第80章

楚太妃沒想到這位縣主回答得這般老實，不由得看了她一眼，綳著臉道：「你這是要我誇你進步得大嗎？」

眠棠看似不好意思地抿了抿嘴，沖著太妃笑。

楚太妃懶得再說她的字跡，又考問了些宴會上的流程，結果眠棠說得有條有理，很是周到。

看那樣子，倒像操持過大事情一般。

楚太妃原本是立意要給她些下馬威的。廉楚氏說了，這等出身低賤的女人，最會看人下菜碟子，欺軟怕硬得很。

她知道自己性子綿軟，可不想給個勾搭兒子的狐媚女人欺負到頭上，做婆婆的立下了威嚴，也叫柳眠棠知道分寸，免得日後她仗著兒子嬌寵分不清上下。

可是現在跟柳眠棠單獨相處時，發現這女子言語得宜，並非那等子諂媚話多的人，態度也是不卑不亢，似乎並沒怕被未來婆婆刁難的忐忑感。

她的樣子長得好，笑起來眼睛都漾著柔光。不光男子會賞美色，就是女子遇到了這樣的艷姝，也會情不自禁被美人的一顰一笑陶醉的。

楚太妃暗地裡豎立的尖刺少了旗鼓相當的對手，自然也就緩和了許多，接下來便讓她看賬。

眠棠初時也不過走了走過場，看得並不怎麼精心，可是翻了幾頁後，又開始往前翻了翻，便微皺了柳眉，遲疑得問：「太妃，為何府里的日常用度開支這般大？」

太妃飲著茶說：「王府里除了內院，還有外院，莊園和別院，哪一樣不得用錢？不算侍衛，里里外外也是好幾百號子的人，你以為是一般的府宅子，一百兩能花兩三年嗎？」

一旁負責核賬的賬房也笑著道：「太妃說得在理，這些賬目都是太妃月月過目，豈會有錯？」

眠棠笑了笑：「今日既然要學，乾脆學得徹底些，不知我可否看看王府以前的老賬，看看能不能學出些門道？」

她提出的也並非什麼過分的要求，太妃自然下人去點庫拿往年的舊賬。

等到舊賬拿來，厚厚的一摞子，都按照年份碼放。

眠棠走過去瞧了瞧，伸手抽了幾本出來。

賬房以為她要攏賬，便伸手準備接。

可是眠棠也不說話，乾脆伸手操起他面前的算盤，放到了自己的面前，單手快速撥打，一時間廳堂里只聽掃嘈切叮噹的算盤聲音。

她攏賬的方式跟人不同，也不看珠盤，只一手撥打算盤，一手點著賬目快速下滑，然後翻頁，那等子瀟洒利落勁兒只看呆了太妃和一干侍奉的下人。

沒一刻的功夫，幾大本厚厚的賬本都被眠棠梳理完了。

她快速地將方才腦子裡記下的幾本帳寫出來，也不跟太妃說話，只衝著那位說不會用錯的賬房道：「王爺在多年前響應太皇奉行節儉的風氣，曾經將王府的人事調整，剔掉了王府里大半的僕人，當年的開支是三百萬兩。之後幾年都是在這個數目上浮動。可是到了近幾年，這數目卻是逐年攀升，尤其是今年，王爺不在府里，卻已經達到了將近六百萬兩。這幾年民生穩定，江南的米面物價並無太大浮動，我也想向先生討教一下這錢數大增的緣由。」

也許是被眠棠方才行雲流水般的算盤奇技震撼，眾人一時都沒有迴轉過神兒來，聽眠棠這麼一說，賬房也不及反應過來，只結巴道：「這幾年裡，操辦了幾次太妃的壽宴，還有其他的事務每年不同，都是要費銀子的……」

說實在的，以前的賬目，太妃雖然看，但都是看看支付是否合理，沒有太大的出入就行在，至於幾年前的開支總賬更是不會去翻，雖然銀子是年年遞增，可是每年遞增的浮動不大，都在合理的範圍內，也不叫人察覺。

可是如今眠棠這麼翻出陳年舊賬一比較，竟然多出了將近三百萬兩……這實在是有些叫人覺得不像話。太妃也瞪圓了眼睛，再次將今年的賬目拿出來翻。

聽了賬房的解釋，眠棠微微一笑道：「我並非王府當家，初來乍到，看什麼都稀奇，既然銀子有合理的去處便好……太妃，我有些舊疾，身子睏乏，不知能否回去休息了？」

此時太妃哪裡還顧得上她？兒子不在家，支出卻這麼多，不知道的還以為她不管顧著兒子在王府里歌舞昇平呢！該死的一群奴才，不知在何處欺上瞞下，貪墨了銀子，今日她就是不睡也要查清楚！

於是眠棠雖然略顯無禮地提出去休息，太妃也是心煩地擺了擺手，示意她可以離開了。

眠棠出來時腳步略顯輕快。兵法有雲，緩兵之計在於一個「拖」字。

如今太妃心氣不順，立意要找她麻煩，偏巧王爺從今天起就去東州巡視去了，一時半會也不會回來。若是太妃發難，她雖然有誥命在身不怕她太過格，可總會傷了感情。

那她就給太妃找點事情做，估計這幾年的爛賬能讓她這個未來的婆婆忙上些時日了。她也可以緩一緩氣，忙些自己的事情。

不過從那幾本爛賬里能看出，淮陽王先前給自己畫的大餅是有多圓了，這個破王府，真當她愛接？

他這次出征，許多人都在猜他回不來，下面人心浮動，各自謀劃著自己的私利倒是不足為奇。只不過崔行舟接下來還要去東州交費，家裡就算有蛀蟲，他也顧及不上。

李媽媽曾經說過，人都道嫁入王侯相府里是有多美呢！其實肩上的擔子，不吝於六部的能幹官吏。

若是遇到了個不會掌家的主母，一朝仕途不濟，整個府門也就散了架子。京城裡每日如出當鋪，靠典賣祖傳之物度日的王侯之後還少嗎？

所以這高門選媳婦，除了身世賢惠，能幹聰慧也是要緊的。那些跟在主母身邊主理庶務的嫡女，甭管丑俊，都有人爭搶著要！

眠棠施了調虎離山計，果然讓自己變得松泛了許多。雖然之後王妃又找了她幾次，可都是讓她幫忙核賬，壓根顧不得考核查問了。

眠棠覺得自己還未嫁，不好深管王府內務，但是也是給太妃指名了大概的方向，讓她不至於被狗奴才蒙蔽的眼睛。

於是接下來的幾日里，王府的板子聲不斷，早先給莫如備下的刺棍和皮條子都有了好用途。

下人們借著壽宴，和採買莊園貪墨的幾筆大銀子都有了眉目，讓官府拿人後，也敲打會了將近一百萬兩的紋銀。

銀票子回賬那天，眠棠不失時機地恭維著太妃能幹，竟然一手查辦了真州府上最大的貪污案子。

她拍馬屁的功力非一般人能及，都是誇在點子上，說著說著，聽的人也當真了。

楚太妃深以為然，覺得自己這次的確是很有力度，總算能給兒子一個交代。

綿軟了一輩子的人，也總算有了能跟孫輩說嘴的功績，在下人面前，太妃隱隱不怒自威之氣更盛。

不過下人們可是眼明心亮的，如今再看著嬌柳一般的淮桑縣主，就算她柔柔的笑，似乎也帶了幾分深藏不露之色。

於是下人們倒是有些些許共識——王爺帶回來的准王妃可是硬茬子，眼裡且不容沙子呢！

再說廉楚氏，那日被崔行舟不留情面地哄攆回府後，回到家裡又遭了丈夫的一通申斥。

原來淮陽王第二日又找了姨父，很是不留情地重申了兩家婚約已解，不會再續前緣的意思。

廉含山被王爺一句句說得老臉羞臊，等聽到自己的夫人攛掇著太妃打了王爺的近身小廝時，都快跳起來了。

最後淮陽王又跟姨父道：「姨媽與表妹最近來得甚勤，可是本王與她解了婚約，又重新定親，總是要避嫌的，以後若無姨父陪同來王府，恐有不便……」

話都說到這個份兒上，廉含山怎麼聽不出淮陽王不歡迎廉家的惹事精上門的意思？

於是回來時，他真是暴跳如雷，狠狠地罵了自己的夫人與女兒一通。同時告知廉楚氏，別仗著自己是淮陽王的姨媽就為所欲為。

那王爺的小廝是隨便能審的嗎？人家王爺如今可是軍權在身之人，每日接觸的軍機要務何其多？她一個內宅婦人有什麼資格審王爺的身邊人？

仔細哪天惹得王爺不顧念親戚之情，辦她一個通敵的罪名。

廉楚氏此番的確理虧，連女兒廉苪蘭也惱她不聽勸，非要做這等子落人口實的事情。

廉楚氏上不得王府的門，可是心裡卻是恨得發急。只覺得外甥是被狐狸精迷惑得六親不認了，心裡倒是殷切期盼著姐姐能爭氣，趁著崔行舟這幾日不在府里，外巡東州的功夫，端起做婆婆的樣子，好好整治整治那女子，讓她識時務些。

最好是能讓崔行舟改了主意，毀了婚書。

可惜等了又等，卻等到了王府整頓庶務，查抄貪墨的風聲。據說太妃雷厲風行，查會了好幾筆銀子。

廉楚氏等了又等，就是沒等來雷厲風行的太妃，整治未來新婦的風聲。

她因為淮陽王的禁令，不能再登門王府，不知細情，真是急得抓耳撓腮。

幸好鎮南侯府的侯夫人要舉行茶宴。聽說楚太妃要帶著淮桑縣主一同前往，廉楚氏便急急帶著女兒廉苪蘭也去了侯府。

畢竟王府的親事暫時沒了指完，端看著能不能接住鎮南侯的姻緣。廉苪蘭的年歲也大了，實在是耽擱不起了。