第70章

翌日,曾氏和明舒就去看了這處宅子。
聖人賜的三進宅邸對比汴京其他的權貴人家，並不算大，但對比陸家三口現在這個蝸居,那差距不啻雲泥。再者歷朝歷代,學子剛過科舉，哪怕是頭三甲立刻就得上賜宅邸的情況也十分罕見，據說是聖人聽聞了陸家情況,知道他家境貧寒，現在還帶著寡母與妹妹住在小閣樓內,連個像樣的書房都沒有，可就是這樣的條件，他仍是一路走來摘走三元及第的殊榮，在金殿之上面對聖人並眾多考官應答如流，無半絲怯弱卑微,聖上便起惜才愛才之意，賜下這宅邸。
這處三進宅邸格局方正,牆面屋瓦都是剛翻新過的，裡邊家什齊全,不需要陸徜他們再準備什麼,只要打包好行李，即刻就能入住。陸徜剛中狀元,金殿之上即授從六品翰林院編撰之職,眼見就要忙碌起來,宅中諸務，只能交託曾氏與明舒。
「阿娘，這宅子真不錯。前院可以給阿兄單獨辟出做書房與寢屋，他做學問處理公務,再不用被吵了，我和你住後院，正房給你，西廂房給我，東廂房留給未來的嫂子，後罩房就留給下人。我已經物『色』了一些人，到時候讓他們來見你，你挑合眼緣的留下用。」明舒與曾氏一起在宅里慢慢逛著。
她在籌備滿堂輝挑選夥計的時候，已經著手物『色』後宅的丫鬟婆子小廝了。
「你做主就好了。」曾氏過慣了自給自足的貧苦日子，對這些毫無概念。
「那可不成，咱家阿娘最大，得讓阿娘舒心才成。」明舒笑道，又說自己的想法。
陸家人口少，只有她、陸徜與曾氏三個人，陸徜那人素來不喜身邊有女人跟著，所以給他找個牽馬提箱的小廝就好，曾氏需要人手幫襯後宅家務，挑個有些年紀見識的嬤嬤最好，另外還找個服侍曾氏的丫鬟和門房管事，四個人足矣。
「就按你說的。」有明舒在，曾氏能少『操』許多心，她樂得甩手交由明舒打點。
「咱們再採買些花木果樹，養兩缸蓮花，鑿個小池子養幾條魚，把這空『盪』『盪』的院子填起來，就好看了。」明舒又指著各處道。
說起裝扮宅邸，曾氏倒來了興趣，兩人親親熱熱地挽著手，各處參觀，哪裡要擺花，哪裡要添樹，有商有量地討論著，說說笑笑直到近午。
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從宅里出來，明舒只讓雇的馬車先送曾氏回去，她自己則去了衛家。
荷包里還裝著當初衛家二夫人劉氏給的那錠金元寶。衛家鬧鬼之事，明舒自認沒有替劉氏辦妥，這錢她理應退回去。那日夜裡走得急，她顧不上還，是以還得再跑一趟。
衛府已經掛起白幡，不過大門依舊緊閉，還未設靈出殯，衛獻的案子沒破，屍體還在禁軍那裡並沒還回來，喪事辦不下去。
明舒上前拍門，出來開門的人認得明舒，很快就前去報信，沒多久，劉氏親自從府里迎了出來。
「二夫人……」
明舒的禮還沒施下去，劉氏就急匆匆過來握住她的手，道了聲：「陸娘子。」一邊又要哭起來。明舒忙扶住她。劉氏身上已經換成素『色』喪服，身上一股子『葯』油味道，頭上戴著扶額，彷彿病了許久的憔悴模樣。
「我家那口子現下被收押在開封府牢中，也不知要遭什麼罪，我在這裡什麼都做不了，愁得六神無主，你說可怎麼辦哪？」劉氏如今是逮到誰就要哭一番。
明舒只好攙著她往府里走，邊走邊安慰她：「二夫人，開封府的人只是例行公事收押二爺，這案子還在查，你也別太擔心。」
查了這麼久，還是衛朝的嫌疑最大，因而他已被收押在牢。
只是前些天應尋到她這裡打聽了半天匆匆離開，也不知道是發現了什麼，怎麼過了三天還沒進展？
劉氏哪裡聽得進去明舒這輕飄飄的勸慰，只道：「你別誆我，進了那大牢，哪還有活路？指不定早就屈打成招了。要是他出不來，我也活不下去了……」
她說著拉著明舒嚶嚶哭了起來，明舒無奈只好扶著她在院里隨便找了處石凳坐下，以軟言溫語安慰她，安慰了半晌，她才緩過神來，抽噎著問明舒：「你來找我做甚？」
明舒這才有機會『摸』出那錠金元寶道：「二夫人，當初你托我幫你查明貴府鬧鬼之事，這事我並沒給你交代，所以這金子，我不能收。」
她當日放棄查明鬧鬼之事，後續都交給應尋，故而不能算她查明的。
劉氏看到那錠金子，忽然用力給她推了回去，只道：「不，不要還我，你收著，替我查我家那口子的事吧，幫我還他個清白！」
「二夫人，此事已由開封府全權接手，我幫不上什麼忙的。」明舒為難道，又把錢推回去。
「我不管，你收了我的錢，便要替我辦事。」劉氏有些不講理起來，死活不肯收回錢，嗓門也大了起來，「我知道你，你不僅是新科狀元的妹妹，還是尚書令的女兒，就算不能干涉案子，你也可以……也可以幫我奔走疏通，我知道這一錠金子太少，沒關係，你只管辦，要多少錢你跟我開口，我砸鍋賣鐵也湊給你！」
「這和我是誰的妹妹，誰的女兒沒有關係！這樁事，我真的無能為力！」明舒頭疼萬分，只覺得手中小小金元寶像個燙手山芋。
「陸娘子，我求求你，我一個後宅『婦』人，娘家又不中用，如今也不知道能求誰。大伯死了，如果衛朝也不在，這一家的孤兒寡母，要怎麼活下去？你可憐可憐我吧……」劉氏說話間起身竟要跪下。
明舒忙驚得站起阻止她，就這你來我往的推讓之中，那錠金元寶脫手而落，滾到遠處，停在一個人的腳邊。
那人拾起元寶，驚喜道：「明舒？！」
「宋公子。」明舒抬頭，有些意外竟在衛家見到宋清沼。
「我陪我母親來看望衛夫人的。」宋清沼解釋了自己的來意，又往遠處一看。
許氏果然正陪杜文卉在樹下說話，約是聽到了劉氏的聲音，她們二人也已起身朝這裡走來。
劉氏還要求明舒，鐵了心要跪，明舒顧不上和宋清沼多說話，只用力拽著她：「二夫人，你先起來說話。」
然而劉氏很沉，她要拽不住了，眼見這人就要跪到地上，忽然間力道一輕。
「二夫人，您別為難明舒，這事她真幫不上忙。」
宋清沼已經扶住劉氏另一邊手，將人穩穩托起。
有了宋清沼的幫忙，劉氏根本跪不下去，只能哭天喊地，那邊杜文卉和許氏都已過來，看著劉氏這撒潑的模樣，杜文卉下意識求救般望向身後。
她身後站著呂媽媽，收到杜文卉的目光，呂媽媽開了口：「還不把二夫人扶回屋裡，在這裡鬧成這樣像什麼話？」
總算有兩個丫鬟前來攙起劉氏，半哄半強迫地把人拉開。明舒終於鬆口氣，向杜文卉和許氏打招呼。杜文卉仍舊是一臉病容的柔弱模樣，毫無主見，許氏倒還是一副高高在上的樣子，看到明舒行禮，只頜首以回。
明舒沒有理會這些，只看著杜文卉和呂媽媽，心裡直犯嘀咕。
總覺得哪兒不對勁，但她又說不上來。
「見你無恙我便放心了，時辰不早，我也出來了大半天，該回了。」那邊許氏朝杜文卉告辭後，忽向明舒道，「陸娘子，你要回了嗎？」
明舒回過神來：「要走了。」
許氏便朝她伸出手：「一起吧。」
明舒很快反應過來，上前托起許氏的手，道：「好嘞。」
二人便攜手往外行去，宋清沼卻是一怔，搓著手中的小元寶跟了上去。
許氏拿著國公府的架子，讓明舒扶著自己。不想走了兩步，明舒卻改扶為挽，把她手臂挽在懷中，親熱地靠過來，許氏不自在地掙了掙，沒能掙開，只聽明舒在耳邊小聲道：「許姨，那呂媽媽怎麼還跟在衛夫人身邊？」
許氏沒好氣看她一眼——她們很熟嗎？跟長輩手挽手成何體統？
然而想歸想，許氏還是沒推開她，道：「衛獻一死，衛府沒了主心骨，丁宣又有嫌疑，文卉不中用，無人能管事。那呂媽媽雖然是衛獻找回來的，但在府內也管了多年，餘威猶存，上下都聽她的，所以暫時還由她照管全府的事。」
「大夫人還信她？」
「不信又能怎樣？文卉這麼多年都被她監視拘束著，一時半會哪能調整過來？不過我聽文卉說，呂媽媽也已經請辭了。衛獻死了，她沒有再留的理由，打算回老家養老，過兩三天就動身。」
「原來如此。」明舒點點頭，忽想起應尋那天急匆匆離開前，自己似乎正好提到呂媽媽，於是又問，「許姨，那你可知道衛獻出事那天夜裡，呂媽媽的行蹤？」
「你這丫頭，管的閑事還挺多，難不成真打算替衛朝查案？」許氏奇怪地看了她一眼，不過抱怨歸抱怨，她依舊回答了明舒，「那天夜裡呂氏那老貨一直都在文卉屋裡看顧文卉，大約亥時前後曾經離開過後宅，我有聽到她出門時外頭丫鬟的行禮聲。不過這事沒什麼疑點，院里的人都知道她曾去過前院，她回來的時候衛獻還活著，院里的人也都能做證，這些事一早都與應尋他們說了。」
「那許姨可知呂媽媽去前院所為何事？」
「大概是去找衛獻吧。只要衛獻在家，她每晚都要向衛獻回稟文卉的大小事宜，不過那天衛獻宴客未散，所以她只能又回來了。」
「回來以後呢？她還出去過嗎？」
「那我可不清楚。」許氏搖頭道。
明舒便在心裡琢磨起來，許氏等了一會，見她沉默不語，便道：「陸娘子……」
「許姨，你叫我明舒吧。」明舒回道。
「明舒，過幾日我家會辦個牡丹宴，想邀你母親與你同來。」許氏問道，也不等她點頭，自顧自道，「我那天見過你母親了，她是位很溫柔的夫人，教出了狀元郎這樣的好孩子，我著實想向她取個經。牡丹宴上還有許多與你年齡相仿的小娘子，你們也正好可以做伴玩耍。」
明舒一聽到「年齡相仿的小娘子」這幾個字，腦袋就像套上孫悟空的金箍，想起那天觀元樓的情景，她餘悸未失。
「就這麼說定了，到時候我讓人給你家送帖子。」
兩人說話間走到門口，國公府的馬車已經備在門口，許氏壓根沒給她拒絕的機會就拿定主意，又一步踏上轎凳，打算進馬車時忽又轉頭。
「你自己來的？」
明舒點點頭，她便又道：「清沼，你送送她。」語畢，她提裙進了馬車，再不言語。
宋清沼見她們兩人親熱地說話，也沒他『插』嘴的餘地，只能在後面跟了一路，此刻才上來，朝明舒道：「我母親很少與後輩如此親近，你們很有緣分。」
明舒笑了笑——要是宋清沼知道這緣分是怎麼來的，恐怕就不會這麼說了。
「宋公子，我自己回去就好，不用送了。」明舒道。
「明舒，你不必總如此生疏，我們認識也有段時間，你叫我清沼便好。」宋清沼與她相向而立，溫聲道。
面前的姑娘似乎一直都和他保持著某種距離，坦『盪』磊落卻也很難靠近。他想多了解她一些，可他們相處機會太少了。
明舒輕扶鬢邊，偏頭看了看地面，有些不自在。那日許氏對她說過的話再次迴響在腦海里，再看今天許氏的邀約，宋清沼態度，她自然意識到了什麼。
「怎麼不說話？」宋清沼見她沉默，留意到她臉頰有點紅，是不多見的羞澀模樣，不由笑起，也不『逼』她，只將手裡的東西遞過去，「這個還你。」
一看到金元寶，明舒的尷尬通通消失，只剩頭疼。
「謝謝。」接下金元寶，明舒嘆道。
「別沮喪，總有辦法解決的。」宋清沼安慰她，又道，「走吧，送你回去。第一次見面的時候，我不也送過你，這次怎麼反倒客氣起來？」
話說到這份上，明舒若再推拒，就真的矯情了，她剛要點頭，就聽旁邊傳來聲音。
「明舒。」
明舒轉頭，竟見陸徜站在幾步開外處，她大喜：「阿兄，你怎麼來了？」
「來接你的。」陸徜手裡牽著馬，言簡意賅道。
他辦完事回家，從曾氏那裡知道她來了衛府，就又騎馬過來接她了。
「謝謝阿兄。」明舒心裡一松，揚起笑臉又向宋清沼道，「我阿兄來接我了，就不勞煩你了，多謝你的好意，我先回了。」
語畢，她三步並成兩步跑到陸徜身邊，伸手『摸』了『摸』馬背，高興道：「阿兄，我要騎馬。」
陸徜攤出手掌，明舒把手往他掌中一放，腳踩馬蹬，借著陸徜的力一躍上了馬背，又向宋清沼揮了揮手。宋清沼只能向她點點頭，目光又一掃，只與陸徜冷冽的眼神交錯而過。
明舒高高興興地騎在馬上，陸徜牽著馬走出兩步，回頭看時，發現宋清沼仍站在原地，他蹙蹙眉，忽然翻身上馬，坐到了明舒身後，用力握住韁繩一震，叱馬縱出。明舒沒料到陸徜會上馬，更沒預料他會突然催馬，驚呼了一聲：「阿兄？！」
「明舒，宋清沼與你說了什麼？」陸徜低沉的聲音響在她耳畔。
明舒細眉緊擰。
她要告訴阿兄嗎？
也許告訴給阿兄，他會幫自己拿個主意？
她和阿兄之間，沒有秘密。
如此想著，她開口：「阿兄，你也是男人，替我分析分析……」
「嗯？」
「宋清沼……他好像……喜歡我……」
「……」陸徜猛地攥緊韁繩。