第一部分（3）

小城市安靜重複的生活，帶給人愜意和滿足。教堂正午的鐘聲在城市廣場的上空洪亮響起，鐘聲散落到小鎮的每一個角落，人們就在這悠揚鐘聲的陪伴下，安安心心地享用自己的午餐。

譚孟誠從材料系大樓里走出來，這個身材微微有些發福、發間依稀可見寥落的幾根白髮的中年男人，心情暗暗興奮著，他抬眼望了望四周，這片緊挨著城區的被樹林環繞的建築群，是大學不同專業的辦公樓，譚孟誠在博士畢業後的五、六年里，一直沒離開過這裡。「很快就要和這裡再見了。」他愉快地想，「也許以後會回來，但那時他的身份將是某某大學的博導，來這裡開會見見老朋友。」他越想心裡越高興，忽然對腳下的這條走了無數次的光滑的石頭路有了不舍之情。兩名同事還在談論剛剛會上的內容，譚孟誠拿出手機給太太簡媛打通了電話。

學校餐廳並不遠，很快，他就和同事們一起坐在了餐廳里。今天他點了一份牛排，並且要的是半熟的，同事們感到詫異–譚孟誠平時吃牛排，一定會特別聲明要全熟的，今天怎麼了？

譚孟誠只說要嘗試一下，倆同事笑笑低頭吃自己的飯。

四十歲的譚孟誠在一些年輕的中國留學生眼裡是「老古董」，在很多方面恪守著中國人的傳統，比如說出國這麼多年了，西餐只是用來偶爾換換口味，他說中國人有獨特的胃，就得吃地道的中國飯，好在妻子簡媛有一手好廚藝。但是最近，同事們不知道，譚孟誠改變了許多生活習慣，以前不吃的東西，現在也不排斥了，在他心裡，只是想嘗一嘗味道，面對朋友們的不解，他只笑著解釋說決定要回國了，不能留下什麼遺憾。

而獨自在家的簡媛卻沒有他這份怡然自得，她百無聊賴地坐在客廳里，目光注視著窗外院子。土地上現出隱隱的綠色，草已經露頭了，她在琢磨著今年還要不要買除蟲劑？托朋友從國內帶回來的韭菜籽還要不要種上？唉！今年不能決定的事情太多了，這都是因為譚孟誠要回國的想法，攪亂了家裡原有的寧靜和秩序，簡媛一想起這件事心情就無法平靜。