第43章 瀾里浮萍（五）

鄧瑛抬頭看向楊婉。

張展春死後，再也不會有人對他說，「聽話。」

若為臣，他還可以倚身在他所敬重的人身邊。

可現在，他無論倚靠任何一處，都會變成一個奴顏婢膝的人，鄧瑛不想辜負張展春對他的希冀，所以才情願無處容身，也不肯退到蔭蔽之下。

但是楊婉不一樣，她不屬於這個王朝的任何一片蔭蔽。

鄧瑛覺得，把自己交給她的時候，他不是奴婢，是一個雖然身犯「死罪」，卻依舊不知悔改的「罪人」。

誠然她也是一道「枷鎖」，但他卻並不害怕。

「好，我會聽你的話……」

楊婉笑著點了點頭，剛要再說什麼，忽聽門外合玉道：「沒在五所尋見您，便貿然過來了。」

楊婉站起身，「怎麼了，娘娘有事嗎？」

「不是。」

合玉面上有喜色，說完又向鄧瑛行了個禮，方繼續道：「今日娘娘和您母家的兄弟進宮了，娘娘讓奴婢請您回去呢。」

「是……楊大人嗎？」

合玉道：「不止楊大人，楊府的小公子也來了。」

「楊……菁？」

「是。」

楊婉對這個名字雖然不陌生，但對人卻沒什麼太大的印象。

楊家雖然是世家，但後代子孫有建樹的不多，除了楊倫以外，大多數的子嗣都在杭州經營棉布產業，只有楊菁一人尚在學裡讀書。楊菁時年十六歲，是妾室所生，並不是楊婉與楊倫的同胞，所以人比較沉默，每日在外讀書，回來什麼也不過問。

楊婉也不知道，他們「姐弟」之間從前是怎麼相處的。

「為何突然帶他進宮來。」

合玉道：「奴婢也不知道，但這回是楊大人在東華門遞了名帖的，是陛下開的恩，連宴也是陛下賞賜的。」

鄧瑛在旁道：「他是陛下為殿下擬定的文華殿伴讀。今日在文華殿對殿下和張次輔行拜禮。」

「伴讀？」

楊婉看向鄧瑛，「什麼時候的事？」

「上月底。」

「哦……」

楊婉低下頭，一時沉默。

鄧瑛問道：「怎麼了。」

楊婉搖頭道：「沒事，我在想為什麼忽然挑了楊家的孩子。」

鄧瑛道：「是翰林院諫的。原本內閣的意思是，推舉楊倫為文華殿講學，但是張次輔沒有首肯。」

鄧瑛這麼一說，楊婉便明白了。

楊倫雖然是易琅的老師，但那是在張琮倒台之後。

此時讓楊箐入文華殿伴讀，應該是白煥和楊倫退而求其次的一步伏棋。

「合玉，你先回去回娘娘，我這一身實在失禮，得回五所換一身衣裳。」

「是。」

合玉應聲退了出去。

楊婉攏發站起身，有些歉疚地道：「原說過來幫你收拾屋子的，結果就在你這兒坐了一會兒。」

鄧瑛搖頭，溫聲應他：「我送你回去。」

「你傷還沒好呢。」

鄧瑛也站起身，「我沒事了，讓我跟著你走一會兒吧。」

楊婉聽完，彎腰握住鄧瑛的手腕，「行，那我抓著你，免得你在路上摔了。」

——

兩人沒有走宮道，一直沿著護城河往北面的五所走。

鄧瑛想走在楊婉後面，楊婉卻不肯，鄧瑛步子一旦慢下來，她就停下來等。

「你走那麼後面，我怎麼跟你說話。」

「我聽得見。」

「可我問得費神。」

她這麼一說，鄧瑛就沒了辦法，只好仍由楊婉把他牽到了身旁。

走了半道，他的手早就被風吹冷了，楊婉的手掌卻仍然是溫熱的。她的步幅不大，腰上的芙蓉玉墜子輕輕敲著鄧瑛的手背，他忍不住低頭看去，赫然看見了他自己雕的那顆芙蓉花珠子，不禁握住了手。

「鄧瑛。」

「啊？」

楊婉見他有些恍惚，便又將步子放慢了些。

「你以後就不再管皇城營建的事了嗎？」

「是……」

他咳了一聲，收回自己的神思，認真應道：「後續的工程工部派給了徐齊。」

「不覺得有點可惜嗎？」

鄧瑛沒有立即回答，沉默須臾，方道：「皇城營建四十年不止，就連老師也不能從頭至尾地參與。如今……我雖不再修建它，但也身在其中。」

這句話……真有一絲「建牢自囚」的意思。

楊婉一時不忍，重新換了一個話題道：「那東緝事廠的事呢，你應手嗎？」

鄧瑛望向青灰色的河面，「還在改制。」

「阻力大嗎？」

鄧瑛回頭沖她笑笑，「阻力不在司禮監，而在北鎮撫司。」

楊婉站住腳步，「你如今是怎麼做的。」

鄧瑛道：「以北鎮撫司的錦衣衛直接充作東廠廠衛，在東廠原來掌理兩個千戶的基礎上，再設貼刑官，這是一定要走的一步。」

楊婉抿了抿唇，「張洛肯嗎？把自己的人給到你們東廠？」

鄧瑛搖了搖頭，「自然不肯，但不算難，因為這也是陛下所希望的。」

「嗯……」

楊婉抬起頭，「這樣陛下就能通過東廠，來衡量北鎮撫司所有的刑獄。」

「嗯。」

鄧瑛點頭，「你一直很聰敏。」

楊婉想說，這不過是後世的視角優勢，實際上就是馬後炮。

「聰明也沒有任何的用，什麼都做不了。」

鄧瑛稍稍彎腰，與楊婉平視，「那是該我做的。」

說完他頓了頓，「其實，我這樣的身份，能做的事情不多，但是……只要內閣肯信我一分，我就不會讓桐嘉書院的事情再發生。」

「若他們不信你呢。」

鄧瑛沒有回答這個問題。

歷史上有人信鄧瑛嗎？

也許只有楊倫信過他。

那麼在鄧瑛活著的那幾年之中，又還發生過類似桐嘉慘案的事嗎？

沒有了。

即使內閣沒有信他，他最後，還是做到了他今日在楊婉面前說出的這句話。

他一個人做了文臣與司禮監，北鎮撫司這些帝權機構之間的那道牆。可是書寫歷史的人，最後還是把他埋進了糞土裡。

靖和年間，政治環境尚算清明，易琅與楊倫為首的內閣一道，推行新政，天下民生富足，邊疆穩定，是明朝歷史上，難得的太平之年。楊倫因此名垂千古，靖和帝也被後世評為賢君。

只有鄧瑛，昔日匣中玉……

下一句，暗含了他的名字，一語成讖，楊婉不忍在此時把它想起來。

於是，她沒有再說話，牽著鄧瑛的手慢慢地朝前走。

走過奉先殿之後，二人轉入了內六宮的宮道，楊婉剛剛鬆開鄧瑛的手，便聽見身後有人喚她，「姨母。」

楊婉忙轉過身，見易琅已經向她跑了過來，身後跟著楊倫和一個十幾歲的少年。

「殿下……」

還沒等楊婉反應過來，易琅便撲到她的懷中。

久不見楊婉，他比往日還要親昵些，楊婉怕他摔倒，只得彎腰摟住他。

鄧瑛退了兩步，在易琅面前跪下行禮。

楊倫和那個少年此時也跟了上來，楊倫看了一眼跪在地上的鄧瑛，沒說什麼，抬頭對楊婉道：「你怎麼沒有在承乾宮伺候娘娘。」

楊婉摟著易琅的腰，應道：「哦，司籍那邊召我去做了些事，合玉來尋我，我才知道你們今日得了恩典進宮，趕緊就過來了。」

她說完，見鄧瑛仍然伏身跪在地上，便扶直易琅的身子，自己也退了一步，屈膝跪下向易琅行禮，「殿下恕罪，奴婢忘了禮數。」

易琅見楊婉如此，方看見了鄧瑛，他回頭看了看楊倫，楊倫綳著下巴並沒有出聲。

易琅回過頭，嘴向下一垮，正聲道：「都起來吧。」

「是。」

楊婉站起身，鄧瑛這才跟著一道站起來。

易琅伸手拉住楊婉，把她拉到身後，自己則朝鄧瑛走了幾步。

「你是新任司禮監的秉筆太監鄧瑛？」

「是，殿下。」

易琅抬頭看著他，忽然提了聲，「你為什麼和我姨母走在一處。」

楊婉一怔，楊倫在旁也有些錯愕。

「我不准你和姨母走在一處！」

「殿下，是我……」

楊婉剛開口，就被楊倫一把給拉了回來，她本想掙脫，卻見鄧瑛也在對她搖頭。

他沒有說別的，撩袍重新跪下，平聲請罪：「奴婢知錯。」

易琅低頭看著他：「你是罪臣之後，刑餘之人，蒙我父皇天恩，才至今日，你不思報答，卻三番在內廷，傷我姨母體面，實在是可恨！」

楊婉的手被楊倫死死地拽著，她卻沒覺得疼。

但此時此刻，她也明白過來，自己絕對不能夠出聲。

這便是所謂的「家天下」。

鄧瑛對楊婉說，面對楊婉的時候，他是個有罪之人。

從某一方面來說，他的思維和易琅其實是一摸一樣的。

當易琅把楊婉當成是自己家人的時候，鄧瑛的存在就是對楊婉的侮辱。

他要保護楊婉，所以不肯斥責楊婉失德，最後只能把所有的罪，全部強加到鄧瑛的身上。

楊婉可以在張洛面前撐住鄧瑛的尊嚴，但卻無法在一個幾歲大的孩子面前為鄧瑛說任何一句話。

她有些惶然。

這真的不是她認可的時代，所有人都知道應該如何站穩自己的立場，認識自己的身份，心安理得地活著，只有楊婉不知道，自己的立場究竟是什麼。

鄧瑛聽完易琅的話，雙手撐地，將身子伏低，「是……請殿下責罰。」

易琅抬起頭：「我今日不責罰你，是看在皇后娘娘連日齋戒積福的份上，日後你若敢對我傷我姨母體面，我定將你千刀萬剮。」

楊婉聽到這句話，腦中轟然一聲響，身子向前一傾，險些站不穩。

這個孩子口中說出來的話，印了鄧瑛的誓言，也昭示了他的結局，這一年以來，楊婉第一次對自己在這個時代的存在感到顫慄。

「婉兒。」

楊倫見她臉色發白，忙扶住她。

易琅聞聲也回過頭，「姨母，怎麼了。」

楊婉慢慢蹲下身，朝易琅伸出手，易琅猶豫了一下，最後還是乖順地走到她身邊，靠入她的懷中。

「姨母，我沒有怪你。」

楊婉摟住這個溫暖的身子，「奴婢知道。」

「那你怎麼難過了。」

楊婉將頭埋在易琅的下巴下面，緩緩地吐出一口氣，輕聲對易琅道：「姨母求求你，不要這樣對他。」

易琅也低下頭，嘴不自覺地綳了起來，「姨母不應該這樣。」

「知道……」

楊婉捏著易琅握成拳頭的小手，「對不起殿下。」

易琅回頭看了鄧瑛一眼，「你先起來。」

說完鬆開楊婉捏住他的手，轉而拉住楊婉，「姨母別難過了，我帶你和楊大人回去找母妃，吃好吃的。」