第八十章 兩相爭

韓昭文遠行前就有預料，韓家雖掌著河西之地的大權，卻遲遲接不到新的敕封，可見天子的態度。縱然明面上禮遇不減，文武百官豈會看不出，交際時定少不了冷嘲熱諷，捧高踩低的羞辱，沒想到實際的情形遠好於此。

這還是因妹妹之故，韓明錚作為當世無雙的女將軍，連天子都好奇的召見，何況文武百官。不必韓家上門拜見，無數的邀帖紛來，上至皇妃，下至公卿，無不想一睹赤凰。

司湛隨著參與了兩次宴請，也給長安人的熱情驚著了，待發現城中的貴女開始盛行穿深色男裝，挽發束冠，英秀如男兒，他更是目瞪口呆。

借著這陣風氣，韓昭文的結交之路出奇的順暢，司湛也得到許多關注，結識了不少世家子弟，一次宴上還給拉去打馬球，成了左軍中郎將孫珪的隊員。

這一場馬球由兩隊男兒競逐，鬥起來極有看頭，場面激烈，吸引了大批觀者。

孫珪挑了禁軍中的好手，個個身強體健，馭馬流暢。對戰的也是宮侍，馬上功夫明顯差多了，一時給連連得分，壓得相當狼狽。

司湛大顯身手，連中數下，正覺得意之時，對面鬧嚷著換上了一個人。

那人身姿修偉，俊朗非凡，一副浪蕩不羈的意態，騎姿格外漂亮，腰背放鬆，馭馬靈轉自如，司湛一看就知厲害，頓時留上了心。

果然此人馬技超凡，持鞠杖乘勢奔躍，飄忽如電，連連攻破得分，看得觀者呼聲雷動，氣氛空前的熱烈。孫珪大為緊張，呼喝一群人左封右堵，卻給他引得□□西奔，疲亂紛忙，個個狼狽不堪，引起了一陣鬨笑。

司湛見對方又要擊球，揮鞠杖去截，那人抄避而過，錯身時一記側撞，力道沉猛，司湛險些摔下馬。他穩住身形一望，見對方神情懶慢，眸光帶挑釁之意，不禁動了怒火，全力爭逐起來。

那人似刻意為敵，二人斗得極凶，險招迭出，鞠杖與馬球亂舞，場面精彩紛呈。司湛到底年少，架不住對方又詐又橫，屢屢上當，被他數次凌空擊球得分。

隨著場外陣陣喝彩，對手展盡風頭，硬生生連勝三局。

司湛從沒遇過如此狡橫的對手，累得渾身是汗，輸得滿心不甘，見那人給眾多世家子簇擁，側望過來一笑，笑中諷意鮮明，他近乎要氣炸了。

孫珪才升了官，一心想顯耀，卻給挫得灰頭土臉，自然惱怒之極，對著陸九郎一幫人又不願失了顏面，陰陽怪氣的道，「好個陸蒼狼，對著弟兄們耍狠就罷了，司小哥才十七，河西的小同鄉也不留情？」

司湛一怔，方知這人就是陸九郎。這個名字數年前在沙州一度沸揚，很快又匿去無痕，他當年還小，並不知曉其中的干係，此次出發才聽韓昭文提及，明白要防範，登時生出了警意。

陸九郎略略一怔，隨即輕佻一哂，「瞧著個頭不小，怎麼才十七？罷了，算我的錯，請弟兄們喝酒。」

孫珪在宮宴時給陸九郎灌吐了，一直懷恨，聽得心頭一動，悄聲問起司湛，「你酒量如何？」

河西人慣飲烈酒，司湛也未多想，「還不錯，百來杯不算什麼。」

孫珪趁勢攛動，「你瞧陸九郎的輕狂樣，實在可恨，他在酒桌上慣好逞能，一會去酒樓狠狠灌他一回，為大夥出口惡氣。」

司湛心底也有氣，立時應了，還特意去向韓明錚借酩酊玉。

韓明錚被一眾貴女所簇，也無暇細問，摘了荷包給他。

陸九郎給同伴簇擁著，眼光不著痕迹的一瞥。

待司湛回來，孫珪已經應了劉駢一隊，兩幫人轉去酒樓縱情飲宴。

司湛的酒量雖好，拼到一半就知不是陸九郎的對手，他扯了個由頭出廂，從荷包里取了玉，正要放入舌下，忽的給一手截去。

陸九郎竟悄沒聲息的跟來，奪人東西毫不忌諱，「司小哥跑什麼，酒還未斗完呢。」

司湛大急，又不好揚聲，「還給我！」

陸九郎將玉扣住，不緊不慢道，「不知這是什麼，不如讓各位兄弟品鑒一番？」

司湛慌了，此物的用途一旦泄露，自家將軍難免要受議論，他的話語登時一軟，「是我不敵陸將軍，甘願認輸，請將玉還我。」

陸九郎無賴一笑，忽然壓低了聲音，「告訴韓七，要想取回，翻牆過來找我。」

禁軍是天子護軍，分為左右二部，數代以來均為宦官執掌。任職者無不地位超凡，權柄熏天，甚至能影響新帝的擁立。丁良與季昌各領一軍，皆為皇帝心腹，權勢之大，連宰相也要避讓三分。

兩軍的將領升遷不必通過朝奏，薪餉三倍於別軍，每逢大赦還有額外賞賜，樣樣令人眼紅，許多官員與富紳為了將子弟塞入，不惜重金賄通門路。

陸九郎曾當過禁軍侍衛，因出身寒微，同僚不大瞧得起，直到外放闖出名頭，加上此次天子擢拔，一躍成了右軍將軍，著實震驚了百官。

季昌身著紫蟒錦衣，皮笑肉不笑的接了他的覲見，「陸將軍不錯，連皇上也親口嘉贊，就怕右軍的池子水淺，容下不閣下的大才。」

陸九郎從容對答，「哪能呢，在季大人手下效勞是我三生有幸，不論大事小事，隨您驅策，屬下定是肝腦塗地，在所不辭。」

哪怕給晾了兩個時辰，季昌連個座椅也不給，陸九郎依然笑意盎然，挑不出半點錯。

季昌看得堵心，也懶得再刻薄，一端盞將人攆了。

一旁的心腹湊上來，「大人就這麼輕鬆放過，不給點厲害的？」

季昌雖然端了姿態，心裡如明鏡，輕哼一聲，「皇上要給五皇子鋪路，我何必枉作小人。等著瞧吧，丁良要扶持大殿下，絕不會讓他安穩升遷，我只管看戲。」

右軍駐紮於西側的右銀台門，陸九郎帶著石頭走馬上任，挾著天子紅人的氣勢，出手又慷慨大方，沒幾日就混熟了門道，頗有如魚得水之勢。

李睿與兵部一同與蕃使會談，他龍章鳳姿，英睿自若，絲毫不為蕃人氣焰所懾，對邊境的形勢知悉極深，理義嚴明，贏得了朝臣的盛讚。

相較之下，大皇子李涪越發暗淡，他雖有仁善的名聲，卻屢屢多病，理政平庸，從未展現出皇長子該有的英明與魄力。

就連榮樂公主從洛陽玩樂後歸返，前來探望李涪，也無心道了一句，「父皇近年精力不濟，好容易肯放權，皇兄偏偏多病，不然和談之事該由你出面，哪會讓五哥得風頭。」

李涪現出三分無奈，「我這身子骨不爭氣，有什麼辦法，五弟能為父皇分憂，我也覺安慰。」

榮樂與李涪一母所生，比其他兄妹更親近，看不慣兄長的軟懦，不以為然道，「御醫總說皇兄生病是肝氣鬱結，憂思過度；你是皇長子，未來的儲君，煩擾何必悶在心裡，只管拿出氣勢，重重責罰那些勢利小人。」

李涪搖頭苦笑，「父皇從未說過立何人為儲，如今讓五弟代政，心意不言自明，朝臣大多也看出了風向，五弟確是比我優秀。」

榮樂聽得不快，忿然道，「按例長子為儲，就算父皇未立詔，皇位也是你的，哪能一聲不吭，縮著任旁人出頭，教一群奴才認錯了主子。」

李涪似被嚇住，趕緊擺手，「你要為我著想，千萬別說這種話，不提這些了，你方從洛陽歸來，正好我也病癒，過幾日在樂游原舉宴，多邀些賓客，就當給你接風。」

榮樂公主素□□樂，略歡喜了兩分，口中嗔道，「又沒什麼新鮮，年年是一樣的人。」

李涪確是一位貼心的兄長，含笑揶揄，「之前不是有合眼的，難道已經膩了？」

榮樂公主動了氣，「別提那陸九郎，我想讓他陪著玩樂，五哥大動肝火的將我訓了一頓，一點也不顧念手足之情。」

李涪擰起眉，笑嘆一聲，「那就罷了，五弟受寵，鬧到御前也是你吃虧，不如瞧我府上的侍從，有相似的只管帶走。」

陸九郎不僅俊朗出色，更勝在心思靈巧，說話格外動聽。榮樂本來淡了，給他一提又心癢了，悻悻道，「其他的不是蠢就是呆，哪有半分相似，當初還是皇兄說五哥身邊的人不錯，我才留了心，你可得幫我。」

李涪啼笑皆非，一臉的冤枉，「我不過看他生得俊，隨口一說，哪知你就迷上了，五弟可不好說話，我出面他定要疑惕的，哪敢犯忌諱。」

榮樂向長兄撒嬌，「我不管，皇兄定要想個法子。」

李涪不動聲色的試探，「這般喜歡，總不成想讓他當你的駙馬？父皇已經給你定了汪琮，最近將他升了右拾遺，賜緋，再提一級就可以成婚了。」

榮樂聽得怫然不快，「汪琮無趣，好歹是士族子弟，做駙馬還使得。我嫁陸九郎做什麼，一個寒門出身也配尚公主？讓他陪著一樂罷了。」

李涪目光一閃，「既是如此，你趁著宴會，私下向右軍統領季昌求借人一個月，這份面子應該會給，只要他點頭，五弟也不好攔，不就成了？」

榮樂公主大喜，立時贊起兄長來。