第八十四章 芥羽風

一場游宴引發了朝野沸議，連天子也為之驚動，重斥了榮樂公主，將她禁足一月；李涪作為兄長一道受了責罵；陸九郎得了撫慰，宮中還賞賜了韓明錚。

恩賞固然榮耀，韓昭文送走內監卻禁不住一嘆，此行本就不易，他極力避免捲入朝中的暗鬥，如今不但得罪了大皇子與榮樂公主，還莫名給視為五皇子一黨，官司來得實在冤枉。

司湛還無法明白其中的險惡，只覺與榮有焉，「全城都在盛讚將軍箭術通神，就該讓他們知道將軍的厲害！」

韓昭文哭笑不得，揮退他走入屋內，將御賜之物供在黃綾緞上。

韓明錚沉靜的跟來，「是我處置失當，給二哥添了麻煩。」

韓昭文搖了搖頭，「五皇子定要你上場，當時的情形也不能不從。」

韓明錚知他必有後話，默然而聽。

韓昭文果然接著說道，「但你遏一箭也罷了，陸九郎得了喘息，自能有所應對，侍衛也將入場阻攔，為何連封公主三箭，反而成了炫弄太過，惹得她記恨。你素來有分寸，不該想不到。」

韓明錚凝著地面，沒有言語。

韓昭文如何猜不出，嘆道，「陸九郎慣會利用女人，榮樂公主對他恨惱至此，不外是受了激，這一出未嘗不是他弄巧成拙，自作自受，你何必為之氣惱。」

韓明錚只道，「即使如此，他的擢升是戰場掙的，不是攀附裙帶而來，壓著他不能還手，當眾射殺也太折辱了。」

韓昭文心如明鏡，「誰叫他一個寒門得罪了天家貴胄，這人既然背棄而去，一切的生死榮辱與我們無關，你不該再為他而牽動。」

韓明錚也不辯解，「二哥教訓的對，是我錯了。」

韓昭文語重心長的告誡，「別當他還玉是好心，要不是他故意折騰，你會受醉酒的苦頭？以後絕不可再有往來，避免引起朝中的誤解。」

封疆一方本就易引天子疑忌，萬一誤會韓家將心腹舊部送到五皇子身邊，那就干係大了。

韓明錚只覺好笑，淡道，「二哥放心，他野心勃勃，比誰都清楚這些，想往上爬就不會與韓家沾連，如今倒霉給我救了，避嫌還來不及呢。」

她說得輕謔，語氣也平靜，韓昭文卻不知怎的生出心疼來，沒有再說下去。

陸九郎果然連登門致謝也沒有，管家送來幾色厚禮，事情就算過去了。

但韓昭文也未料到，幾日後的一場應酬，又在金碧坊碰上了此人。

金碧坊是長安最出名的銷金窟，不僅以美人和美酒聞名，還盛行鬥雞與賭狗之戲。

鬥雞之戲古已有之，因雞與吉同音，賽斗又刺激，數百年來盛行不衰。長安每年有鬥雞賽，宮中逢元宵、清明、中秋等節慶也作此戲，以示天下太平。民間好以為此賭，常言道：鬥雞走狗夜不歸，一擲賭卻如花妾，多少人為此傾家蕩產，甚至引發流血鬥毆之舉。

金碧坊專門建了一幢華堂供作鬥雞，以斗坪為中心，環置二十四雅廂，圍座的無一不是富貴名流。

陸九郎在寅字廂，這傢伙前幾天才死裡逃生，此時無事般與幾個紈絝夥伴嬉笑，身旁還各偎著嬌滴滴的花娘。

韓昭文瞧著糟心，只慶幸這種地方妹妹不會來，他收回神，專註的與宰相之子沈銘談笑。

沈家累世公卿，門第高華，沈銘風華俊雅，文才斐然，有小宋玉之稱，時任中書舍人。這一職務品級不高，卻替天子起草詔書，參與軍政大事，加上家世出眾，將來的前程必不弱於其父。韓昭文送了重禮才將他請出來遊樂，連廂房也定了最貴的甲等。

華堂燈火明耀，場中沙地平整如畫，四方置線，兩端各有一方空木籠。

一個褐衣胖子捧上來一雞，青羽紅冠金足，頭頸高挺，喙粗短而微彎，生得強壯穩健，在主人掌中不急不燥，安若木雞。

斗官將之放入左邊的木籠，唱道，「青騅羽，斗十二場，九勝。」

一位錦衣瘦子闊步捧上一枚象牙圓籠，籠中的公雞紫羽油亮，頭小而堅，尾羽豐蓬如瀑，腿足寬挺，爪尖長利，神氣昂昂不凡，似雞中的帝王，連飲盞都是金缽。

斗官唱道，「紫袍金，斗四十一場，四十一勝。」

各廂房嗡嗡起了一陣熱議，連沈銘也多看了兩眼，微詫道，「這不是軍械監的蔣大人，紫袍金給他弄到手了？」

韓昭文聽了周圍的議論，才知紫雞極有名，曾為長安豪族所豢，在斗場威風凜凜，從無敗績，多少人持金求購而不得，蔣軒一個五品少監，能入手也是奇了。

蔣軒洋洋得意，姿態誇炫的將雞捧出，愛惜的輕撫尾羽，宛如殷勤侍奉的太監一般將它送入木籠，回到了酉字廂房。

韓昭文見這雞如此出名，正琢磨是否重金弄來討沈家歡心，忽然堂內一聲箏響，奏起了曲樂，一行美人上來妙舞，為斗賽開場。

氣氛高漲起來，各廂開始投注，此地不須金銀，只需選擇各色雕箋，美婢捧著金盤收錄。

賭額最高的是黃箋，一支為百金，韓昭文隨手而取，「沈大人選一方，輸了算我的。」

沈銘微微一笑，也不推拒，「世人好紫，我獨愛青，勝負但隨天意。」

場中九成九挑了紫袍金，蔣軒聽得紅光滿面，意氣驕然。

寅字間的幾名紈絝一陣大笑，也不知陸九郎選了什麼。

投注既畢，歌舞的美人退去，堂內安靜下來。

一名華冠童子執著鐸拂上場，他打開木籠，巧妙的引導二雞相近，倏然鐸拂一挑，青雞與紫雞一剎那羽毛簇豎，劍拔弩張，奮翼相對。

紫雞騰空而起，鼓睛向青雞撲去，尖嘴攻向雞冠。青雞不怯不急，偏頭閃過，兩雞忽上忽下，撲騰得沙粒四起，雞毛亂飛。

紫雞確實兇悍，仗著體格健壯，以爪距和啄咬攻得青雞多處落羽，場面一邊倒。

青雞的主人面色灰敗，不斷的抹汗，蔣軒卻欣喜若狂，激聲為紫雞助威。

一個洶洶然追咬不休，一個木騰騰挪避撲躲，兩雞纏鬥良久，開始現出疲態，各落半場，雞童上去一番噴水搖旗，兩雞重提精神，繼續開始相鬥。

紫雞撲著翅膀衝撞，青雞似從木訥中回神，陡然躍上紫雞之背，一喙撕掉了半截雞冠，紫雞痛得迸齣劇叫，拚命要將對方摔下去，青雞卻不慌不亂，雙爪牢牢踩住敵背，接連幾下怒啄，紫雞頭頸濺血，驚惶的劇叫，氣勢大頹。

全場大嘩，蔣軒更是急了，效起雞聲呼鳴，試圖幫助紫雞振起。

青雞卻益發現出頑強，乘勝追咬，琢得紫雞尾羽零落，多處濺血，完全沒了悍性，將頭埋在腹下，顫抖的低嗚求饒。

一聲鑼響，斗戰分曉。

紫雞癱在地上，大量長羽脫落，已然奄奄一息；青雞的尖喙猶帶血漬，盯住不放，若不是雞童攔阻，就要將對手活活啄死。

百戰百勝的紫袍金竟然一敗塗地，全場發出了不甘的噓嘆，有人甚至激烈的罵出來。

青雞作為冷門賠率極高，韓昭文意外得金豐厚，他笑吟吟一賀，「沈大人獨具慧眼，令人佩服。」

沈銘是世家公子，贏了也是矜持從容，看著蔣軒跪地的如喪考妣之態，「這是青騅羽之力，我有何功？此戲也只能偶然一樂，但願蔣少監有所克制，未曾押得太多。」

華堂的客人大為掃興，紛紛散出而去。

韓昭文將沈銘送到車旁，僕人已換來勝金，將匣子捧給沈銘的隨從。

沈銘卻是拒了，「勝金就不必了，韓大人出的本金，我豈能無功受?。」

這分明是婉拒了示好，韓昭文心下微沉，口中還在勸說。

沈銘登上車馬，挑簾優雅的一笑，「多謝韓大人相請，今夜十分精彩，不知下次邀聚可否有幸，與赤凰將軍一見。」

韓昭文一怔，也無暇多思，隨聲應了。

望著沈府的馬車答答而去，韓昭文凝了面色，身後一群紈絝嘻笑而出。