講真,覺得第一秋有毛病的可不止屈曼雌。
就連何惜金、張疏酒、武子丑等人看見黃壤,也都覺得這位司天監監正怕是有什麼怪癖。一個單身男子,到了婚齡而不考慮娶親,身邊沒有鶯鶯燕燕也就罷了。
把一個行動不能的女子打扮得如此……華麗,恐怕心理正常不到哪兒去。
第一秋卻是坦然自若,見過了屈氏姐妹,他開始跟何惜金等人談及夢境。
諸人臉色也都十分嚴肅——就在昨夜,所有人都做了同一個夢,就連屈氏姐妹也不例外。此時,何夫人道:「此夢境是十年之前,正是我幼子行弱冠之禮的那幾日。監正是否記得,當年我也向家夫提過帶舍妹前來作客的事?」
第一秋這才想起,確實,十年之前,何惜金等人曾經上門找過他一次。為的就是自己這妻妹的親事。只是當時,第一秋婉拒了,並未見面。
而在夢裡,他為了留下何惜金三人幫忙,卻是應承了下來。
「這是出了什麼怪事啊,簡直聞所未聞。」張疏酒也是喃喃道。
而此時,李祿走進來。一見自家監正的「妝容」,他也是一怔,但隨後鎮定地道:「監正,方才下官派人前往內城,向城中百姓做了問詢。昨夜所有人都做了一個怪夢,夢裡正是十年前之事。」
說著話,他取出一本筆錄,呈了上去。
第一秋翻看幾頁,隨手便遞給何惜金等人。
幾人翻開,裡面時間確鑿無疑。而且夢中每個人都突然重回十年前,沒有任何夢外的記憶。就在夢裡,大家仍對玉壺仙宗發生的事議論紛紛。事件交錯縱橫,如同時間摺疊了十年,由不得人不驚詫。
何惜金說:「夢、夢、夢……」
張疏酒接過話頭:「夢中我們三兄弟前來上京,經過泰和酒樓,曾經在那裡用飯。於是這次過來之時,我們也去找了酒樓夥計。那夥計同樣記得在夢中曾招待過我等三人。」
這可真是非常不妙啊。
一旁聽他們說話的黃壤都這麼覺得。
事出反常必有妖。可什麼妖術如此強大,可供整個世界陷入同一個夢境?!而且夢醒之後,人人皆清晰記得夢中之事,如同親身經歷?
眾人沒有頭緒,還是第一秋道:「此夢境之中,事情似起源於玉壺仙宗。本座想拜託幾位前輩,往玉壺仙宗去一趟。」
這是自然的,玉壺仙宗身為仙門第一宗。而且如今看來,有可能是怪夢起源。總不能出了這麼大的事他們居然袖手旁觀。
何惜金連連點頭,道:「謝、謝、謝……」
張疏酒負責解釋:「而且夢境之中,謝靈璧和謝紅塵相繼重傷,不知夢醒之後,對他們可有影響。」
第一秋心中暗贊,道:「兩位前輩的想法,與本座倒是不謀而合。他們之中,謝靈璧和謝紅塵修為深厚,或許會遮掩。但是請三位前輩一定要見到謝元舒。謝元舒在夢境之中被我等圍殺,他根基淺薄,如若受傷,定有痕迹。」
此事便就此商定,眾人再無異議。倒是屈曼英道:「家夫與兩位叔叔前往玉壺仙宗,我等婦道人家,也不好前往。不如就在司天監叨擾一日。不知監正是否方便?」
顯然,她還是有意讓妹妹跟第一秋接觸接觸。
——畢竟,屈曼英名聲在外,屈曼雌著實是不好挑人家。如今她年紀也大了,屈家人都十分發愁。而第一秋,無論身份、地位、相貌,都十分合適。
就是這言行……瞧著有點娘里娘氣……
何夫人開了口,第一秋自然是不會拒絕的。他立刻道:「這是自然。上京繁華,正好我陪夫人和曼雌妹妹賞玩一番。」
他聲音著實是輕柔,黃壤清晰地看見屈曼雌打了個冷顫。但何夫人仍是笑盈盈的,道:「那可要勞煩監正了。」
第一秋立刻站起身來,屈曼雌終於忍不住,問:「敢問監正,這位姑娘是誰?!」
她指著輪椅上的黃壤,問。
她這一問不要緊,何惜金立刻緊張起來。三人心都提到了嗓子眼上。
黃壤的身份要是被說破,第一秋勢必就要解釋她的來歷。若是他把三個人供出來,大家都沒好果子吃!
——三個大老爺們,悄悄潛入玉壺仙宗,前去偷人。且偷的還是人家名動天下的宗主夫人!
別看三個人在仙門乃大能高賢,回去誰也別想好——等著跪搓衣板吧!
在第一秋開口之前,何惜金當先搶道:「對、對,這這這……」
這回武子丑也不甘落後了,他接著大哥的話,說:「對。監正還沒介紹,這位姑娘是……」
張疏酒更是一個勁向第一秋使眼色,整個人五官亂飛:「確實,這位姑娘看著眼生!」
第一秋哪有不明白的道理?他從容解釋,說:「她……是我閑極無聊,鑄造的法寶而已。只是用料精細,所以酷似真人。」
他這話一出,何惜金等人自是鬆了一口氣,屈曼英姐妹二人神情卻更加怪異。
——你閑著沒事,鑄造一個如此美貌的假娃娃,每日里精心打扮,還隨身攜帶,意欲何為?!
而第一秋似乎全然不覺,他索性打開一盒護手膏。左手握住黃壤的指尖,右手沾了那護手膏,輕輕塗抹在她手背。端得是一副愛若珍寶的痴迷模樣。
李祿沒眼看了,黃壤更是無言以對——你這樣顯得很猥瑣,你知道嗎?
第一秋卻依舊熱情,道:「下午正好得閑,我帶夫人和曼雌姑娘遊玩內城。」
呃……屈曼英看了一眼自家妹妹,屈曼雌搖了搖頭。屈曼英只好猶豫了一下,說:「這就不敢勞煩監正了。我與妹妹自行遊玩便是。」
這顯然就是無意了。第一秋略顯遺憾,仍是夾著嗓子道:「既然如此,也不敢勉強。夫人與令妹所有開銷,請記在司天監賬上,也讓我略盡東道之誼。」
何夫人自然是道謝,和令妹一併出去。何惜金等人一看,頓時大為失望。但好在夢境之事不可小覷,他三人倒也即刻告辭,前往玉壺仙宗。
等一行人離開,第一秋令人送來熱水,將臉細細洗凈。
然後他說話也不夾著嗓子了,喝茶更不翹蘭花指了。他轉而對李祿道:「加強對九曲靈瞳的監查,嚴密監視玉壺仙宗。」
李祿躬身道:「下官立刻去辦。」
等他走後,第一秋來到黃壤身邊,輕聲說:「那下午我帶你遊玩內城,好不好?」
黃壤算看出來了,他就是故意的。看來他對成為「懼內四傑」這件事興趣不大。
他想要遊玩上京,黃壤自然不能拒絕。她只能默然答:「好吧。」
初時從夢境中清醒時,她心中悲怨,甚至萌生死志。但第一秋一整天都帶著她,她跟著兜兜轉轉,心裡倒也好受了些。
第一秋也不含糊,說帶她出去玩,這便出了門。
白虎司的大門之外,是內城的永壽街。名為永壽,其實賣的都些香燭棺木壽衣之類不祥的物件。這是因為入了白虎司的囚犯,皆是凶多吉少。這些年死在裡面的人實在數不勝數。
白虎司乃凶獄,外街自然也就不祥了。
黃壤坐在輪椅上,第一秋打著傘,推著她前行。
這些紙燭鋪子自然沒什麼好逛的。
但是再往前走,便是匠心齋。第一秋推著黃壤進去,掌柜的立刻便迎上來。他目光在黃壤臉上一掃,顯然沒見過如此古怪的客人,頓時一愣。但很快他又恢復了笑意:「這位官爺,是想為夫人挑幾樣首飾?」
第一秋嗯了一聲,帶著黃壤去看貨架上的各類首飾。
黃壤那一顆想死的心,這時候都拋到了九霄雲外!
以前她最喜歡逛這樣的鋪子,當然了,謝紅塵是不可能陪她的。有一段時間她帶著酒兒,母女二人四處閑逛也十分悠然。後來酒兒跟她疏遠了,她就獨自一個人。或者是帶個伶俐的弟子幫忙拎東西。
上京她不來,因為上京是司天監的地盤。而玉壺仙宗和司天監,畢竟立場相左。
如今到了這裡,她才發現上京的鋪子,其實比她想像中繁華很多。東西也精細。
黃壤的目光一行一行,掃過架子上陳列的各類耳飾、手鐲、珠花……掌柜很精明地在店內盞了燈,於是那些飾物的光便墜落她的眼睛,華光萬丈的感覺。
很好看啊!黃壤一邊看,一邊又覺得人間值得了。
她這個人,其實心性堅韌。哪怕行至水窮,也總期盼著還能柳暗花明。
但是這些東西,卻遭到了監正大人的嫌棄。
他看了半天,說了一句:「太過粗陋,沒有更精細些的嗎?」
簡而言之,就是——這都啥啊!
掌柜驚呆,他可是不畏權勢的!就算第一秋身上穿著紫色的官服,說明他一定是朝中的哪位勛貴,但也不能如此埋淘自家東西!
掌柜一氣,頓時道:「大人這般說話,可就不妥了。小的開這匠心齋數十年,那在上京也是赫赫有名的。這裡每一樣首飾都出自小人之手。大到畫稿,小到每一處打磨,無不精工細做。大人位高權重,必定見多識廣,但若說粗陋,小人卻是不服!」
黃壤也驚住——你要不給買你就直說!犯不上這樣的!
第一秋隨意拿起一支珠釵,看了半天,最後仍是放了回去。他伸手,道:「紙筆。」
掌柜滿肚子怨氣,卻還是拿來紙筆。
第一秋看看黃壤,將紙頁在客桌上鋪開,很快繪了一份圖稿。他將尺寸全部標好,材質、工藝也一一註明。掌柜站在旁邊,先前還一臉怒容,但慢慢的,他神情變得十分嚴肅。
第一秋將圖紙遞給他,道:「以圖定製,做好之後送到司天監。」
掌柜將那圖紙捧在手裡,看了半天,突然脫口問:「司天監……您是監正大人?!」
第一秋不答,推著黃壤要走。誰知那掌柜突然瘋了似的堵住門:「監正大人!果然是您!小人有眼無珠,小人看過您為先皇后打造的鳳釵,一度驚為天人!今日得您指點,小人萬分榮幸!」
這是遇到狂熱崇拜者了唄。
黃壤眼看那掌柜又跪又拜,第一秋不為所動,道:「讓開。」
那掌柜看看黃壤,他突然福至心靈,說:「監正,小的可以長期為這位姑娘打造首飾,這裡的所有首飾,她都可以取用!只要監正願意繼續指引小人!」
第一秋腳步頓住。
那掌柜一看有戲,連忙膝行上前,道:「這位姑娘貌若仙子,能讓她為我匠心齋試戴首飾,實乃小人三生有幸。能得監正指引,那更是小人祖墳冒青煙……」
他一通馬屁拍得哐當作響,第一秋終於開口,道:「本座公務繁忙,本來並無閑暇。但看你如此誠心,日後每個月,你要為本座打造至少三套頭面首飾。其他工期較長的,延時另算。」
「小人遵命!」那掌柜的連忙道,「監正,這些首飾雖然粗陋不堪,但請委屈姑娘挑些。小人先送到司天監,也好應應急。」
黃壤:「……」好吧,說半天,你就是帶我來白嫖的。黃壤算是看明白了。
果然,第一秋隨意挑了十幾套,那掌柜被人白嫖了一頓,還覺面上有光,忙將這些首飾全都包好。隨後,第一秋推著黃壤出來,他跟在其後,送出老遠。
這下子,黃壤就得了個專屬的首飾鋪子。而且一毛未拔。
隨後,第一秋帶著黃壤,又來到留仙坊。
這裡專門定做女子衣裙。他挑了幾套衣裙,親手為黃壤更換,並不假他人之手。坊中掌柜見到黃壤,雖覺怪異,但看第一秋的衣著,也知不能得罪。是以一直微笑陪同。
這裡的衣裙品類眾多,他挑的卻都是重工厚織的,華麗繁瑣。而這類風格,又尤其適合黃壤如今的狀態。
這留仙坊的鏡子,不是一般銅鏡。鏡面尤其清晰。
黃壤看見鏡中的自己,她被換上一身黑色的衣裙,那衣裙下擺是紗,裙擺極大。上身頗緊,勾勒出極玲瓏的曲線。整個衣裙的絲線里摻雜了不知道什麼東西的鱗片,鱗片泛光,星星點點。
黃壤坐在輪椅上,店裡燈火映照,感覺星河萬丈,在自己身上流淌。
掌柜的趕緊上前,又取了一個黑色扇形的頭飾,為黃壤重新綰髮。
第一秋在旁邊看,認真得像是為他自己挑選衣衫一樣。黃壤覺得這套衣裙好看,華美暗黑,像是從黑暗中復甦的魔女一樣。
第一秋顯然也很滿意,但是付錢是不可能付錢的。
他命掌柜取來這套衣裙的圖紙,在原稿上又做了很多修改。
掌柜看得目瞪口呆。
一刻鐘之後,監正大人故伎重施,又為黃壤白嫖了一個制衣坊。他只要每月出一兩份圖稿,而黃壤可以得到留仙坊所有的新品成衣。
——這街叫你給逛的,可算是逛明白了。黃壤無語。
而第一秋把「白嫖」兩個字,發揮到了極至。
他又去了一個叫踏雲坊的繡鞋鋪,順便把鞋子也給解決了。
黃壤不知道他為什麼突然發瘋,給自己嫖來如此之多的衣裳首飾。但針對這種行為,黃壤願意稱他為真·白嫖大師。