第二十二章

    自因醉酒錯過了及笄宴後，葉柒便覺得自己和「錢」這一字較上了勁兒，若是再給她一次機會，定要將當時的自己一巴掌給抽醒，莫要再犯這樣的錯誤，將自己逼到了如今的進退兩難的境地里去。

    葉柒雖惱這張掌柜出爾反爾提前來催債，但人家是債主，自己本就不佔理，胸口的怒氣僅僅只能在心裡燒著，還半點不能表現出來。

    她只能放低了姿態，耐著性子道：「張掌柜，並非我不想還這個錢，只是酒坊多日沒有生意了…但您放心，我已有了主意，您再給我些時間，我一定能夠還上…」

    「葉小姐……」張掌柜卻是油煙不進，打斷了她的話，一臉為自己叫屈的模樣「我給的時間還不夠嗎？整整一年，酒坊的債是越累越多，若是再要不來，我又如何和上頭交代？葉小姐，你不能不顧他人的死活呀！」

    張掌柜張口便來的指責，讓葉柒啞口無言。

    這一年累積下的債務，又不是她主張所為，她一個事後才來的掌柜，無端被架在了這，葉柒都想為自己叫屈，她什麼時候受過這個委屈。

    那張掌柜往院中的座椅上一坐，一撩衣擺，耍起了無賴：「今日若我拿不到錢，我便不走了！」

    「你！你！」葉柒氣得抖著手指指著張掌柜的鼻尖兒，她萬萬沒想到，起先還覺得是個爽快明理的好人，變起臉來居然如此之快，讓人措手不及。

    兩人你來我往之間，木頌清終於探聽出了些許前因後果，再想起自己先前所查的賬簿，便猜了個八九不離十。

    葉柒早前請他當掌柜時便說過，酒坊中負債纍纍，只是那時這張掌柜還給了葉柒兩個月的時間，讓葉柒覺得還有時間賺錢還債，卻想不到人在這個時候提前來了……

    但……不覺得時機太過湊巧了嗎？

    這張掌柜難道真不知道酒坊此時是拿不出錢的？這裡頭真沒有刻意為難的意思？

    木頌清稍一琢磨，便覺得事情蹊蹺。

    院中因為葉柒與張掌柜鬧出的動靜，此時夥計們都聚了過來，木頌清不動聲色，悄然觀察著每個人臉上的神色。

    除卻洪師傅師徒是一臉憂色卻不敢上前，其他人則是作壁上觀，一副看好戲的樣子……

    李卯帶著顧石不失時機，踏進了院內，見著面前的情形，吃了一驚，揚聲道：「這是怎麼了？」

    葉柒不語，一旁的張掌柜開了口：「李先生，你來得正好，咱兩家的賬是不是該算算了。」

    李卯聽出了張掌柜的意思，為難地看向葉柒：「掌柜的……你說這事怎麼辦？」

    他將葉柒拉到了一旁，壓低了聲音：「咱們酒坊的方子中有幾樣特殊的谷料原料，全長安只有錦州糧庄才有，若是開罪了他們，往後咱們這酒怕是也釀不成了。」

    「早知如此，你們何必欠下這麼多錢？」葉柒氣極反笑，這先頭欠債的參與分子竟在這勸她這個接盤的不要得罪供貨商，他們怎麼不看看自己的行為落下多大的禍根？

    李卯聞言連忙為自己辯解：「上一任掌柜做的事，我這個賬房先生有何辦法？掌柜的您還是快想想法子，可不能再拖著人家了。」

    她還沒見過這般胳膊肘往外拐的人，非但不幫她勸勸，想辦法把還錢的日子往後拖延幾日，還變著法的讓她趕緊把錢掏出來，葉柒心想，要是能還，我們還用在這裡站著嗎？

    葉柒被逼得緊了，言簡意賅，幾乎是磨著牙道：「要錢沒有，要命一條」

    張掌柜聽見了這話，發出一聲怪笑：「可別，我是要債，不是要命！」

    他話鋒一轉，又嘆了一聲：「不過，我也不是那種不近人情的人……」

    葉柒聽了這話，先是一呆，心中湧出幾分希冀來，方才還硬著的態度又軟了回去：「張掌柜的意思是……？」

    張掌柜：「若是實在還不出錢來，不如，便將葉家酒坊的酒方抵押給我，或許我還可以與上頭說道說道，寬限些時日。」

    「不行！」

    還沒等葉柒開口，洪師傅漲紅著臉氣急出聲：「酒方只有葉家的釀酒師知道，我們與老爺子簽下過契約，是半點不可泄露給外人道也，就連我這兩個徒弟在受到老爺子認可前，我都不會將酒方傳給他們，更別說是交給你了！」

    一家酒坊的獨家酒方是其立命之根本，若是將酒方隨便給了外人，那等於是毀了酒坊的根基，要了酒坊的命。

    茲事體大，葉柒再不懂行，也知道這個規矩，又怎麼可能會答應張掌柜呢？

    葉柒的臉倏地便冷了下來，應道：「張掌柜，正如洪師傅所說，這件事，不可能！」

    「那小姐也別怪我，我只等到今夜，小姐不還錢的話，明日我便上報官府，咱們官府見！」張掌柜甩下了一句話，哼笑了一聲，便繼續坐在原地喝茶。

    「小姐！怎麼辦？」花雕拉著葉柒的手快急哭了。

    葉柒更是六神無主，一雙眼睛無助地看向了木頌清。

    「盧青。」

    木頌清輕輕叫了一聲盧青，盧青會意，推著木頌清上前。

    木頌清對著張掌柜作了個揖：「張掌柜……」

    張掌柜押了口茶：「你是何人？」

    一旁的李卯與張掌柜解釋道：「這是我們小姐帶來的新掌柜，姓木。」

    張掌柜探視的目光落在了木頌清的腳下，但到底是個人精，並沒有把自己的想法表現出來，而是對著木頌清回了一禮：「木掌柜，有何指教？」

    木頌清微微一笑：「指教不敢當，只是木某不才，想與張掌柜再商議一下此事可否還有轉圜的餘地？」

    張掌柜搖了搖頭故作嘆息：「並非我不給機會，方才我也提了辦法，可葉小姐不答應啊……」

    木頌清沉吟了一聲：「這酒方事關重大，自然不可隨意給出，這正是我想與您商量的，若是……我們先給出半張，在期限內若是錢未能準時還給您，那後半張方子，也雙手奉上如何？」

    張掌柜不說話了，看神情似是在考量這筆生意做得值不值當，他與李卯飛速地交換了一個眼神，半晌遲疑道：「木掌柜可能替葉小姐與洪師傅做主？」

    葉柒有些著急，將木頌清拉到一旁：「木大哥，這不行啊，若是讓阿翁知道，我將酒方給出去，那可是要糟了！」

    木頌清微微一笑：「阿柒，你可信我？」

    葉柒見他從容不迫一副盡在把握的模樣，不知為何，方才的不安漸漸平息了下來，她咬了咬唇，輕輕地點了點頭：「我聽你的……」

    木頌清輕輕拍了拍她的手，安撫了一句：「放心！」

    說著轉過了身去，葉柒方才被木頌清拍過的手背發著燙，這熱度一路延續到了心裡，她忍不住將另一隻手覆在上頭，以此好讓自己的心跳不要跳得這般快。

    那頭的洪師傅也被木頌清一語給駭到，見著木頌清推著輪椅到了他的面前，便是痛心疾首：「木掌柜，你這是要害了我啊！」

    木頌清卻輕聲道：「低下頭來，我要與你說話。」

    洪師傅不知他打得什麼主意，但還是乖乖地半蹲下身，將耳朵湊了過去。

    木頌清與他耳語了幾句，洪師傅起先還有些猶豫，但不一會兒，似乎鬆了口氣，神情逐漸淡定了下來，最終直起身來，對著木頌清點頭道：「但憑木掌柜做主！」

    其他人面面相覷，也不知道木頌清同洪師傅說了些什麼，居然讓這個老頑固願意交出半張酒方？

    木頌清才不願去顧及這些人的想法，讓盧青把自己推回到了張掌柜的面前，微微笑道：「張掌柜，我這邊沒有任何問題，您呢？」

    張掌柜終於鬆了口，再給葉柒一個月的時間。

    葉柒未免張掌柜再反悔，非讓他白紙黑字立下字據，這才放他拿走了半張酒方。

    眼見著在木頌清的介入下，好戲沒有能看成，李卯和顧石頓時沒了興緻，領著一群夥計四散而去。

    葉柒著實好奇木頌清到底與洪師傅說了什麼，好不容易憋到其他人離開，這才抓住人將心中的疑問說了出來。

    木頌清卻是對著她做了一個「噓」的動作，先是低聲吩咐了盧青一句：「跟上張掌柜，注意別被發現了。」

    以張掌柜的腳程，此時怕還沒走出多遠，盧青接了令，便立刻離開了。

    木頌清眉眼一抬看向葉柒：「此地不是說話之處，跟我進釀酒室。」

    葉柒的心都被他這神神秘秘的姿態都擾亂了，二話不說與花雕屁顛屁顛跟著木頌清進了釀酒室。