第一百零八章 長相望

聯軍大捷，涼州克複，消息經快馬飛遞長安。

天子歡喜如狂，當朝為之落淚，百官沸議如潮，都有些難以置信，這一役打通了近百年與西域的隔阻，徹底將虎狼般的蕃人驅出了中原之地。

李睿英昂的陳述戰績，受到了熱烈的嘉贊，正是他將陸九郎調去天德城，又力排眾議的推動撥餉，才有了這場奇蹟的大捷。

五皇子如此的明睿善斷，眼光獨到，行事果決；而大皇子李涪除了為天子祈福念經，政事上一無所為，還曾在宮中暗算猛將，何其狹隘短視，兩相對照，許多擁長的臣子都生出了動搖。

陸九郎之名再一次傳遍長安，去年的搏獅一事又給提起，再度為街巷所熱議，這隻蒼狼已然成了傳奇，連花魁投毒一案也被重新翻起，據說是想暗殺蒼狼而未果，意指何人不言自明。

南曲的楚翩翩聽說了不少，研墨時忍不住問，「公子前次說有隱情，商娘子真是受人指使？」

沈銘正在書寫香方，聞言筆下一頓，只道，「有些事，你知道得越少越好。」

楚翩翩當然明白，實在難禁好奇，回想商青青對陸九郎的痴戀，的確有不少異處，喃喃道，「看來陸將軍在長安委實兇險，放到邊疆才合了大用。」

沈銘不語，陸九郎若是留下，兇險的就成了李涪，所以才處心積慮的除去，偏偏才逐出長安又立了大功，還襯得李睿成了不世英主。

楚翩翩研完墨，喚侍女端水凈手，兩三聲無人回應，她不悅的尋了出去。

沈銘也未在意，運筆繼續抄錄，待楚翩翩歸來，神情已然大異。

沈銘隨口一問，「怎麼了？」

楚翩翩似神魂不屬，半晌才道，「沁沁沒了，幾個相好的姐妹在湊喪葬銀子，錢嬤嬤送她去的時候還說攀了高枝，以後有的是好日子，不到半年就——」

沈銘明白過來，錢嬤嬤是坊間出名的鴇母，極會栽養美人，這位沁沁大約送去了哪個高門，曾為眾女所羨，卻意外的香消玉殞了。

他勸了一句，「世事難料，你也不用過於傷心。」

楚翩翩低眸不語，忽而落下淚來。

沈銘一詫，未想到她如此傷慟，暫擱了筆墨，給她遞上一方絲帕，「是生了急病？」

楚翩翩觸動同類之情，顫聲道，「報的是病歿，衣衫下全是傷，給人凌虐而死的。」

沈銘生出微憫，「銀子我替你出了，葬儀厚些，餘下的給她的家人。」

楚翩翩垂淚道，「多謝公子，我實在想不通，沁沁是姐妹中琵琶最好，性子最軟的，怎麼竟這樣沒了，大皇子府竟是如此險惡之地。」

沈銘一愕，心下微沉，大皇子近日笑顏如常，當眾對李睿讚譽有加，府內卻抬出受盡凌虐的美人，如此暴戾怨毒，將來一旦成為人君，該是何等的可怕。

楚翩翩雖是難過，也清楚貴人是來尋歡的，絕不願聽見這些，她極力扮出歡顏，「我們這等微賤之人命如浮燈，朝明暮滅，算不得什麼，是我累了公子的心情，這就去烹茶。」

沈銘瞧著她掩袖收淚，眉忍悲意，姿態優美的洗盞，忽然動了憐意，「翩翩，替你贖身可好？」

楚翩翩一個沒持住，瓷盞摔得粉碎，卻忘了收拾，惶然回望過來。

沈銘此前從未想過，思了片刻道，「脫籍雖難，費些時日與手段也能辦下來，我會在外頭置個宅子，假如將來續娶，夫人容不下，也會給你尋個去處，不讓你飄零無依，你可願意？」

楚翩翩宛如天降綸音，珠淚雙垂，撲住他的膝，「公子——沈郎！——我好歡喜！」

沙州街頭熙熙攘攘，商旅如織，比去年更繁盛。

涼州大勝，朝廷給予了極大的嘉賞，韓平策受封南陽郡公，兼涼州節度使，十一州賀客無數，韓家一掃方家叛亂帶來的低迷，重新樹立了聲威。

塔蘭的酒肆生意紅火，正忙得不可開交，突然後廂傳出消息，女兒不見了。

小丫頭正是愛亂走的時候，塔蘭在酒肆尋了一圈未見，奔去街上張望，正當心急火燎，一個陌生的中年男子將女兒送了回來。

男人前額微禿，笑容和氣，「娘子留神，街面人雜，小囡跑丟就不好了。」

塔蘭見女兒嘴裡還含著一根糖棒，知是對方好意，連聲致謝。

男人謙和的回道，「何必客氣，都是一街商戶，以後還要娘子多照應。」

塔蘭好奇的問了幾句，原來對方姓紀，也是個掌柜，在隔壁開了家炒貨鋪，不禁好奇，「你的口音不像河西人，哪裡來的？」

紀掌柜大概走過不少地方，頗會攀談，「關內的，聽說沙州賺錢容易就來了，對城內還不大熟悉，不知此地經營可需要打點？」

人家殷殷請教，塔蘭自要多說幾句，「不用，街上有巡衛管束，不許強索強賣，逢了鬧事喚一聲就過來規制，不過街上賣炒貨的多，你這新開的未必好銷。」

紀掌柜應道，「我也正煩惱這個，不知沙州人偏好何種口味，能否在酒肆搭賣？」

塔蘭是個熱心的，當下給了建議，紀掌柜連連點頭，讚歎有加，將她捧得如商賈之神。

塔蘭不免得意，順口道，「既是這樣，你做好了送來嘗嘗，我也在酒肆替你宣揚，別看堂面不大，往來的客人極多，連赤凰將軍也時常光顧的。」

紀掌柜越發顯出驚訝，「娘子居然識得赤凰將軍？我早聽聞她的大名，可惜沒福氣一見。」

塔蘭越發自豪，鼻子都要翹起來，「見明錚有什麼難，我與她極熟的，等來了就讓夥計喚你瞧一眼。」

紀掌柜大概敬慕已久，很是熱切，「娘子果然非同凡響，將軍通常多久會來？」

塔蘭這哪說得准，扳指頭一算，「涼州戰後來過一趟，有三個月沒見了，大約快——」

酒肆內出來一個男人，打斷了她，「塔蘭！」

紀掌柜一望，男人面目英俊，與嘈亂的環境格格不入，抱起小丫頭冷淡的一瞥，「客人正多，還有空閑話？」

塔蘭趕緊收了話，跟著他回了酒肆。

男人低低的斥道，「說過多少次謹慎些，韓七將軍何等身份，你連市井閑人都召來瞧，她還能安心過來？」

塔蘭不服氣的嘀咕，「隔壁的掌柜，又沒什麼壞心，明錚不會在意這些小事的。」

男人不快的蹙眉，「一個外來的才開張，隨意奉承幾句，你知他是好是歹？一搭腔全倒出去，心裡沒個輕重，等有事後悔就晚了。」

塔蘭無可奈何，「好好好，是我錯了，下次留意。」

小丫頭嘰嘰咕咕的笑，她沒好氣的抬手一擰，「輪得到你笑？還不是你到處亂跑。」

男人又飄來一句，「這會怪女兒了，不如直接嫌我話多。」

塔蘭不敢再說，溜去了後廚，心裡氣哼哼，當年就不該上榻一試，得了妙處的結果就是主奴顛倒，反倒給男人管束。

常言道鐵打的營盤流水的兵，伍摧從軍多年，身邊的隊友已經換了好幾撥。

青木軍去年清出大量的粟特兵，為了填補戰力，從赤火軍調去八千人，兩軍又各補了不少新兵，營里操訓不斷，塵土漫揚。

伍摧給秋天的日頭曬得油黑，捧起飯碗一層的灰，聽說小兵通報王柱來了，登時大樂。

王柱退營後在城內開了商行，給赤火軍供些南北雜貨，他擅長打點經營，生意相當紅火，隔一陣就要來一趟大營。

他如今胖了，肚子腆出來，左手提著兩壇酒，右手提著炒貨，懷裡還有揣的，一走一顛，好在近衛營的小兵機靈，上前將東西接了，帶到營房去等候。

伍摧瞧他喘吁吁的樣子，少不得嘲笑，「退營才幾年就軟成這樣，該練一練了。」

王柱掏出帕子抹了頭頸的汗，罵道，「要不是拎著東西來瞧你，老子能這麼累？」

他沒好氣的橫了伍摧一眼，從懷裡掏出一包東西塞過。

伍摧解開包布，發現是個玉碗，裡頭裝滿了金珠寶石，登時嚇了一大跳，「哪來的橫貨，你搶劫了？」

王柱得意的一笑，「快去告假，有人邀你去城裡吃喝！」

伍摧摸不著頭腦，生出了警惕，將東西推回去，「說清楚，老子可不是好哄的。」

王柱不以為然，「傻吧，上次你不也給我捎了寶貨。」

伍摧還是不解其意，憤然道，「上次是石頭給的，哪像你這來路不明的——」

他說到半截舌頭一頓，腦袋忽然轉過來，「誰來了？石頭？」

王柱哈哈大笑，「他讓我來喚你，人都在沙州啦！」

伍摧剎時放了心，樂得一蹦而起，衝去跟上頭告假。

他一路衝到韓明錚的營房外，卻給親衛攔了，隨即營房裡出來一個青年，生得高壯健朗，神氣陰霾，半邊臉白半邊臉紅，見伍摧笑得臉上生花，剜他一眼走了。

王柱也顛顛的跟來了，好奇道，「這是誰？臉上怎麼回事？」

伍摧也覺奇怪，哼了一聲，「南山部落的賀烜，見誰都鼻孔朝天，整日圍著將軍轉，怎麼瞧著像是給打了。話說陸九在涼州把將軍纏得死死的，弄得其他幾個都灰了心，就他還更來勁了。」

王柱很愛聽這些，嘿笑道，「陸九那三五天的頂什麼用，遠水解不了近渴。這姓賀的一旦把將軍磨動心，成了韓家女婿，至少能掌半個赤火營，受用可就大了，當然要勤著些。」

伍摧方要回話，恰見司湛從營房出來，招手喚近，「姓賀的怎麼回事？」

司湛和伍摧處得不錯，壓低聲道，「他死乞白賴的想往將軍身上貼，把將軍給惹怒了，抽了幾個大耳括子，叫我督著他滾出營地。」

伍摧聽得目瞪口呆，簡直不敢信。

王柱也驚住了，「蠢傢伙翻天了，敢對將軍毛手毛腳，陸九當年都沒這份膽！」

司湛抬腳要走，伍摧趕緊抓住，「將軍心情怎樣？我要告假兩日，去說能不能准？」

司湛抓了抓頭，「應該無妨，將軍也要趕著回城，你去說一聲，興許還能隨著一道走。」

伍摧不免一怔，「城中有什麼急務，怎麼沒聽說？」

司湛擠了擠眼，語氣曖昧，「似乎天德城有人送了些東西過來，小韓大人讓將軍立即回去。」

伍摧一怔，與後頭的王柱對望一眼，忽然都樂了。