第67章

想到這裡，綏王大步流星地下了船，走到了正被芳歇攙扶著慢慢走的眠棠跟前，笑著道：「你我倒是有緣，在這裡遇見了。」

可是眠棠卻抬頭疑惑地打量眼前這位錦衣華服的男子，只見他身材高大壯碩，雖不是斯文的長相，卻也帶著貴氣。總之是個英武魁偉的男子。

她似乎從來沒有見過他啊。於是她蹙眉問道：「您……是哪位？」

不怪眠棠認不出來，綏王劉霈以前做得是帶髮修行的打扮，披頭散髮的，還蓄滿鬍子。

可現在他「還俗」了，束著金冠，鬍子也只留了唇上，修剪整齊，一看便是個富貴王侯的氣派，叫人上哪裡認去？

劉霈見她認不出自己，笑意更深了：「我先前在你鋪子上買過瓷器，是你親自招待的我，怎麼就忘了？」

眠棠一聽，原來是以前靈泉鎮瓷鋪子的主顧，只是這麼顯貴的一位客人，她怎麼全無印象？

當下她也是微笑著應付一下，便轉身準備上船去了。

可是綏王卻不肯讓她走，依舊攔住了她道：「我第一次來西州，人生地不熟，正好遇見了你，莫不如隨著你遊歷下西州。」

眠棠斜著眼睛又看了他一下，覺得這樣的厚臉皮似曾相識。

就在這時，李媽媽默默給眠棠的身後提醒：「小姐，他是綏王……」

李媽媽當然見過少年時的綏王。那時的他已經人高馬大，不過還沒有留鬍子。不過綏王卻不認得李媽媽是淮陽王府的下人。

只是看那婆子附耳說了什麼後，眠棠的目光變得凌厲起來，深深又看了他一眼後道：「閣下總是這麼當街攔著女子，要人給自己引路嗎？」

綏王笑了笑：「分人，並非誰都配得上伴我左右……」

「義父，他們說馬車在半路斷軸，幾時便能派新的來……」芸娘也剛從船上下來，剛才聽見了侍衛的說話，便趕著過來跟綏王說話。

綏王虎背熊腰，正好遮擋了他面前的眠棠。

直到芸娘走得近了，這才看見了立在那的柳眠棠。

芸娘沒想到竟然在這裡看見了眠棠，彷彿一下子被掐住了脖子，再也說不出話來。

而眠棠則深深看了一眼芸娘。大舅舅曾經說她在仰山呆了很久，而這位芸娘似乎也是子瑜公子的愛慕者，最後好像也是相處不甚愉快的樣子。

而且……想起以前在靈泉鎮上，芸娘僱傭個肥胖子冒充崔九的行徑，當真不是什麼好鳥！

眠棠忍不住摸向了自己的手腕子——當初她被人挑斷了手腳筋，拋入河中，會不會也是這芸娘的手筆？

芸娘最後一次見柳眠棠，是在靈泉鎮上，還被她打得鼻青臉腫，現在一看她摩拳擦掌的樣子，頓時嚇得往後一縮。

綏王瞟了一眼芸娘，她立刻知趣後退，不再打擾義父說話。

劉霈這才笑著又道：「看著你也有事，容我過後再來找你……」說完也不問她住在那裡，便笑著轉身離去了。

眠棠知道，依著綏王的能耐，打聽自己住在哪裡是輕而易舉，只是她想不透，他為何會出現在這裡，又為何總纏著自己不放？

綏王來此，還真不是來尋眠棠的。他此番從京城迴轉，原是打算來西州尋訪一位高才。

這個人當年乃是殿試探花出身，文采韜略過人，可惜因為朋黨案被牽連，所以貶出京城。他曾經在眞州賦閑了一段時日，新近又出仕，卻只做了西州的小小縣丞。

綏王身邊阿諛奉承之人不少，可是有見識，能踏實做事的人不多。那個李光才很有大才，當初卻跟崔行舟過從甚密。只可惜他是投錯了主人，崔行舟如今勢頭正盛，可他卻降職成了西州的縣丞。想必心裡定然憤憤不平。

綏王喜歡挖人牆角，男女不限，男子看才，女子看貌。

李光才其貌不揚，但有本事，綏王從京城回來時，便順便挖一挖淮陽王怠慢的人才。

可他沒想到一下船竟然碰上了柳眠棠，也算是意外收穫了。

對於柳眠棠，綏王也說不好是看中了她的才還是貌，畢竟兩者細品的話，她都不俗。

一時間，綏王倒不急著去訪李光才了。只在屬下安排的西州別院住下，順便派人打聽一下，這個隨軍去了西北的小娘子怎麼跑到這兒來了。

當初綏王派人去抓柳眠棠的人手都被餵了西北野狼。

他雖然有心再派人去，可柳眠棠的夫君在淮陽王的軍中，一時也不好打草驚蛇，驚動了崔行舟那廝，所以一時歇緩了下來。

現如今再碰上，綏王的胃口被吊起十足。

而芸娘倒是知道陸家的事情，便跟義父說道：「眠棠的外祖父就在西州，說不定她是投奔陸家來了。她的二舅舅陸慕跟我倒是熟，待我去探一探他的口風。」

綏王飲了美妾遞呈過來的香茶，品啄了一口後斜眼問：「你倒是積極，怎麼嫁不成子瑜，想要跟柳眠棠重修姐妹情誼？」

芸娘被說得臉兒緊繃。

若不是父親等東宮舊部的阻攔，她老早便是子瑜的妻子了。又怎麼會任著他去娶石總兵的胖女兒？想著進京時，看著子瑜跟石小姐夫妻伉儷，舉案齊眉的樣子，芸娘的心裡就一陣的恨！

那個石小姐才嫁給子瑜不到一年，卻已經懷有身孕了……

可是芸娘知道，她也好，那個石小姐也罷，都不是子瑜真正裝在心裡的人。一旦子瑜成事，只怕便要迎回眠棠，入主鳳宮。

想著她有意在子瑜面前提，石小姐都懷孕了，眠棠只怕也給那商賈生了孩子時，子瑜竟然表情淡淡道：「以後她若願意，也可將孩子帶入京城。」

言下之意竟然是無論怎樣，他都不會嫌棄了柳眠棠。

現在東宮舊部們用著石家，她不能拿那個石小姐怎麼樣。可將來成事時，柳眠棠別想著坐享其成！

只有柳眠棠徹底污了名聲，才能叫子瑜撿拾不回來！

芸娘清楚，綏王看柳眠棠的眼神不正，若是綏王起了性子，看中的女人是一定要弄到手的。等到眠棠成了綏王的玩物，看子瑜還如何接手他叔公吃剩下的。

而眠棠的性情又那麼剛烈，她不願的事情，任誰都改變不了。

芸娘想想那玉石俱焚的場景，心裡就一陣莫名的歡暢。

所以綏王想要知道柳眠棠的近況，她當然很是積極了。

至於陸家的情況，得來的也甚快。

芸娘示意手下相熟的找尋陸慕敘舊，又許了他些好處後，連哄帶詐，只說看見眠棠跟個男人在西北從軍，到底是讓陸慕說漏嘴泄了底細。

原來眠棠知道了她先前跟的夫君乃是假冒的混子，這般跟男人無聘無媒的睡了兩年後，只跟那個紈絝撕破了臉，毅然跟著她大舅舅迴轉了陸家。

只是被人騙婚的事情太玷污名聲了，所以陸家人一直瞞著，直說眠棠生了大病，剛養病回來。

至於眠棠的腦子，還混沌著，並沒有恢復記憶。

綏王聽了挑了挑眉，道：「這麼說，她如今還未嫁人……年歲也不小了，她家裡人倒不急。」

芸娘低眉順目地道：「急了沒用，都是破了身的人，只能昧著良心瞞哄夫家嫁人……不過那等子模樣，若是弄到身邊服侍著，倒是不礙著爺兒們樂呵……」

綏王哈哈大笑了起來，不無諷刺道：「說得跟巷子里的老鴇子一般……柳眠棠得了你這樣的異姓姐妹，當真是三生有幸，你這是攛掇著我充了強佔良家的惡人？」

芸娘一驚，連忙低聲道：「女兒不敢！義父豈是那等子人！您不過是知道柳眠棠為惡的底子，要拿了她審罷了……」

綏王點了點頭道：「既然要審，還是名正言順些好。」

結果第二天，綏王便尋了媒婆子，親自寫了拜帖，附上了自己的生辰八字，命管家置辦了五輛馬車的聘禮，由媒婆領著前往陸府下聘去了。

芸娘看了那些聘禮，比照的都是貴妾的規格，不由得心裡一驚。

綏王的正妻是他的表妹，太皇太后的親侄女，乃是親上加親。不過那位正妃性子綿軟，也管不住綏王。

幸好綏王給舅舅一家的面子，從來沒有正式納妾，不過身邊的通房妾侍不斷，隔斷日子便換一換，並無庶子庶女留存。

不過那正妃的肚皮也不給力，一口氣連生了三個女兒，這好不容易生了個嫡子，如今才七歲，也是病病歪歪樣子。

眠棠若是真應下了綏王的聘書，那便是正式過禮的貴妾，可以正經給綏王誕下孩子的！

她一個被男人騙睡了兩年的男人何德何能？竟然能平步青雲，成了綏王的側妃？

不過綏王還真是想將眠棠給納了。一個廢了手腳的小貓兒，厲害也厲害不到哪裡去。

她被人騙了身，想來也知道自己得不到什麼好姻緣了。待他將聘書遞過去，他們陸家全家都得感激涕零。

迎娶個對他感恩戴德的女賊……綏王突然覺得無聊的日子似乎有了奔頭呢。

既然是正經納妾，該有的禮節一樣不落。所以當綏王的五車聘禮堵住了陸家宅院時，滿街都是圍觀的人。

門房何曾見過這個？雖然先前接待過一位侯爺，但是這種皇姓的王爺可從來沒接待過啊！

待隨著媒婆一起來的王府管事稟明了來意後，門房真是如被狗竄攆的兔子一般，直衝到了老太爺的屋子裡喘著粗氣道：「老……老太爺，有個王爺要……要上門提親！」

陸武撩起眼皮，臉上的皺褶子堆在一處，疑心自己耳背聽錯了。

直到門房又說了一遍。他才騰得起身，換了身衣服，去門口迎接王府來使。

家裡的丫頭這麼多，這個不知道從哪兒冒出的王爺是要迎娶哪個啊！

陸武見著來人才能問得清楚啊！

待前往門前，迎接了王府的管事和提親的媒婆子時，那媒婆子樂得臉上能擰出三朵菊花來，一臉喜色地恭喜陸家得了門大好的姻緣。

陸武疑惑地看著一旁的兩兒子，他們似乎也一頭霧水。只是媒婆子說乃是先帝爺的兒子綏王提親時，老二面露喜色，很是喜悅地搓手。而那老大的臉色倒是變了變，似乎有些瑟縮的樣子。

陸武又問那個綏王是準備迎娶陸家的哪位姑娘時，媒婆笑著道：「便是您老的親外孫女柳眠棠姑娘啊！綏王先前在碼頭處看到了柳姑娘，當真是驚鴻一瞥，一見傾心！打聽清楚是你家的姑娘後，五大車聘禮就立時準備好了。綏王爺的年歲好，三十有五，正是男兒最精神的時候。他府里也清凈，上面只有一位正妃，溫柔嫻雅，最是體貼人。正妃娘娘生過了兒子，你們姑娘過去，便是貴妾的身份，也可放心開枝散葉，生兒子傍身！等王爺再跟萬歲爺討了封號，那便是正經的側妃啊……」

陸武聽到綏王要納的是眠棠時，臉兒就陰沉下來了。

不待媒婆子天花亂墜地說完，他便道：「我那外孫女，就是粗野丫頭一個！不堪入王侯貴府服侍貴人。老朽先自謝過了綏王錯愛，還請諸位將聘書與聘禮帶回去吧！」

那媒婆子萬萬沒有想到，陸武這老頭竟然毫不猶豫一口回絕了這等富貴姻緣。

那位替綏王前來的管事臉色也不大好看，在一邊倨傲地說道：「陸老太爺是不是太武斷了？這事兒您可要穩妥些想想，若是錯過了這一回子，可別耽誤了你外孫女的終身啊！」

陸慕也有些急。他可知道，這位綏王可要比先前那位淮南侯爺富貴多了。當初那位淮南後聽聞眠棠離開時，失魂落魄，卻不提納娶的事情，便匆匆離開了。

而蘇家則跟他家定了過禮的時日後，也自離開了。當時他還略帶遺憾，覺得沒能替眠棠攀附上富貴姻緣。

沒想到眠棠丫頭的命好，這一次提親的竟然是王爺，而且是正經的皇姓王爺啊！

只可惜爹爹老糊塗了，怎麼能回絕這事兒？這不是將全家人的脖子洗乾淨，等著人砍嗎！

而那管事倨傲說完了這些後，便將綏王一早給他預備的另一封信，遞交給了陸老太爺。

「老太爺，這是綏王給柳姑娘的書信，您也不妨先看看，然後再決定答不答應。沒有我們王爺的吩咐，我萬萬不敢帶回聘禮。就且先放在你們陸家吧！」

說完這話，那位管事一揮袖子，領著媒婆一干人等就出府走人了。

而那五大車的聘禮就這麼停靠在了陸家的門前。

陸慕繞著那五大車聘禮走了幾圈，回來請示老爺子該怎麼弄。

可是陸武連看都不看他，只拿著那封書信，手已經以後抖成一團了。

然後老英雄抬起眼睛，惡狠狠地盯著大兒子，一字一句地道：「陸羨！你給我滾進書房來！」

陸羨從聽到「綏王」的名頭就心知不妙。如今看爹爹瞪眼睛，立刻老實地跟著老爺子進了書房。

等進了書房，陸老爺子將那信紙拍在大兒子的臉上，惡狠狠地問：「這信上說得可是真的？」

陸羨硬著頭皮拿起信紙，這麼一看。

綏王很缺德地將眠棠錯信商賈，跟人做了許久假夫妻的事情詳實地講了出來，還很大度地表示，佳人被人欺騙，錯許終身，他全然可以原諒。還望柳姑娘莫要自慚形穢，不肯再放心託付終身。待入了王府，他會既往不咎，妥帖提她遮掩了這段不堪的往事。從此便可放心為他生子，做個王府貴妾，安享富貴榮華……

至於陸羨西北私運礦產和仰山落草那一段，這位綏王倒是一字未提。

可是就是這一段，也足夠炸了老爺子心肺的了。

等陸羨看完信，卻沒有反駁時，老爺子的身子往椅子背上一仰，心裡徹底地涼了。

看來這綏王說的，竟然全是真的了！他這個當舅舅的，是怎麼照顧眠棠的？怎麼會讓她被個不知哪冒出的狗男人，騙成這個樣子！

而且這個綏王看起來大度好心，可言下之意鑿鑿——如果眠棠不肯應下這門婚事，他就要將眠棠**的事情昭告鄉里，徹底壞了她的名聲，毀了她的終身啊！

想到來氣的地方，老爺子再也忍不住，舉著拐杖又開始抽打著陸羨。

陸羨不敢躲，只抱著頭生受著。

他更不敢說出仰山和淮陽王那一節，眼看著爹爹又咳又喘的樣子，已然對支撐不住，若是他再說出來，眠棠和他私下裡做過的仰山勾當，而等著娶眠棠為貴妾的王爺已經排成隊了，老爺子估計能活活氣死過去。

待眠棠得了信兒，也趕來書房時，陸羨已經被抽打得直哼哼了。

她趕緊推開書房的門，伸手接住了外祖父的拐杖：「外租父，別打大舅舅了……都是我不好，給家裡惹禍了。」

陸武也是靠著一口悶氣支撐，被眠棠這麼一攔，立刻不支地坐在到了椅子上，可是老淚縱橫，已經無聲哭出來了。

眠棠低頭撲倒在外祖父的面前，目光正落在丟棄在地上的那一頁信紙上。

上面寫的話，真是字字句句的歹毒威脅！

眠棠忍不住咬了咬嘴唇。

陸武也知道，現在不是興師問罪的時候。那個綏王拿捏了眠棠名聲把柄，威脅著要納妾。眠棠雖然口口聲聲不在乎名聲，可那都是小孩子的話。

在陸武看來，女人活在世上，怎麼能不看重名聲呢？可若屈從了綏王的威脅，入了他的王府，也萬萬不可。

他雖然沒有見到那個綏王，可能做出這種要挾事情來的，也不是什麼良配。更何況眠棠這般無依無靠的孤女給王爺做妾，那真是一如侯門深似海，豈不是被人拿捏了生死，全無做主的餘地了嗎？

想到這些，再大的悶氣也不能持續太久，陸武很快冷靜下來，問眠棠是怎麼想的。那個騙婚的男人現在在何處？能不能趕回來跟眠棠補過了婚禮？

眠棠老實說，他在從軍，並無娶她的心思，所以大約也不會趕來了。

陸武聽得擰眉咬牙，再次喝罵陸羨，他當時既然在西北，為何留著那廝，不打斷那騙色不負責任的狗腿？

陸羨不敢說出騙色之徒乃是西北主帥，只暗地裡跟眠棠使眼色，叫她可千萬別露底，不然父親今日註定要氣背過氣去。

說實在的，眠棠也沒有想到綏王竟然動了納自己為妾的心思。可想想，他先前以為自己是商人婦時，都能做出劫掠的舉動。

如今知道了自己是被人騙婚，並未真的嫁人，自然也全無顧忌了。

若是早些時候，她說不得也一時無策。可是在幽州的時候，淮陽王跟她說，不許她嫁人。所以這事兒，也應該王碰王，讓兩個王爺自己商量商量。

在安撫了外祖父，讓他莫要太擔憂，待事情緩一緩，再想著如何退聘禮後，眠棠回到了自己的宅院，提筆給崔行舟寫信。

信里也毫無修飾之詞，只寫了自己如今府門前，想納妾的排成了排。綏王拿捏了自己，想要逼婚的事情。

寫好了信，眠棠叫來的范虎，將信給了他。

他自有法子將信快速送到崔行舟的手上。

可是眠棠卻知道，遠水解不了近渴。這事兒就在眼前，如何婉拒了聘禮，也是自己得面對的事情，不然總堆在門口，一旦這幾天下雨，淋濕了聘禮，就更不好退了。

可就在這時候，芳歇匆匆進來道：「小姐，又有一位大人登門了。」

碧草現在聽大人、貴人一類的詞都心驚，忐忑道：「不會是先前的那位淮南侯爺來湊熱鬧了吧？」

芳歇瞪了她一眼道：「那位侯爺早在小姐離開時，就也上路離開了。哪裡回來湊趣！這次是我們地方的縣丞李光才大人！」

眠棠微微蹙眉，回身看了看李媽媽：「他來做什麼？」

李媽媽也不知道。但是在她看，自己家的王爺對柳小姐是一百個放不下。只怕那綏王虎口奪食，又要招惹自己家的王爺了。

看了看柳眠棠，李媽媽暗暗嘆氣。沒有背景仗恃的小姑娘，偏偏長得還這麼好看，哪裡能獨善其身？難道真的註定就是個為妾的命嗎？

眠棠則起身前往前廳，想要聽一聽這位李大人來做什麼。