一眾貴女紛紛圍上來觀戰,九公主和范嬌嬌一左一右趴在虞襄輪椅背上,看得津津有味。
虞妙琪也是玩華容道的高手,連忙擠進去,剛擠到桌子邊上,就見虞襄已經將代表『曹操』的棋子移到了底格,順利逃脫了。
閔蘭甩出一百兩銀票,咬牙道,「這回不算,繼續!」
「好啊,不算就不算吧。」虞襄輕笑,幾乎不用思考,棋子剛擺好就噼里啪啦往下移,不管閔蘭如何圍追堵截,總是能在十步之內逃脫。接連下了十幾盤,也不過用了一刻鐘,堆在她手邊的銀票已經厚厚一沓,怕被風吹走了還用一錠銀子壓著。
閔蘭輸紅了眼,發現銀票全沒了,拔掉頭上的釵環還要繼續,被兩個姐姐死死摁住。旁的貴女紛紛掩嘴輕笑。
虞妙琪卻笑不出來。她忽然發現虞襄比她想像中的更不簡單,她嘴毒,性野,豁的出去也放得下臉面,腦袋更是十分聰慧,簡直太難纏了。
虞襄見閔蘭惡狠狠的瞪著自己,抬手便將銀票甩出去,嗤笑道,「說了不跟你玩,每次輸了就像急眼的兔子。拿去吧,我不缺你這點銀子……」
隔壁正廳傳來老太太的咳嗽聲,還有太子妃連說『無事』的輕笑聲,虞襄不得不吞下未盡之語。
閔松將銀票壓的平平整整又塞回她手裡,與閔芝拽著閔蘭下去了。虞妙琪此時倒真有些佩服虞襄,明知太子妃就在隔壁,她還敢如此對待閔氏三姐妹,性子比傳言更為乖張。
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因皇上有旨,兩位小皇孫的百日宴要挪到宮中大辦特辦,又因太子妃身體違和,滿月宴只意思意思也就罷了。太子妃果然只請了幾位妯娌、母家和幾戶極其相熟的人家,又把貴婦和貴女們分開,一邊由自己招待,一邊交給閔氏三姐妹。
閔氏三姐妹直到開宴了才回來,招呼眾人上席用膳。虞妙琪見所有貴女都有意避開九公主和虞襄三人,便也不過去自討沒趣,與一位剛認識的貴女坐在一起。
虞襄三人佔了十二人的大圓桌和幾十道菜肴也不覺得尷尬,反而習以為常,自個兒倒上酒,拿起筷子開吃。閔蘭瞥了三人一眼,表情有些詭異。
酒宴快結束時,范嬌嬌忽然暴喝一聲,「酒呢?我的酒怎麼沒了?再給我上一壺!不,上一壇!」邊說邊拎著一個空酒壺站起身,用筷子敲得乒呤乓啷作響。
九公主軟綿綿的靠在她肩上,順著她站起身的動作慢慢滑倒在地,竟哼哧哼哧的打起呼來。
唯獨虞襄斜倚在輪椅上,一隻手晃晃悠悠的甩著馬鞭,一隻手托著腮幫子,又大又圓的貓瞳里綴滿晶亮的水光,正饒有興緻的盯著范嬌嬌;臉頰紅撲撲的,比打了胭脂更為嬌艷;櫻桃小嘴微微開啟,似乎覺得口渴,不時伸出粉嫩的舌尖舔一舔貝齒。那慵懶的姿態蘊含無數風情,直叫人看一眼也不由自主跟著醉倒了。
聽見吵鬧聲,所有人轉頭看去,有的驚訝,有的偷笑,還有的憂慮……閔蘭臉色忽青忽白十分難看。她本想讓虞襄出一次大丑,九公主與范嬌嬌只是順帶。她都快成為太子正妃了,還需怕誰?
眼下九公主與范嬌嬌確實出了丑,虞襄卻還好端端的,既沒昏昏倒地也沒大喊大叫,那半醉半醒的小模樣反而好看的緊。
閔松狠狠瞪妹妹一眼,正欲起身料理九公主,卻見太子妃進來了,指使宋嬤嬤將九公主抱進自己卧房安睡,又將范嬌嬌摁坐在椅子上,奪過她手裡的酒壺略略一聞,笑嘆,「卻是府里下人錯將青果釀當成了青果酒拿來,怪道醉的如此厲害。」
青果釀是存放在特製的木桶內發酵了四十年以上的青果酒,沒了果酒的清冽,卻多了幾份綿軟醇厚,喝進嘴裡酸酸甜甜十分爽口,下了肚卻後勁十足,故而別名又喚『肚裡燒』,是大漢朝有名的烈酒。成年男子只需飲小半瓶就爛醉如泥,三位少女合飲一瓶,那勁道可想而知。
別桌都沒弄錯,單女兒這桌弄錯了,太子府的下人會粗心至此?范嬌嬌的母親若有所思的看了閔蘭一眼。太子妃亦在心中大搖其頭,將閔蘭排除出繼妃之列。本以為她最好掌控,然而若是嫉妒心強到這等地步卻是萬萬不能選的,省得招了太子厭惡還帶累兩個寶貝。
閔芝心有所感,不免心中竊喜,閔松卻出了一頭的冷汗。她這輩子還想擁有自己的孩子,哪怕有朝一日能坐上鳳位,她也不會往長姐的套子里鑽。
老太太慈愛的撫摸孫女滾燙的臉頰,笑道,「叫太子妃娘娘見笑了。既然酒宴已經結束,娘娘身體也不舒坦,臣婦便帶孫女先行一步,省得再出大丑。」
范嬌嬌的母親連忙附和。
太子妃確實快支撐不住,並不多加挽留,使人給前院的虞都統遞了個口信。
在太子的宴席上,虞品言與沈元奇一樣都是乏人問津的存在,卻也略有區別。虞品言是因為性子太冷叫人懼怕,沈元奇卻是因為出身卑微讓人鄙夷。得了太子妃送來的口信,虞品言立即起身與太子告辭,沈元奇也告了罪,說是與虞都統同路。
太子並不強留,使人送他們出去。虞品言大步往二門走,身後緊緊跟著沈元奇,因顧慮此人是自己的大舅哥,虞品言也不攆他,全當沒看見。
兩人剛跨出前院就見老太太正半彎著腰,與坐在輪椅上的孫女說著什麼。虞襄睜著一雙又圓又大的杏眼,黑而亮的瞳仁似浸在清澈的泉水中,閃著瀲灧的波光,無論老太太說什麼都只緩緩點頭,然後小嘴兒咧咧,笑得十分憨傻。
沈元奇一見她那迷迷糊糊的小模樣,心就軟得一塌糊塗,腳步不知不覺加快,竟走在了虞都統前頭。
聽見腳步聲,老太太停下逗弄孫女,轉頭看去,狀元郎那張急切地俊美地臉龐映入眼帘。此人是襄兒的嫡親哥哥,老太太心裡門清,心下不免升起几絲戒備。
好在沈元奇及時找回理智,猝然停步給老太太見禮,又淡淡瞥了一眼如遭雷擊僵立當場的虞妙琪。
老太太也發現了虞妙琪的異樣,表情略顯諷刺。無需派人探查她就知道,有關於狀元郎的風言風語全都是虞妙琪散播出去,目的只為毀了狀元郎仕途繼而將他趕出京城。到底是小門小戶里長大,見識淺薄,想不到皇上之所以重用狀元郎除了他的才幹還因為他的身世。
日後狀元郎步步高升位極人臣,也不知虞妙琪會是什麼表情?佛曰愚人除事不除心,智者除心不除事,這虞妙琪真真是個無可救藥的愚人。老太太暗自嘆息。
虞妙琪本以為沈元奇現如今的處境必定落魄潦倒,沒幾月便會被皇上發配出京,這輩子再不能寸進,哪料到在皇太孫的滿月宴上竟還能看見他。似他這般從五品的芝麻小官,如何有資格?
腦子裡亂鬨哄的沒個頭緒,虞妙琪不自覺退後幾步,躲在老太太和馬嬤嬤身後。沈元奇卻連個眼角餘光也未給她,只定定看著正向自己憨笑的妹妹,心裡湧出無限愛憐。
世上只剩下這一個親人,又加之虞襄的性子是個爽直大氣、洒脫不羈的,看在沈元奇眼中真是哪兒哪兒都招人疼。眼下還有虞妙琪這矯揉造作心思歹毒的在旁陪襯,更是將妹妹愛到了骨子裡,恨不得立馬將人帶回家藏起來。
他壓抑住滿心激動問道,「襄……虞小姐這是怎麼了?」
「下人錯把青果釀當成了青果酒奉上,小丫頭不小心喝多了,這會兒正迷糊著呢。」老太太笑得無奈,忍不住伸手戳了戳孫女軟嫩的腮肉。
虞襄眨著水汪汪的大眼睛瞅她,然後咧嘴傻笑。那嬌憨的模樣令沈元奇又是一陣眼熱,忍不住又往前靠近一步,卻被虞品言揮袖拂開,那輕飄飄卻又冷颼颼的眼神令他瞬間找回理智。
虞品言走到妹妹跟前,伸手去捏她鼻尖。
虞襄毫無焦距的雙眸忽然曝出亮光,一頭扎進青年懷裡,嬌滴滴的喚道,「哥哥,你背我回家,我要回家。」
老太太笑嘆,「喝醉了誰都不認識,只認識她哥,小沒良心的。」
虞品言愉悅的低笑,「連我都不認識了才叫沒良心。」話落將小丫頭背在背上,大步就走。
虞襄將滾燙的小臉埋進兄長脖子里,發覺他抖了抖,忍不住咯咯咯的笑起來,小手拍打他腦門,喊了一聲『駕』。
被人當馬騎了,虞品言非但沒生氣,臉上的寵溺之色反倒更深,不著痕迹的拍了拍小丫頭軟嫩的臀肉。沈元奇一邊與老太太寒暄,一邊盯著前方的『兄妹兩』,心裡又酸又澀十分難受。
虞妙琪比他更難受千萬倍,曾經親密無間的兄妹已成了死仇,而今認回的親人卻對她冷漠敵視,對一個野種千嬌萬寵。雖然回到了權勢滔天的侯府,卻彷彿一無所有。