不過崔芙聽了眠棠示弱的話,不由得緩了一口氣道:「既然這事全交給了我做主,你和母親就都不要管了。不過母親您可記住了,若是廉姨媽來磨你,可萬萬別心軟壞了規矩,老五不過是個庶子,就算您慈厚著待人,也不可嫡庶無別,讓老五壞了王府規矩。」
太妃知道自己的女兒最見不得廉楚氏來打秋風,可當著眠棠的面這般說自己,也太不給面子,不由得瞪了崔芙一眼。
崔芙也知自己話說得太急,惹了母親不高興,於是便朝著眠棠使眼色:「你倒是也說說,我這麼做難道不對?」
眠棠一副局促不知該說什麼的樣子,只衝著崔芙笑:「姐姐一心替王爺考量,我真羨慕王爺有您這樣的姐姐……」
這話說得崔芙受用,她心裡已經立定打算,決不能依了廉家的獅子大開口。
那廉家現在提的那些個要求,其實跟當初崔行舟準備娶廉苪蘭時的禮單子相差無幾。可是他家也不想想,廉苪蘭嫁得還是淮陽王嗎?
於是崔芙飲了茶後,便叫了管事的替她重新擬寫單子去了。
待崔芙走後,太妃看了看眠棠道:「你這是平白使喚著芙丫頭,拿了她去做出頭鳥!」
眠棠聽了忍不住噗嗤笑開了,太妃被她笑得有些局促,忍不住問:「你笑個什麼?」
眠棠替婆婆行著茶,柔聲細語道:「總覺了王爺看事豁達,想法獨到,原以為是承襲了仙逝公公的睿智,如今才發覺,原來母親也不逞多讓,乃是看事入木三分之人。」
太妃總被人誇讚雍容華貴,乃有福氣之人。可是被誇讚聰慧,還真是人生不多聞的馬屁!
當下心裡便是有些受用,她也緩下臉,一副成竹在胸的穩重道:「你又不怕廉家姨媽,在芙兒面前卻裝成那般樣子,我得是瞎了才看不出來!」
眠棠拿起一旁的玉美人拳,替太妃輕輕捶著肩膀道:「其實方才還真不是裝的,是真不好意思開口。你說五爺成婚,娶的又是母親您的外甥女,按照正理,我這個做大嫂的多拿也是應該的。可是王爺此番入京,上上下下哪裡不需得人打點?要用銀子的地方太多,昨兒他回來跟我對賬之後,我才發現自己鋪面上的盈餘也不多了。若是五爺也要按著先前的禮單子走一遭,只怕王爺入京,就顯了寒酸底子,哪個地方打點不到,都是得罪人,埋隱患的事情,你說我能不急嗎?可是我又實在不好意思跟人說我沒錢了,倒叫人看不起,以為我小氣。所以姐姐那麼說,我著實鬆了口氣,最起碼,我是真不好意思回絕了廉姨媽。」
楚太妃還真不知府里已經窮成這樣,再顧不得懷疑眠棠揣度女兒崔芙去跟廉姨媽掐架了,連忙道:「行舟若真是太難,我自己的嫁妝里還有田產鋪面……」
眠棠笑了:「這些您都被貼補給姐姐,如何要貼補我們?只要精打細算,王府里還是能撐過這一遭的,我看姐姐是個頂精明的人,母親就不必擔憂了。」
當眠棠安撫快慰了太妃之後,便領著侍女回到了寢園。
崔行舟剛剛從軍營折返,正在屏風之後溫泡浴桶。眠棠轉過去時,正看見他披散長發,結實的背肌上布滿水星點點。
雖然眠棠已經將這男子睡了幾個來回,可每次看著他如此魅惑誘人時,還是忍不住一陣的心跳。
都說女大十八變,可是她的夫君卻也是如此,隨著年歲的增長愈加氣度逼人,尤其是他雙眸似含重華,透過濃密彎翹的睫毛望向自己時,便叫人忍不住想起許多情熱之時,他也是如此看著自己……
崔行舟如今,也知自己的娘子有些好色,可如此露骨地看著自己,跟街上想扯了貌美女子進暗巷子的溜子也太像了。
所以他忍不住朝著眠棠伸出胳膊道:「那麼看有意思嗎?要不要來摸一摸?」
眠棠醒過神來,忍不住紅著臉道:「我倒是想摸,可就怕王爺你打上一夜的拳,再受了風寒呢!」
以前她是不懂,想在回想起來,以前王爺在北街的時候,好似也半夜裡痴迷練拳。
當時她還以為他秉承了祖逖聞雞起舞的宏志,每夜披星戴月的精進武藝,心內著實欽佩了一番。
可是後來去西北後,就不見他練拳,倒是像狗子一般,沒日沒夜地拱被窩。
而最近,王爺又將聞雞起舞的勁頭重拾,每到夜裡又開始拳風陣陣,眠棠才漸漸琢磨出其中的深意來。
聽到自己的小王妃一臉狡黠地調侃自己,淮陽王依然坦然自若,可在眠棠快要挨近浴桶時,突然起身在她臉上親吻了一口,浴桶里濺起的水珠子都迸濺到了衣裙上,惹得眠棠捶著崔行舟的肩膀連連驚叫。
崔行舟一時偷襲得逞,臉上露出得意的大笑。
他平日里都是一副老成樣子,可是自從成婚後,倒是總能在自己的王妃前這般笑得暢快而無遮掩。
二人嬉鬧了一會,那浴桶里的水也涼了。幻雪拿了大巾布來,想要替王爺擦拭,不過眠棠卻很自然的接手,自己親自服飾崔行舟更衣。
雖然李媽媽很委婉地提醒著眠棠,不必拿那些侍女們當女子看,只當做了下人,該近身伺候王爺的活,還得由著她們做。
畢竟她們如今都是眠棠手底下的,女主子不開口,就算是王爺也不好私下收了正妻的丫鬟作通房侍妾。
若是一味忌憚著她們反而顯得她這個女主子小家子氣了。
別的勸,眠棠都肯聽,但唯獨這個,她容不得。自己的夫君,為何要給侍女們看個遍?
所以當入夜時,眠棠還不忘問一問:「你軍營府衙里的都是小廝吧?」
崔行舟愜意地摟著眠棠,閉著眼兒道:「連路過的蒼蠅都是公的,不信你去看看,娶了母大蟲作了王妃,本王連清俊些的小廝都不敢用呢!」
眠棠才不依,只咬崔行舟的耳朵:「誰是母大蟲?」
崔行舟用鼻尖供著她的臉蛋道:「說錯了,不是母大蟲,是個天生九尾的小狐狸!不光貌美會魅惑人,而且這九曲十八彎的心思真是將人拐得七葷八素。今日那位張大人來見本王時一臉的尷尬,豈不是你的傑作?」
眠棠被他撩得痒痒,咯咯直笑道:「可莫將這些都歸在我的頭上,我不過是吩咐陸義他們,暗地裡將哥哥送回苦役附近的城鎮,讓他們安排人就地報官領懸賞罷了。那個跟他同名的老伯可不是我弄來的。」
原來當初陸全暗自尾隨了與柳展鵬隨行而來的那幾個錦衣大漢,一路跟隨著他們來到了惠州地界,再一路跟到了綏王府,自然也清楚了他們背後的主謀為誰了。
那邊眠棠安排著新組建的鏢局,借著運送貨物的機會,悄無聲息的麻藥迷暈了柳展鵬,將他裝入箱子,一路走驛道過關卡,回到他當初服刑的漠北。而崔行舟也是抓綏王小辮子時,查閱卷宗,無意中發現了這個巧合。眠棠倒是巧妙地李代桃僵,很好地給綏王來了個回馬槍。
綏王不是給他精心挑選了個鐵面無私的能臣嗎?這一壺好酒也一定要分給綏王嘗一嘗。
可是柳眠棠在略鬆了一口氣之餘,不免又有些惆悵:「……只是,我哥哥當初被私帶出來時,死了差役……他這次回去……」
眠棠說到一半,便沒有再說下去,雖然她安排周詳,力求證明哥哥並不是謀害差役之人,但是最後獄官會如何上報加刑,也不好說。
想到這,眠棠的心思也是有些晦暗低落。
在夫君和兄長之間,這次她首選了夫君。畢竟她不是父親,做不到為了這個從小看不起她和娘親的兄長而不惜一切地犧牲,捨棄了自己心愛的男人。
崔行舟卻知道她心內的矛盾,只拍拍她的肩膀道:「他苦頭總是要吃些,也要死了攀附著你翻身的心思。其他的,我會安排妥帖,你莫要擔憂。不然將來生下的娃娃整日只知道長吁短嘆,可怎麼好?」
眠棠想著麵糰樣的肉娃娃,擰著眉毛嘆氣的樣子,忍不住噗嗤一下笑出聲兒來。
既然夫君這般說了,他必定有安排,會讓哥哥免於一死。眠棠並不認為柳展鵬純良,也與他不夠親厚,但他是自己的同父異母的哥哥,就算將來壞事做盡,天來收了他,她也希望不是自己親自動手。
她一直想不透,自己當初在仰山開闢了那一般的天地,卻突然離開的原因。現在想來,除了情傷以外,大約也是心內到底過不慣那等子血腥味十足的日子。她雖然是個性強悍的女子,但並不是以殺人為樂的屠夫……
想到這,她摟緊了身旁結實的腰桿。如今的日子雖然也是步步驚心,但是卻值得人期望,畢竟她如今終於擁有了從小夢寐以求的家。
她的夫君和孩兒,便是除了祖父以外,最值得她珍視的人。
再說綏王,說什麼也沒有想到,這一盤噁心淮陽王的鮮屎,最後全扣在自己的腦袋上。
他此時已經抵達了京城,而到了京城沒有幾日,張大人彈劾他縱容子侄欺壓良善百姓的奏摺,便已經直達天庭!