「可是——」汪大夏咬了咬唇,不敢看魏採薇,「是我非要拉著丁巫來看龍舟賽的,是我的錯。我得把他找回來,完璧歸魏大夫。」
如果丁巫出事,她八成不會原諒我的。
陸纓說道:「平時看你挺機靈的,今天怎麼糊塗了?現在不能打草驚蛇,讓對方猜到我們的意圖,否則如何把傳話的人引出來現身?我本人暫時也不會回去,只是飛鴿傳書給詔獄的看守,要他們留心,我假裝沒有猜到,就在護城河邊尋人,檢查每一個賣冰碗的桶,以混淆視聽。你只需做好你的事情,贏得龍舟賽,聽明白沒?」
汪大夏點點頭。心想這個頂頭上司平時兇巴巴的,但關鍵時候肯護著我,我得爭氣。
陸纓暗中放飛了一隻信鴿。然後大張旗鼓的尋人,每一個賣冰桶的、甚至盛綠豆湯的都掀開了鍋蓋檢查,看裡頭是否藏人,有路人想要圍觀,皆被陸纓一句「錦衣衛辦案!閑散人等速速退散,否則以同黨處理」給嚇跑了。
錦衣衛一時間在護城河兩岸造起了一陣陣喧嘩,引起了看台上二十四衛各個指揮使的注意。
此時護城河的龍舟初賽已經到了第三批,兩岸的喧嘩影響了河上龍舟賽的氣氛,越發緊張起來。
汪大夏回去準備決賽,陸炳命手下問他出了什麼事情。
汪大夏寫了個字條,傳給陸炳,陸炳看了,對其他指揮使說道:「我們收到情報,說有敵國姦細來到龍舟賽上,正在抓姦細。各位放心,有錦衣衛在,他們也就小打小鬧,翻不起浪來。」
陸纓故意指揮手下在兩岸興風作浪,其實是圍魏救趙之計,真正的大網已經在錦衣衛詔獄撒開了。
江米巷,錦衣衛衙門。
今天端午節,衙門放假,只有站崗輪值的人還在,天氣太熱,獵犬趴在樹蔭下面,伸出長舌頭呵氣。
地下囚室也被熱浪席捲,丁汝夔熱得連書都看不下去了,在涼席上打坐,心靜自然涼。
到了中午吃飯的時間。
別的死囚犯都是一天吃早晚兩餐,丁汝夔受到優待,一天早中晚三餐。今天的午餐是應景的粽子和米酒。
飯堂廚子將熱好的粽子放在食盒裡,牢房的獄卒過來提。
庫房看管火器的面具吳在飯堂吃過了中午飯,提著一個竹編的蛐蛐籠,對獄卒說道:「我從一山東人那裡買了一隻鋼牙蛐蛐,來品鑒品鑒?」
面具吳的臉被火器炸了一半,常年戴著面具,吃飯的時候找個角落背對著大夥,臉對著牆吃飯,吃完後又戴上面具,時間長了,都叫他面具吳。
明朝斗蛐蛐成風,上到皇室,下到百姓,都喜歡斗蛐蛐,那蛐蛐的叫聲響徹飯堂,立刻引起了獄卒的注意,放下了食盒,湊到蛐蛐籠跟前。
乘著獄卒的注意力都在鋼牙蛐蛐身上,面具吳偷偷打開了食盒,將盒子里的粽子替換。
今天的中午飯比平時要晚一些,獄卒提著食盒進來,將粽子和米酒擺上,再將早上的剩飯剩菜收走。
丁汝夔像平時那樣客客氣氣的道謝,獄卒有些不好意思,「餓了吧,送晚了些,有點事絆住腿了。」
丁汝夔忙道:「沒事,光顧著熱了,不覺得餓。」
獄卒揮著手掌扇風,「今年真是邪門了,端午就熱成這樣,要是到了三伏天還得了。」
獄卒提著食盒走了,穿過三道鐵門,每過一道,就鎖一道門,除了陸炳的心腹,旁人都無法靠近這裡。
丁汝夔坐牢十年,還保留著吃飯前洗手的習慣,今天的飯是三個大粽子,丁汝夔剝開第一個粽子,是個赤豆粽,赤豆上黏著一張小紙條,上頭寫著:「丁巫在我手裡,你死,或者他死。」
丁汝夔身體一震,連忙環顧四周,看守的獄卒吃飽了西瓜,正躺著準備歇午覺,動都不想動,一動就出汗,似乎根本沒注意他的異動。
為了謹慎起見,丁汝夔把椅子挪到對面,背對著獄卒,打開了第二個粽子,粽子的字條寫的是「吞了它」。
丁汝夔從這個鹹蛋黃粽子里發現了一枚大拇指大小的小金印,是篆刻的巫字,正是他以前親自給兒子丁巫做的一枚印章,兒子用一根線串起來掛在脖子上,貼身保管,從不離身。
兒子出事了。
有人用兒子要挾他,逼他吞金自盡。
牢房裡時時刻刻有人在三層鐵門外看守,懸樑自盡或者哐哐撞牆是不可能的。所用的餐具都是木頭或者竹子的,不可能有尖銳的物品。
前天兒子丁巫隔著鐵門來看他,父子二人緊緊握著雙手,有機會傳遞物件。所以丁汝夔吞金自殺,外人會以為他是在兒子探監時得到了小金印自盡,不會懷疑到有人在粽子里做了手腳。
好厲害的手段!
一定是素有鬼才之稱的嚴世蕃乾的!
難道那天的演得病入膏肓的苦戲被他看穿了?
丁汝夔將小金印藏在枕頭裡,慢慢吃著粽子,將字條也嚼碎咽下去,用米酒送服,三個大粽子全都吃完了,只剩下幾片粘著糯米的黃綠色粽葉。
兒子丁巫是他在這個世界唯一的親人。
毫無疑問,他會為了兒子犧牲自己,是他連累了兒子,兒子本來擁有好的前程,卻連參加科舉的資格都沒有,在鐵嶺當一個小小的書吏。
如今,兒子性命危在旦夕。
但是,丁汝夔十年前被嚴嵩嚴世蕃狠狠坑過一次,他有疑心病,從此不再相信任何人。
就連魏採薇在月下相認、甚至在牢獄裡要他吞下火鶴花蕊裝性命垂危,哄騙嚴世蕃,之後還悉心照顧他康復,他也不相信魏採薇就是魏南山的養女,直到丁巫親口證實。
這枚小金印的確就是丁巫的,可是我如何知曉丁巫人在嚴世蕃手中、或者丁巫已經遭遇不測?
如果兒子已經死了,我還吞金自殺,將來,誰為他復仇?
可是,如果,萬一,丁巫真在嚴世蕃手裡,我若不死,兒子一定很危險。
怎麼辦?丁汝夔深深陷入矛盾中……
與此同時,護城河上,已經到了決賽階段,汪大夏依然坐在龍舟第一排,額頭上系著標誌性的紅布條,依然是萬男叢中一點紅。
少年人的張揚恣意、帥到炫目、氣焰囂張,這股勁頭從對手看來,實在有些欠揍,但是很是能鼓舞自家人的士氣。
只是汪大夏決賽時的神色已經沒有初賽時的輕浮,明顯穩重了,他拿著船槳,就像拿著武器即將奔赴沙場的戰士。
已經失去決賽資格的旗手衛指揮使酸溜溜的說道:「喲,這不是北城四害汪衙內嗎?陸大人真是會調/教人,這才一個月,就把一截朽木調/教成才了。」
看來汪大夏紈絝的名聲「美名遠揚」,連旗手衛指揮使都知曉四害之名。
陸炳心中亂如麻,心想丁巫現在怎麼樣了,誰是錦衣衛的內鬼等等,面上依然穩如老狗,謙虛說道:「橘生淮南則為橘,橘生淮北則為枳。本就是一塊璞玉,稍欠雕琢罷了。」
一聲銅鑼響起,決賽六艘龍舟如利劍般衝過去。
魏採薇沒有觀看比賽,為了一起演戲,她就像一隻驚慌失措的兔子似的,在人群里穿梭,徒勞的尋找丁巫的身影,直到脫力「暈倒」。
陸纓一把抱起了「昏迷」的魏採薇,還一擲千金,將所有賣冰碗的冰桶給包圓了,一桶桶冰塊擡進臨時搭建的帳篷里,給「中暑」的魏採薇降溫。
冷峻帥氣的陸統領當眾抱起一個虛弱的、寡婦打扮的美女,送入帳篷,這一幕又引起了轟動!
雖然錦衣衛嚴禁路人圍觀,但是卻防不住泱泱之口,人們紛紛用眼角的餘光看著一桶桶冰塊運到帳篷里去,恨不得用目光把帳篷戳出一個洞,來看裡頭發生了些什麼。
流言蜚語如浪花一樣沸騰:
陸大人的私生子和小寡婦不得不說的故事。
果然私生子就是私生子,沒規矩!
小寡婦暈倒,未必是中暑,八成肚子里懷著小小私生子。
就看陸統領關心的模樣,一定是他的孽種!
陸統領當著陸大人的面把小寡婦抱進帳篷,這是逼父親容許他娶小寡婦啊!
流言蜚語在口口相傳中變本加厲,從中暑變成了珠胎暗結懷孕,自然也傳到看台上二十四個指揮使耳邊,大家看陸炳的目光不禁都帶著幸災樂禍的微笑:你們錦衣衛每年都贏,今天就是贏了,臉面也丟盡了哈哈!
陸炳:差不多得了哈,你們也太能演了!
一聲鑼響,錦衣衛以超過第二名兩個頭的優勢獲勝,再奪第一!
現場歡聲雷動,當然,大多都是起鬨的。
二十三個衛所的指揮使紛紛站起來恭喜陸炳,「恭喜恭喜!再奪第一!」
每年都恭喜陸炳,但是這一次大夥的笑容都是真的,恭喜也是發自內心——恭喜陸大人要抱孫子了!
到了黃昏,面具吳交了倉庫鑰匙回家,喬裝的陸纓等人悄悄跟蹤其後……
作者有話要說:大夏:謠言可畏,還我採薇!今天舟很準時更新,求表揚!