天剛亮的時候,蔣氏就來到了楚園,指派僕婦:「這個亭子留起來,我要用。」
僕婦們卻沒有立刻應聲是,你看我我看你。
蔣氏惱怒:「怎麼?我現在連自己家的園子都不能做主了?這裡已經成了阿昭小姐的天下?」
一個僕婦忙搖頭:「不是不是。」
另一個僕婦搶著說:「是要問過阿棠小姐才可以,園子里她做主呢。」
聽到是阿棠,蔣氏半點惱怒也沒有,面容滿是驚喜:「我的兒厲害了,那我還看什麼,讓我兒安排就是。」說罷園子也不看了,果然來找楚棠。
楚棠自從回家來,也如同楚昭一樣不跟父母一起吃飯了,理由,當然不需要理由了。
她只嘆氣說了一句「我也不好總在別人家住著。」
蔣氏就心疼的將她攬在懷裡:「你就在你院子里,不用出來,給你開個小廚房,想吃什麼喝什麼自己做主。」
蔣氏也好幾天沒見過楚棠了,不知道園子里的事竟然是女兒說了算,她歡歡喜喜地來到楚棠這裡,楚棠正在吃早飯,不是想像中冷冷清清安安靜靜,而是被七八個婢女僕婦圍著。
這七八個婢女僕婦並不是在伺候吃飯,有人捧著賬冊,有人在說話,嘰嘰喳喳鬧而不亂。
這場面真是當家管事了,蔣氏哎呦一聲笑:「阿棠小姐忙著呢。」
室內安靜下來,婢女僕婦們忙施禮,楚棠笑著起身迎接:「母親快來。」
拉著蔣氏的手來到桌案前坐下。
蔣氏看桌案上只擺著簡單的粥菜,佔據大半桌子的是厚厚的賬本,顏色不一,標註不等。
「這是什麼?醉仙樓——」她說,伸手來拿。
但楚棠已經先開口,催促婢女僕婦們:「快收起來,把飯菜擺上來。」又問蔣氏,「母親,你吃過了沒?」
蔣氏剛要說吃過了,楚棠已經撒嬌:「我好久沒和母親一起吃飯了,母親吃過了也要陪我。」
當母親的哪裡能無視女兒的撒嬌,蔣氏立刻笑著說聲好。
婢女僕婦們忙將賬冊搬走,擺上更多的粥菜,母女兩人對坐吃飯。
「母親,這是我從她手裡要來的。」楚棠低聲說,對蔣氏擠了擠眼睛。
蔣氏心領神會知道她說的什麼,神情歡喜:「我的兒你好厲害。」
「我好容易才哄住她。」楚棠做出辛苦得樣子,「她現在就是個沒籠頭的馬,發起瘋來咱們都沒好日子過。」
蔣氏連連點頭:「我知道我知道。」夾了一口菜喂楚棠,滿眼心疼,「哄著她,真是讓我的兒受委屈了。」
楚棠啊嗚一口吃了。
「對了,母親,你有什麼要吩咐的?」她問。
蔣氏猶豫了一下,說:「最近各家的夫人都遞了帖子說要來看看這小望春園文會,我不能不作陪,挑個好的地方安置——」
說到這裡看著楚棠蹙起小眉頭,蔣氏心疼地忙改口:「當然,不行的話再商議,不能讓你為難,惹到了她鬧起來,讓我兒受委屈。」
楚棠握著筷子想了想:「不如這樣,夫人們來了,母親陪著在家裡坐著,然後我讓園子里的婢女們實時將比試轉述來,下的棋啊,寫的字啊,都立刻拿進來讓大家看。」
這樣啊,蔣氏猶豫。
「女孩兒們如今都跟她一樣,比試的時候極其囂張狂妄,那個齊樂雲你知道吧?哎呦輸了就哭鼻子,差點跟對方打起來——」楚棠低聲說,「場面實在不好看,夫人長輩們去了,女孩兒拘謹,比試進行不下去是一回事,要是惹惱了那些夫人們,怪罪我們楚家縱容,則是另外一回事。」
比試不下去,那些厚厚的賬冊將不再有,惹惱夫人們,她這個當家人要被忌恨,這都是事關她們自己的事,蔣氏立刻點頭:「好好,你想的周道,就按你說的。」
楚棠甜甜一笑:「能為母親分憂,為家裡解難,我也好開心。」
蔣氏伸手撫她的頭,輕嘆一聲:「遇到事,我兒也長大了。」
看到這裡,站在院門口的楚昭收回視線轉過身。
楚棠每天都和她說一下楚園的開支進收,今天早上來看到這一幕
「阿昭小姐。」門外被制止通報的婢女緊張不安詢問,「夫人是突然來的。」
楚昭對她笑了笑:「母女說話是天經地義,我不打擾,等阿棠忙完了,再說罷。」說罷走開了。
阿樂忙跟上去,兩人慢步而行。
「這是看到來的人多了,覺得沒事了,大夫人又跑來當家做主了。」阿樂哼了聲說。
楚昭嗯了聲:「沒事,不用擔心,阿棠會解決。」
阿樂看她有些心不在焉,不擔心,但不表示不會生氣吧?她小心問:「小姐,你生氣了?」
楚昭啊了聲,回過神,看阿樂擔心的樣子,笑了笑:「沒有沒有。」默然一刻,回頭看楚棠的院落,「和母親在一起就是這樣嗎?」
阿樂一怔,也回頭看去,原來小姐是因為這個——
「我不知道,我也沒有娘。」阿樂說,「大夫人對阿棠小姐,跟對其他人一點都不一樣。」
楚昭嗯了聲:「這就是母親吧,對自己的孩子無限的寵溺,怎麼看都好。」
兩個女孩兒站在路上,痴痴地望著那邊的院落,似乎還能看到聽到母女兩人親昵說笑,感受到面對女兒蔣氏言談舉止溢出的溺愛。
阿樂握住楚昭的手:「小姐,你別難過。」
楚昭感覺到小丫頭的擔心:「我不難過,真的,我是在想——」她握了握阿樂的手,「我娘也這樣對我。」
阿樂眨了眨眼,有點聽不懂,小姐是說如果她的母親在也會這樣待她。
「是。」阿樂點點頭,「肯定會,我娘還在的話也會特別疼我,哪怕我去偷東西,她也不會揍我。」
楚昭噗嗤笑了,伸手點著阿樂的額頭:「你娘給你起這個名字真好,你快樂,也會給別人帶來快樂。」
阿樂嘿嘿笑了。
楚昭拉著她大步向前走,沒有再回頭,她是有些難過,但不是那種難過,因為她也有母親,她的母親上一世為了她做了很多事——
或許也付出了生命。
她難過的是,她們母女生沒有相見,死互相不知。
這一世,她不會再讓有這種遺憾,她要見一見母親,不管是因為什麼夫妻不相見,母女相別離,都要問個清清楚楚明明白白。
兩人剛回到院落,楚棠的婢女玲瓏就捧著賬冊急急過來。
「我們小姐知道阿昭小姐你過來了,夫人的事你不用擔心,有她攔著呢。」玲瓏說,再將賬冊遞過來,「這是昨日的賬單,已經整理好了,阿昭小姐過目。」
楚昭笑了將賬冊推回去:「這些我不用看,我心不在此,我只要安心做我的事,其他的事就有勞堂姐。」
玲瓏也沒有再客套,施禮:「阿昭小姐請放心。」
送走了玲瓏,楚昭剛要研習齊樂雲輸掉的棋譜,一個小婢女從外邊探頭喊阿樂,阿樂急匆匆出去,不多時急匆匆進來。
「小姐,中山王世子登門了。」她低聲說。
楚昭握著棋譜的手一頓。