過了五月，辛湄便要滿十六歲，她爹最近也越來越愁心。某天晚上吃飯的時候，他突然問：「小湄啊，你看大師兄如何？身體壯，人又老實，你嫁給他絕不會被欺負。」
辛湄正在夾肉丸子，一下沒夾好又滾了回去。她想了想：「……也成。」
門外傳來一陣水盆翻倒的聲音，推窗一看，大師兄正掩面狂奔，驚慌失措。
辛雄奇道：「你在做什麼？」
大師兄淚流滿面撲將過來：「師父！弟子早已有心上人！求師父不要把師妹塞給我啊！」
辛湄又在夾肉丸子，又沒夾好，這次滾到了地上。
辛雄素來是個善心的師父，不好意思強迫自家弟子娶女兒，只得罷了。
眼看五月將至，辛雄越發煩躁。某日吃晚飯，他又問：「小湄啊，你看二師兄如何？皮膚白，嘴巴巧，跟著他你每天都開心。」
辛湄想了想：「……也成。」
門外再次傳來水盆翻倒的聲音，這次是二師兄掩面狂奔。
辛雄只得放棄讓兔子來吃窩邊草的念頭。
從辛湄十五歲開始，辛雄就開始操心婚事了。辛邪庄說富也挺富，說有名也確實有那麼點名氣，一直靠著豢養靈獸，販賣給各大修仙門派為生。這樣的人家，辛雄又不是什麼吝嗇之輩，想找個女婿其實非常容易。
奈何辛湄剛滿月的時候，辛雄鬼使神差請了娑羅山的玉清仙人來批命，玉清仙人凝神算了半日，最終搖頭：「令嬡命格十分奇特，將來的姻緣嘛……有些古怪，命中紅鸞有半實半虛之態，未來夫婿乃半人半鬼，應當是克夫之相。」
這次批命不知怎麼的就傳了出去，於是城裡人人都知道辛邪庄的那個姑娘是克夫相，自此人人警惕，誰也不敢叫辛老爺看上了拉回去做女婿。
眼看著辛湄年年長大，辛老爺也年年憂心，他就這麼個女兒，這孩子娘又死得早，他也沒續弦的打算，難道就讓這獨女一輩子不嫁人么？
這幾天他想了又想，幾乎沒睡好，不知怎麼的突然靈光一動，晚上叫了辛湄來，笑道：「小湄，這次崇靈谷要一批靈獸，爹最近身體不大利索，你也大了，商人家的女兒不必搞那些閨秀把式，你帶著貨去崇靈谷交接，也算見見世面。」
辛湄見他目光閃爍，嘴角含笑，心裡有些悟了，想想還是說：「其實吧，我覺著自己還小……」
辛老爺急道：「一點也不小了！你娘十六歲的時候就生了你！十六歲還沒嫁出去的姑娘就是老姑娘了！」
辛湄只好說：「那……我多在外面玩兩天，結識一些……呃，外地的有為少俠，這樣好不好？」
辛雄忙不迭點頭：「好極好極！若遇見合眼的，發信給爹爹，不必回來了！咱們在外地把婚結了再說！」
辛湄琢磨著，這次得多帶點錢，去外地買個相公，好教她老爹能安心。城裡有很多人家都從外地買媳婦，想來相公也是可以買的。沒關係，她別的不多，錢最多。
隔日她便換上便裝，招了秋月出來，領著浩浩蕩蕩一群靈獸，往崇靈谷飛去。
秋月是一隻巨大且肥厚的鵜鶘，十歲的時候她爹送她的禮物，長得奇醜無比，當初她看一眼就嚇傻了。辛邪庄養那麼多靈獸，有體態輕盈的仙鶴，有豐盈華美的鸞鳥，可她爹偏送她一隻丑瘋了的鵜鶘！
不過這些年用下來，方覺得它好。無論遇到什麼場合，秋月都鎮定自若，十分有大家風範，沒事也不叫，安安靜靜地團做一團睡覺。比起那些晃晃悠悠的靈鳥，它飛得又穩又快，偶爾遇見不長眼的飛賊，一翅膀扇過去，十個人也要暈。
辛湄從中悟出真理，男人也是一樣，長得好看不算什麼，好用才是硬道理！呃，當然，她還是希望這次能買個又好看又好用的相公。
崇靈谷離著辛邪庄足有上千里路，沿途還要橫穿連綿萬里的挽瀾山，縱然秋月飛得快，後面那群靈獸卻很嬌嫩，吃不得苦，天一黑便呦呦叫喚，要吃飯要睡覺。
辛湄只得在挽瀾山內找了塊平地，紮營點火燒水。這幫靈獸被嬌養慣了，非熟水不喝，非靈谷不吃，好在靈獸有靈性，絕不會私自逃脫，否則她一個人忙翻了也顧不過來。
黑夜的山林分外寂靜，秋月的羽毛又分外溫暖，辛湄只覺睏倦得不行，漸漸便意識朦朧，靠在秋月身上睡著了。
睡到半夜，又覺得身後一直靠著的秋月不知去了哪兒，徹骨的寒風吹在臉上，凍得她一哆嗦，緩緩睜開眼。
眼前是空蕩蕩的平地，靈獸們和秋月像是平空消失了，只得她一人蜷縮著身體躺在地上。辛湄這一驚實在不小，急忙將手指放在口中吹哨，連吹了十幾聲，若在平時，秋月早就拍著翅膀飛回來了，這次卻一點反應也沒有。
冷靜，冷靜……她在心中默念，這種情況不是沒遇到過，深山老林多鬼魅，想必是那些寂寞的鬼魂和她開個小玩笑。她從包袱里取出早已備下的紙錢和線香，一面用火摺子點了，一面默默念誦。
誦到一半，她誦不下去了，眼前跳躍的火苗——它變成了鬼火般的綠色。
一陣陰風刮過，伸手不見五指的黑暗深處，傳來女人幽怨的嘆息，似哭似笑。辛湄一腳踩滅了綠火，轉過腦袋，只見密林中鬼火星星點點，染了血的紅衣忽隱忽現，地上開始長出無數根頭髮，蠕動著，彷彿有生命一般。
不用說了，她運氣不好，這趟遇見了傳說中的厲鬼。
地上濃密的頭髮開始聚集，最後變作一顆女人腦袋，它骨碌碌轉過來，對著辛湄咧嘴一笑，五官俱是血淋淋的黑洞。
辛湄想了想，問：「……好吧，你們要什麼？我這邊除了紙錢線香，就只剩下空牌位和香爐了。」
出門在外露宿，這些東西必不可少，這是老爹傳授的經驗。尋常鬼魅只要數枚紙錢，三根線香便可安然無事。若是厲鬼，那可以供上香爐牌位，至少可抑制它一夜不傷人。可她這次遇到的不知是什麼，連火摺子都不能用了，擦出來的都是鬼火。
「咯咯咯……」那顆腦袋開始笑，從地上飄忽而起，脖子下原本是空蕩蕩的，漸漸卻幻化出血衣的模樣來，一路搖曳飄零，直直朝她飄過去。
「等一下！」
辛湄大叫一聲，厲鬼居然也真停了一下。
「我還有這個。」她微微一笑，從貼身小袋裡取出一張金色符紙。好歹也算半個修仙門派的人，身上不裝一點驅邪的符紙就太不符合身份了。咬破指尖將血滴在符紙上，她輕輕一拋，那張專門用來驅鬼的符紙彷彿長了眼睛似的，嗖一聲貼在厲鬼額頭上。
它愣住，她也愣住。
沒有……反應。
辛湄愣了很久，感覺背後冷汗涔涔。那隻鬼也愣了很久，彷彿有一滴汗從額頭上滑下。
驅鬼的符紙都不管用，那、那隻能說明一點了……
「你左邊臉上，有塊皮破了。」辛湄很好心地指著它爛糟糟的臉，提醒。
「哦，謝謝。」厲鬼本能反應，順手把那塊皮抹上去，開口道謝。
尷尬的沉默流竄在兩者之間……嗯，會說話的，不怕符紙的，只能說明這東西不是鬼。
良久，厲鬼說：「就這樣吧我走了祝你做個好夢再見！」
它轉身就跑，冷不防背後一緊，辛湄一把抓住它的後領子，將它整個提起來再翻轉過來，它那張十分恐怖的臉就正對上她的。眼前這位面如桃花身似楊柳的漂亮小姑娘，嚴肅且認真地盯著它看了良久，才說：「原來你不是鬼。」
它手忙腳亂掙扎，奈何這位姑娘看著柔弱，力氣卻著實不小，居然掙脫不開。
「啪」一聲，一個響亮的耳光刷在它臉上，它被打蒙了。
辛湄一面抽一面大叫：「不是鬼就是妖怪！死妖怪！把靈獸還給我！不然我就把你煮了吃掉！」
它被打得哇一聲哭了，身體突然蜷成一團，一陣煙霧飄過，什麼紅衣厲鬼滿地青絲都消失不見，在她手裡提著的是個看上去十一二歲的小少年，背後還生了一雙嫩黃的翅膀，想來是個鳥妖。少年圓臉圓眼睛，此刻正哭得鼻涕滿臉。
「說不說說不說！」辛湄繼續抽，突然瞅見他的翅膀，便道：「聽說烤雞翅很好吃。」
少年哭得更凶了，小翅膀撲騰兩下，縮不回去，只好瑟瑟發抖。
辛湄打算從翅膀上拔幾根毛嚇嚇他，指尖剛觸到柔軟的羽尖，只聽身後一個冰冷卻又十分好聽的聲音說道：「閉眼。」
她一愣，搞不清楚誰叫誰閉眼，一轉頭，手上卻是一輕，鳥妖少年被人搶走了。
「喂！」辛湄急了，抬手要搶，對方卻已飄然退了十幾步。
黑暗裡看不清他長什麼模樣，只覺應當是個男人，穿著淺色長衫，烏髮垂肩。那隻鳥妖被他提在手裡，似是暈過去了。他低頭看看，停頓了一瞬，方又抬腳欲走，辛湄急道：「等一下！我的靈獸呢？」
他回頭，輪廓依稀深邃且清俊，目光相當不善。
「出去。」
他手一揮，一道冷光疾射，正中辛湄肩膀。她渾身一震，猛然驚醒過來，身後的秋月還在打盹，眼前的火光依舊溫暖跳躍，靈獸們也還睡在原地，沒少一頭。
她、她剛才只是做了噩夢？
辛湄捂住方才被打中的肩膀，並不疼，但被擊打的感覺還在。翻翻包袱，少了數枚紙錢，三根線香，貼身小袋裡的驅鬼符紙也沒了。
不是夢。
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