第二十三章 狹路逢

蒼黃的戈壁遍地石礫，一隻褐色的蜥蜴在烈陽下抬首，望著土丘上密匝匝的營帳，突然一聲響鑼驚動，一溜煙鑽去了沙下。

石頭從人頭密攢的士卒堆里拱出來，捧著搶到的兩大碗飯，飛快的沖回一輛馬車，喜滋滋的捧給車中的少年，「九郎，快吃。」

陸九郎撓完腿上新生的嫩肉，隨意一瞥，「豬食也值得高興，石頭，你是越來越沒出息了。」

石頭埋頭大吃，鼓著腮幫子道，「就你嘴刁，我們跟著河西軍走，能白吃白喝不錯了。」

陸九郎嗤了一聲，「你去尋韓七，我助她救了韓大人，眼下正養傷，她該知恩圖報，安排些上等吃食給我。」

石頭不以為然，「我聽說韓大人他們吃的一樣，誰似你這般嫌棄，要不是韓七小姐多次救你，又給銀子讓我果腹，這會命都沒了，怎麼好意思亂開口。」

陸九郎的臉皮何等之厚，自有一番道理，「要不是碰上他們，我哪會一再倒霉。韓家人能安然出城，全靠我挑破蕃人的陰謀，當然該感激我，你這傻貨沒見過世面，遇上大人物就慫怕，哪能成事。」

石頭不理他的話，嘟囔道，「你這樣挑剔，怎麼不留在天德城，馮公不是要接你到府中養傷？那可少不了好吃好喝，比跟著軍隊舒服多了。」

陸九郎的臉一冷，多了一絲怨毒，「你懂什麼，姓馮的最陰毒，哄我留下是想要我的命，這些傷就是拜他所賜，還當我不知道，等將來有機會，我定要弄死他！」

石頭嚇了一跳，「這不是陳半坊打的，怎麼又與馮公相關，他要你的命做什麼，難道是蕃人的同黨？你為何不對各位大人說出來？」

陸九郎嫌他腦子太蠢，說了也不懂，「吃完了？去給我打水換藥。」

石頭擱了空碗，不情不願的爬下馬車，「不是昨日才換，怎麼又弄。」

陸九郎不管他的牢騷，愛惜的摸著臉皮，「灰沙這麼大，不勤換藥怎麼行，萬一面上留疤，以後還怎麼弄銀子。」

石頭恍然大悟，「有道理，九郎全靠這張臉，不能有差池。」

他顛顛的跑了，陸九郎掀起車簾，對一旁的士兵道，「我要見韓七。」

這士兵是韓平策的親衛，生得虎背熊腰，受令照管馬車。

陸九郎前一陣縮在車裡養傷，還算安份，近期皮肉長合了，開始各種折騰，士兵很瞧不慣，聽了話語一瞪，「韓七小姐是你想見就見？」

士兵凶起來頗為嚇人，陸九郎並不放在眼中，「我有重要消息，你做得了主？誤了大事唯你是問！」

士兵沒那麼容易唬，板著臉道，「既然重要，早先怎麼不提。」

陸九郎熟於誑騙，最擅虛張聲勢，「前一陣傷重未想起來，潛在天德軍的內奸似乎提過回鶻人，還說什麼伏擊之類的話語。你攔著不告，一旦韓大人有了差池，你擔待得起？」

這一通話語可謂驚人，石頭打水回來都聽傻了。

士兵聽得如此緊要，一時半信半疑，硬梆梆道，「青木軍精銳在此，怕什麼伏擊，還回鶻人，誰不知道回鶻汗國衰落，自顧還不暇，哪會打河西的主意。」

陸九郎也不辯解，「你不信就當我沒說，反正韓大人的死活與我也沒相干。」

他從石頭手中接了水盆，爬進車裡慢吞吞的敷面，他越現得若無其事，士兵反而放不下，琢磨了半晌不敢耽擱，去中軍傳訊了。

石頭從窗縫瞧見，不覺鬆了一口氣，埋怨道，「九郎知道這般重要的事，怎麼不早說。」

陸九郎哼笑一聲，「五千青木軍護送，能有什麼事？我讓韓七來給我們弄些吃食，這愣頭兵又不是你，不誇大些哪肯跑腿。」

青木軍紀律嚴明，縱然長途行軍，各軍之間也不得擅自竄動，兩人跟著輜重營，稍一溜達都有人側目，根本近不了韓氏兄妹所在的中軍。

石頭一愕，登時發急，「假的？你信口胡編，惹惱了韓家人怎麼辦，要是將我們踢出軍隊，荒野里哪有活路！」

陸九郎不屑，「就你那鵪鶉般的膽子，什麼都怕，她是韓家女又怎樣，我自有辦法。」

忽然傳來軍哨急響，腳步雜踏，混著將官的厲聲呼喝。

石頭挑開車簾一看，所有士卒都在抄拿武器，急急整列，哪怕他不大靈光，也看出來是要作戰了，嚇得脫口而出，「九郎一張喪嘴，竟給你說中了！」

陸九郎本是信口胡扯，哪想到真有戰事，慌了一瞬後故作鎮定，「急什麼，我們在後軍輜重營，交戰也輪不到這邊。」

石頭哪聽得進去，慌如熱鍋上的螞蟻，「完了，還不如隨便留在哪個小鎮，這下糟了！」

幾句話的功夫，青木軍整隊完畢，隨著一聲號角，數千人的陣營沉肅的調動，宛如一隻黑色巨龍，一層層張開了戰鬥的鱗甲。

青木軍紮營在地勢高處，韓戎秋鑽出大帳，以千里鏡望去，天際煙塵彌散，隱綽綽現出大量軍馬，旗幟呈駁雜的灰赭。

他垂下鏡筒，眉頭微蹙，「回鶻大軍怎麼會到此。」

斥候傳報約有三萬輕騎，距此四十里，大帳外氣氛凝重。韓戎秋去天德城為示和平，只帶了五千兵馬，如今突然冒出一支三萬的回鶻軍，情勢陡然兇險起來。

趙英沉聲道，「回鶻與河西相去甚遠，互不相干，不該是沖著我們來。」

方景接了千里鏡看完，「就算是偶然，敵眾我寡，人數懸殊過大，回鶻人未必肯放過。」

韓平策與小七作為軍中後輩，在一旁靜聽，均未出言。

韓戎秋思忖了片刻，「弘海帶人去探問，對方若肯兩不相犯，我方願奉上金帛；策兒與趙英各領五百，趁回鶻軍尚未察覺，左右分兵而伏。」

沒人能預料回鶻大軍的出現，這一場似乎不可思議的偶遇，背後是回鶻汗國的墜落。

不久前，北方新興的蠻人擊敗了回鶻十萬精銳，連都城也給焚毀，汗國如一塊巨石崩然而裂，離散的部落化為數支遷移的隊伍，青木軍所遇的正是西遷的一支。

西域各國祟佛，回鶻人也不例外，對僧尼通常禮待。弘海帶幾個親兵換了僧衣，前去回鶻大軍詢問，果然毫髮無傷的歸來，只是帶回的訊息不大好。

弘海神情凝肅，「回鶻汗國亡了，各部遠遷尋找新居留地，這支是探路的前鋒，大軍尚遠，聽說我們不足萬人，令我們立即投降，否則全軍盡屠。」

韓戎秋淡道，「大軍尚遠？很好，在此遇上也是神佛之意，傳令全軍迎戰！」

左右齊聲而應，所有人的眼中都燃起了戰意。

大地傳來震顫，滾滾蹄聲如雷，遠方騰起的煙塵越來越近，不詳的氣息令人戰慄。

數不清的騎兵奔襲而來，發出嗜血的呼叫，興奮的揮舞彎刀，望去遠遠多於青木軍，彷彿吞天巨浪將撲上一道脆弱的沙堤。

石頭駭得腿都軟了，「九——九郎——我們逃吧——」

陸九郎臉色發白，心跳得極快，原以為青木軍可靠，一路必然無恙，誰知遇上數倍的敵軍。使者來回也未談妥，轉眼就洶洶殺來，這哪還有活路。

二人所在的輜重營給後軍圈護，所有的士兵全神備戰，陸九郎很快拿定主意，「逃什麼，你跑得過回鶻人？等敵人攻上來立刻裝死，夜深了再悄悄爬出去。」

石頭稍定神，戰戰兢兢的環視左右。青木軍的士兵很年輕，個個矯健悍勇，刀箭在握，盯著回鶻大軍的衝擊，沉默的等待中軍號令。

石頭莫名的生出一絲慚愧，悄聲道，「他們怎麼一點也不怕。」

陸九郎隨口道，「當兵的都蠢，你放機靈些，一會往身上抹點血，倒下就不要動彈。」

回鶻軍以兇悍而聞名，石頭受了叮囑還是慌得直咽口水。

敵人呼嘯般的攻來，青木軍極端的沉默，奇異的嗡響驀然震耳，一股急勁的箭雨從前軍騰起，帶著漫天利嘯撲入敵軍，一剎那逾千敵人墜馬。

石頭方一喜，回鶻兵毫不怯避，繼續悍然前沖，又一輪箭羽攢射，敵兵又倒下了一拔，浩浩三萬大軍，這點傷亡微不足道。

軍鼓鏘鏘擊響，青木軍陣型一變，弓兵後退換刀，槍兵突前，雪亮的長槍如森森狼牙，迎擊回鶻騎兵的撞擊，一瞬間如狂浪衝上礁石，綻開了激厲的血花。

後方的回鶻軍不斷前涌，一迭迭狂暴的沖襲，青木軍的長槍與戰刀交擊，嘶喊與怒吼相疊，濃烈的血腥氣隨風卷揚，熏得石頭面色慘白，幾欲嘔吐。

陸九郎捂著鼻子，心頭也在打鼓，隨時準備應變。

明海策馬迎敵，他頭顱光亮，袒露的半臂肌肉賁起，宛如怒目力士，執一柄沉厚的月牙鏟，在絞殺最烈的地方大開大闔，長鏟擊人如刈枯草。

石頭既怕又忍不住看，嘖嘖稱奇，「這不是韓大人身邊的和尚？恁般厲害！」

陸九郎也看得目不轉睛，口中說得尋常，「虧得你天天聽河西英雄傳，不知道厚土軍是僧兵？當然要有些能耐，總不能念佛將敵人念死。」

石頭驚異了片刻，又被另一邊的激戰吸引，「那人也威風，好長的一把刀。」

另一個細瘦的身影同樣在敵陣衝殺，擎著一把極其剽悍的長柄戰刀，一擊就能斷肢碎顱，一個回鶻兵竟被連人帶馬劈開。更多的敵兵湧上，那人四面受圍，亂刀紛襲卻毫不畏懼，借著馬勢沖躍，斬得血肉飛濺如雨。