第九章 自作受

杜槐捏著鼻子掃了兩眼，從樊志養傷的屋子行出，對著馮公嗟嘆，「樊兄向來愛吃酒，此次實在醉狠了，竟跌成這樣，家眷又不在此地，讓馮公受累了。」

馮公免不了客套，「慚愧，是我照顧不周，下人不力，才有此等憾事。」

樊志平日又渾又凶，絕不是個善茬，杜槐曾與之衝突，礙於同僚才不得不敷衍，當然不會有半分難過，還寬慰起馮公，「哪有自己跌傷反而責怪主人的，樊兄貪杯無厭，誰都知道他這臭毛病，昨日宴上童大人聽了都笑他自作自受。」

馮公一頷首，僕人捧上一匣銀票，「請代轉童大人放心，無論樊大人要調養多久，敝府定會妥貼照應。」

杜槐將匣子收入袖中，笑容越發和煦，邁步向外行去，「其實也不必太在意，有道是生死有命，萬一樊兄醒不了，那也是天意，與旁人何干。」

馮公含笑相送，「杜大人說得是，只遺憾意外讓宴會未能盡興，來日我再相請。」

杜槐正念念於心，「陪宴的小美人不錯，是馮公的家妓？可謂知情妙趣，十分難得。」

馮公從來大方，遇上如此明顯的暗示，通常會順手將美人贈了，這一回卻似不明其意，隨口將話語帶開了。

杜槐越發心癢，三兩句後又提起來，「我記得那美人還有個姐妹，樊兄應該是與之嬉鬧時滑跌的，不知事後可有受牽連？」

馮公容色和藹，語氣極淡，「承杜大人關懷，她們連客人都伺候不好，留著何用，我讓管事自行處置，大約已發賣了。」

杜槐大為遺憾的跌足，「樊志醉酒失足，與她們何干，怎能如此輕擲美人，可惜了！」

馮公不以為意，「微賤之人而已，哪值得大人費心。」

眼看已到府外，杜槐不好再說，只得告辭，心底極是惋惜，恨未在離宴時就將美人索了。

大門一閉，馮公轉過身，和善的神情斂了，現出一種威嚴的冷意，「那對兄妹在做什麼？」

管事立即回道，「一個去了西棠閣，另一個要了一套衣裳，似打算出府尋人。」

馮公哪由得一個丫頭亂來，頓生不耐，方待發令，小七已經行來。

她穿窄袖男裝，扣了頂陽笠，身形利落，宛然成了英秀少年，脆聲道，「陸九郎從我手中逃了，此人關係重大，我必需將之擒回。」

馮公眸光一轉，神情更冷，「那無賴與你們相處多日，活著就是個禍患，早該一刀宰了，你當宴露過相，別以為換了男裝就無事，安份在宅內等著，一切我自有安排。」

小七並不退怯，不疾不徐道，「既是禍患，更不能任其逃去，他身受重緝，能藏的地方不多。請閣下放心，我絕不會胡為。」

馮公眉棱一動，聲色陡厲，「小小年紀給慣得不知高低，不懂事情的輕重？不聽令就滾出去，不必再受裴家庇護！」

氣氛驟然而僵，小七默了片刻，冷靜以對，「此宅是裴家所置，卻非私邸，而是五軍之所。閣下言之衝動，雖為尊長，恕我不能聽從。」

言畢她長身一揖，居然拔足而走，連管事都愕住了。

半晌後，馮公一聲低哼，分不清是何種意味，「這丫頭，膽氣倒足。」

綉香一衝出小樓，陸九郎就知道糟了。

他立即將陳嬌的錢匣揣進懷裡，從後院翻牆逃出，趁著午後人少，他撕爛衣裳在臟地一滾，從賣餅的爐膛內挖灰抹臉，揉亂頭髮，登時成了誰都不願多看一眼的乞丐。

他又拾了個破竿，摸摸騰騰的遠離了陳府，一摸懷裡的匣子，鎮定下來尋思。窩藏逃犯的罪名不小，陳家絕不敢宣揚，逃出來也不用再對著陳嬌的臉，只要喬裝乞丐，等禁城令結束，總能尋到機會混出去。

於是他窩在街邊乞討，換到錢買燒餅度日，沒想到藏頭縮尾了一陣，給差役窮凶極惡的抓了。他先以為敗露，又見三五個乞丐給拘來，一起押著穿街走巷，最後被驅進了一處偏僻的欄圈。

欄圈內擠了百餘個乞丐，隨處皆是便溺，氣味臭不可聞。陸九郎這時反而穩了神，縮去邊角不吭氣，聽群丐七嘴八舌的吵鬧。

一個兇悍的差役過來一吼，「吵什麼！城裡有貴人將至，把你們圈到一處，每日兩碗粥供著，時候一到自會放了，鬧騰的打死不論！」

眾丐見差役兇橫，立時瑟縮下來，小聲的猜測是何方貴人，陣仗這般大。

到了放粥的時候，差役抬著大桶過來，群丐又擠去瘋搶。

那粥又稀又薄，黃綠色的米湯帶著霉花，連乞丐都難以下口，只能捏著鼻子硬灌。陸九郎表面與眾人一般，等到半夜所有乞丐睡了，他悄悄撕開懷裡的燒餅，一點點含軟了咽下。

旁人沒有藏食物，很快餓得開始爭搶薄粥。強壯的乞丐連奪幾碗，勉強灌個肚飽，老弱的就得挨餓，被迫去喝石槽的髒水，有的又吐又瀉，圍欄里越發污穢不堪，差役在百步外看守，壓根不願靠近。

陸九郎藏身其中，碰上奪粥的絕不反抗，暫且混了個太平。幾日過去，城中的乞丐抓盡了，圍欄外來了幾個壯漢，陸九郎一眼認出是賭坊的打手，腳底板都涼透了。

陳半坊豈是好惹的，一個小無賴在他眼皮底下騙了親妹，順走她的私蓄，還大剌剌的逃了，不捉回來剮了才怪。他通過一些痕迹猜出陸九郎的法子，不便大肆搜找，乾脆獻計官員，以清城為名鎖拿了全城的乞丐。

差役是打點過的，當然不會攔，幾個壯漢進圈逐一翻尋，抬腳亂踹，群丐餓得有氣無力，被踢得蠕蠕而動。

陸九郎悄然後縮，打算滾一身穢污，沒想到一個老丐被大漢一掀，恰好撞進他懷中，陸九郎立即將之推開，老丐卻抓住不放，拱著頭翕動鼻翼。

陸九郎明白不妙，用力掀得老丐跌出去，對方卻已經叫嚷起來，「燒餅！有燒餅！給我餅——」

群丐早就餓極，一聽有燒餅，剎時溢出了口水，轟然朝陸九郎爬來，驚得他毛髮俱聳。

一個大漢跨來，薅起陸九郎的衣領一撕，果然跌出兩個燒餅，還有一方精緻的漆匣。

群丐已經為搶奪燒餅打起來，大漢拾起匣子獰然一笑，「著了，就是這小子。」

陸九郎彈起來衝出，後膝已經受了一踹，壯漢一腳踩來，將他的頭臉輾入穢泥之中，陸九郎呼吸一窒，身上瞬間挨了七八腳。

正當天旋地轉之際，欄邊響起一個清凌的聲音，隱著郁怒，「乞丐就能如此虐打？差爺也不管？」

幾個大漢惡笑，陸九郎忍受著踹打，喉間一股腥甜，心卻遏制不住的狂跳起來。

差役過來隨意一斥，「這賊犯了事，活該受懲，快滾！不然你就是從犯！」

這些人下手極重，陸九郎給打得眼前發黑，口鼻溢血，他極力抹開眼皮上的穢物，模糊望見一個細挑的影子轉身而去，嘴唇方一動，又給踩進了泥里。

群丐將餅撕食殆盡，沒搶到的癱在一邊，麻木的看著場中的毆打。

被打的少年在泥穢中拱動，數次掙起又數次被踩下，幾個大漢耐性漸失，將他扭住，一人抽刀抓住他的頭髮，正待割下首級，少年猛然一掙，迸出了驚人的力量，掀開箝制撲上木欄，對著遠去的影子嘶吼。

「韓七——救我！」