第140章 寒江渡雪（二）

四五隻蘋果，七八個橘子，安靜地躺在包袱里。

楊倫走後，鄧瑛盤腿，在自己的莞席上坐下，牢室中沒有水，他便將手在囚服上擦了擦，慢慢地剝開一隻橘子。楊倫買的橘子還是青的，皮厚肉小，鄧瑛掰下一瓣放入口中，橘瓣兒酸澀的汁水順著喉嚨流入胃裡，他忙閉上眼睛，忍下口中反出來的酸水。

但他沒有放下，仍然一口一瓣，安靜地將它全部咽了下去。

過後又拿起一隻蘋果，張口要了一塊。

一酸一甜，暗喻「平局」。

楊婉用這一袋子水果，在深牢之外，舉重若輕地告訴他，他沒有輸。

鄧瑛將捏著蘋果的手放在膝上，慢慢地咀嚼著甘甜的果肉，那種食物帶來的愉悅和飽腹感，像楊婉那個人一樣，令鄧瑛安定。幾年來，他不肯倚仗文字，不敢容身士林，不願居良室，不願食肉糜，以此來訓誡自己，不與司禮監同流合污。

但他願意跟著楊婉，願意聽她的話，吃對身體好的東西，裹著暖和的被子睡覺，天冷時穿得厚一些，站得久了要坐一會兒……

她曾在他的居室里，脫下他的衣袍，親眼見過他寒冷破敗的殘軀，撫摸過他自厭的刑傷，

也因此拆解開了他全部的生活。這一段他從不肯曝露於人前的破碎的歲月，被楊婉捧在手中，她沒有試圖去拼湊，她仍由他的歲月清貧，陋室光寒。只將他於世俗無望的那顆心罩住，並把自己自然而然地，填進他的衣食起居。

她似乎提前勘破了他的人生，甚至可以一氣呵成地寫出他的壽命和結局。

但她卻放棄了這些宏大視角，反而只從日常中著筆，筆調從容，又情意深濃。

鄧瑛一口一口地吃完手中的蘋果，用絮衣裹住腳腕，攏好被褥，側面躺下。

牢室外面的燭火偶爾發出幾聲火星子蹦出的聲音，鄧瑛聽著聽著，逐漸有了睡意，他將手也縮回被中，暖意至手腳起，逐漸蔓延全身。

果然，聽她的話，就不會過得那麼難受。

——

貞寧十四年十二月初八。

雖然沒有下雪，但乾冷的風卻將滿地的雪吹得如同揚沙。

陳樺帶著惜薪司的人往太和殿送炭，走到殿前，見內侍們正在匆忙地掃雪。

天還沒有大亮，各處辦差的宮人們都點著燈籠，殿內的陳設被燈焰照得時明時滅。

尚儀女官姜敏立在門廊上，監察內殿的眾宮人在御座後設新座。

陳樺過去行了個禮，「姜尚儀。」

姜敏回過頭，「哦，是陳掌印啊。」

她說著朝邊上讓了一步，朝殿內道：「你們先停一停，讓惜薪司把炭燒起來再做。」

「多謝尚儀。」

陳樺示意身後的內侍們抬炭進去。

炭筐子挪入，裡面的宮人們都停了手，紛紛退到門廊下面，只有兩個宮人拿著拂塵，在新座前掃灰。

陳樺看著御座後面的那兩個新座，忍不住開口道：「不是說……二殿下病得厲害，中宮娘娘日夜照顧，也虧了身子。今日怎麼設二座？」

姜敏道：「二殿下病重不假，中宮娘娘何時虧過身子？」

陳樺道：「大殮後的祭禮，娘娘一次都不曾去。」

姜敏咳了一聲，沒有答話。

楊倫等官員雖然不知道金台大議時，太和殿內發生了什麼，但姜敏卻在殿內看得清清楚楚。那一日，太后當場連駁了皇后三回，致使遺詔被廢除，何怡賢當庭受杖，司禮監被下獄查辦，皇后不敢多辯，失了司禮監的倚仗之後，一直避居在宮內。

「尚儀？」

陳樺喚了她一聲。

姜敏抿了抿唇，冷道：「不要多問。」

陳樺文話搓了搓手，沒再多言。

不多時惜薪司的內侍出來回話，陳樺應答了兩句，側身向姜敏告辭，卻又忽聽姜敏道：「掌印站一站。」

陳樺有些惶恐地站住。

姜敏並沒有回頭，仍然看著殿內，平聲道：「你知不知道，司禮監的人今日在哪裡候訊。」

陳樺朝端門上看了一眼，「應該是開了左右春坊的兩間板子房給他們，這個時辰，人應該已經帶過去了。尚儀……」

陳樺猶豫了一陣，終是開口道：「您還想著那位『老祖宗』啊。」

姜敏沒有出聲。

陳樺道：「我是不會再去念過去那些虛恩了，都是假的。」

姜敏沉聲道：「那是你。」

「不光我。」

陳樺忽然挺直了要背，徑直朝姜敏看去，認真地說道，「尚儀也不該念，什麼子嗣兒孫，都是荒唐夢，一朝斷了根，就不該想什麼天倫，把底下騙得那般苦，當真有了事，還不是急吼吼地扔兒子孫子出去送死。我看清楚了，從此不信他們，也不怕他們了。」

姜敏沉默了一陣，方道：「李魚和雲輕的事……。」

陳樺打斷她道：「我不明白這中間究竟是怎麼回事，且我人膽怯，也不敢問，不敢為李魚叫冤。但我知道，如果不是督主和婉姑姑，雲輕現在也和李魚一樣，都在地底下躺著。」

姜敏聽完這番話，張口無聲，喉中甚至有些哽咽。

她抬頭朝端門上看去。

端門上正在換值。

天際發白，朝陽逐漸冒出頭來，暖光照雪，滿地輝煌。

板子房的門被打開，雪光撲入，鄧瑛不得已抬起手去擋，一個人影適時擋在門前，其人背光而立，看不清面容。

「不必押他，讓他自己走。」

那人的聲音不大，但站在外面的金吾衛和明甲軍都照著他的話，朝後退了一步。

那人走近室內，光一下子從他身上退去，鄧瑛看清了他的面容，撐著膝蓋站起身，抬手躬身向他揖禮。

「張大人。」

張洛走到他面前，伸手解下腰間的佩刀，放到桌案上，拱手也回了一個禮，隨後直身系刀，聲音慣常冰冷，「走。」

鄧瑛順從地走出板房，旭日已在望，張洛令他站著等一等。

不一會兒，側面的板子房開了門，司禮監的一眾人也被帶了出來。

他們都受過刑，有的人根本走不得路，被錦衣衛的力士拖拽著，踉蹌地朝金水橋走去，何怡賢年邁無力，幾乎被一路拖行，腳上的刑具劃拉過雪地，發出尖銳的聲音。

鄧瑛雖然也身著囚服，但衣衫完好，整潔乾淨。

張洛等人走在離開三尺之遠的地方，遷就他的步伐，沒有喝斥也沒有催促。

鄧瑛沒有看何怡賢，他迎著耀眼的日光抬起頭，朝太和殿上望去。

白玉欄杆下的石雕龍頭被擦拭很乾凈，千龍仰首，回望這個身著囚衣的修建者。

鄧瑛的面上不禁掛上了一絲笑容。

在他人生的低谷之中，卻沒有人侮辱他，不論是齊淮陽還是張洛，這些掌管著大明刑律的人，都在自己的力及之處，關照著他的尊嚴。

寒冬寂靜無邊，然而無數細微的福報卻從四面八方向他行來。

老師的不舍，摯友的情誼，對手的敬意，都令他由衷地開懷。

當然還有他的楊婉……

她穿著一身素孝，站在月台下面，偷偷地鬆開了交握在腹前的手，沖著她輕輕搖晃，待他走近了，才又重新端身立好，含笑上上下下地打量他。

「蘋果和橘子都吃了嗎？」

「吃了。」

「鄧瑛。」

張洛的聲音打斷鄧瑛的話。

鄧瑛垂頭止住了聲音。

張洛轉身朝楊婉走近了一步，正聲道：「不得在殿外與犯人交談。」

「是。那我可以跟張大人說幾句話嗎？」

張洛怔了怔，聲音明顯低了三分，「說。」

楊婉朝後退了一步，向張洛認真地行了一個女禮。

「做什麼。」

楊婉直起身，「謝大人讓他自己走這一條路。」

張洛摁住刀柄，側頭避開楊婉的目光，「《明律》有『憫囚』一項，他無反抗之意，本就不必行紐。」

「嗯。」

楊婉點了點頭，「楊婉受教。」

張洛不再說話，轉身正要走。

卻聽楊婉喚他：「張大人，你喜歡吃橘子還是蘋果。」

張洛愕然，回頭道：「你問我什麼？」

「我想送禮給你。」

她直言不諱，「但我猜，若是給張大人送其他的東西，會被大人治『行賄』之罪，所以我給大人買水果吃吧。」

說完又重複了一遍，「你喜歡吃橘子還是蘋果。」

張洛本能地要拒絕她，但他明明張開了口，該說的話卻半天沒能說出來。

「鄧瑛。」

他轉過身，鄧瑛有些錯愕，但還是應了一聲：

「在。」

「你吃橘子還是蘋果。」

他莫名地反問鄧瑛。

「蘋果。」

「哦。」

張洛頓了頓，對楊婉道：「要橘子。」

楊婉點頭道：「好，我明日就托哥哥，送到張大人府上。」

剛說完，金水橋下傳來了鳴鞭的聲，易琅的儀仗行來，西面的會極門也開了，眾閣臣並大理寺卿，左右都御史等人在門前整肅衣冠，跨門朝太和殿而來。楊婉轉身走向易琅的儀仗，張洛等人接伏身跪迎。

易琅升殿落坐，傳請兩宮入殿。

張洛站起身，只余鄧瑛與司禮監眾宦下跪。

不多時，兩宮亦升殿，清蒙由丹陛上奔下，傳話道：「召諸臣並司禮監上殿。」