚。呂媽媽是大伯放在後宅的心腹，日常除了照顧大嫂後，也管著後院的事，你可以去問問她。」劉氏又道。
明舒點了點頭，算了下時辰，又安慰了她兩句便告辭離開。
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外院往東園的入口處，陸徜與宋清沼已經見完衛朝，現下各提了盞燈在手，正等著明舒過來。
兩人之間別無閑話，彼此沉默了片刻，宋清沼忽然開了口。
「陸兄，在下有幾句心裡話，想說予陸兄知曉。」燈火下宋清沼的神情無比凝重，「在下明白陸兄護妹心切，不願明舒遭受任何傷害與覬覦，但在下也希望陸兄能夠明白，在下對明舒……」他深深吸口氣，「也絕無慢怠輕薄之意，在下是認真的，同時也希望能得到陸兄認可。」
不論如何，陸徜都是明舒的兄長，他想獲得佳人芳心，都要過陸徜這關。
陸徜沒說話，手卻漸漸攥成拳。