第75章

韓琌自稱是家僕,主人乃是青州城一海商。
「我家的生意商路都被周璧霸佔，商船也被搶走，主人被趕出青州,與他們結下了梁子。如今有報仇的機會，所以命我前去找楊將軍，獻策殺敵。」
肖宗鏡問道：「……報仇的機會？指的是么？」
韓琌道：「青州城內糧倉被毀，此事傳遍大江南北。不過,如果大人以為，樣就能攔住青州軍，未免有些太小瞧周璧了。此賊財力雄厚，一會安排人出海繼續購糧。我家主人知曉點，覺得有機可乘,所以讓小人前去楊將軍處獻計。」他直接了當地說道，「周璧出海購糧的商船中，有與我相熟的老船工,任招人職，可以偷偷運人上船。若能想辦法毀了他們海上的糧道,青州軍就徹底沒有後路了！」
肖宗鏡平淡地哦了一聲，聽不出情緒。
韓琌口中的「主人」，便是錢蒙。
幾日前。
在得知青州糧倉損毀的消息後,錢蒙很快找來了韓琌。
「事應是肖宗鏡乾的。」他感慨道，「此人做對手時,我是恨不得將之碎屍萬段,可一旦做起『幫手』,是如此讓人安心。」
韓琌了一，不置可否。
錢蒙道：「我們得再助他一臂之力。」
其實，早在周璧拉攏丹木基入伙之時,錢蒙就生了反心，暗地在青州軍重位置安『插』自己的人脈——船隊便是他最早下手的地方。
錢蒙：「大戰在即，周璧必須留守青州，次出海的任務是落在霍天頭上。此人武藝絕，舉世無雙，但不善糾察，只肖宗鏡跟我的人搭上線，很容易混上船去。如果他們能壞了次購糧計劃，此戰就真正拿九穩了。不過……」他微微犯愁道，「消息怎麼遞過去呢……」
韓琌思索道：「我可以弄身份，去找楊亥自薦，是可以左右戰局的大事，百利無一害。精明如楊亥，一會加以利用，送我去見肖宗鏡。」
錢蒙斷然道：「不行，你獨自去見肖宗鏡，萬一被他察覺出來怎麼辦？辦法可以再想，你不能有閃失。」
「哈。」韓琌聽了，「像我們樣的人，生生死死還不是轉瞬之間的事。不過，還是多謝老將軍看得起我。我條爛命現在還不能沒，我清楚得很。請老將軍放心，就算被肖宗鏡發現，我也有辦法脫身。」
就樣，韓琌站在了肖宗鏡面前。
就在韓琌與肖宗鏡說話的時候，姜小乙跟其他侍衛待在一起，於院子邊上，看著一幕。
韓琌的身影落在她的眼中，有種說不清道不明的味道，尤其是小半張臉的角度，姜小乙總覺得有點熟悉……
不過，她當初與重明鳥見面之時，對方戴著面具且有意改變聲線。並且，誰能想到重明鳥竟然跟青州搭上線，還敢主動來找肖宗鏡？
所以第一時間，她壓根就沒往方面，一時『迷』『惑』，未能及時察覺。
他們談了很久，最後肖宗鏡命周寅先領韓琌去休息，自己則帶人回去討。
書房內，燈火通明。
戴王山背著手溜達半圈，道：「肖大人覺得如何？」
肖宗鏡坐在桌邊。
「半真半假。」
戴王山：「我看也是。不過，關於船的部分應該是真的，你有何想法？」
肖宗鏡沒有馬上做決，他將傳令官叫來，道：「先將大軍情況說來。」
傳令官沉痛道:「曹彥將軍陣亡了！」
眾人震驚。
戴王山：「你說么？！」
位曹彥將軍可是大軍副帥，地位僅次於楊亥，等同於青州軍里霍天的位置。他們邊連霍天的人影都沒見到呢，曹彥就經沒了？差得未免也太多了。
此時，角落裡的姜小乙，忽然想起行軍時的一小『插』曲——
當時，曹彥率部下路過他們邊，李臨向姜小乙小聲介紹，說是「有」的將軍，語氣令人玩味。
姜小乙問道：「他很厲害嗎？」
李臨了，扭扭頭，道：「厲不厲害，你得問他。」
姜小乙回眸一看，是徐懷安。
他聽見了他們的對話，靜靜立在，沒么反應。
在姜小乙的印象中，徐懷安比周寅還沉默。他是很奇怪的人，明明辦事能力很強，難以讓人留下深刻印象。姜小乙回憶了一下，幾乎想不起與他說過么話，好像每次見到他，他都是樣一語不發站在一邊。
李臨道：「當年就是位將軍把徐懷安抓到天京的。」
姜小乙微微驚訝，問徐懷安：「你犯么事了？」
徐懷安低聲道：「當年我供職慶縣，奉縣令之去捉人，途中被曹將軍當成細作綁了，是大人救了我。曹將軍的確很厲害，但他厲害之處不在打仗。」
姜小乙：「在么？」
徐懷安不說話了，旁邊的李臨補充道：「此人有外號，叫『團扇將軍』。」
「么意思？」
「你看到些士兵沒？」李臨指著一方向，里有數騎兵。經過數日的行軍，姜小乙對些軍隊編製有一的了解。些騎兵也被稱為「旗官」，隨身配備多種旗幟，在大軍開拔前，他們會先行出發，起到偵察通信的作用。行動之時，他們每兩人相隔近一里遠，不脫離彼此視線，以便發生突發事件時，給大軍通風報警。
些旗官通常以大軍為中心，成扇形向外發散打探。
李臨介紹道：「一般隊伍行軍，差不多會安排二路旗官。但我們的曹將軍不同，他的軍隊共四八路旗官，每路二四人，向外足足延伸二里。圍繞大軍一整圈，像一把巨大的團扇，所以被人戲稱為『團扇將軍』。」
姜小乙：「也就是說，他很謹慎……對吧？」
李臨：「你還是直接說他怕死吧。據說位將軍幾年的軍伍生涯，從不帶頭衝鋒，身上一點傷都沒有。現在他的資歷也熬上來了，此次征討就被任命成了副帥。」
可現下，仗還沒開打，位「團扇將軍」就直接陣亡了。
肖宗鏡顯然也無法理解此事。
「究竟是怎麼回事，說清楚！」
傳令官：「曹彥將軍在前往柞津途中，遭賊將丹木基斬首！」
肖宗鏡怒道：「斬首？！」
據傳令官所言，楊亥大軍抵達前線後，主攻蓬德，屯兵城外。為避免攻城之時，柞津派兵馳援，所以楊亥命曹彥分兵六萬，前往柞津，實施圍困。不曾想半途就被埋伏在外的丹木基給殺了。
肖宗鏡：「丹木基帶了多少人？」
傳令官：「據回報的將士講，約五千人。」
肖宗鏡聽到數字，眯了眯眼睛。
「我聽聞，他有一支完全由異族人組成的隊伍，約五千人。他所有的戰果，都是靠支隊伍拿下的。」
「沒錯！」傳令官憤恨道，「就是只異族軍伏擊了曹彥將軍！」
一邊的戴王山聽不下去了。「曹彥大軍六萬，且有四八路旗官，被區區五千蠻子給斬首了？哈！」他瞪了一眼肖宗鏡，彷彿軍伍出身之人也應該承擔起份責任。「我大黎的神兵強將們啊！」
傳令官道：「曹將軍背靠主軍出發，覺得後方很安全，就將後面路旗官增派前方，原本探路二里，延了七里，準備出發五里後再遷回後方。沒想到蠻夷賊將就是從後面繞過去偷襲的。伙人行動詭異，先佯攻後方，吸引了大軍注意，然後有一小股士兵從側翼衝出，斬了曹將軍，分迅捷！」
肖宗鏡：「路旗官，對於六萬大軍來說，也不過是道小口子。曹將軍出征，向來都是縮在最中間，怎麼么容易就被偷襲了？」
傳令官：「聽曹將軍的副官郭技回報，伙賊人來去如風，且分邪門，陣列中任何一點漏洞破綻，都能被他們迅速捕捉，大軍根本來不及反應，就被他們突破了！」
戴王山嘲諷道：「廢物可真是開了好頭。」
姜小乙看向戴王山，他們現在被綁在一條船上，所以自打出征以來，戴王山就出奇地配合，現在突然開始罵起人來，想來也是氣不過了。
不過他罵得也沒錯，開戰第一日就被人給斬首的將軍，不是廢物是么？對方真正上演了一出「千軍萬馬之中，取敵將首級」的好戲，曹彥一死，我方士氣必然大傷。
肖宗鏡沉聲道：「曹將軍雖然資質平庸，但他深知此戰的危險，以他的『性』格，必然會嚴加防範。即便如此，他仍被人給殺了，伙異族人一有么奇怪之處，我們還未探明……」他看向傳令官，道：「楊將軍可有指示？」
傳令官：「賊將斬殺曹將軍後便退進深山。楊將軍命郭技帶兩萬人追捕丹木基，留下一部分人看守蓬德外圍，自己率大軍前往柞津，目前正在柞津整兵。城中糧食都被搬空了，丹木基也沒再回來，對方應該是放棄了柞津城。」
肖宗鏡忽然問：「丹木基退入深山，朝哪方向去了？」
傳令官：「西北方向。」
肖宗鏡拿出地圖，燈下思索。
周璧……腦子清晰，殺伐果斷，跟之前他遇到的些雜牌軍完全不同，是真正會打仗的好手。
戴王山道：「外面的事我們現在想管也管不到，還是先處理些購糧船吧。」他『摸』『摸』下巴，提議道：「不……搞點黑油？」
姜小乙窩在角落聽他們對話，聽到「黑油」一詞，耳朵豎了豎。
東西她知道，以前經常在黑市上出現，是一種采自西北礦區，極為稀有的油料。種油非常易燃，且燒起之後不易被撲滅，都是□□準備幹些殺人越貨的大買賣時會購買的東西。
戴王山：「把他們的船一燒，萬事大吉。」
姜小乙覺得辦法不錯，她看向肖宗鏡，後者依然看著地圖，沉默不語。
戴王山等了一會，不耐道：「時間緊迫，還請肖大人儘早拿主意。」
肖宗鏡低聲道：「韓琌所言，船隊似乎是以霍天的主艦為嚮導，進行航行。」
戴王山：「如何？」
肖宗鏡取來地圖，手指點住一位置，正是豐州海港。戴王山何等聰明，瞬間明白了肖宗鏡的意圖。
「你該不會是想批糧吧……？」
「沒錯。」
肖宗鏡指向柞津蓬德之間的空白地帶。
「大軍現在雖說離青州城更近了，但是因為沒能拿下蓬德，現在屬於深入敵後，危險重重。且，朝廷糧草非一次到齊，後續還分批運往前線。周璧放棄柞津，看似失了一座城，但是無形之中也拉了楊將軍的補給線。以丹木基奇襲曹彥將軍的實力看，我方後續的糧草運輸分危險。周璧的確是下了一步好棋。」說到，他話鋒一轉。「不過，如果我們能劫了批糧，送到豐州，從南邊運進柞津，不管是蓬德還是丹木基，都沒法阻止。周璧的如意算盤便是方方面面全部落空。」
戴王山：「所以……」
「船不能燒。」肖宗鏡做好決策，收起地圖。「我們上船，等他們買好糧食，回程途中殺掉霍天，將船隊引向豐州港。」他與傳令官道，「我修書一封，你帶回給楊將軍。」
傳令官:「是！」
既做好決，肖宗鏡讓眾人回去休息，姜小乙剛走，被他拉住。
「你且先留下。」
屋子裡只剩下他們兩人，肖宗鏡低聲道：「還辛苦你一下。」
「大人有何吩咐？」
「你幫我盯著韓琌。」
姜小乙一頓。
「大人不信任他？」
肖宗鏡冷道：「世上哪有么多雪中送炭的好事？此人身份存疑，不過我們現在還不能動他。你盯住他，不能讓他跑了，等我們辦完正事，再來處理他。」
巧了，姜小乙也覺得韓琌有問題，且她感覺自己離真相很近，就差么一點點契機，她就能知道他是誰了。
她道：「大人放心，件事就交給我了。」
肖宗鏡：「好。」
肖宗鏡的聲音極為沙啞，戰場形勢瞬息萬變，他們的每一決，每一次行動，影響的都是數萬人的『性』命。沉甸甸的生活，讓他看起來蒼老了許多。
見姜小乙許久不說話，肖宗鏡以為她倦了，倒反過來安慰她。
「很快了，很快就會結束的。」他低聲道，「世道不會永遠如此的……」
在客房裡，被周寅盯梢的韓琌也沒有睡著，他倚在床邊，推開窗子，目光深遠安靜。
屋外微風吹來，天邊破曉。