第72章 屠殺

防水的細竹筒與油紙包被一層層打開，李松君小心收藏了多日——或者說是多年的東西終於展露在眾人面前。

那是一卷薄薄的紙張，上面墨跡仍然清晰如故。

花羅瞥見容祈只抄手站在一旁、連往前湊的意思都沒有，便知道他果然已經提前偷看過了這幾張紙，不禁輕哼了聲，走到了范陽公主旁邊。

幾乎所有的字紙都是多年前柳溪縣的官府公文，按照時間依序排列下來。

最初時，隨著草木萌發蟲蟻復甦，許多病患毫無徵兆地出現，城中醫者在官府的徵集下開始一同辨證診治。可惜射工候之病並不常見，更不易治癒，數日後，第一批病患中有近半數不治身亡，而同時又有更多百姓被蚊叮蟲咬感染病症，縣中也逐漸開始民心惶惶。

有人隱約將這怪病與當下反常增多的蚊蟲聯繫了起來，便打起了拖家帶口前往更加乾燥少蚊蟲的地方去避一避禍事。

但就在這時，縣令卻突然下了一道封鎖城門的嚴令。

周瑒眉頭緊鎖：「此病既是由當地滋生的蟲蟻所致，又不會在病患之間傳播，豈非讓人暫時遷離或滅蟲更加穩妥，柳溪縣令為何反而要阻攔百姓離開？」

聽聞此言，李松君略顯寡淡的眉眼間現出一絲譏誚，並沒有評論周瑒所說的法子是否可行，只低頭道：「公主心懷仁德，自然會如此想，可惜鄭槿心裡最重要的，卻從來都不是治下百姓！」

「鄭槿？」周瑒對這名字有印象，卻不甚熟悉。

容祈的聲音自一旁傳來：「八年前柳溪立縣，鄭槿是當年的新科進士，被外放為柳溪縣令。此任命走的是吏部的流程，粗略看來並無異樣。」

然而那個時候裴簡還是吏部尚書，這道看似正常的任命，在人選和地點上究竟有沒有什麼不可告人的黑幕，恐怕仍很難說，只不過整件事已隨著裴簡的死，變得很難確認了。

周瑒偏過頭吩咐侍女：「阿秀，看看能不能從劉魯嘴裡撬出來點東西。」

等侍女離開，李松君才得到示意，繼續說：「正如我當初對靖安侯所言那般，柳溪的禍事其實並非『疫病』，而是隱戶！」

花羅微微訝然，驀地想起來，從武安縣逃出來的那天晚上他確實說過，這些事背後的原因正是隱戶。

不等眾人詢問，李松君就說道：「口說無憑，敢請公主隨我往亂葬崗一觀！」

一行人便趁著天色未晚，再次折返山中。

上午的那次爆炸過後，亂葬崗上已然一片狼藉，原本極為龐大、足有兩人來高的土饅頭已經被震塌，邊緣處土層凹陷，露出了底下被火藥焚燒炸碎的骨骸，周遭的樹木橫倒在土堆上，天光明晃晃地照下來，將泥土中的碎骨照得清清楚楚。

李松君沉默地望著那副景象，雙膝跪地，重重磕了三個頭，起身聲音嘶啞道：「挖開！」

侍衛們得了一旁周瑒的首肯，立刻開始忙活起來。

封土已經在爆炸中被震得鬆散，無需太久，清理的活計便完成得差不多了，塌陷的深洞也被擴大了好幾倍，平緩通向地面，足以讓人走上前去觀察其中。

而此時已能清晰地看到，巨大的亂葬墳中骨骸累累，不計其數，似乎整個柳溪縣的人都被埋在了這裡，其中長長短短的骨骼彼此交錯枕藉，許多已經泛黃碎裂，早已辨不出人形，反而更像是狂風過後林間散落遍地的枯枝。

好幾個年紀小的侍衛都忍受不住地倒退了幾步。

李松君轉頭望向眾人，卻發現為首的三個人都沒有絲毫驚恐或者避忌之色。周瑒大概看出了他的驚愕，面無表情道：「你見過京觀么？」

李松君抽了口氣，連忙重新低下了頭。

前朝末年，時有異族叩邊，齊朝守軍卻在楚太后嚴令下龜縮不敢應戰，任由被殘殺的百姓頭顱被敵人壘成京觀，血淋淋地嘲諷著高牆之後嚇破了膽的祿蠹們。

這一切，一直持續到大梁開國。

就在先帝登基第二個月，容瀟率兵在北境迎敵，拚死奪回了被異族搶佔數年的幾座城池，又陣前抗旨，將敵軍數萬俘虜就地屠戮殆盡。

此後，邊疆即便仍未徹底平定，但前朝末年的慘事卻再未重現過。

花羅不自覺地看向容祈，心中忽然有些說不出的難過。

可容祈卻依舊平靜，不知是沒有想起過去的事情，還是已習慣於將有些情緒壓抑在心底。他慢慢走到那個被清理出的洞口，彎腰從腳下撿起幾截斷骨——多是脊骨，也有一兩根細弱的臂骨或者肋骨——隨後又轉向周瑒，攤開手心。

「公主請看，」他將手中骸骨遞上前去，搶了李松君正要說的話，「這些碎骨斷面陳舊而平整，應與今日的爆炸無關，當是多年前利器劈砍所致。」

周瑒是砍人的行家，一眼掃過去心裡便有了數。她撥開容祈，自己上前仔細辨認了片刻：「幾乎所有人都曾被刀斧加身。」

她目不轉睛盯著那些堆積的碎骨，視線彷彿就要燃燒起來，可口中冷笑卻森然得讓人汗毛直豎：「好！真是好啊！若不是親眼所見，我豈敢相信我大梁子民居然也會被人如豬狗般大肆屠戮！」

她猛地拔劍，劈手向旁斬下！

寒光閃過，一株本就搖搖欲墜的矮樹頓時齊刷刷從中斷成了兩半，樹冠轟然落到地上。

林間強風卷得周瑒紅衣獵獵作響，莫名地讓人想起她新婚當日提著亡夫的長槍廝殺疆場的模樣。

花羅默默咽了口唾沫，跟容祈咬耳朵：「我之前說錯了，她比你像艷鬼多了……」

周瑒的視線冷冷掃過她，下令：「將墓穴復原，即刻返京！」

而後又把李松君拎到面前：「你接著說，隱戶到底是怎麼回事，和柳溪『鼠疫』還有這一坑的屍骨到底有什麼關係？」

李松君卻不答反問：「公主可知這坑裡究竟埋了多少死人？」

周瑒不愧是殺人無數的武將，回首看了看那巨大墳冢的尺寸，加上方才估量出的墳坑深度，略一計算，便說：「不會少於一萬人。」

李松君愴然笑道：「一萬一千八百人！其中還有近千孩童！」

周瑒皺眉：「柳溪應當只有一千餘戶，八千餘人，剩下的……」話沒說完，她就明白過來了：「隱戶！」

一個新立的小小的柳溪縣，居然三成人口都是隱戶！

前朝末年，百姓為避租賦徭役，往往逃亡他鄉。此風最盛時，鄉里十戶甚至僅存一二，處處都民不聊生。

但大梁開國後，多年間一直減稅賦、免苦役，二十年過去，如今天下應當早已少有隱戶存在，為何偏偏這地偏人少的柳溪縣成了個例外？

李松君看清周瑒面上漸漸恍然而愈發凝重的神情，忽然站定，躬身深深一揖到地：「公主，我父本是柳溪縣丞，百姓遷入柳溪、戶籍造冊時他便察覺不對，也曾上稟縣令鄭槿，建言將那些不知為何匯攏而來的逃戶與山民統統賦予戶籍，以便其紮根此地、繁衍生息。但此建言卻被鄭槿一口否決，我父……他畏於上官威勢，又收了封口錢財，故而……」

周瑒雖地位尊崇，卻也深知官大一級壓死人的道理，低頭看看李松君，只道：「人非聖賢。」

李松君眼圈一紅：「多謝公主！」

可就在這時，容祈卻驀地開口：「李主簿所言未免避重就輕了。」

李松君後背僵住，臉色也有些難看。

周瑒：「哦？」

容祈淡淡道：「萬餘百姓，孩童所佔遠不足一成，豈非奇事？敢問剩下的是老者，是婦人，又或是——無家無室的青壯？」

周瑒的目光霎時間涼了下來。

她是不愛計較小節，卻絕不允許別人拿她當傻子糊弄！

「子為父隱，乃是倫常所在，」偏偏容祈還火上澆油地又張了嘴，語氣誠懇，「只不過此事關係重大，且公主為人寬宏大量，並沒有追究已故李縣丞罪責的意思，你又又何妨以實情相告呢？」

李松君咬住牙，完全沒想到容祈居然能從他隨口的一句話立抓到這麼大的把柄，頓時心裡恨得直滴血，只覺「大奸似忠」四個字恐怕就是專門為這位人模狗樣的靖安侯準備的。

但他也沒有旁的辦法，只得硬著頭皮回話：「是……青壯。那些隱戶，幾乎全是從各地招徠來的青壯。」

——若旨在墾荒養民，官府巴不得縣中多多生育繁衍，是以遷來的人口之中必然男女參半，孩童也不會太少，至少絕不會如他口中的柳溪縣一般只以青壯男子為主。而反過來說，若數千青壯男子聚集在一處，還刻意不入戶籍，其中的目的只怕令人不敢深思。

周瑒一記眼刀掃向容祈，卻沒說什麼，只意味深長地評論道：「膽子不小。」

也不知道是說誰的。

容祈微笑不語。李松君卻渾身一震，「撲通」跪了下去，山間枯枝碎石遍地，硌得他膝蓋斷裂似的劇痛，但他一動也不敢動，只伏低頭顱告罪。

不料周瑒並未繼續深究，冷笑了一聲，便輕描淡寫放過了這幾近於參與謀反的大罪：「呵，罷了，靖安侯有言在先，我自然不得不寬宏大量了！說吧，無論你父子做過什麼錯事，我都不追究。」

李松君連忙再三謝恩，站起來時只覺冷汗已浸透了衣裳，平復了下情緒才垂頭稟道：「鄭槿以採石之名，在縣中男子和那些隱戶中選取了數千年輕力壯的帶到山中，但家父曾憂心忡忡對我與兄長說，他暗中查訪發現真正在採石場中做工的比鄭槿徵集的人少了近千人，而那些人去了何處，我們絲毫不知，直到——」

說到此，他聲音漸漸沉重乾澀：「直到疫病起，周遭村民漸漸離鄉避難，城中的百姓與剩下的隱戶也想要效仿，可鄭槿卻嚴令不許。家父原本還據理力爭，但有一天，他回家後卻突然交給了我與兄長新的身份、戶籍和兩份衙門公文，命我二人分別保管，隨後就連夜將我們偷送出了城……」

李松君忽然哽咽了下，呼吸開始顫抖，幾乎難以繼續說下去。

容祈瞭然地接道：「令尊可是在那天之後便罹難了？」

李松君抹了把眼睛，點點頭：「未幾日，便傳出柳溪縣鼠疫肆虐，整整一城人全都病死的消息。就連當時的武安州刺史也時這樣說的！兄長與我當然不信，我們分明知曉那根本不是鼠疫，可……我們偷偷回去查看，就只發現了滿地血跡和殘肢，那景象……十八層地獄也不過如此了！」

隨著他的講述，當年的事情漸漸清晰起來。

當李松君兄弟成功偷溜回柳溪城中的時候，李縣丞和城中的其他人一樣，早已倒在了血泊之中，而似乎還有一些蒙著頭臉的人正在運送屍體進山掩埋。

李松君他們趁那些人進山時匆匆救出了幾個被父母藏起來、僥倖逃過一死的孩童，便立刻如驚弓之鳥一般逃出了這片被鮮血浸透的廢土，甚至來不及探究是否還有其他倖存者。

此後他們輾轉數月，想要鳴冤，可他們中年紀最大的也不過是李松君尚未及弱冠的兄長，一行人根本想不出什麼好法子。

而就在兄長無計可施，只能孤身秘密上京的第七天，武安刺史便在城門外掛上了一排血淋淋的「山匪」人頭，其中便有一顆屬於李松君的兄長！

從那之後，原本叫做李澄的少年便改頭換面變成了李松君，將救出的孩童們託付給了佛門，自己則潛藏在了仇家眼皮底下的武安縣中，不敢再對任何人輕易提起過去的事情，只默默地等待著報仇的時機。

他等了五年多。

一直等到舊刺史暴斃，新的刺史梁越上任，等到他同樣被幕後的那些殺手要挾，再等到他決意反咬一口、徹底擺脫那些跗骨吸髓的魑魅魍魎。

而梁越也承諾了他復仇鳴冤的機會。

兩人一拍即合。

但現在，梁越死了，死在了他自己的密室之中，他執掌的官衙被付之一炬。

李松君原本以為，他又只剩下了一個人。

可就在這個時候，新的希望降臨到了他眼前。

或許也是他最後的機會。

李松君說完他所知道的一切，再次跪下，鄭重地伏低頭顱，雙手奉出一物：「公主，求您為柳溪縣被屠戮的無辜百姓作主！」

那是他貼身藏著的一隻蠟丸。