第七十六章 故人來

一群兵卒哄鬧著將漆匾托起，端端正正的安在門檐下，陸府二字金燦生輝。

院子一掃曾經的荒頹，徹底顯出氣派來，花木滴翠，牆屋簇新，格韻開敞優雅，宛然一方高門大戶。

後院更是別有心致，靜池映著曲橋，碧竹掩著兩層樓閣，基台墊起飛檐凌空，極有俯瞰八方之勢。樓閣清廈舒展，四面出廊，窗扉做得極大，支起來通透凈爽。樓前栽了古樹，樹影婆娑入池，水中彩鯉戲波，池畔的紫薇正當盛開。

石頭看得迷瞪了，「花了那麼多銀子，確實比別家的宅子好看，住起來肯定涼快。」

陸九郎拈了塊碎石颼的一彈，在池中打出一串水漂，滿意的起身，「前院隨你挑，樓閣是我一個人的，誰也不許進。」

石頭大為失望，「連我也不能進？」

陸九郎大方的給了優待，「進院子行，進樓先喊一聲，不然別怪我揍你。」

石頭頓時樂了，只是不大理解，「一個人有什麼意思，哪有擠在一起快活。」

陸九郎轉身行出，吩咐道，「你去牙行買下人，不必多，撿老實的挑上三五個，回來就教規矩，再安排幾個兵看守後院，不許隨意亂走。」

石頭愕然的跟在後頭，「這樣大的宅子，三五個哪夠，我又不會挑人，你怎麼不去？」

陸九郎沒理，出府上馬走了，不知去向何處。

石頭只得照辦，他沒買過人，帶了兩個精明的兵一道去，發現街市上人頭擠簇，比平日多出不少，隱隱還似有些興奮，彷彿在期待什麼。

他正覺得納悶，聽了附近的議聲突然想起，一拍額頭，「哎喲！忘了跟九郎說，今天韓家人抵京，將軍要到了！」

陸九郎來到朱雀大道旁的一棟酒樓，夥計殷勤的哈腰，將他帶往樓上訂好的雅廂。

沒想到他才踏上樓梯，恰好一個穿花衫的男子醉醺醺的從別廂出來，撞見他大喜，一把攀住胳膊，「好個陸九，回來喊幾次都不應，這下捉著了。」

陸九郎臉上帶笑，不動聲色的要掙開，「高兄跟誰喝上了？今日不成，我有約，改日一定作陪。」

男子哪裡肯放，將他往自己廂房裡扯，「別管約了誰，劉駢和衛孜運氣太好，我已經輸了三千兩，你得救一救兄弟。」

這一幫是長安出了名的紈絝，高祟是涼國公的孫子，劉駢是燕山縣主的外甥，衛孜是戶部侍郎的小兒子，都在宮裡當侍衛。陸九郎與他們混得精熟，一起吃喝賭鬧，宿柳眠花，稱兄道弟的親熱無比，直到外放才少了往來，沒想到這會碰上了。

陸九郎心下略急，臂腕一震，高祟手一麻給他脫出去，急得連聲喚出廂內五六個紈絝，鬨笑著挾住他，生生拉進廂房。

幾人在玩葉子戲，一把賭下來數額不小，高祟儘管出身世家，輸多了也犯急，陸九郎是箇中高手，輸贏皆能拿捏，此刻實在走不脫，只有陪著玩起來。

劉駢最為年長，打著滑腔道，「還當嶺南是個苦差，陸九一去就成了四品將軍，功勞來得容易，又大張旗鼓的整宅子，不知從南邊颳了多少。」

這些世家子原本瞧不起陸九郎的出身，但這小子真是個人精，吃喝嫖賭無一不精，總能吸引各類美人，才讓他混到一處。如今見他名動朝野，青雲直上，難免生出了妒意。

陸九郎丟出一張葉子牌，輕描淡寫的道，「那鬼地方蚊子多過沙，叛軍潑悍奸惡，我一條命都險些搭上，哪比得了兄弟們在長安快活，等近一陣忙完，大夥一道樂一樂。」

衛孜自詡風流，比起牌戲更好風月，也酸溜溜道，「前日南曲的商娘子屈尊降貴，主動尋我說話，你們猜怎麼著，她聽說陸九回來又沒見著人，問我是不是有新歡了！連花魁也栽在他手上，還能不多請幾頓？」

眾人艷羨的起鬨，陸九郎嘴上笑罵，心有旁騖，聽得街面上人聲沸鬧，不覺心跳神移。

偏偏一幫紈絝輪流出牌，高祟將手扶在他肩頭說笑，陸九郎動彈不得，強抑著煩燥，不似平日一般留手，直殺得幾家面如土色。

高祟見他越贏越多，樂得眉花眼笑，趕開小廝親自端茶倒水。

最後劉駢扛不住，扯個由頭散了，外頭天已經暗了，街面的人也少了，高祟親熱的將陸九郎送上馬，殷殷約了下次聚樂。

陸九郎贏得毫無快意，壓著一肚子火，轉頭打馬回府，進門也不顧新買的僕役迎候，直接進了後院的樓閣。

閣內一片幽暗，陸九郎從雕窗望去，隔鄰的韓宅盡收眼底，那邊人聲雜鬧，已經迎來了新的主人，僕役正忙碌的整理箱籠。

內眷所居的小樓燃起燈火，窗扉並未開啟，卻有一個纖長的影子投在窗上，形廓秀美，身姿輕盈，一舉一動無不熟悉如昔。

無論天子屬意誰來繼任河西節度使，韓家人目前仍是河西十一州的執掌者，朝廷給予了隆重的禮待。

韓家二公子韓昭文獻上豐厚的貢品，獲天子御書房召見，夜裡還大興宮宴，盛情相迎。

煌煌巨燭高燒，燦燦金柱耀目，映得殿堂流光溢彩，宮女與內監分侍左右，案上置滿珍餚與美酒，樂伎奏起了歡曲。

宮宴雖有規矩，遠比朝會隨意，眾多官員按品階入坐。時下風潮祟奢，群臣的服飾極盡絢彩，各種金紫、碧藍、綺綠襯著繚亂的寶光，令人目眩神搖。

長安酒樓講了數年河西英雄傳，以致韓氏兄妹入城之時萬人空巷，爭相而睹；文武百官當然也滿懷好奇，待韓氏兄妹入殿，盡皆望了過去。

韓家的二公子韓昭文緋袍玉帶，相貌堂堂，一手拄杖而行，有種瀟然的氣度，服飾既不過於奪目，也不刻意謙低，頗合他此行的身份。

而傳說中的赤凰將軍的確是個年輕女郎，她的眼眸黑澈，似載著祈連千萬年的霜雪，鼻如瓊玉，孤秀而清絕，紅唇艷烈如火，氣質英姿驕冷，一身黑色胡服，卻壓過了滿殿華彩，宛如暗夜裹著灼灼明光。

人們聽過無數赤凰將軍的傳言，關於她的美貌，她的奇特，她統領萬軍的強勢，或是命硬剋死未婚夫，二十六歲依然雲英未嫁的尷尬。當這一刻，伊人踏著紅氈而來，滿殿鴉雀無聲，無不為之驚艷。

天子近年沉迷丹道，宮宴多由皇子出面，李睿昔年到訪沙州，對韓家的觀感良好，這一次便是他來主持。

李睿雖見過韓明錚，僅限於病容，全沒想到如此出色，也有些驚訝，甚至生出了某種微憾。不過他貴為皇子，所見絕色無數，身份也不適合與封疆之臣過近，一念瞬間就散了，含笑與韓氏兄妹敘些舊事，盡了主人之誼，就帶著隨從離席了。

皇子一走，宴場徹底放鬆下來，成了百官之間的酬應。

韓昭文有備而來，對朝中大臣了如指掌，得體的酬酢，面不改色的飲了一杯又一杯，始終笑言款款，對答清晰敏快。

韓明錚以女子之身領軍，容顏又如此絕艷，眾臣爭相攀談，她也毫不推拒，一夜下來同樣飲酒無數，旁觀亦為之駭然。

宴上傳酒不停，歌樂百戲不斷，數百人的歡騰持續良久，到了後半夜依舊喧雜，有人撲醉於桌，有人滔滔不絕，更多的三五成群的談飲，終於不再簇圍著韓氏兄妹。

韓昭文鬆了口氣，取了塊肉乾嚼咬，目光掠過眾多官員，在殿側一停，望向身邊的妹妹，「怎樣？」

韓明錚神情如常，推盞起身，「無妨，我去更衣。」

韓明錚到底飲得太多，還是有些恍惚了，強壓下來不顯於外。

待她更衣後走回，半途腳步發飄，心知不妥，塞荷包打發了內監，尋了一處角亭暫歇。

角亭位置甚偏，幽暗少有人來，她昏昏倚了一陣，忽然覺出有異，心神驟警，睜開了雙眼。

亭外多了一個黑沉沉的影子，忽然開口，熟悉的聲音似揶揄又似嘲弄，「還當你有了千杯不醉的本事，原來不過如此。」

韓明錚的呼吸凝了一瞬，沉默不語。

遠處的宮燈映來朦淡的光，隱約映出陸九郎的模樣。

五年後他更形高大，英銳分明，頰上的傷痕淡了，不但沒有損傷容貌，反而添了野性的魅力，氣息異常強悍，一步步行近，就如一頭猛獸來臨。

韓明錚不覺坐直，身形越來越緊繃，目光也變了。

陸九郎突然停了步子，沒有再靠近，「見到故人，一句話也懶得說？」

韓明錚氣息微松，卻不知說什麼，半晌方道，「陸將軍，久違了。」

陸九郎靜了片刻，忽然一嗤，「從前我任你呼來喚去，何時當得上一聲陸將軍。」

韓明錚避過話中的諷意，平靜道，「以往是我失當，陸將軍如今飛黃騰達，自然不可同日而語。」

陸九郎卻越發刻薄起來，「可惜韓家不比當年，弄得千里迢迢入京乞官，連你都要陪著灌酒。」

亭內的氣氛更僵了。

韓明錚已經退讓，仍免不了受嘲，心頭滋味難言，也不爭辯，「長安萬紫千紅，陸將軍正當春風，何必還在意邊僻之地。恕我倦了無心敘話，只想休憩片刻，閣下自便。」

她倚著亭柱合眼，等他自己離開，許久未聽見腳步漸去，反而酒意再度襲來，不覺墜入了昏沉。黑夜遮沒了她的身形，微光映出美麗的臉龐，細白的玉頸斜倚，似一隻輕淺棲伏的凰鳥，稍一踏近就會觸飛。

陸九郎靜靜的凝望，不知在想什麼。

宮宴的樂聲續續而揚，過了一陣，突然傳來語笑聲漸近。

一人嬉笑道，「不是說赤凰將軍就在附近？人呢？」

另一人介面，「她既然躲出來，定是有些醉了，再灌幾杯應該差不多了。」

前一人道，「這樣的美人最好是醉得人事不清，寬衣解帶，那才是妙極。」

兩人淫猥的大笑，正在搜尋，其中一人忽見黑暗中一雙眼睛鷙亮如狼，悚然一驚。

然而復又一望，哪有什麼狼，卻是一人笑吟吟的從暗處走來，親熱的喚道，「這不是孫兄？我才出來小解，你怎麼就離席了，宴上不熱鬧了？」

孫珪是太中大夫之子，任宮中侍衛，近期認了內樞密使馬安南作乾爹，登時威風了許多。

陸九郎出身低微，容貌出挑又擅結交，孫珪本來瞧不上，誰知這人猛然躥升起來，官職遠高過自己，不好再如過去一般鄙夷，隨意哼哈兩句敷衍。

陸九郎卻似看不懂臉色，殷勤的把住臂，「難得與孫兄同席，今夜務必要喝個盡興，可不許躲酒。」

孫珪當然不情願，哪裡敵得過陸九郎的勁道，給他熱情萬分的挾走了。

幾人的掙扎與嬉笑聲遠了，後方的角亭依然沉靜，隱沒在夜色中。