第十五章

    李崢離開時，帶著失魂落魄的步伐，葉柒沖他揮手，他只是勉強笑笑一言不發地走了。

    葉柒覺得奇怪，她幾乎沒有見過李崢這副模樣，糊裡糊塗地問了一句：「他怎麼怪怪的。」

    木頌清不言，暗自嘆了口氣。

    日落西沉之前，花雕與盧青從集市上滿載而歸，還未經處理的肉與果蔬擺滿了廚房的灶台。

    葉柒看見案板上擺著一塊筒骨，用手戳了一戳：「這無二兩肉的，買來做什麼？」

    花雕笑道：「盧青大哥帶我在市場轉了一圈，我偷師了幾手，晚上小姐便知道了！」

    葉柒的好奇心被勾得痒痒的，本還想賴在廚房看看花雕究竟要做些什麼，但花雕好說歹說地將她硬是勸了出去，葉柒瞪著禁閉的廚房門，小聲嘀咕了一句：「神神秘秘的，小姐我是外人嗎？看一下怎麼了？」

    回應她的是花雕在門內落了鎖。

    葉柒徹底沒了轍，木頌清還在房內看賬本，她左右思索還是決定不去打擾。

    「盧青，陪我去前院準備一下！」

    堂屋內沒有桌子，葉柒便和盧青一道把北廂房和自己房中的圓桌給搬了過來。

    待桌子擺好，葉柒已是氣喘吁吁，往椅子一靠，不住地擺手：「不行了，累死我了！」

    「那您歇歇，我去廚房取些碗筷。」

    盧青瞧她一副再也動不了的模樣，打了聲招呼，沒再多說轉身去了後院。

    天際燒著紅色的晚霞，夜幕漸漸地落下，葉柒坐了一會，難得安靜地欣賞了一番這平時不曾注意的景象。

    沒多久，盧青帶著東西回來了，葉柒一個彈跳從椅子上起來，兩人正擺著，後院的飯菜香飄進了葉柒的鼻子了，她鼻翼動動：「好香！小花雕這做得是什麼？」

    盧青剛想回話，門口有了動靜，洪師傅在門外喊了一聲：「小姐我們到了！」

    盧青看了一眼葉柒，見她點了點頭，便放下手上的碗筷去開了門。

    門前站著七八個人，領頭的是一個水桶一般的山羊鬍，洪師傅規規矩矩地站在那人身後，悄悄地越過盧青瞧了葉柒一眼。

    葉柒會意了那眼神的意思，敢情領頭這位就是那賬房李先生？與她預想的模樣差別也過大了。

    本以為做賬房的多少有些文人氣質，現在看來是她想多了。

    李先生同樣發現了葉柒，滾圓的臉上堆起笑來，徑直與盧青擦身而過走向院中，對著葉柒便行上一禮：「小姐！小人李卯，給您見禮了！」

    「李先生，可別這麼客氣。」葉柒笑逐顏開，心裡頭卻在打鼓，這先生的模樣，讓她想起了花街中那些拉客的僕役，臉上是笑，內里藏刀，瞄著的是你的口袋。

    簡而言之，顏不對心，虛偽。

    這樣的人，葉柒見得雖多，卻著實不會應付，以她的直腸子，太難猜不出他們肚子里的彎彎道道。

    葉柒招呼著李卯等人坐下，把盧青叫到一旁說悄悄話：「把你家公子請來！」

    盧青點了點頭，剛要走，葉柒又想起了什麼，拉住了他：「這堂屋冷，讓你家公子多穿些。」

    盧青大約是被葉柒難得的細心周到給詫異到了，端量了葉柒一眼，輕輕地嗯了一聲後離開了。

    堂屋中只剩下葉柒獨自面對，不由有些尷尬，她目光四處打轉，落在了先前盧青端來的茶壺上。

    葉柒一個箭步走了上前，端起茶壺道：「來，天氣冷喝點熱茶暖暖身。」

    「這怎麼使得!」

    李卯對著旁邊的洪師傅使了個眼色，洪師傅唯唯諾諾地站了起來，從葉柒手中接過了茶壺，道：「小姐您坐，我們自己來！」

    葉柒眼睜睜地看著自己拖延時間的工具被拿走，訥訥地點頭，回到了自己的位置上，視線仍黏在那壺茶上，頗有些不甘心。

    洪師傅老老實實地給每個人倒上了茶，葉柒察覺到一絲不對勁來。

    這桌席之上，人與人之間看似和諧，卻又隱約存在著某種隔閡，但葉柒說不上來，只是覺得洪師傅待人的姿態太低，且不說李卯，連李卯身邊的小廝，他都畢恭畢敬，按理來說按坊內他的位置也不至於如此。

    但……事實給她的感覺，卻是洪師傅地位低微，除了他那兩位徒弟，其他人皆是壓他一頭，逼得他謹小慎微地做人。

    可太奇怪了。

    李卯抿了一口茶，笑眯眯地道：「小姐，我們有間酒坊群龍無首這麼久，總算把您給盼來了。」

    葉柒偏頭端詳著李卯，摸不准他說這話的意思，本著少說少錯的原則，發出一個意味不明的音節：「哦？」

    葉柒的態度清清淡淡的，說不上熱情，李卯的額上沁出了一些汗，不是說他們家這位小姐，最喜歡聽好話的嗎？怎麼和得到的情報有那麼點不一樣呢？

    李卯定了定神，做出了一幅愁眉苦臉的樣子，嘆氣道：「咱們這鋪子營收一直不好，向來是爹不疼娘不愛，您來了就不一樣了，老爺子也能對我們多關照關照。」

    葉柒：「……」

    這恐怕要令他們失望了……

    阿翁與她打賭時說了不會給她提供任何的幫助，先前為酒坊的債務去求阿翁，不就切切實實地感受到了阿翁的言出必行么……

    葉柒心中這般想著，一抹心虛浮上了心頭，忍不住乾笑了兩聲作為回應。

    而在這時，盧青推著木頌清趕到了。

    木頌清換了一身灰青的棉袍，整個人看起來似乎胖了一圈，但依舊有一種雋雅的氣質在身。

    葉柒看到他仿若看到了救星：「木大哥！」

    這一聲帶著幾分委屈，木頌清聽出了幾分責怨他為何才來的意味，他笑了笑，沖著眾人行了一禮：「抱歉，我來晚了，在下木頌清，讓大家久等。」

    李卯哈哈大笑了兩聲，目光在木頌清的腿上打轉，帶著幾分輕視：「先前就聽洪寶生說，小姐給咱們請來了一位新掌柜，如今見著公子，果真是不一般呀！」

    盧青聽他話中帶刺，頓時不悅，剛想出言呵斥，被木頌清攔了下來。

    木頌清笑笑：「李先生過獎了，先前就聽聞先生的大名，頌清還得謝謝先生將這酒坊經營的這般好，才給了頌清這麼一個機會。」

    李卯臉色變了變，木頌清表面上是個文弱書生，可看起來也不是個任人欺負的主，他正話反說，正是在諷刺李卯暫代酒鋪生意後經營無道，才鬧得店鋪只能關門躲債。

    李卯心中已是罵開了，但是因葉柒在，並不敢露在面上，只是諂笑著拱了拱手：「哪的話…公子說笑了…」

    葉柒後知後覺聽出了這話中的你來我往，暗在內心給木頌清鼓了鼓掌，她的木大哥可太帥了！

    也不知是誰的肚子，咕得叫了一聲，將略微燃起的火藥味給霎時間撲滅了。

    「呃……天色也不早了，咱們坐下開席吧！」葉柒出聲招呼道。

    木頌清頷首，被盧青推到了桌前，盧青安置好了自家主子，便又回到後院幫花雕上菜。

    花雕與盧青在廚房和堂屋間來回折返，鮮蝦丸子、水晶肘子、拌雞絲、什錦豆腐、燒羊肉、蟹肉羹、芙蓉燕菜，一道道美食擺上了桌面。

    當花雕將最後一道點心擱在了桌上，一開蓋，熱騰騰的白煙裊裊而升，一個個玲瓏白胖的燒麥塞滿了糯米規規矩矩地蹲在蒸屜上，還隱隱帶著一股肉香。

    眾人喉結微動，忍不住咽了咽口水。

    葉柒肚中的饞蟲開始作祟，謙虛了一句：「今日剛搬進這宅子中，準備不周，大家可勿怪我。」

    「哪的話！」李卯笑道「這是小姐的心意，我等謝還來不及呢！」

    說著李卯拍了拍手，他身旁的洪師傅打了個激靈，連忙將方才隨手放在地上的酒壺提起替眾人倒酒，李卯繼續說道：「這好菜還得配好酒，這是家中私藏的五十年陳釀，小姐可以嘗嘗。」

    「好好好！」提到酒，葉柒是愛了，她提起筷子道：「大家別愣著吃呀！」

    一時之間，席間推杯換盞，筷子與碗盆的碰撞聲此起彼伏。

    葉柒夾了一個燒麥，一口咬下去，滿是肉汁的香氣，她瞪圓眼睛問身旁的花雕：「小花雕手藝見長啊，這是怎麼做的？」

    花雕得了葉柒的誇獎，面上微紅：「小姐方才不是問那筒骨用來做什麼嗎？我拿它熬制了高湯，用高湯煮熟了糯米再包進了皮內蒸，這才有這般的味道。」

    葉柒給了花雕比了個大拇指，將剩下的燒麥三下五除二的吃完了，眼見著因為她的讚美，那蒸屜中的燒麥一個個的減少，她立刻伸筷搶下了一個，放到了木頌清的碗中，眉開眼笑道：「木大哥，你嘗嘗！」

    木頌清吃了一口，果然糯米中湯汁飽滿，他忍不住嘆道：「好吃！」

    葉柒開心了，美滋滋地準備再戰，此時卻聽到有人在旁竊竊私語，她的耳力很好，隱約抓住了一些重點。

    「這菜色雖簡單，吃起來卻不一般。」

    「可不是，看來小姐為招呼李先生也算是下了功夫！」

    這一桌席面都快趕上東市一品居價值二十兩的席面了，竟得了一個菜色簡單的評價。

    葉柒驚呆了……

    但很快一個問題冒了出來。

    有間酒坊入不敷出多年，這一年來甚至負債纍纍，按照洪師傅的說法，連工錢都拖延了有好幾月沒發。

    可聽這些人的口吻，似乎日子過得還挺滋潤的。

    那他們的錢又是哪裡來的呢？