第23章 採藥人

但見那人到近處，面目漸漸清晰。顏淡不由輕嘆一聲：「可惜……」
　　這迎面而來的，是一個粗布麻衣的男子，泥水沾滿一雙木屐，一直濺到衣擺。他長得獐頭鼠目，滿臉麻子如繁星點點，要說有多猥瑣便有所猥瑣。
　　那高個子的當地人一副很瞧不上那人的模樣：「伍順，你這小子沒事進山來做什麼？」
　　伍順立刻賠笑著取下背上的背簍給他們看：「還不是進山來采點草藥換銀錢嗎？我家裡就快揭不開鍋了，要是運氣好，還可以抓到蛇。蛇膽可以賣，蛇肉……」他說到這裡，幾近垂涎三尺了。
　　顏淡又嘆了口氣。
　　原本以為是謫仙一樣的人物，結果卻是個說不出有多猥瑣的採藥人。她的眼神，真的越來越不好使了。
　　那採藥人伍順一轉頭，就瞧見顏淡，嘴巴微張，便再也移不開眼，許久才回過神來，咂了咂嘴，不知在打什麼齷齪主意。
　　顏淡怒從心起，只恨不得一劍劈了他，立刻要伸手去拔唐周的佩劍。她還沒來得及動手，手腕便被柳維揚不動聲色地握住了。顏淡呆住了，僵硬著頸轉過去看身邊的柳公子。柳維揚看著她，微微搖了搖頭，然後慢慢地鬆開手。
　　伍順聽說他們要去登朱翠山，立刻就殷勤地走在前面領路，還時不時回過頭說兩句葷笑話。顏淡摸摸手腕，總覺得很不對勁。柳維揚是不可能去拉她的手腕的，顏淡對這點很肯定。難道走在她身邊的，已經不是柳維揚了？
　　那會是誰？不管是誰，只要不是神霄宮主就好。她一想到神霄宮主，不由自主毛骨悚然。她雖然沒有完全見識過柳維揚的本事，想來也是不輸於唐周的，如果那麼短短的半柱香還不到就被神霄宮主悄悄拖走、拋屍荒野，實在太可怕了。
　　唐周看了她一眼，低聲問：「你臉上又青又白的，這是怎麼了？」他半開玩笑道：「總不至於被人看了幾眼，就怕成這樣了？」
　　顏淡偷偷瞥了柳維揚一眼，慢慢往唐周身邊靠了靠：「我會怕人看么？我又不是見不得人。」
　　唐周想了想，伸出左手給她：「你要是怕的話，就拉著我好了。」
　　顏淡遲疑了，是拉還是不拉？拉的話，未免太損傷她的自尊心了，可是不拉的話，還真是有點不安。她突然覺得身側有一道目光掃過來，立刻一個激靈，將自己的手送到唐周手中。唐周輕輕握住，笑著說：「你忘了你在墓地里說過的話了么？」
　　墓地里說過的話？她那時說過的話，少說也有二三十句，到底是指哪一句？
　　顏淡回想了一會兒，突然想到，莫非……是那句「他不會真的殺了我們，只是試探」？這樣說來，唐周也注意到柳維揚消失後又出現的事了，那就說明，這一切真的不是她的錯覺。假如現在的柳維揚是神霄宮主假扮的話，也就說明他暫時都不會向他們動手。她那時還曾猜想過柳維揚的身份，現在看來，倒不是高估了柳維揚，而是太低估神霄宮主了。
　　因為開始耽擱太久，等到太陽落山之際，一行人還在山中間。
　　那兩個當地人手段利落，砍了樹枝回來，用打火石劃擦幾下，點起一堆火來。又從隨身的包裹里取出一隻小砂鍋，接了山泉放在火上煮。採藥人伍順立刻從背簍里挑出黃精，放進鍋中一起煮。
　　幾個人分了一包饅頭，用火烤到饅頭上出現幾個蜂窩一樣的口子，慢慢呈現出焦色，而那一鍋黃精也煮沸了，方才慢慢填飽肚子。
　　顏淡知道唐周是百毒不侵，她也不怕凡間的毒物，便心安理得地吃起來。柳維揚還是和往常一般沉默，對著火堆默默無言，像是有無盡心事。
　　一行人說過乾糧，便說到守夜。那兩個高個子的當地人守前半夜，而另外一人和採藥人伍順守後半夜。顏淡見他們這樣安排了，也顧自挨著火堆邊閉目睡去了，她一向來都睡得不深，稍許動靜都會驚醒，也不怕他們在背後做什麼手腳。
　　她迷迷糊糊睡了一陣，驚醒時已是月上中天，雨歇後的山澗蒼穹清澈如碧，繁星點點，格外明朗。她看了看周圍，只見柳維揚和唐周依然熟睡，而守夜的那三個人卻沒了蹤影。她輕輕站起身，步履極輕地往前面山林中走去。走了十幾丈外，只見斜方山坡上火光點點。她慢慢走近了，只見伍順腰間系著麻繩，正小心翼翼地沿著山道往上攀爬。麻繩的另一頭則抓在那個高個子的當地人手中，他滿臉不耐煩，粗聲道：「你這小子，磨磨蹭蹭的還不快點？！」
　　伍順唯唯諾諾，爬三步又摔回一步，手腳發軟，動作難看。顏淡瞧著直嘆氣，可這一口氣還沒嘆完，耳邊突然炸起一聲極凄厲的慘叫。伍順撲騰一陣，像是陷進什麼裡面去似的，只剩下半邊身子還在山道上邊。
　　顏淡悄悄挪動身子，想在走近些看，只見那個高個子的當地人突然一斧頭砍斷麻繩，伍順的人影頓時消失不見。
　　顏淡摸摸下巴，心道這西南地底溶洞極多，看似平整結實的地面，實際卻是中空的，那採藥人大概就是摔進溶洞里去了。只是那兩個當地人若想將他拉上來，應該不算難事，這樣一斧子把麻繩斬斷，實在太狠毒了。
　　只聽那個矮個子的當地人說：「為什麼不把伍順拉上來？好歹也是一個村子裡的。」
　　「我看這小子根本就不安好心，還不只是想一杯羹。他現在掉下去就乾脆由著他去，少一個麻煩。」高個子的當地人重重地哼了一聲，「等下他們要是問起來，就說伍順家裡還有急事，提前走了。他這樣摔下去，正好餵了山神爺，對我們也好。」
　　顏淡聽得糊塗起來，但見他們往迴轉，只得飛快地往火堆溜去。還差著十幾步的時候，只見唐周正從斜方的山道上下來，臉色不算太好。顏淡道：「我剛才去跟著那三個當地人了，他們……」唐周做了個噤聲的手勢，淡淡說：「你看見的那些，我適才也全部都瞧見了，這條山路和那邊是相連的，而我是在你離開後，跟在柳兄身後去的。」
　　
　　天剛蒙蒙亮的時候，一行人又繼續趕路。
　　顏淡看看周圍，突然問了句：「咦，昨天叫伍順的採藥人呢？怎麼一早就不見了他？」
　　那矮個子的當地人乾笑兩聲：「昨、昨晚的時候，這小子想起家裡還有事，不等天亮就回村子去了。他走的時候你們還沒醒，也就沒、沒招呼一聲。」
　　顏淡鄙夷地看著他：連假話都不會說，磕磕巴巴的，一聽就知道不是真的。「原來他一早就回去了……奇怪，現在還沒入夏吧，你怎麼說了一句話就直冒汗？」她微微笑道。那個矮個子的當地人只得又乾笑幾聲，閉上嘴不說話。
　　唐周警告地看了她一眼，低聲道：「顏淡！」
　　顏淡嘆了口氣：「就算你把我的名字叫得千迴百轉，我還是不會明白你想說什麼，對不對？」柿子都是挑軟的拿捏，如果現在的柳維揚真是神霄宮主假扮的話，她還是去欺負唐周比較好。
　　唐周反倒沒生氣，在她的手心慢慢寫下一個「柳」字。顏淡覺得有趣，也拉著他的手寫下一個「霄」字。唐周搖搖頭又點點頭。顏淡立刻明白，他想說的大致就是，眼下的柳維揚很可能不是原來那一個，至於是不是神霄宮主扮的，也難說。
　　他們這樣你寫一個字我寫一個字，很快就落在最後面。那高個子的當地人回頭笑著說：「我看你們倒像是從家裡私奔出來的一對兒，一刻都不停地粘在一塊兒。」
　　顏淡僵硬地看著唐周，擠出一個比哭還難看的笑容。唐周很是無所謂：「我們確是從家裡跑出來玩的，光明正大，也不算是私奔。」
　　顏淡呆住了，柳維揚也明顯地愣了一下，唐周又笑著問了一句：「是不是，顏淡？」
　　顏淡很鬱結，恨不得仰天長嘯：「不是——」她話音剛落，腳下山道鬆動，咕咚一聲翻了下去。唐周連忙伸手抓住她的手臂，卻被她下墜的巨大衝力帶得身子一晃，腳下地層發出一聲清脆悅耳的「卡啦」。
　　兩個人同時摔了下去。
　　
　　顏淡只聽見耳邊風聲呼呼，隨手抓了一個像是石筍一樣的事物，只聽咔嚓一聲，細長的石筍居然也斷了。她腦中頓時只留下一個想法，難道是她最近過得□□逸，變肥了很多？突然手腕一緊，她的身子還沒來得及止住下落的勢頭，另一隻手腕也被抓住。只是那兩個力道來自完全不同的兩個方向，顏淡痛得差點昏過去。
　　她寧可直接摔倒地上摔個嘴啃泥，也不要懸在半空被人從中間撕成兩半。
　　只聽唐周的聲音從頭頂上慢慢傳來：「顏淡，你真沉。」
　　顏淡氣哼哼的：「胡說，哪裡沉了，沈家那胡嫂還說我輕得像沒骨頭一樣！」
　　「你和胡嫂比，當然是輕得和沒骨頭一樣。」
　　「你閉嘴，快閉嘴！」顏淡氣得咬牙，一抬頭正瞧見柳維揚低頭看著她，眼中幽深，而她的右手正握在他手中，冷汗立刻就下來了，「柳公子，我太沉了，你放我下去吧？」
　　柳維揚緩若輕風地一笑：「沒關係。」他笑的一剎那，當真是暖風和煦，蝶舞鶯飛，繁花洗盡纖塵。
　　顏淡立刻奉承道：「柳公子，你笑起來真是好看。不過你還是快點鬆手吧，我們總不能在這裡一直吊下去是吧？」
　　柳維揚微微斂住笑：「我鬆手以後，你這樣下去沒有關係罷？」
　　顏淡乖巧地說：「沒關係，沒關係，你鬆手吧。」
　　柳維揚立刻鬆開手。
　　顏淡只覺得身子向下一沉，左手腕關節出發出咔的一聲，連忙大聲道：「唐周，你還不快放手？我的手要斷了！」
　　唐周哦了一聲，也鬆了手。顏淡只覺身子輕輕向前一盪，直接朝對面的石壁撞去。所幸柳維揚輕飄飄地落了地，好心地將她往後一拉。
　　顏淡心中咯噔一聲，心中有股說不出的奇怪。明明是柳維揚的臉，她卻有一種很熟悉的感覺。
　　忽然頭頂上的光線一暗，不斷有泥土從他們摔下來的石洞中掉落下來。
　　唐周晃亮了火摺子，只見頂上的洞口已經被一塊花崗岩堵死，而面前的溶洞九拐八彎，不知通往哪裡。
　　西南一帶雨水豐沛，地層根基不穩，地底多溶洞。而那些溶洞多半是相通，走進去就如同走進迷宮一般，越走越糊塗。那兩個當地人果真是心懷不軌，把他們往溶洞多的地方引，等他們摔下去就封死頂上的洞口。
　　他們這樣做的圖謀多半是要謀財害命吧？只是……他突然想起昨夜那高個子的當地人曾說到伍順去餵了山神，難道是……他轉過頭去，只見顏淡居然歡快地撲向柳維揚，喜氣洋洋地摟著他的頸道：「主公！」
　　
　　但見柳維揚身上湧起一陣淡淡的青芒，他的模樣竟然漸漸變了，如墨髮絲陡然間長了不少，眉目俊雅，嘴角還噙著一絲笑意，生動而清俊。
　　顏淡揉揉他的臉頰，語聲溫軟：「主公，你瘦了也黑了……皮膚也不夠水滑……」
　　「蓮卿的氣色倒不錯，身子都重了整整五斤六錢……」餘墨將她抱起來，笑著說，「連腰也粗了半寸……」
　　唐周重重地咳嗽一聲：「柳兄呢？」
　　餘墨淡淡道：「在進山的時候我就把他攔了下來，這個人，不是那麼簡單的。」
　　顏淡不由道：「可是這一路他什麼壞事都沒做啊。」
　　餘墨伸手輕輕一捏她的鼻尖：「你還記不記得有一次，他半夜起來吹笛子的事？你以為他只是在吹笛而已么？你們進了山中，被困在伏羲八卦陣中，就是有人事先布下的。」
　　顏淡立刻瞭然：「所以你半路把人給換了，又破了這陣法？」
　　餘墨笑著點點頭：「不過你倒是沒有一開始就認出我來，還怕得要命，嗯？」顏淡微微嘟起嘴：「你不知道那神霄宮主有多可怕，簡直是扮什麼像什麼……可是這樣說來，柳維揚到底是什麼人，也是神霄宮主的手下？」
　　「我也不清楚。」餘墨轉頭看著唐周，緩緩道，「西南朱翠山，離鏡湖水月也不遠了，你要找上古神器，也不必去彝族找。因為這神器，早就落到神霄宮主手中。」
　　唐周看著他：「你知道鏡湖水月在哪裡，也知道上古神器不在彝族而是在神霄宮主手中，你說的這些我都相信。可你是如何得知的？」
　　餘墨坦然道：「我曾去過鏡湖水月，也見過神霄宮主兩回。」
　　顏淡看了看餘墨，又看了看唐周，只覺得他們之間的氣氛好比綳得緊緊的弓弦。
　　「那麼，現下又怎樣才能到鏡湖水月？」
　　餘墨輕輕一笑：「我不知道。」
　　顏淡忍不住小聲道：「餘墨……」他之前說去過鏡湖水月，卻又不知道該怎麼去，簡直堪稱最蹩腳的假話。
　　餘墨低下頭看她，一派風輕雲淡：「怎麼，你也不信？」
　　顏淡想了想：「雖然聽起來好像有點不可能，但我還是信。」
　　唐周抱著臂，淡淡道：「除非給一個合情合理的解釋，否則這種話只怕連小孩子都不會相信。」
　　顏淡頓時覺得寒毛直立，餘墨和唐周第一次見時就斗得你死我活，加上之前的積怨，這一路恐怕都麻煩了。