第五章 嚴二先生(下)

最初的震驚稍縱即逝，孟劍卿身子一伏，右手揮出，一柄小刀破空斬向那水中突然出現的男子。

那男子右手揚起，手中握的是一柄破舊的砍柴刀，堪堪來得及擋下這迅疾如閃電的一刀。小刀被格得尖哨著飛向河岸，也插入了那株老桔樹中，刀柄亂顫著，奪奪有聲。

孟劍卿心中大是震動，右腳隨即踏上了地上的一柄腰刀，一踩刀柄，腰刀跳了起來，被他飛腳一踢，急速盤旋著飛向那男子。

那男子若再用柴刀來擋，這盤旋飛翔的腰刀，足以繞著他的柴刀斬斷他的右半邊身子。

但是在孟劍卿出刀的同時，那男子也大喝一聲揮出了柴刀。柴刀急旋的方向，是自上而下，恰與腰刀十字交錯。

兩柄刀在空中相遇，叮噹之聲中，火星四濺，同時掉入河岸邊的草叢中。

孟劍卿的手已經摸到腰間的另一柄小尖刀，總算及時停了下來——

他不敢確定地低聲問道：「十字斬？」

那男子蒼老嘶啞的聲音傳了過來：「旋風斬、破空斬、十字斬——教你的人是嚴五還是嚴七？十三斬你究竟學了多少？」

他這一開口說話，孟劍卿總算認出來這男子是誰，更為震驚：「根伯？」

根伯五年前飄泊到寧海衛時，曾是寧海衛那群少年人最喜歡捉弄的對象，因為沒有人比根伯更老實糊塗、更無可無不可。寧海衛百戶孟知遠委實看不過去了，將為首的自家正室所生的次子孟劍臣狠狠揍了一頓，此後眾少年略略收斂了一些；不過直到根伯某次偶然將孟知遠的小女兒從池塘里救了出來，看在孟百戶的面子上，大家才不敢再去肆意捉弄根伯。

孟劍卿長年在外，論起來只見過根伯幾次，但不知為何，對這唯唯喏喏、迷迷糊糊的老人，印象極為深刻。也許是因為，根伯揮舞柴刀時的專心與嫻熟，曾經讓他產生過錯覺，似乎那柄刀在根伯手中是有生命的活物一般，使他不知不覺中對根伯生出幾分敬意。

孟劍卿脫口叫出了根伯的名字，心中立刻大覺不妙——他就算仍舊蒙著面，根伯也猜得出他的身份了。

根伯驚訝地瞪著他。

這個蒙面的年輕男子，這樣熟悉小石橋邊這株老樹的地洞，又能認出自己來——必定是寧海衛本地的少年。寧海衛送往外地習武的少年，好像並不多啊。根伯已經想到這蒙面人會是誰了。他咧開嘴笑起來。這一笑之間，那個寧海人熟悉的老好根伯，又回來了。

他咧著嘴笑道：「少年仔，真想不到你老子那麼焉焉乎乎的性子，居然生得出你這種兒子來！當機立斷，心狠手辣——如今可真是你們少年仔的天下了！」

孟劍卿直覺地感到，他給自己下這八字評語時，可是讚許得很。年輕時的根伯，是不是也是這樣的人物？

然而驛道那頭，突然又傳來了馬蹄聲。

根伯當即喝道：「帶上你的刀快走！」

孟劍卿探手接住根伯擲過來的自己的短刀與那柄小刀，回望根伯濕淋淋的、蒼老而瘦勁的身軀猿猴般躥上驛道，不覺略一遲疑。

根伯彷彿背後長了一隻眼睛般看得到他的遲疑，低聲喝道：「快走！」

孟劍卿再不遲疑，飛快地躥入驛道下斜坡中的白茅叢中。但是他並沒有走遠，料定根伯已經迎上了來人，無暇注意他之時，他又自白茅中小心地探出頭來。

他清楚自己為什麼一定得留下來。根伯已經認出他，如果根伯被錦衣衛擒獲……他要保證這件事情沒有後患。

他要光明正大地踏入那萬千人妒羨的講武堂，絕不要在這窮山僻壤中消磨一生年華；他要功成名就、衣錦還鄉，絕不要淪為惶惶不可終日的亡命之徒。

冷月之下，急馳而來的，又是五名錦衣衛。

根伯叱吒一聲，縱身撲出上去。

若非親耳聽到，那幾名錦衣衛幾乎不敢相信，一個如此瘦勁的身軀，居然能夠迸發出這樣驚雷般的叱吒聲，震得耳鼓中嗡嗡作響，眼前金花亂冒。

就在這叱吒聲中，根伯的身軀，與他的柴刀彷彿合為了一體，急旋著攻向幾乎成一條直線在狹窄的驛道上賓士的五名錦衣衛。

首當其衝的那名錦衣衛甚至刀都來不及拔出，便被撞下了馬；第二人在飛撞出去之前，總算將刀拔出了一半；第三人的刀倒是完全拔了出來，卻被撞得嵌入了自己的胸膛；第四人擋了一刀，卻被旋轉的刀光絞斷了右臂，慘叫著倒下馬來；最後一人見機得快，一翻身滾下了鞍，借座騎的掩護將刀光擋得一擋，自己貼地自山坳拐角處滾了出去。

孟劍卿暗自吸了一口冷氣。

根伯使出來的，才是真正的旋風斬吧——如此一往無前、勢不可擋，一如大海上呼嘯而來的旋風。

根伯去勢太急太快，幾乎衝出山道去，硬生生收住刀折轉身來，此時那名錦衣衛已經奔到另一道山坳處了。根伯卻沒有揮刀，由得他拐過山坳逃去。

孟劍卿皺起了眉。根伯是有意放走那個人，還是力不從心？

五匹馬中，最後一匹做了主人的替死鬼，另四匹馬長嘶著掉轉頭跟著那名錦衣衛跑掉了。根伯沒有理會它們，折轉身來，將跌落在地上的四名錦衣衛全都補了一刀，確定已無活口之後，直起腰來長長地吁了一口氣。

但這一口氣尚未吐完全，身軀便已僵硬了。

他在原地僵立片刻，驀地里叱喝一聲，縱身奔投入驛道下冰冷的河水之中。月光泠泠，照著他赤紅如火的面孔，額上青筋急遽地跳動著。

孟劍卿向河邊急奔過去。根伯覺到有人靠近，本能地揮起了柴刀，但是肩膀才剛抬起，便又垂了下去。

孟劍卿在岸邊蹲下，低聲說道：「是我。」

根伯勉強睜開眼來，認出是他，精神一松，整個人幾乎沉入水中去。

孟劍卿伸手按在他頭頂百會穴上，慢慢地輸入真氣。

孟劍卿知道自己本應該趁這個機會離開此地的，逃走的那名錦衣衛想必已經將根伯惡鬼般的形容記得一清二楚，絕不會連累到他的身上。而根伯既然做下這等引火燒身之事，便已明白表示他絕不會說出自己來。

然而，孟劍卿仍然留了下來。

因為他已經知道根伯是誰。

在這世上，只有一個人使得出那樣的旋風斬——嚴二先生。

嚴二先生……孟劍卿心中無限感慨。

這曾經是一個何等如雷貫耳的名字！十三斬號稱天下無人能接得住——除非他兩個弟弟嚴五與嚴七聯手。

在卧虎藏龍的明教之中，伏魔殿長老嚴二先生憑著這一手十三斬，笑傲天下十餘年——直到洪武帝一道詔令，將昨日還有襄助大功的光明之教一夜之間變為危害大明的邪魔之教。

嚴二先生自圍剿的大軍中殺開一條血路逃走，多年來無人知道他的生死。

片刻之後，嚴二先生的情形略略穩定下來，孟劍卿收回了手掌，低聲說道：「傳我刀法的是五先生和七先生，在天台寺中的法號是明心與明性，兩位先生已經在昨夜坐化。」

嚴二先生的身軀震動了一下，臉上的神情，似乎是茫然，又似乎地解脫，悵悵許久，喃喃說道：「好了好了，他們兩個，倒先好了。少年仔，你必定已經知道我是誰了吧？嘿，想不到英雄一世的嚴二，今晚要死在這無名小河之中了。少年仔，我那間破草房的東頭柱子下面，埋著的東西，就送給你吧。十三斬若是像你那樣使法，生怕沾了對手的血，還能叫十三斬？沒得給我嚴二丟臉！」

最後一句話，他說得聲色俱厲，令孟劍卿心頭一凜。

嚴二先生又喝道：「少年仔，快走，有心的話，將來按規矩葬了我，便算你報答我兄弟三人傳你的十三斬了！」

孟劍卿慢慢後退。

嚴二先生不再看他，艱難地爬到岸邊草地上盤膝坐下，閉目合掌，念念有詞。

孟劍卿又聽到了那令他心驚膽寒的四句偈語：「現世黑暗，邪魔橫行；浴火重生，來世光明。」

月光下，嚴二先生胸前的火焰刺青隱約可見，卻與許嶠又略有不同。許嶠胸前的火焰只有四簇火苗，嚴二先生卻有五簇。

孟劍卿怔了一怔，掉轉頭飛奔而去。

嚴二先生本已清明如鏡的心中，突然掠過一個問題：

孟百戶這個非同尋常的兒子，究竟為了什麼原因，要蒙了面來劫殺一群錦衣衛？

但是嚴二先生立刻放開了這個疑問。

一切都已與他無關。他已看到來世的烈火之光。