第 2 章

沈青梧初遇張行簡，恰逢銀河吹笙，梧桐望月——

天龍十九年，大周和西狄有一場大戰。

大英雄沈傑與妻共守甘州，直至戰亡。沈氏夫妻為國捐軀，只留一女獨居江南老宅。東京沈氏一族上書支援沈傑一脈，沈氏上下皆投戰場。

夏日，十六歲的沈青梧在長輩們的叮囑下，下江南，將那已失去父母的孤女沈青葉接入東京。

沈青梧帶著沈青葉東躲西藏，花費數月，渡過黃河。一路北上，二女聽說朝中派大臣前往邊關與西狄結盟，大臣不墮大周威風，大周將重迎太平之局。

沈青葉聽聞，夜間落淚，既欣喜國之太平，又心酸父母皆亡，自己寄人籬下，不知會何去何從。

而沈青梧耳中聽的最多的，則是「張行簡」這個名字。

她年少卻沉鬱，只是聽人四處談論這個名字，自己此時並無什麼感覺。

茶前飯後，堂妹愁苦落淚自怨自艾之際，沈青梧往往平靜地在旁啃著蒸餅，聽茶博士們討論「張行簡」——

「張家的好兒郎，堪堪弱冠，便得廷魁。他舌戰群儒，小小年紀，就把西狄人說得吐血。這次結盟，多虧了他！」

「英雄在少年啊。張家人才凋零，世家們都快把它忘了。張小郎君這一出，不鳴則已，一鳴驚人。」

「聽說這小兒郎貌若好女，性溫且敦，我若是有女兒，也定要踏破那張家大門。」

「哈哈哈，張家眼界高，哪裡看得上你！」

說書先生與過往路人們都討論著少年英雄為國爭光之事，沈青梧混在人群中，默默地想——

「這些人說錯了，之前幾位說書先生說的明明是未及弱冠。」

說書的人口若懸河之際，看到興奮的人群中，混著一個少俠模樣的兒郎。

少俠系朱綉抹額，著金白色涼衫，腰下兩帶結之，刀劍佩囊叮叮咣咣。少年眉目清寒如冰霜，只烏睫下的一雙黑白分明的眼像蜿蜒流水一般，頗有幾分生氣……

幾分細緻，像女孩子一樣。

說書人一怔，才要細看，那少年郎身後的馬車掀開一簾縫，戴團冠的年少女孩兒聲音怯怯：

「堂兄，你還沒買好蒸餅嗎？」

說書人眼前一花，見那聽說書的少年抱緊懷中油紙包，嗖一下飛回了馬車旁，鑽入車中。

車門「砰」地關上，說書人摸摸鼻子，自嘲一笑：

怎可能是女孩兒？這剛打完仗，世道亂著，看那少年郎打扮，必是好人家出身。可好人家怎可能讓女兒在這世道大搖大擺出門呢？

一簾相隔，馬車中，沈青梧跪坐在茵席上，認真地打開油紙包，讓車中那臉色蒼白的同伴能聞到餅香，好多一些食慾。

沈青梧語氣平平：「這餅是剛蒸好的，我親眼盯著廚師做的。就是按照你的要求，南食口味，連菜刀都給你沖了三遍，沒有異味。你吃吧。」

她語調陰而靜，並不討人喜歡。

坐在車中的沈青葉著藕荷色的半臂旋裙，腰系玉墜，羅帶委地。

她羸弱單薄，玉凈花明，顏色潔白，一雙水眸宛如杏子。她既是沈青梧見過的最好看的女兒郎，也是沈青梧認識的最脆弱的女兒郎。

沈青葉聞言，雖身體不適，卻仍忍著暈然，勉強接過一張熱餅。

她向沈青梧輕聲：「堂姐，你不必這樣照顧我……你也吃些吧，快到東京了，你不必再扮男兒郎了。是我連累你，讓你不能穿女裝……」

堂妹淚盈於睫，沈青梧擡頭看一眼，很有些吃驚、疑惑。

她不能理解自己穿不穿女裝和這個堂妹有什麼關係，更不明白這世上怎會有人嫌她照顧多。

沈青梧唇動了動，卻因性格使然，說不出什麼勸誡的好聽的話。

最終，在堂妹的美目凝視下，她抵在膝上的手擦成拳，垂下眼，淡淡道：「不連累。」

她想了想，又補充一句：「我挺高興的。」

能夠離開東京，離開沈家，出門四處走一走……她挺開心的。

沈青梧說完就扭頭去看車壁，沈青葉疑惑地觀望堂姐半晌，見堂姐不打算再理會自己，便只好作罷。

這位堂姐和尋常的閨秀女孩兒不太一樣，但多虧這位堂姐的武藝，她們才能平安走到這裡。

向來柔弱的沈青葉，挺喜歡這樣的姐姐——

這一晚，她們並未在外住宿。

夜風颯颯，天若懸鏡。沈青梧驅車在林木小徑間穿梭，她盡量將車趕得更穩一些，好讓車中休憩的堂妹能少感受一些顛簸。

車輪轔轔碾過落葉，楓紅桐黃，隨車揚起。

漆黑暗夜中，沈青梧聽到馬蹄聲急迫從一個方向奔來。坐在車轅前，她面色如常，腰背挺直，手則不動聲色地按在了腰間刀柄上。

一路帶著堂妹北上，什麼樣的流氓山賊盜匪都不少見。沈氏父母早有交代，如果堂妹不能平安回到東京，她也不必回去了。

可是不回去，沈青梧能去哪裡呢？天雖大地雖廣，沈青梧卻是沒有地方去的。

風卷著梧桐葉襲面而來。

沈青梧驀地擡起眼皮，雪亮目光與從林中御馬疾行的數位騎士對上。

騎士們披著黑斗篷，一個個藏在斗篷後，銳利的眼睛掃一眼夜間驅車趕路的行人。他們見是一個清瘦單薄的少年郎坐在車前，純然無害，便放下心，鬆開那按在腰間刀柄上的手。

雙方擦肩而過，各自腰背挺拔。

擦肩之時，沈青梧眸子微顫，因一把清雪一樣的光從斗篷騎士身上晃來，照了她眼睛一下。

她仍是平靜地驅車。

待過了兩個呼吸，沈青梧停下馬車，閉上眼：斗篷人身上雪亮的光，對她這樣自小習武的人來說不算陌生。

那是刀劍的光。

對方連鞘都未封。

說明……剛剛殺過人。

沈青梧抿緊唇，側過臉看一眼斗篷男人們拋在後的深鬱林木。

沈青梧扶在刀柄上的手鬆了再緊，緊了又松。

她聽到車中少女輕若煙塵的虛弱聲音：「堂姐，出什麼事了？我聞到血腥味了。」

是了，如沈青葉這樣的身體，任何風吹草動都瞞不過她。

沈青梧遲疑一會兒後，向車中輕聲:「有人好像遇到危險了……」

她想過去看一看，可她不敢丟下堂妹。

她說得很猶豫，聲音很低，沈青葉卻一下子聽明白了，在車中輕柔回答：「堂姐，不必顧忌我，我沒事的。我們去看看。」

沈青梧輕輕吐口氣，在沈青葉看不到的地方，她眉目輕輕飛揚，如同展翼蝴蝶，眸子神采流動。

有人站自己這一邊，沈青梧很輕鬆。

她調轉馬頭，韁繩揮起，驅車調整方向，趕往那幾個斗篷人來的方向。

馬車進入密密林木，梧桐樹葉飄飄然飛落，天上銀河蜿蜒，紅塵漫漫如歌——

斗篷男人們趕路間，忽然停了下來。

為首者閉著眼，想著剛才遇到的驅車少年。

眉目清靜，眼神沉寂，泰然自若。

那筆直地盤腿坐在車前的架勢，分明是個練家子。

在這樣的世道，安然驅車夜行的人，不會是簡單人。而他們今夜做的事，容不得任何閃失。

為首者吩咐：「我不放心……我們回去看看！」——

一輛古樸馬車停在枯黃葉落間，沈青梧身手靈活地跳下車，輕輕鬆鬆地踩著樹葉，在林間穿行。

不同尋常的落葉堆積痕迹，引起她的注意。她越發確定這裡不對勁。

沈青梧手扶在腰間刀上，向後輕聲：「你不要下車。」

堂妹應了後，沈青梧站在一處堆得微微凸起的落葉前，慢慢蹲了下去。

這是一處天然形成的凹窪地，飛葉漫揚，葉高一重在深林間並不引人注意。但是沈青梧蹲在這裡時，聽到了微弱的氣息聲。

她伸手去捧樹葉，將一重重枯黃碾碎的葉子拋開，去尋找那微弱氣息的來源。

黃葉飄零。

沈青梧彎著腰，將最後一層落葉掀開，飛葉擦過她的眼睛，睫毛沾了塵埃。她眨眼時不自覺地看了眼漆黑的天河，澄凈皎白的月亮從雲後鑽出。

落葉飛揚，落葉下被埋掉的活人露出他閉目安然的姣好面容。

宛如一輪從海底徐徐升起的皓月——

馬車中的沈青葉昏昏沉沉間，許久不見堂姐回來，不安極了。

她吃力地掀開車簾，想看一眼外面。

她看到梧桐葉飛，夜如潮湧，背對著她跪在地上的沈青梧垂著臉，風吹拂少女面頰上的碎發。

風聲嘩啦，沈青梧小心地掀開一片葉子，手落在那被埋在落葉下的少年面上。

寒意無聲無息從後襲來。

沈青葉心揪作一團：「堂姐小心！」

隨著她出聲，十來個斗篷人從暗夜中穿出，持刀殺向沈青梧。沈青梧身子拔地而起，手下刀出，刀光若彎，與刺殺者的武器迸濺出雪白銀亮的光——

「咣！」——

沈青梧救過張行簡這麼一次——

是夜銀河吹笙，梧桐望月。