第158章 竹紙雕心（四）

一場秋雨一場寒。

轉眼過了中秋，秋深天干，京中的梧桐一夜之間便被卷空大半。天氣陡然轉冷。

詔獄給在押的犯人更換夾絮的囚衣。

鄧瑛被暫時解開了刑具，他坐在角落裡，小心地揉按手腕和腳腕的淤傷。

就要到行刑的日子了，他不想到時候在刑場上行動不便，過於失儀。

一個年輕的獄卒趁著領頭的不在，悄悄倒了一杯自己喝的熱茶，遞到鄧瑛面前。

茶聞起來雖然不是很貴，但卻很香。

「這是……」

鄧瑛揉著手腕不解地抬起頭。

獄卒看著牢室外頭到，「你喝一口吧，沒人過來。」

鄧瑛雙手接過熱茶，捧著喝了一口，頷首道謝，「謝謝。」

那獄卒笑了笑，「你也挺可憐的。」

「承蒙憐恤。」

說完不禁問道：「你多大了？」

「二十二了。」

「很是年輕。」

那獄卒點了點頭，「聽說你也很年輕，之前是官宦人家出身，還曾經是個進士。」

鄧瑛垂眸應道：「是，但如今已經沒有功名在身了。」

獄卒道：「我之前在家中也讀過書，不過不如你，考了好幾年，都沒得功名，所以補了父親的缺出來給官府當差。我原本很痛恨你這樣的人，有學識有才能，卻不做正事，落得鋃鐺入獄，要被……」

他似乎是覺得將「凌遲」兩個字當著他的面說出來過於殘忍，於是忍住了。

鄧瑛將杯捧放於膝，輕應道：「教訓的是。」

「你真的做過那些事嗎？」

鄧瑛聞話微怔，抬頭道：「朝廷已經判過了，為何還這樣問。」

獄卒欲言又止，收起他手中的茶杯，將絮衣遞給他，「換衣衫吧，我一會兒再過來。」

說完將刑具踢到一邊，轉身剛要走，卻見張洛站在牢室外頭。嚇得跌了手裡的茶杯，「大人……我……」

張洛看了一眼腳下的狼藉，冷道：「他是判了罪的死囚，你再憐憫他，也不能私拿吃食飲與他，若他在刑前出了事，你保不下你自己。」

「是……」

獄卒說著剛要認錯，卻又聽張洛道：「收拾乾淨。」

此話中沒有責備的意思，獄卒忙將地上的碎瓷收拾起來，退到外面去了。

張洛走進牢室，鄧瑛已經站起了身，退至牆前向他行禮。

張洛環顧四周，「你可以換一間牢室。」

鄧瑛直起身，「就在此處吧。」

張洛沒有堅持，「下個月的初三是刑期，在這之前，你在起居上有什麼不便之處，你都可以提。」

「沒有。」

鄧瑛捏住傷腕，「你們對我已算仁義，此恩不敢忘。」

張洛搖了搖頭，平聲道：「我掌鎮撫司詔獄多年，對牢獄中的事一清二楚，雖司獄尚「憫囚」，但誰會對有罪之人心生憐憫，他們不會無緣無故對一個死囚好。」

鄧瑛沒有說話，垂手等著張洛繼續往下說。

張洛卻沒有再出聲，而是抬起手，將一本書遞向他。

「是什麼？」

張洛將手臂向上一抬。

「你自己看吧。」

鄧瑛伸手接過，又聽張洛道：「你不能留下它，看後即要交與我焚毀。」

鄧瑛點了點頭，低頭看向封頁。

《東廠觀察筆記》幾個字映入眼中，再往後翻的，便是那副有些「滑稽」的小像。

正是那夜他坐在床上，被楊婉描畫在筆記上的樣子。

鄧瑛捧書的手抑不住地有些發顫，「這是……」

「楊婉寫的。」

張洛說著低頭看向書頁，「上月中旬，清波館刊刻此書被焚了刻板，之後我與五城兵馬司多次在民間清收這本書，但屢禁屢出。我原不該將此書給你，但她是為你寫的，在你死前，也應該讓你看上一眼。」

鄧瑛低下頭，手指輕撫書頁。

開篇第 一 章記述的是他受刑前後的那一段時間。

其中尾段這樣寫道：

自我見他時起，我即知道，我這一生是為鄧瑛活著的。但在刑房之外，我與這個人之間，尚有隔閡。他敬重衣冠，卻無衣遮蔽，我衣衫完整，卻不敢窺他。貞寧十二年，刑房之中唯餘一只炭火盆，而我臨火而坐，與他刻意保持距離，心中雖有千言萬語，奈何無從開口，只能騙他一句：「我也有些冷。」

與楊婉相識，一晃四年過去了，這一段文字將當年初見的細枝末節逐漸喚醒。那如樹長芽般的感覺似乎生自他的骨肉之間。鄧瑛記得她的確說過那句話：「那你再睡一會兒，我有點冷，再烤會兒火就出去了。」

實際上，後來她沒有走。

她就坐在他的刑床前，一直背對著他，即使聽到他因疼痛而發出的「呻吟」聲，也翻火極力地幫他掩飾，不曾回過一次頭。

她不著痕迹地護住了他的心。

於是，在那個寒氣逼人的夜晚，他也對著這個陌生的姑娘小心翼翼地剖開了自己的心。

他說他現在這個樣子，羞於與她共處一室。

而她卻回答說：「你才不需要羞於面對任何人，是朝廷羞於面對你。」

他說他沒有想通，他為什麼要在這裡受這樣的刑罰。

她反問他，「難道你寧可死嗎？」

如今，他逐漸想通了。

可是這個姑娘，卻好像想不通了。

鄧瑛望著書頁上的文字，背脊上生出一陣幾乎令他蜷縮的疼痛，他被迫放下手中的書，屈膝緩緩坐下。

「你不想看？」

張洛低頭看向他，「這本書是在為你平反。」

「我知道。」

張洛沉默了一陣，方道：「你想見她嗎？」

鄧瑛渾身一顫。

張洛接道：「你今日就可以見到她。內閣請旨鎖拿她受審，陛下准了。鎮撫司已遣人將她押回。不過你放心，她和你不一樣，陛下庇護她，不會傷及她的性命，等你伏法之後，此事平息，她還能活下去。」

鄧瑛站起身，面對著張洛屈膝跪了下去，雙手抬平，而後摁於牢室的席草之上，彎腰伏身，向張洛叩禮。「請張大人善待楊婉。」

張洛低下頭，「你覺得我善待你嗎？」

下跪之人輕道：「仁至義盡。」

「不假。楊婉對我說過，如果有一日，她也淪為階下囚，她希望我像對待你一樣對待她。」

他說完抬起頭，「鄧符靈，我起初不明白，她為什麼要這樣說，但是看過這一冊書後，我明白了七八分。她雖是個女子，但她為你握了筆，這世上舞文弄墨的文人有千萬，骨軟性弱者我在詔獄裡見得多了，唯肯欽佩，楊婉一人。你放心，我會善待你們二人。」

他的話音剛落，甬道處傳來一陣鐐銬拖曳的聲音。獄卒稟道：「大人，人已經從清波館押回來了。」

「帶過來。」

「是。」

那甬道上的腳步聲由遠及近，鄧瑛抬起頭，再一次看到了那張脆弱而明朗的笑容。

她和他此時一樣，身著囚衣，長發散於胸前，面色發白，卻笑得十分真誠。

她被人架著，但一點都不狼狽，就連聲音也和從前一樣輕快。「鄧小瑛，我來找你了。拉過鉤的，你看我沒有失信吧。」

她真的來找鄧瑛了。

她真的從來沒有失言過。

在南海子的刑房外，她就曾攀著窗戶和他拉勾，說她一定會去找他。

後來她的確來了，在護城河邊的值房裡教他如何吃堅果養生，逼著他治病，給他煮麵。幫他扎頭髮，給他買水果……

如今她再一次來尋他，不為將他帶出地獄，不為開解他，而是要同他一道，面對那個，也許她早就看破，卻一直不肯說出來的結局。

「鄧小瑛，你想我嗎？」

她伸出手，扶著牢門的欄木蹲下身，「說話。」

「我……」

他沒有回應這個如月光般珍貴的溫柔。

好在，她沒有介意鄧瑛失語，彎眉道：「張大人在，你肯定說不出口。」

說完，側身看向張洛，「我可以單獨與他說一會兒話嗎？」

「可以。」

張洛轉身從牢室中走出來，「進去吧。」

楊婉站起身，「多謝，如果有機會，我還請你吃橘子。」

張洛笑了一聲，命人將牢室的鎖住，朝楊鄧二人道：「我給你們一個時辰的時間，時辰到後，我要帶楊婉走。」

楊婉點了點頭。

「好，夠了。」

張洛隨即回頭對獄卒道：「到外面看守。」

——

獄中的孤燈照著兩個人面容，楊婉屈膝跪坐在鄧瑛面前，抬頭看向他的頭頂。

「我覺得，你沒有好好聽我的話。」

「對不起，婉婉。」

「渣男才總說對不起，而且說了之後還敢，死不悔改。」

鄧瑛垂下頭，「是，我是渣男，我不知悔改，婉婉……」

他下意識地握住自己的手，「我已經這樣了，你沒有必要再這樣對待我。」

楊婉搖了搖頭。

她借著燈火凝視鄧瑛的面容和身子。她曾經驚艷於他身上完美的破碎感，但那時的欣賞，在現在看來，是全然流於表面的。她曾像看一副畫一樣，端詳著那個具象於紙堆中的人，他所受的苦難和傷害，距她還有六百餘年。

然而此時他就在她面前。

有些臟，一身傷，裸露在囚服之外的皮膚脆弱蒼白。

他沒變過。

但楊婉卻明白過來，那不是破碎感，那是他的修養，是他沉默於人前，忍辱於人後的毅力。

「那我要怎麼對待你。」

「收下我的身籍，讓我……」

「鄧瑛。」

她突然打斷他，「我是為你而活的人。」